公孙稷府。
歌舞升平，丝竹声，嘻笑声，传至到大街上，国人们纷纷驻足评论。
“这都闹了一天一夜。”
“荒唐。”
“此人乃国君兄长，早就听闻，骄奢淫佚。“
“啧啧……”
国人直摇脑袋。
府内，公孙稷一身酒气，慵懒的靠在软榻上，周边美姬萦绕，一阵嘻笑过后，公孙稷长长打了个哈欠，手一挥，众姬鱼贯而出。
卯笑着走了进来。
公孙稷闭着双眼，卯道：
“府外那些人还在呢。“
公孙稷轻嗯一声，半响，“刑午可离开新田？”
卯道，“孙周一心寻找辛夷，无及刑午，恐此人己离。”
“师玉呢？“
卯摇了摇头，“没有消息，宫中也没有他的人影。”
“哼。”公孙稷猛的睁开双眼，一脚踢翻面前的小几，“好一个吃里爬外的贱奴！瞒着我与刑午勾结欲救出他的阿姐，如今可好，人没救出，丧生于深渊之中，还有那刑午，蛮夷便是蛮夷，亏得我一心相助……早知如此，不如交给孙周了事。”
“主子，恐那师玉己暴露了身份，莫是被孙周所擒？他会不会出卖主子？“
卯想着便是一惊。
公孙稷道，“若是出卖，我等还能呆在这里？然，孙周对我己有查觉，外面那些人便是监视而来。“
公孙稷坐直身子，神色阴冷。
“如此，该如何应付？“
“回封地。“
“啊？“卯惊讶，又有些不甘，“主子好不容易来新田，就这般回去？再者，孙周有疑，会不会以为主子有意而为？”
“回去，自是有不得不回的理由，孙周有疑又能如何？当初他没有杀我，此番，他没有证据，更不会对我怎样，弑兄，这个罪名，他可担当不起。”顿了顿，“如今回到封地，更是要小心翼翼，暤城定有他的细作，我的一举一动不可有误，否则，他便会抓住机会……”
卯听得心惊胆跳，公孙稷又闭了闭眼，半晌又道，“传令下去，所有人不许胡来，若误了我的大事，定杀不赦，另派暗卫寻找师玉下落，是死是活，都要带回来见我。”
“周天子那里？”
公孙稷想了想，“暂不联系。”
“喏。”
卯虽是小奴，却是公孙稷的心腹，公孙稷装傻数年，只有他的外祖父，周天子知情，但周天子己年迈，虽有争强之心，有意扶持公孙稷，却力不从心，只得暗中行为，因为，这天下谁还会把周天子放在眼里？
周天子的几个儿子，为了争夺天子之位，也都互相倾扎，眼光短浅，周天子顾此失彼，常是捶胸跺脚，却也无奈，只有一位王子，倒也聪明，有些远见，欲帮公孙稷夺位，却考虑欠妥，私下派刺客刺杀孙周，被孙周识破，自身也被夺去了爵位，公孙稷乘机把所有罪过推到那位王子身上，也是他的舅父，才保得一命。
公孙稷麾下没有门客，没有幕僚，然，除了明面上养了些剑客外，得周天子暗中支持，秘密养了许多死士，便由卯负责传递消息。
卯退出，公孙稷又躺在榻上，闭上双眼，嘴角扯出丝嘲笑，这点挫折又岂能打击到他，文公不也四处流浪十九年，才得以继位，成就霸业，因而，他不着急。
*
城外，一驿站。
刑午站在屋檐下，仰头看着阴沉的天，云层厚得压顶，好似一场大雨又将袭来。
他愣愣的，脸色苍白如雪。
一戴面具的男子，来到其身侧，与他并排而立。
“可有消息？”刑午问，声音低沉无力。
男子目光悲哀，“四处皆是禁军，我无法靠近，然，似乎并没有消息。”
刑午听言，闭了闭眼，一手扶在梁柱上，一手抚着胸口，那里疼痛难忍。
两人都未说话，各自沉浸在悲痛之中。
片刻，但见男子紧了紧手，似做了什么决定，猛的转身走开。
“站住！”
刑午一声呵斥，男子顿住。
“你去何处？”
男子冷笑一声，“你觉得我该去何处？“
“公孙稷那里你是不能回了，他会饶过你？你的身份暴露，你还能回到晋宫？“
此人正是郤珲。
听言，他身子晃了晃，“家仇之恨，我不得不报。“
“自然要报。“刑午声音柔弱，却不失狠劲，”不为楚，便为她，我也绝不放过孙周，我以性命起誓，此生只为灭晋。“
郤珲转过身来，定定的看着他。
“你随我回楚，如今，只有楚能对抗孙周，你我联手，他日挥军入中原，不仅报此仇，也得一份霸业。“
刑午说着，目光坚定闪亮。
*
晋宫，寿安殿。
姬夫人得知师玉失踪，极可能是楚国奸细之消息时，整日未反应过来。
师玉那两位门徒，己被斩首示众。
姬夫人摔了所有物品，包括，师玉常弹的那张琴。
正厅一片狼藉，妕想劝，但见姬夫人怒气未消，只得屏退众奴，小心翼翼的收拾着。
这时，公孙稷求见，姬夫人不见，谁知，他却哭哭泣泣的跑来，跪倒在姬夫人面前。
“阿母，儿子命苦呀。“
姬夫人心烦着，正欲开口指责，又听公孙稷哭诉道。
“儿的封地暤遇大雪，城内房屋倒了大片，城民无处安家，天气突冷，人畜冻死无数，儿损失财物不计其数。“
“家臣来报，便是儿的住所，也倒了数间，儿要回暤地，可儿舍不得阿母，舍不得新田。“
“什么？你要回封地？“姬夫人惊讶。
公孙稷点点头，“儿不想回去，但儿那几个姬妾闹得厉害，她们的家族都在暤，儿实在被闹得无法。“
姬夫人听了，更是头大，一手抚着额，嘴里冷哼一声，还以为他是为了他的城民，想不到却是那几个姬妾。
姬夫人摇摇头，原本她没把公孙稷放在心上，只是这些日子来，公孙稷对她可谓孝心有佳，时常进宫来看她，又带些有趣之物，逗她开心，突然这般离开，倒有几分失落之感。
公孙稷以袖拭泪，又抽泣几声，“今日儿来看阿母，是为辞行，儿心里难受，此去暤，也不知何时才能回来，以尽孝道。“言毕，悄悄的瞟了一眼姬夫人，“想必阿母也知，那暤城是如此贫瘠……儿还有一个请求。”
姬夫人听言，心中又是冷笑，暤城受灾，莫是来要食物？
但听公孙稷小心翼翼的说来，“暤城连个正经的红馆也没有……儿想听美乐，也不得……因而，儿来向阿母讨乐工师玉，随儿一道回封地，不知阿母是否愿意？”
“什么？”姬夫人听言，猛的站起身子，他提到师玉，姬夫人心中又是一痛。
见姬夫人如此激动，公孙稷急忙道，“儿知阿母看中师玉，儿只是随便说说，便不是师玉，其他乐工也行。”
‘呵呵。“公孙稷的话引来姬夫人冷冷一笑，”师玉？“顿了顿，”你难道不知，他是楚国奸细吗？“
“啊？“公孙稷大吃一惊，几乎瘫倒在地上，随即大声道，“怎么可能？那有长得这般好看的奸细？“
“师玉虽对儿子一向冷漠，儿子几次邀他去府内弹奏，都被拒绝，但儿敢断言，他绝不会是什么奸细。“顿了顿，似做思考，“莫是君上故意为之？”
“大胆！”姬夫人厉声指责，“君上之令，你也敢乱加评论。”
公孙稷嘟嘟了嘴，移跪到姬夫人面前，“儿子还以为，君上是信了那些传言……”公孙稷顿了顿“便是如此，又如何？那些公女，贵妇的府上，谁不养几个娈童，阿母难道连她们也不如，君上为何不为阿母想一想……“
“放肆！“姬夫人气得面红耳赤，妕也狠狠的瞪了公孙稷一眼。
姬夫人跌坐在榻上，喘着粗气，“滚。”
公孙稷连连磕头，一溜烟的跑出了寿安殿。
“夫人消气，夫人也知，公孙说话没边没调，不用与他置气。”
然而，姬夫人却是大声哭泣起来。
“孙周如今是一国之君，做什么，也不由得老妇干涉，老妇居于后宫，本想安安静静，身边几个可靠之人，听听乐，说说话，如此简单之事，难道他也不成全我这个阿母？”
妕道，“可那师玉的身份？”
姬夫人重重冷哼一声，“这也是奸细，那也是奸细，这晋宫上下，难道全是敌人？公孙稷倒也说对了，孙周从未为我想过，只为他自身的名声，如今，我贵为国君母亲，便是真有几个娈童又能如何？”
妕听言大惊，“夫人，此事万万不能说了，若被君上知道，夫人与君上的母子之情……”
“他根本就没当我是母亲。”
姬夫人狠狠道，长袖一甩，进了内室。
*
连续几日都没有寻到辛夷的任何消息，整个晋宫都陷入一种压抑而惊乱的情绪之中。
晋宫也是流言四起。
有称，辛美人产子而亡，有称，辛美人被赐毒酒而亡，有称，辛美人奸细所劫，坠崖而亡，有称，辛美人随奸细去了楚国……
不管真像如何，总之，这人再也不会出现。
众姬心里都松了口气，她可是唯一有子嗣的女子，本就担心君上心软，如此以来，她是否谋害君夫人腹中之子，己不重要。
但君夫人却势要找到真正凶手，为那孩子讨回公道，特别是看了辛夷留下的帛书，心中震惊不己，又问了奶姆与荇，当真如辛夷所言，她做的羮其淡无味，而自己所食，并非如此，此羮己被调包，此先，她没有在意这些细节，如今心中多了一份对辛夷的愧疚。
她来到麒麟殿，然，孙周再次病倒了。
她伺疾于榻前，只听孙周喃喃而语，凑近一听，全是辛夷的名字，微微一愣，却也知道了，辛夷在他心中的位置。
她为他拭汗，却被他紧紧抓着，似把她当成辛夷，君夫人心中又是一阵叹息，默默流泪。
这时，外间有栾姬求见，君夫人拭了拭泪，挺胸走了出去。
