他们找到并挖出了另外十六辆被埋的战车。有了如此充足的水和食物的供应，马匹和人都迅速地康复了。此外，他们还挖出了更多的特洛克骑兵的尸体。从这些挖出来的东西中，他们把自己穿戴得像个样了。尼弗尔为敏苔卡改了一双适合她脚的凉鞋，她那受伤的脚几乎完全愈合了。
到了第十天，他们准备好出发了。剩下的四匹马的体力还不足以从松软的沙地里将战车拖出来，因此尼弗尔决定将它们作为驮马来使用，让它们尽其所能地来承载更多的水。
当夜幕降临时，他们带着马匹，在沙丘上出发了。虽然那匹牝马既载不动行李，也载不动敏苔卡本人，尼弗尔还是撕下了一条皮带拴在了马的前腿上，他坚持让敏苔卡紧紧抓住皮带，帮助她通过这松软的沙漠上的路面。
这场喀姆新风已经极大地改变了地貌，致使泰塔无法借助于天上的星星来导航。他们整晚都在前行，接下来的晚上也没有什么变化。在第二天的黎明之前，他们到达了一条古老的商路。在路上有一些地方已经被喀姆新风吹来的沙子覆盖了，他们又走了没多远，光线又增强了，他们看见了用来标明前面十字路口的堆石界标。
风暴已经结束了好多天，他们发现，在最近有人走过这条路。两排脚印沿着这条路通向西方，朝着尼罗河河谷和阿瓦里斯方向走去。一对脚印很大，另一对则较小。泰塔和尼弗尔认真仔细地检查着它们。
“这个脚印是特洛克的。其他人没有这么大的脚，它像一艘尼罗河上的驳船那么大。敏苔卡是正确的。他身体的右侧受了伤，走路时，他要顾及这一点。”泰塔解释着他看到的印痕。“到现在为止我还不能确定另外一个是谁的。让我们看看他是否留下了有关他身份的一些线索。”他们追寻着这些踪迹。
“啊！看这儿！”在作为路标的石堆旁边，有人不久前在沙地上排列出了一幅精致的石头图案。“现在没有什么可怀疑的了。是米底亚人伊什塔尔。”泰塔愤怒地将石头弄散了。“这是他在向邪恶之神马尔杜克所做的祈祷。”他把一些小石块沿着特洛克和伊什塔尔所选的那条路猛地扔了过去。“如果伊什塔尔身边有个婴儿的话，他很有可能就用它来献祭了。马尔杜克非常渴求人血。”
在这里，作为路标的石堆旁，尼弗尔要做出一个很艰难的决定。“如果要向东长途旅行的话，我们需要补给和黄金。我们不应该以穷困潦倒的放逐者的身份抵达亚述的宫廷。”
泰塔点点头。“在埃及，如果他们能够确信法老还活着的话，就会有很多有势力的军人给予我们全力的帮助和支持。”
“希尔特和麦伦必须返回底比斯，”尼弗尔说道。“我本想自己回去的，但全世界都在搜查敏苔卡和我。”他取下了一只王室戒指，递给了希尔特。“这是你被承认的标志。把它出示给我们的朋友看。你必须给我们带回来士兵、黄金、战车、还有马匹。当我们去见萨尔贡国王的时候，我们必须向他们表明我们仍然统治埃及。”
“我会按照你的命令去做，陛下。”
“最性命攸关的是情报，你必须搜集消息。我们必须知道伪法老的一举一动。”
“我将在夜幕降临时出发，法老。”希尔特答应道。
他们躺在遮阳篷的阴凉处度过了漫长酷热的一整天，讨论着他们的计划。那个遮阳篷是他们从一辆被埋的战车那儿抢救下来的。当太阳向着地平线沉落下去时，天气不再那么炎热，希尔特和麦伦与同伴们分手了。他们掉头向西朝底比斯返回，泰塔、尼弗尔和敏苔卡则往东走去。
“我们将在加拉拉的废墟那儿等你。”这是尼弗尔跟希尔特说的最后一句话。接着，他们目送着希尔特和麦伦上了大路，看到他们消失在了越来越浓的暮霭之中。
泰塔、敏苔卡和尼弗尔则沿着商路向加拉拉走去。十二天之后，他们到达了被遗弃的废墟那儿，皮水袋里只剩下了几滴水。
一周一周地过去了，一个月又一个月地过去了，他们仍然在加拉拉等待着。
泰塔有一段时间天天待在环绕着城市的小山上。尼弗尔和敏苔卡偶尔能从远处看到他的身影，他在山谷和满是岩石的沟壑里徘徊不已。他们经常看到泰塔用手杖轻轻地敲击着岩石，在那些石头上面戳来戳去。其他时候，他就坐在城墙外那几乎快干涸的水井边上，注视着下面深深的井筒。
当尼弗尔转弯抹角地询问他时，他态度冷淡，并且闪烁其词。“一支军队需要水。”这就是他想表达的全部。
“我们没有足够的水，”尼弗尔指出，“更别说一支军队了。”泰塔点了点头，站了起来，向着小山走去，仍然用他的手杖轻轻地敲着岩石。
敏苔卡在废墟中为他们建起了一处营房，尼弗尔则用破旧的帐篷给它加了个顶。作为一位高贵的喜克索斯王室的公主，敏苔卡从未被要求过去煮饭或是清扫房间，因此她最初的尝试是灾难性的。泰塔嚼了一口烧焦的饭后，评论道：“如果我们想摧毁特洛克的军队，最有效的办法就是派你到他们那里去做一个厨师。”
“如果你对此很在行的话，就以你那了不起的厨艺来招待我们一下吧。”敏苔卡回击道。
“要么就那样做，要么我们就挨饿。”泰塔同意道，接替她来到了炉子旁。
尼弗尔继续扮演着猎人的角色，他第一天出去就从沙漠带回来一只丰满的幼瞪羚和四个奇特形状的巨大的鸨鸟蛋，蛋稍微有些变质了。敏苔卡闻了闻那份泰塔做的煎蛋，把它推到了一边去。“这和抱怨我厨艺不佳的那个人是同一个人吗？”她看着对面炉火旁的尼弗尔。“你和他一样有过错。下次我和你一起出去，确保带回来的东西是可以吃的。”
他们在一个横穿小山的干涸的狭小河床里并排躺下，看着一群瞪羚面对着他们吃东西。
“它们和仙女一样优美，”敏苔卡低声说道。“真漂亮。”
“如果你有顾虑的话，就让我来猎杀吧。”尼弗尔告诉她。
“不用。”她摇了摇头。“我并没有说不去做。”她的语气很坚决，到目前为止，他对她已经很了解了，不会怀疑她的决定。
那头羚羊走在羚羊群的前面。它的背是肉桂色的，腹下是像地平线上升起的雷雨云砧那样的一种银白色。它的角是U形的，在尖尖的小号似的两只耳朵之间闪现着光亮。它转过了头，盯着它的小羚羊群。一只小羚羊摇晃着，用它僵直的腿跳跃起来，它的鼻子几乎碰触到了抬起的蹄子。这是警告的动作。
“这个小家伙只是在练习和炫耀罢了。”尼弗尔笑道。
雄瞪羚对这种幼稚的表演失去了兴趣，朝着他们埋伏的地方走来。它挑着石头路以小心而优美的步态走着，每走几步就停下来警惕地看看四周是否有什么危险。
“它还没有看到我们，但很快就会看到了，”尼弗尔低声说道。“我们不需要让泰塔来诱捕它。”
“它不在射程范围内。”她小声回答道。
“五十步，不能再近了。射吧，否则它一瞬间就会跑掉了。”
敏苔卡一直等到雄羚羊再次掉转了头。然后她慢慢地跪立起来，拉紧了弓。这是他们在一辆被埋的战车旁抢救下来的一张短弓。她把箭射了出去，箭在白色沙漠的天空中划出了一道优美的弧线。
瞪羚睁着那又大又黑的眼睛，很快就看到了她起身的小动作。它的头掉了过来，一边逃，一边盯着她。弓弦发出“砰”的一声响，它向前一跃。它飞速掠过，蹄子落地的地方扬起了阵阵尘雾。那支箭击在了不久前那只羚羊一直站着的石头上。敏苔卡跳了起来，大声笑着，望着它离去，并没有表现出任何因错过射击目标而懊恼的迹象。
“注意它跑的样子，它就像是一只在飞翔的燕子。”
泰塔告诉过尼弗尔，一个真正的猎人爱并尊重他的猎物。尼弗尔很钦佩敏苔卡对她所猎杀的动物所怀有的怜悯之情。她转过头来，仍旧笑着。“很抱歉，亲爱的。今晚你只能饿着肚子睡觉了。”
“也不用和泰塔一起煮饭了。他将从空中来补给我们一顿盛宴。”
他们彼此间比着谁先拿回那只箭。她先出发了一步，在他之前拿到了箭。当她弯下腰去拾取那支箭的时候，她破烂的短裙上下飘动着。她的大腿光滑呈棕色，她的臀部是完美的圆球体，阳光从未照到过的皮肤洁白无暇，像珍贵的东方丝绸一样光滑柔亮。
她直起腰来，转过头来一下子看到了他脸上的表情。虽然她是处女，在肉体的享受方面没有任何体验，但是她女性的本能正处于全盛期。她能看到她不经意间的姿势已经唤起了他的激情，而性交的欲望也令她骚动不安。
看到他的渴望，也使得她有一种强烈要求想要得到他。她感到她的阴部因为对他的爱而融化了，就像中午骄阳下酷热之中的蜂窝一样，被晒得流溢出了清香甜蜜的黏液。
她羞怯地朝他扭动着腰，但尼弗尔对自己几乎不能自持的肉体的欲望感到极为羞愧。他记起了对她的承诺。“我宁愿死掉也不会违背自己的誓言，那会给你带来羞辱。”他告诉过她，一想到这里，他就强迫自己转过身去。尼弗尔发现自己的手在发抖，说话的时候，声音粗哑而不自然，他的目光一直在回避她：“我知道在哪里还有另一群羚羊，如果我们想在天黑之前找到它们的话，就必须抓紧时间了。”他没有回头看她一眼就动身出发了，这让她有一种凄苦的失落感。在这个世上，她只想去感受他的双臂环抱着自己，只想要他健壮的年轻的身体紧紧地贴到自己的身上。
敏苔卡匆忙地收起了思绪，恢复了平静的心情，跟在他的后面，她试图赶走一直困扰着自己的那种窒息般的感觉。但是摆脱这种感觉并非易事。她快步赶上他，跟在他的身后只有几步的距离。
她打量着他的背影，注视着那浓密的黑色卷发在他的肩上蓬松地甩动着。她想要知道从他们第一次相识之后，他的肩膀究竟又宽了多少。接着她向更下面看去，当她凝视着他的屁股在那薄薄的短袍下移动时，感到自己的面颊火辣辣地发烫。她享受着对淫欲的既甜蜜又羞愧的复杂心理反应。
时间过得太快了，不知不觉他们已经到达了干河谷边缘，尼弗尔转过头来看着敏苔卡，差点发现了那正在端详着他身体的目光。她抬起眼睛来看他的时机真是巧极了，不早也不晚。
“在这干涸的谷底有上百座老坟。我第一次看到这些坟是我父亲带我来的，就在他……”尼弗尔中断了自己的话，因为突然地想起了和法老泰摩斯共同度过的最后一天，不禁悲从中来。
“这些都是谁的坟墓啊？”她问道，想使他从某种悲伤的心境中转移一下注意力。
“泰塔说这些坟墓有上千年了，大概在法老胡夫和法老哈夫拉建造吉萨巨大的金字塔的时候就有了。”
“那么它们一定和巫师本人一样古老了。”她微笑着说道，他也大笑起来。
“你考察过这些坟墓吗？”她问道。
他摇了摇头。“自从第一次来这里，我就常常有这么做的想法，但是一直没有机会。”
“那我们现在来做吧。”她建议道。
他有些犹豫。“我们需要绳子和灯。”可是她已经沿着悬崖吃力地攀爬起来，他不得已地跟在她的后面。
在悬崖的下面，他们很快发现大多数的坟墓都建在他们无法到达的地方，建在了他们下面高高的悬崖壁上，崖壁是一个令人恐惧的陡坡。
过了一会儿，尼弗尔发现了一个洞口。他们爬到悬崖的坡面坍塌后形成的一个断面上，然后来到了一个狭窄的岩架。他们小心翼翼地挪过去，尼弗尔在前面引路。他到达了一个黑暗的洞口，俯身向里面仔细地看。“肯定有死者的亡灵在守卫着这里。”他尽量使这句话听起来像个笑话，但是她感觉到了他的不安，她也受到了影响，有些紧张。
“当然！”她开玩笑似的回答道，但是同时暗暗做了一个抵御恶魔的手势。
来。”
“这里非常暗，”尼弗尔若有所思地说。“我们应该明天带个油灯再敏苔卡从他的肩头望过去。一条角度有点向上偏的短短的通道通向一块坚固的岩石。虽然经历了数个世纪以来时光的流逝，岩壁上的雕刻仍然清晰可见。
“瞧。”敏苔卡触摸着一幅雕刻。“这幅画刻的是一只长颈鹿，这里刻的是一个男人。”
“唔，”尼弗尔咧着嘴笑道，“并且能看得出来是一位非常友好的男人，这一点是确定无疑的。”
她假装出一副不高兴的样子，可是却掩饰不住脸上流露出来的微笑。
那个古代的艺术家赋予了这个人物一个很大的勃起了的阴茎。
“瞧这儿。”她向通道的更深处走去。“我不知道这些文字写的是什么意思。”
“没有人会知道了，”尼弗尔边说边从她的前面走了过去，“对这些古文 字的解释早就失传了。我们该回去了。”
地面上覆盖着一层软软的被风吹散的沙子。前面通道的凹陷处被黑暗彻底遮没了。
“我们就再往前探查一小段吧。”敏苔卡固执地说道。
“我认为那不是个好主意，还是回去吧。”
“来。”她冲到他的前面。“让我走在前面。”
“等等！”他想阻止她，但是她大笑着向他挥手，朝前走去。他握着匕首的柄，紧跟在她后面。他为她勇敢的行为和自己的阻挠而感到羞愧。
