十日后，孙周从军营归来，又与臣工商讨政事。
出使陈蔡二国的使臣，急书回来，两国以各自理由，推脱出兵。
孙周把手上的竹简狠狠的扔在地上，众臣一个激灵，片刻，纷纷出例讨骂两国违反盟约，然，凭其口舌责骂，又能如何？
这时，靠的是拳头，是实力。
孙周深知其意，他冷笑一声，只见韩厥持笏出例，应声道，“欲求得人，必先勤之，成霸安强，自宋始矣！君上，请出兵彭城。”
“君上，请出兵彭城。”
一呼百应，众臣纷纷出例请战。
连着栾书，也知此时，不战不行。
孙周立国数月，一连窜的新政出台，稳定国人，安抚朝庭，平衡各臣，己有成效，朝政梳理得井井有条，治国之道、御人之术驾轻就熟，令群臣瞠目结舌之余，自是佩服不己，不管各臣之间，如何争斗，当晋国利益受到威胁，却是一致团结起来。
孙周看着众臣，心中也是一份激昂，他缓缓起身，掷地有声的说道，“出兵彭城，势必夺回彭城。”
正在这时，有寺人进殿来报，鲁国正卿季孙行父出使晋国，己至城门。
早在一月前，鲁国己有国书送达，即将出使晋国，想不到，竟在这个时侯？
孙周脸色一喜，亲自出宫相迎，这令鲁国正卿受宠若惊，孙周以礼相待，甚至与之相携而行，鲁国正卿连呼不敢，君臣之礼不可乱，孙周言道，“除去君臣，晋鲁两国，皆为姬姓，本是一家，寡人与正卿乃叔伯之亲，礼当尊重。”
鲁国正卿深知孙周谦恭有礼，今日一见，果真如此，心下一阵欢喜。
孙周当晚设宴款待，自不在话下。
原来，鲁国本依附晋，时刻关诸晋国的时局，这个老牌大国在极短的时间内，改头换面，开始稳定与兴盛，此时，鲁国更加坚定了对其忠心，并派正卿前来，后又听闻楚侵中原，鲁国愿随晋国一战。
同时，鲁国的附属国，杞、滕，其周边一些小国，曹、邾、薛、莒、小邾等也愿随同作战。
孙周大喜。
这时韩厥进言，国君可借此机会，争盟于诸侯，于是孙周向中原各国发去国书，以维护正义，抵制蛮夷为理由，号召月底于虚帄会盟，谋划救宋，同时，也试探一番，中原诸国，自厉公之后，竟谁愿依晋？
时间紧迫，孙周两日后就得出发。
即便这两日时间，他也不能抽出一点，去看望辛夷。
辛夷来到麒麟殿，荚说，主子正与众臣商议军事，或正与鲁国正卿商谈。
辛夷并非抱怨，反而是一种欣慰，这是他继位来第一次对外作战，她相信他，若胜，那么孙周将威震诸侯，对于恢复晋国昔日地位，是有力的条件。
临行前一夜，两人终于偷得一刻时光，紧紧搂在一起，即便不说话，也是心满意足。
己有十日未见，他又瘦了，她抚上他的脸颊，满是心疼。
“在外奔波，也得注意身子。”
“嗯。”
“此番更不能病倒。”
“嗯。”
除此之外，一切言语尽在脉脉的情丝之中，她知，他不喜她过问政事，她也就不提，然而，话未说两句，韩厥求见。
孙周有些愧疚的看着她，“辛夷，保护好自己。”
辛夷噗嗤一笑，“一月而己。”
“宫中间谍未除，我担心。”
“不用担心，他们的目标是你。”
孙周呵呵一笑，在她鼻子咬上一口，辛夷笑着倒在他怀里，只听他又道，“我把武士留在宫中。”
“不。”辛夷猛的抬头，“他们是你的暗卫，诸国合盟，心思难测，你的安全比谁都重要。”
辛夷一口否绝。孙周知她关心他，很是受用，他颌首称是，但心中却下了决定，她的身边不能少人。
荚又在外崔促，孙周只得放开她，辛夷还有话说，关于郑姬，关于郑国，“孙周，此番若郑国至，你需好生拉笼。”
“我知，只是，郑国政权不稳，太子喜与公子子驷争权夺力，不堪作为。”
想不到他会主动说出郑国政事，辛夷心中一喜，“如此，大战在即，能稳住郑国即罢，他日，郑再三心二意，再讨不迟。”
孙周颌首，“我正有此意……”
话未说完，他瞬间打住，有些不悦的看着她，辛夷垂了垂眸，却调皮一笑，“我是叔向弟子，我可当谋士，然，我只为你，只为晋国。”
孙周哭笑不得，却深为感动。
韩厥诧异的看着辛夷从君上内室走出，生生吓了一跳，辛夷并未作解释，行了一礼后，匆匆离去。
片刻后，才见孙周出来。
人前，他不会再刻意回避与辛夷的感情，即便有外臣在此。
孙周轻咳一声，韩厥似有了解，两人心照不宣相对一笑，开始讨论会盟细节。
关雎殿。
栾姬靠在矮榻上看书，蘋端着一个食盘，重重的放在几案上，嘟着嘴，生着闷气。
栾姬瞟她一眼，并未责怪，只听蘋抱怨道，“君上回来两日，竟不来见美人？”
“听闻君上明日又要出发虚帄，不知何时才能归来？”
栾姬仍旧未理，继续看书。
蘋想了想，来到主子面前，“美人，奴去麒麟殿看看，就说美人想君上了。”
栾姬放下书简，笑了笑，“不可。”
“为何？美人难道不想君上？”
“君上因前朝之事，甚忙，我不可去打扰，如今战事在即，岂能凭个人性子行事？”
“哦。”蘋似懂非懂，叹了口气，收拾几上的几碟瓜果，却听栾姬问道。
“辛夷回来了吗？”
“好似没有。”蘋道，“女祝总是早出归晚，似乎比君上还忙。”
栾姬无语，嘴角挂出一丝笑容。
次日，辛夷绕道至大殿，站在高墙上，瞧着文武百官侯于宫门两侧，扈跸起行，卤薄仪仗，很是繁盛，那个熟悉的身影，正与众臣告别，此次，栾书，魏绛同行，韩厥留守，半刻时间，车轮轱辘，长长的队伍迎着风雪朝虚帄出发。
瞧着一行人的背影，辛夷竟是担忧。
直到人影模糊，她才转身，却是生生吓了一跳，身后，什么时候站着两个武士。
两武士见她看来，拱手一礼，其中一人说道，“属下受主子之令，护女祝安全。”
什么？辛夷惊讶不己，孙周果真把他的武士留下，她急急转身，再朝队伍看去，那有人影。
见她着急，武士又道，“主子说，女祝不用担心，主子身边还有其他死士。”
“哦。”辛夷淡淡一言，又见武士从腰上取下一把小巧的匕首双手递到她的面前，“这是主子交待，交与女祝防身。”
“这是……”辛夷小心接过，武士道，“这是鱼肠剑，锋利无比。”
辛夷惊讶，低头抚着剑鞘，她在晋宫，那有不安全，是他小提大作了，但是那份心思，让她感到甜蜜。
她鼻子微微一酸，急急侧身从他们身边走过，两人紧跟身后，辛夷转身，“你们……这般跟着我？”
武士道，“我等去关雎殿，护在女祝屋前，女祝不用担心他人发现。”
“哦。”辛夷了然，知道这些人的本事，来无踪去无影，她点点头，朝关雎殿走去。
进了大殿，辛夷想让二人隐藏起来，谁知一转身，那有人影，辛夷不由得咽了咽口水，果真如鬼魅一般。
辛夷把剑藏在箱子里，又去谒见栾姬。
栾姬见她笑道，“适才让蘋唤你一起进食，蘋说你不在屋子，樱也不知去处。”
辛夷答道，“见梅花开得盛艳，去院子走了走。”
“如此，我也正去，你再随我一起。”
“然。”
辛夷扶栾姬起身，栾姬经过半月调养，好了大半，蘋拿来裘衣给她披上，栾姬理了理袖子，“我的玉佩呢？”
蘋笑道，“在这儿呢。”说着，将玉佩系在栾姬玉带上。
栾姬抚摸着，满心欢喜，蘋又说，“美人是一刻也舍不得取下。”
栾姬双颊微红，淡笑不语，蘋退下后，栾姬才叹了一口气，“虽然君上所赐，并非真心，然，我也欢喜。”顿了顿，看向辛夷，“你说，君上会不会对我动心？”
“嗯？”辛夷有些尴尬，瞧着栾姬纯清而期盼的眸子，一股自责之感，又拥上心头。
“辛夷不知……”
栾姬呵呵的笑了起来，挽着她的手，缓缓走着，“经历刺客之事，我才知，原来我竟是这般喜欢他，我信，他也会喜欢我，他是重情之人，他不会弃我不顾。”像是自言自语，栾姬喃喃说着，她未用敬语，用‘他’而代替，显出二人关系亲密，这些话无意不深深刺在辛夷心中。
她本想逃避见她，然而，有些事是逃避不了的，栾姬的伤是因孙周所至，她得替孙周好好照顾她。
“美人的心思，君上知道了，定会感动。”
“嗯，我不只想让他感动。”栾姬又道，“你也知我为他做了许多，自从入了晋宫，与他结盟那日开始，我己背叛了家族，或许上天惩罚我，让阿母被贼子所害，我恨阿父，却更恨自己，他答应要为我报仇，找出凶手，我与他的命运己系在了一起。”栾姬叹了口气，“没有韩无忌，想不到能遇上他……”
说完又噗嗤一笑，“辛夷，你助我可好？”
