老铁是个菜贩子，他和大红在市场里租了个菜摊。他们两口子有着明确的分工，老铁负责开菜，回来后把菜摆到摊床上。大红专职卖菜，她和那些在机关的工作人员一样，七点半从家里出发，七点四十多到达市场。在大红到来之前，老铁需要把所有的准备工作都做好，包括把大红坐的那把折叠椅擦拭干净。市场七点准时营业，这期间，老铁还要答对一会儿顾客。等与大红办理完交接班后，老铁再去市场旁边的医院里，给大红打来一壶开水，放到摊子底下，他才能回家吃早饭。整个一上午，菜摊上不用老铁干啥。他愿意在家睡一会儿就睡，不愿意睡觉，就跟小区里的几个老头下两盘象棋。到了中午，老铁在家里把饭菜做好，分装在两个保温盒里，给大红送过去。
老铁家离市场不算太远，走着不过五分钟的路程。等他返回到家里，正好赶上儿子放学，他和儿子一起吃午饭。下午还是没有老铁啥事，他有时候三点多钟到市场去，有时候四点多才去，反正只要是赶在大红下班之前就成。老铁到市场也没啥可干的，大红轻易不用他卖菜，说他的秤头给得太高，卖不出钱来。他在市场里随便转悠一圈，观察一下行情，或者和左右摊位上的一些老娘们扯会闲篇。大红每天比机关的这些人晚下班半个小时，这会儿摊子上的菜基本就卖光了。老铁只需要把摊子收拾利索，把那些剩得多的又不易腐烂的菜打包存放起来，留着明天掺在新菜中继续销售，把那些零打碎小的菜拿回到家里去。有时候剩得样数太多，第二天家里吃不了，他就顺路送他丈人家一些。至此，老铁这一天的工作就算是完事了
