这些轻型的战车不是设计用作运输货物的大车的，可是他们在这些车上装上了金袋子，直到车轴开始弯曲，车身开始发出了吱吱声才停止。弄到车上的货物还不到一半。他们小心地操纵着马匹，牵着缰绳，开始驾驭着这些超重的战车向山丘里走去。又来了两次往返才把它们全运完。
他们把这些财宝分成了五等份，然后将其中的四份埋在了不同的秘藏地，很匀称地分布开来，极为认真地掩藏好，不留下任何痕迹。这样，一旦其中的一处秘藏物被发现，他们也不会全部失去。他们将第五份装到了战车上，在希尔特负责下，尼弗尔把他们送回到加拉拉。他一到达城里，希尔特就带回来一队重载的马车来取走剩余的部分。
尼弗尔坚持带回其余的三辆战车，并由他自己、泰塔和麦伦来亲自驾驭。两队人马分道而行，希尔特的重载马车再次南行，尼弗尔带领一小伙人向东驶去，继续盯着两位法老的大军。
尼弗尔白天赶路，他知道他们跟踪的军队会在营地休息，在白昼里，他们也不可能遇到任何意外。
他们通过隘口登上了高原，在那里找到了充裕的水源，尽管大量的水已经被前头过去的千军万马所污染。马匹得到了很好的休息，他们在轻便的战车上行驶得更快了。他们路过了千百个被遗弃的营地，那里有灭掉的火迹和坍塌了的单坡庇护棚、垃圾杂物和散乱的污物。
路上同样有匆忙挖好的新坟，因为在前进的一支大军里，会遭遇到不断的自然减员。一些坟墓已经被鬣狗和黑背豺给掏开了，尸体被拖了出来，其中一些部分被吃掉了。
“我们需要她。”尼弗尔下了车，站在一具年轻妇女的尸体旁说道。或许她是军队里的一个妓女。没有人能说得清她是怎么死的，因为那些秃鹫几乎吃光了鬣狗剩下的部分。她的眼睛和嘴唇已经不见了，头骨正通过血黑色的牙齿朝他们咧着嘴。
“用众神所有的爱，”麦伦叫道，“你已经失去理智和感觉了吗？那东西臭气熏天。”
“帮我把她包起来。”尼弗尔不理会麦伦的抗议。他已经找到了一片被扔掉的又破又脏的亚麻布，就连在军队后面拾荒的贝都因人都认为它没有一点用处。他们一起抬起了那具女尸的剩余部分，然后把她放到了那块破布上，齐整地包了起来。接下来，在麦伦大声地表示厌恶的同时，他们把它捆好放到了战车上。
虽然自从天亮以来一直在沙尘下面不停地行驶，但是在他们赶上军队的后卫时，已是早晨十点左右了。全部的远征军已经进入了临时防御营地准备度过这一天。飘起的炊烟标志着在前头沿路数百里的各个宿营地的位置。
尼弗尔带着他们下了大路，为了避开行李辎重队，他们绕了一个大弯，以保证不被敌人发现。为了到前面侦察地形，他们小心翼翼地朝前走，终于赶上了护送的财宝车，看到了那停在橄榄树林里的高高的王室女眷的轿舆。当尼弗尔靠近她们的车辆时，已经过了中午了。他爬上了一棵罗望子树，从那里可以监视到围绕着营地的荆棘灌木的栅栏。
梅丽卡拉的临时建筑建在离赫瑟蕾缇的住处比较远的地方，但是为免受日光的暴晒，姐妹俩正坐在一个亚麻的遮阳篷下，吃着女侍们从灶火上刚刚拿过来的丰盛的午餐。
尼弗尔离她们还不是很近，因此无法听到她们的谈话。赫瑟蕾缇正面对着他坐着，欢快地闲聊和大笑。她甚至比尼弗尔所记得的还要漂亮。即使在这种非正式的场合，她也穿戴得很讲究，浓妆艳抹，故意让自己与孟菲斯的哈托尔女神雕像更为相似。她用一套极为华贵的首饰来打扮自己，浓密的黑发刚刚过油并卷成了发卷。米莎，那个高个的有着特大臀部的黑奴女孩，正将身子探向赫瑟蕾缇的肩头，把她的金碗再次填满。一点儿红酒溅到了赫瑟蕾缇衣服的前面。她一下子跳了起来，用沉重的银扇子和鸵鸟羽饰向米莎的头上痛打起来。女孩跪在了地上，用两手捂着自己的头，鲜血从指缝间涌出来。梅丽卡拉试图阻止她的姐姐，但是赫瑟蕾缇雨点般地击打着米莎的头，直到扇骨断成了两半，接着她又把断了的一端投向了梅丽卡拉，然后愤愤地离开了，并扭过头来大叫大嚷地威胁和咒骂着。
梅丽卡拉将女奴扶了起来，把她领到了自己的住所。尼弗尔耐心地等待着，隐藏在那棵罗望子树的顶尖的枝杈里。一段时间之后，米莎头上缠着绷带离开了梅丽卡拉的帐篷。她哭泣着消失在了树林之间。尼弗尔没有动，直到梅丽卡拉出现在她的住处的入口处。
尼弗尔告诉过梅丽卡拉要保持警觉，等待他来找她。现在她朝四周仔细地看了看，和帐篷门口的卫兵说话，在营地的周围漫步，没有任何明显的目标。很明显她认真听从了尼弗尔的指教，她正在周围的乡村寻找她的救助者。她是唯一骚动不安的人，其他大多数人正在避开太阳和酷热，连值班的哨兵也没有对她表现出任何兴趣。
尼弗尔从他的小袋子里拿出了一面打磨的银镜，迎着太阳反射的光，将光线射到了梅丽卡拉的脸上。她立即停了下来，遮上了眼睛，朝他的方向仔细地看。他又闪动了三次，那是约定的信号，即使在那么远的距离，他也看到了她的微笑，就像在她那可爱的脸上跳跃着的阳光一样光彩照人。
在摇晃颠簸的轿舆里，在靠垫和一床天鹅绒床垫上，米莎像一个睡着的小狗一样蜷缩在她的脚下，而梅丽卡拉则保持着警觉。她将轿舆上的帘子向后拉开，让夜里凉爽的空气吹进来，同时她能听到军队行军的杂乱的声音：唱唱的马蹄声，吱吱嘎嘎的马车声，拉车犍牛的哞哞声，赶车人的吆喝声，还有轿舆旁卫兵的沉重脚步声。
突然，前面一阵骚乱，夹杂着噼啪的鞭子声，车轮碾过石头的吱嘎声，哗哗的流水声和水飞溅到牲口和车辆上的溅泼声。这时，梅丽卡拉听到了她姐姐的抱怨声：“嗨？出什么事了？”
“陛下，我们正在涉过一条小溪，我必须得请您下车，以免轿舆翻车。我们全部的关注就是您神圣的个人安全。”
她听到赫瑟蕾缇对所有不便的强烈抱怨，梅丽卡拉趁机转向米莎，悄声地给了她最后的指示。接下来她们从轿舆上爬了下来，打着灯笼等候着的奴隶将她们带到了河岸，赫瑟蕾缇已经等在那里了。
“当我睡觉的时候，他们把我吵醒了，”她告诉梅丽卡拉道，“我要让我的丈夫——埃及上王国的法老惩罚那个白痴车队的队长。”
“我敢肯定，用鞭子给他的后背脱层皮，将会对你的健康有好处。”梅丽卡拉以悦耳的讽刺语调赞同道。赫瑟蕾缇一甩头，走开了。
这时，在他们所站地方的上游响起了一只夜莺的叫声，听到这个声音，梅丽卡拉感到特别地激动。当还是孩童的时候，尼弗尔就曾教过她如何模仿那种低沉的声音，但她从未掌握这门口技。夜莺叫了三声，只有她才注意到了。其他人正忙于将笨拙的轿舆和那些沉重的财宝车弄到暗含隐患的河床上。她们前面上千的车辆已经毁坏了渡口的入口，河底已搅成了泥淖。已经是午夜之后了，但穿越河流的进程还没有结束，除了对牛群的响亮吆喝声，就是一阵噼噼啪啪的鞭笞声，最后一辆装着财宝的大车被拖上了对岸。
接下来，车队的队长为王室女眷们搬来了轿子。她们被服侍着坐了上去，然后被成群的奴隶们抬起来。当她们到达对岸的时候，更意想不到的惊惶和混乱出现了，一辆财宝大车上的一个轮子掉了，堵住了前面的路。此时，除了这件倒霉事之外，抬着赫瑟蕾缇轿子过河的奴隶们让她的脚泡到了水，糟蹋了她的凉鞋。赫瑟蕾缇坚持认为他们应该当场受罚。监工鞭子的猛烈抽打，不法之徒的狂笑，形成了一片骚乱。
在所有的喧嚣之上，梅丽卡拉又听到了夜莺的叫声，这次近在咫尺，就在河流的同一侧。“不要让我失望。”她对米莎说道。
“我的生命是属于你的，夫人，”米莎回答道。梅丽卡拉和她吻别。
“你已经多次证明了那一点，我永远不会忘记。”梅丽卡拉离开了米莎，镇静地走进了黑暗之中。
只有赫瑟蕾缇给予她以起码的注意：“你要去哪里，梅丽卡拉？”
“去把坏仙女淹死。”梅丽卡拉用她们童年时的暗语回答道。赫瑟蕾缇耸了耸肩，登上了她自己的轿舆，拉上了帘子。
梅丽卡拉在路上隐蔽起来，发出了那缺乏技巧的鸟叫声。几乎就在同时，一只坚定的手抓住了她的上臂，她的哥哥在她耳边小声说道：“请停止吧，小夜莺，你会把所有的夜莺从这里吓到贝尔谢巴（古巴勒斯坦南部城市）去的。”
她转过头，张开双臂搂着他的脖子，用尽全身的力气拥抱着他，她激动得说不出话来。他轻轻地松开了她的手，拉着她，沿着黑暗的河堤走去。他走得很快，好像长着一只豹子的夜眼，从未绊上任何东西，也没有丝毫的犹豫。只有路上有一个坑或是一个障碍时，他才小声地发出一声警告。他没有再讲话，她盲目的跟在他的后面走着。好像是过了半夜了，他停下来让她休息一下。
“米莎知道该怎么做吗？”他问道。
“她会让轿舆的帘子一直关着，她会告诉任何问起我的人，我正在睡觉，不能被打扰。没有人知道我已经离开了。”
“直到明天他们停下来的时候，”他强调说，“我们只有在那段时间里逃跑。你准备好继续走下去吗？我们必须再次穿过这条河回去。”
他轻松地把她抱起来，然后带她跨越过河，她很惊奇她的哥哥已经长得这么壮了。她在他的臂弯里就像是一个布娃娃。他再次在对岸把她放下来，然后继续赶路。
过了一会，梅丽卡拉拉住尼弗尔的手：“是什么发出了这么可怕的味道？”她捏住了鼻子。
“是你。”他告诉她道。“或者说，至少，是一位将要代替你的人。”
他还没有讲完，在他们的前面有两个黑影从路上迈出来，出现在星光下，梅丽卡拉吓得倒抽了一口凉气。
“那是泰塔和麦伦，”尼弗尔让她放心。他们带她进入了一片矮树林，他们被浓密生长着的枝叶遮蔽起来。麦伦打开了他带来的灯笼的遮光纸，她看到了横在地上的令人厌恶的东西。那是一具尸体，可是它残缺不全，甚至无法分辨那是一个人并且是一个女性。
“快！”尼弗尔告诉她道。“把你所有的珠宝和衣服都给我。”
梅丽卡拉脱光了身子，把身上所穿的一切都递给了尼弗尔。泰塔递给梅丽卡拉一小捆备用的衣物、裙子和凉鞋，来替换她自己的那些衣物。
尼弗尔跪在尸体旁边，把一串串的项链套在那死去了的女孩脖子上，将戒指和手镯分别套进她的指骨和腕骨上。尸体的双腿僵硬，他无法将梅丽卡拉的裙子和腰布套上，因此他就把它们撕成碎布条，在土上蹭了蹭，接下来用匕首尖挑破了自己的拇指，将鲜血滴在那些纤细的布料上。就在不远的地方，传过来一群饥饿鬣狗的尖叫声，它们闻到了尸体的味道，发出了激动的呼嚎。
梅丽卡拉吓得发抖：“它们已经闻到了这里的尸体。”
“它们将会留下使纳加相信的证据：你已经被野兽吞吃了。”他站起来。“现在，我们得走了。”
尼弗尔不想在离这具女孩尸体太近的地方留下踪迹，因此让战车在远一点的上游等待着他们。当他将妹妹拉到身旁战车的脚踏板上时，他凝视着东方。“是启明星，”他平静地说道，“一个小时后天就要亮了，我们必须充分利用这黎明前的黑暗。”
当黎明像一束玫瑰和含羞草花一样在地平线上绽放时，他们已经沿着那片高原的陡坡走了一半的路程，那片沙漠在他们的下方延伸出去。
那是一副多么壮观的景色啊，他们不情愿地勒住了马匹，怀着敬畏的心情，他们面对着那片辽阔的金沙海洋驻马远眺。只有麦伦一个人例外。他就像一位已经穿越了半个世界、到达了他所崇拜女神的圣殿的朝圣者，麦伦注视着在为首的战车上的梅丽卡拉。在整个长夜的旅程中，由于黑暗的夜色，他看不到一直处于隐蔽状态的她，可是现在，清晨的阳光洒在她的身上，他看得入了神。在他一生的大部分时间里，他都一直把她看作是他最好朋友和调皮、淘气的小妹妹，但是在这两年的时间里，他第一次将目光停留在她的身上。时间带来了一个神奇的变化。现在，她的一举一动、一颦一笑，都是那么高雅迷人。她脸庞的每一处棱角，她苗条身体的每一处曲线和轮廓，都是那么完美无瑕，赏心悦目。她的皮肤如奶油般光滑，像珠母一样晶莹，她的眼睛比翡翠宝石更绿更亮，她发出的声音是他所曾听过的最动听的音乐。
泰塔发现了泰塔的表情，暗自地笑了。即使在极度的困境之中，生命也会奋力地更新自己，泰塔大声地说道：“陛下，我们不要在这里逗留了，马匹需要饮水。”
在山脚下，他们离开了大路，朝着南去的方向奔向了大苦湖。他们没有停留，直到到达了他们为返程留下来的第一个水罐贮藏处，希尔特在他们之前刚刚经过那里。从车辙印迹中可以看出，他的战车队装满了沉重的金块，因此他们只能非常缓慢地行进。
他们很安慰地发现，希尔特没有用完所有的水，而留下了未曾动过的四罐水，足够坚持到他们的马匹走到下一个在济纳拉的绿洲了。
梅丽卡拉在与尼弗尔和泰塔聊天，她一直神采飞扬，兴致勃勃，在大部 分时候，她没有注意到麦伦，甚至没有朝他那边瞟一眼，除非她知道那样是安全的。尽管在不久前他曾对她的傲慢不屑一顾，但现在他却难以承受去和她直接地接触的压力。因为她是一位王后，虽然是一位伪法老的王后，但是在他的眼里，她至少是一位女神。
