韩厥回到朝堂，己听闻，栾书的弹劾，这日早朝，他脱袍解带，免冠徒跣，俯首膝行。
众人见了皆惊讶，上前相扶，韩厥不起，直到正殿，孙周鄂然起身，“韩卿这是做甚？”
韩厥狠狠的看了栾书一眼，“韩某为晋之上卿，屡受他人弹劾，故特来请罪。”
孙周亟令左右相扶，但见韩厥双腿被冻得通红，膝上也渗出了血迹，甚是凄惨。
然而，栾书冷笑一声，“韩大人莫要因为如此，就能逃避罪责，栾某可有城主做证，你是如何僭越？”
韩厥瞪着他，“你的那些证人，不正是栾氏族人？”
曲沃是栾书的封地。
“你……”栾书拂袖不理，看向孙周。
却听孙周说道，“大人尽可戴冠着衣，寡人知大人无罪。”
什么？栾书一惊。
韩厥急急抬头，“君上怎知臣无罪？”
孙周说道，“寡人接到弹劾之书，在五日前，而据寡人得知，那日韩大人巡查至盐城，未到曲沃，此书是否太积极了些？”
说完，瞟了栾书一眼，其眼神格外不满。
众臣听言，不禁佩服，都不料国君能察出个中情弊，同时，更为鄙视栾书，栾书三番五次污蔑朝中大臣，多许臣工己有不满，以往栾书在朝上嚣张，是因厉公无能，众臣也就睁一只眼，闭一只眼，如今孙周己坐稳王位，仍对栾书以重任，是报栾书相立之恩，国君有情有义，偏偏栾书，一如既往的目中无人，国君越对他宽容，他越肆无忌惮，又频频让自己出丑。
更加引来众臣的不满与嘲笑。
栾书脸色通红，只因一心想扳倒政敌，却未注意这些细节所在，于是立即跪于堂下，“臣会彻查此事，曲沃城主，虽是臣的家臣，若他真污蔑韩大人，臣绝不姑息。”
能推卸责任者，数栾书第一。
孙周冷哼一声，“如此，正卿是该好好查查府上之人，若因这等小人，误了自己的前程，得不偿失。”
这次指责比上次还要严重一些，但仍对栾书不加以追究，算是仁至义尽。
栾书谢恩。
朝毕，孙周留下韩厥，智赢等人，几人聚在一起，一阵大笑。
“韩大人这番苦肉计，实在妙哉。”知赢道。
韩厥摇了摇头，“全因君上之策，栾书弹劾韩某，君上早己知会，君上能从细微处找出应对之法，微臣佩服。”
说完又看向智赢，“听闻智大人在朝上粲花妙舌（形容说话机智），解韩某之围，韩某在此谢过。”说完拱手一礼。
智赢赶紧还礼，“这一切都是君上安排，君上料定，栾书会乘大人出巡，于朝上发难，特意知会下臣，如何抓住栾书软骨，臣才能为大人解围。”
韩厥听言，立即起身朝孙周一拜。
孙周笑道，“韩大人何须多礼，寡人不能处置栾书，实让大人受委屈了。”
韩厥说道，“微臣明白，此番不是处置栾书的时机，然，如今栾书己成满朝笑柄，栾书的威胁大不如前了。”
孙周颌首，“依两位大人所见，如今的晋国，可否能对抗敌国……”
孙周与两臣商谈到深夜。
*
宦者令府邸。
刑午在灯下，细细观看手上的那把短剑。
陈公在一旁解释道，“此剑名鱼肠，乃欧冶子为越王所制，使用了赤堇山之锡；若耶溪之铜，经雨洒雷击，得天地精华，同时出炉的还有，湛卢、纯钧、胜邪、巨阙，此剑被楚王所得，特地送来给城主，以助城主之力。”
刑午持起，走到铜炉面前，用力一刺，只听“当”的一声，竟把铜炉刺穿。
刑午暗暗称奇，此剑看似迟钝，却峰利无比。
“鱼肠剑，鱼肠剑……”他喃喃而道。
陈公又说，“巫曾言，此剑‘逆理不顺，不可服也，臣以杀君，子以杀父。’此剑生来就是逆理悖序，城主用此剑刺杀孙周，再合适不过。”
刑午颌首，又比划两下，方才收剑入鞘。
“人可寻得？”
“城主放心，此人善长做鱼，将剑置入鱼腹之中，无人可查，只是……”陈公顿了顿，“此事甚是风险，某担忧。”
刑午却扬唇一笑，把剑交与陈公，“季冬，任谁都不会猜到，阿兄会在那时出兵，阿兄攻战在外，我岂能安享暖榻？我势必与阿兄共战，此番行刺，若能功成。”刑午眯起双眼，“晋国必乱，就算败了，我也要吓一吓孙周，一黄口小儿，凭什么与我相争。”
这相争两字，刑午说极轻，却嘲讽十足，他想起那日，孙周对他的威胁，爵位，食邑，他刑午怎会放在眼里？他看上的是……
刑午眼前浮现一个人影，却让他大吃一惊。
*
寿安殿。
姬夫人就着悠扬的琴声，进食，扬干也在一侧，最近，扬干受夫子管教，极少外出，倒乖巧了几分。
食毕，扬干规矩的行礼，告退，姬夫人看着他，满意的点点头。
“若孙周也如这般听话，老妇就安心了。”
妕笑道，“君上幼时，那有公孙这般淘气。”
姬夫人抿唇不语，脸色明显不悦。
堂下师玉仍专注于琴上，不言一语，姬夫人隔着帷幔坐下，透着沙帐，打量他的容颜，嘴角又露出笑容。
扬干出了寿安殿，如脱了绳的犊子，欢快的去寻辛夷，他有许久没见她，当初她去了关雎殿，他还与阿母闹了一阵脾气，后来又被阿母送进了辟雍，今日，他休沐回宫，特要向辛夷炫耀近日所学。
然而，到了关雎殿，未见辛夷，栾姬拿出美食招待，扬干知阿母不喜她，不以为然，一溜烟的跑远了。
扬干来到麒麟殿，被荚挡在门外，“公孙，这么晚了，还不休息？”
“我寻阿兄，你快去通传。”
“这……”荚有些为难，主子正在办正事呢，怎能去打扰，只得说道，“君上己睡。”
“胡言。”扬干斜眼看着他，“蠢奴，殿内明明有灯光。”说完一把推开荚，就往里闯，又被突然而至的武士拦住。
武士凶神恶煞，扬干顿时吓住，止不住大哭。
辛夷慌张从孙周身下起来，“我去瞧瞧。”
孙周按着她，“你出去做甚？还是我去吧。”
说完，极不情愿起身穿衣，两人并未做那事，只在一起戏闹，可连这样的时光，也会被打饶，孙周黑脸。
见了扬干自是没有好脸色。
“阿兄。”扬干欢喜一把推开武士，武士没有相拦，又消失不见了。
“去了辟雍，还没学会规矩？”孙周开口就责骂，语气自是不好。
扬干愣了愣，嘟了嘴，“阿弟许久未见阿兄，阿弟想阿兄了。”
说完撒娇的往他身上靠。孙周听言心一软，摸了摸他的头，问起在辟雍的情况。
扬干拉开了话夹子，先是自我称赞一番，然后就是抱怨之词，又开始耍浑，不想再去。
孙周并无多少心思，听他言语，一颗心都放在帷幔后那人身上，安慰了几句就欲打发走人，扬干不理，孙周发怒，吼他两声，吓吓他，扬干委屈的含泪看着他。
“阿兄有了美人，就不理阿弟了。”
孙周脸色一沉，“胡言乱语，那来的美人？”
扬干道，“为何阿兄，这么早就入榻而眠，适才我听有女子之声。”
孙周只觉头大，“荚。”他大喊一声，荚恭敬而入。
“带公孙出去，寡人国事操劳，不许再有人打扰。”
“喏。”
荚领着扬干退出，扬干看了看那帷幔后，似乎有人影晃动。
扬干出了麒麟殿，一路甚是不悦。
此时，栾姬由蘋扶着散步于回廊上，天空如洗，未入夜，却有几颗星辰挂在天边，栾姬瞧了瞧，心下拥起一番凄凉。
“美人，前面就是麒麟殿，美人去看看君上吧。”
栾姬一怔，朝前看去，“今夜可留有食？”
“有。”蘋喜道，“奴这就去取来。”
“等等。”栾姬阻止她，“那是为辛夷准备的，你取来做甚？”
“嗯？”蘋瘪着嘴，“奴还以为，美人要为君上送去。”顿了顿，“君上不来，美人可前去，君上也真是，不就畅月吗？如此这般，只是禁欲，难道，连面也不能见……”
蘋嘀嘀咕咕，栾姬听了，心头一酸，然，即便盟约解除，难道就不能相见了吗？
栾姬握了握手，“如此，我们去见见君上。”
“然。”蘋高兴的在前引路，两主仆朝麒麟殿而去，却见扬干闷闷不乐的走来。
栾姬与蘋互视一眼，迎了上去。
“公孙，这是怎么了？”
扬干抽泣两声，毕竟是小儿性子，听见有人关心，更觉委屈，把孙周赶他的事说了，最后还不忘说道，“阿兄骗人，阿兄殿内明明就有美人……”
栾姬听言，惊鄂不己。
“哼，我去找阿母，让阿母评理，是美人亲还是阿弟亲。”扬干走远了。栾姬还未回过神来。
“美人。”蘋担忧的唤她，“许是公孙看错了，奴从未听闻君上招人侍寝。”
栾姬一手抚在梁柱上，因用力而发白，她缓缓垂下双眸，身子微颤。
“美人，还去麒麟殿吗？”蘋小心问道。
