很快就到了南陵皇帝寿筵当天，在驿馆的凤羽官员奴婢上下都忙碌起来，生怕哪里做得不周全而抹了凤羽的面子，毕竟这如此重大的罪名他们可担不起。于是乎可以看见，天际还未露白，驿馆里就点起了灯笼开始忙碌起来，对着礼单把礼品一件一件仔细检查清楚，一遍又一遍，不敢有一丝错漏。
而谢晴初亦在为入朝贺寿而作最后的准备，其实她也无须特意的打扮，她不是宫妃，亦非官员家眷，而是一名使臣，无须着女装。她只要穿着凤羽的朝服，照平日的打扮即可。
虽然凤羽有取女子入朝的先例，却并为女子特意制造朝服，而是沿用男子的装束。而谢晴初在朝已是三品大员，这次以钦赐使臣的身份出使南陵，又再加官爵，所以理应穿紫色袍衫。绛纱单衣，再是中衣，裙襦，曲领方心，一一穿着妥当。蝶舞再为她在腰际别上双佩，双缓和贡囊。本来谢晴初在凤羽可以带佩剑入朝，这剑还是十岁生辰，当时还是皇子的凤羽帝送给她的礼物，削铁如泥，让她用以自保。可此刻在南陵又是皇帝大寿，因此佩剑不妥，于是就把它放在驿馆了。
宫禁森严，进宫的过程繁絮，规矩多，她在来时也预料到了，只是还是适应不了，想想自己进入凤羽皇宫时，根本像进自家大门一样，见凤羽皇帝亦不用通传，果然是在家千日好，出门半步难。读了万卷书，还不如行万里路。
待进入南陵皇帝大宴群臣和各国使节的祥和殿时，几乎只有自己一人了，连丫鬟也不许跟着。她突然觉得自己似乎格格不入，面前的人，除了服侍的宫女外，只自己一名女子。所有的后妃女眷都被安排在另外的偏殿里头。外人个个以为自己争强好胜，可谁知道她不过是想待年满二十一就辞官云游天下，道她想做楚妃，真真是天大的笑话，这种虚伪的宫廷生活，她是一刻也不愿意掺和。
甩甩头，把无关事情抛开，她清楚什么时候做什么事情，即使前面是深渊她也只能前进了。果然，在太监通报以后，晴初一进大殿，里面原本的欢声喧闹突然消失了，个个都定眼瞅着她，仿佛她真是丫头们口中所说的有三头六臂似的。经过上下打量了一番以后，神色各异，有惊艳的，有审视的，有鄙夷的，还有……等等，等等，却无人上前攀谈，紧接着他们又继续若无其事的和先前的人寒暄起来，简直无视谢晴初的存在。
而谢晴初也毫不在意，反正大家也不相识，不说话还可以省心。她在太监的带领下从容淡定的来到属于自己的位置上。嗯，还不是末座，看来之前自己的警示起了作用，量他们今日也不会再做这愚蠢之事。于是她落落大方的坐下来，自斟自饮起来，端起酒杯在鼻子前闻闻，不错不错，是上等的桂花酿，清香四溢，小啄一口，亦是淡雅的口感，温温和和的，没有霸气。有点酒暖胃，整个人舒服得眯起眼睛，像只慵懒的猫儿，丝毫感受不到周围诡秘的气氛，又或者说她根本是懒得理会。
在凤羽时，入朝受封那日也是这般景象，特别是自己身后的探花和榜眼，是恨不得自己愤然离开，好让他们得利。可偏偏她这个人是个犟脾气，人家想她怎样她偏不，自然也没让人占上风。所以现在她更不会觉得有何不适，这个地方，她不会逗留很久的。
在谢晴初自娱自乐的当下，坐在大殿对面的那名穿着西楚服饰的男子，向她遥敬一杯，谢晴初亦有礼貌的回敬着，还觉得看这人怎么这般眼熟，脑海里闪过一个人影，对了，他是云城客栈里的那个男人！再瞧他的衣饰，应该是西楚的贵族，于是她很快把他和云非送来的消息联系在一起，莫非……他就是那个西楚战神楚惊云？
只是……堂堂亲王大将军，怎么会如鼠辈般跟踪自己，是觉得好玩还是另有用意？兵来将挡，水来土掩。要揣测别人的心思太费神了，还不如享用美食，恣意而为，若有人要算计自己，就见招拆招呗。
而端坐在大殿上方的另一个紫色的身影，将两个人之间的举动尽收眼底，更自动诠释成眉目传情，心里对谢晴初的评价又低了一分。这个人，就是南陵的五皇子君平岳。在乍见谢晴初时他也有过惊讶，没想到这女子竟生得这般柔雅，完全同相像的不同，可后来一思及她的身份，眉头皱紧。
谢晴初没再理会殿上任何人，一门心思扑在了刚呈上的红豆桂花糕上面。嗯，色泽不错，模样也精巧，就不知味道如何。只是入口以后，发现大大的不对，不是味道不好，而是……这掺了料的桂花糕也就不是她所喜欢的了。巴豆？到底是谁想她出糗。不过这人的功课没做足，她学医一年余，即使不精却也通晓药性，想用桂花香味来掩饰？不智。
