大地似在震动，数百匹马扬起尘土，流匪瞬间出现在眼前，短衣裸肩，披头散发，面露凶光，手持弯刀叫器着，把整个商队团团围住。
一流匪首领上前说话，辛夷与众奴一道跳下了牛车，躲在车辕旁，但见一中年华服男子走出，是漪裕，山戎剑客为他引路，他笑着行了一礼，山戎剑客代他说话，似在商讨什么，辛夷不懂，只见流匪并不满意，张牙五抓，面色狰狞，高举着大刀，挥来喝去。
众奴抱头蹲在地上，身子颤抖，十分不安，牛马也踏着蹄子，似感到这紧张的气氛，这时只听一阵琴声转来，婉转优雅，如一计清泉，安抚了众人，也冲散了流匪的嚣张气息。
流匪顿时面面相觑，漪裕直起身子，适才的微笑，变成冷笑。
辛夷朝马车看去，马车四周围着众多护卫，那琴声便是从里传出，而孙周没有现身，片刻，琴声急转直上，如急流，如利剑，挑拨对方心烦易燥，生生拥出怯意。
“这车中之人，好生厉害。”
辛夷转过头，是桑兰的声音，但见她目光一闪而过的凌厉，这时，商队中走出一骑，吴至着武服，手持青铜剑，目光锐利，手臂一挥，“杀！”。
流匪明显一怔，该是对方惧怕，那有主动迎战的道理？然，容不得他多想，双方人马己嘶杀在一起，打斗声响彻在广袤的戈壁滩之上。
面对面的搏斗，拼的是勇，流匪无非是一些乌合之丛，孙周的琴声便己压制了他们的气焰，而商队剑客，除了雇佣的游侠外，大多是吴至招至的边境将士，自是英勇无敌，孙周所带的护卫自不用说，个个以一敌十。
结果很明显，便是流匪众多，无非是多增刀下之魂，辛夷松了口气，下意识转向桑兰，遇上她的目光，她先是一怔，急快露出一股恐惧之色，拉上辛夷的手，“我们去那边。”
她指了指孙周的马车，辛夷一僵。
“怎么了？跟在贵人身边，自是无碍。”
辛夷回过神来，却是反握她的手，朝吴至奔去，四下己是一片混乱。
“呀，错了。”桑兰大喊，吴至身边全是流匪，这是避难还是送死？
然而，辛夷置若罔闻，一路狂奔，身边不时有流匪冲来，眼见刀剑落下，却未伤身，反而是身边的剑客一一挡去，血溅当场。
桑兰抱着头，惊叫，大哭。
“堇？”吴至看到她，一跃到跟前，“可有受伤？”
辛夷摇摇头。
“站在原地，不可乱跑。”
“桑兰？”桑兰的兄长持剑奔来，神色紧张，剑上还有血迹。
此刻，她们周围，己有数位剑客，吴至下令，好生保护，便又冲阵杀敌而去。
桑兰一手抚着胸口，一手拭着泪，喘着粗气，看着辛夷抱怨道，“我们应该去马车处。”
辛夷眨了眨眼，似恍然大悟，桑兰长叹一声，“我知你是担心吴贵人。”
辛夷点点头，尴尬一笑。
战事结束得很快，不到半个时辰，对商队而言，就似一场闹剧，那些流匪在其首领被斩下马后，己四处逃窜，如此不堪一击。
队伍就此休整，打扫战场。
吴至受了轻伤，又来到辛夷身边，桑兰知趣的走开，这次辛夷没有回避，亲自为他包扎伤口，令吴至一阵高兴。
“马车里的贵人如何？”她无心问道。
“无碍。”他没有在意，她会突然提起国君，只道她的心终于放在自己身上，适才她拼命奔来，不就是担心他吗？
辛夷轻应一声，包扎完毕，便抬起头来，“大人。”她欲言又止。
“嗯？”
辛夷深吸一口气，“商队的剑客，仆从是从何处召来？”
吴至诧异，却也说道，“剑客是居无定所的游侠，女仆皆是代郡之人。”
“可有查证？”
“自是。”吴至道，“有贵人在此，怎能不查清？”顿了片刻，“难道……”
辛夷点点头，“队伍里或有细作，或有刺客。”
吴至大吃一惊，“剑客是漪裕所雇，皆是信任之人，仆从在代郡皆有户籍。”
“这些皆可以作假。”
吴至无言以对。
孙周走下马车，看着一片狼藉的战场，嘴角勾笑，漪裕拍拍身上的尘土，笑着恭谨敬的迎了上来，“某经商时常会遇这些打打杀杀之事，君……贵人可有吓住？”瞬间又打了自己一个嘴巴，“某说错话了，适才贵人的琴声，可是生生让流匪乱了阵脚，贵人之气度让某佩服不己。”
“此番能与贵人出行，是某莫大的荣幸。”
孙周听言，呵呵一笑，“听离商贾游走各国，全凭粲花妙舌，与各国贵人相交，果然是真。”
漪裕笑道，“某倒真希望，凭这三寸之舌能退去流匪，某不如贵人一把琴。”
“哈哈。”孙周又是一笑，便见吴至走来，“大人去了何处？”
漪裕上前行了一礼，笑道，“贵人不知，这队中有大人心仪之人？”
“哦？”孙周十分诧异。
吴至尴尬不己，拱手一礼，“并非什么心仪之人，只是一旧识。”
吴至有私心，若让君上得知，他把堇带入队里，恐会受到责罚。
孙周目光淡淡，漪裕抿嘴而乐，吴至立即转移了话题，“贵人，某有一事相告。”
见他正了脸色，深知有重要之事，几人便一起进了马车。
片刻，“什么，你说有刺客？”事关漪裕性命，队伍中的人是他所雇佣，漪裕便忍不住出声，立即朝孙周跪下，“某不知此事，贵人明查。”
孙周抿嘴，眉头微皱，目光深邃看不出情绪。
只听吴至道来，“某怀疑一人，可没有证据，某有一计，可查清此人是否是细作，或刺客。”
深夜，商队扎营休息，子袄来到孙周帐下，“主子，属下己查清了，吴大人好似与一山戎女子走得近。”
“山戎女子？”孙周放下手里的竹简，“若寡人没有记错，吴至不是有心仪的姑娘吗？”
“然。”子袄道，“吴大人是否可凝？”
孙周沉思片刻，“此人是韩厥推荐，寡人相信韩厥的眼光，待看他如何行事。”
“喏。”
次日，队伍按时出发。
辛夷与桑兰并排坐在牛车上，四周一片安静，只听车轮轱辘，头顶的苍鹰尖鸣，昨天一场战斗，众奴经过一场生死，庆幸着能活下来，脸上掩示不住的笑意。
桑兰一脸轻松，在辛夷耳边小声嘀咕着，“吴贵人英勇，昨日我便见她斩杀了数众流匪。”
“有这样的男子在身边，乃你之幸也。”
见辛夷不语，桑兰用胳膊碰了碰她。
“不准说话。”一旁的剑客厉声呵斥，桑兰悄悄吐吐舌，片刻又凑到辛夷耳边，“你似乎不喜他，难道你有夫婿，还是有心爱的人？”
“无。”
“你从来没有喜欢过他人？”
辛夷转头看着她，平淡疏离，“无。”
桑兰哑然，片刻，“除了吴贵人，还有人喜欢你吗？”
辛夷看着她，忽尔一笑，“你为何对我的事，这般感兴趣？”
桑兰道，“你救过我，我以为你把我当友人。”言毕，有些伤感，“若我的夫君对我也如吴贵人对你那般，该多好。”
辛夷不止一次听她谈起夫君，本不在意，此番，忍不住一问，“他对你不好？”
桑兰点点头，又摇摇头，“他心中有其她女子，我只是替代品而己。”
言毕，目光紧紧盯着辛夷，“你说，我该如何？”
“既然不懂珍惜，何须为他伤神？”
“然，我也如此想，因而，见了比他好的男子，我定会弃他而去。”桑兰说得坚定，忽尔一笑，抑头朝前方望去，“那马车中的贵人，昨日我便瞧了一眼，啧啧，真是好看，堇，你可领我寻他？”
辛夷挑挑眉，“我如何能近身？”
桑兰道，“可请吴贵人相助。”
辛夷摇摇头，这时剑客策马走来，狠狠瞪着二人，辛夷低下头，不再言语。
又是一日奔波，近黄昏，队伍找到合适之地扎营，众人一阵欢呼，片刻，便见炊烟，香气溢出。
辛夷看着桑兰忙碌的身影，若有思。
夕阳西下，晚霞似火，弥漫了半边天空，云层被烧得通红，呈现在茫茫戈壁滩却是一片褐黄，天地之间，红黄相映，壮观而悲怆，荒芜而凄凉。
篝火旁转来欢声笑语，辛夷在不远处坐着，看桑兰在人群中舞蹈，她笑得勉强，她言，她不喜舞，此番分明是故意而为，她的兄长，侧是黑着一张脸，双臂抱胸，这番情景，好似……
辛夷扬唇一笑，透着一股子狡与狠。
桑兰对她莫名的好感，亲近让她不得不防，人心难测，以前她吃过太多亏……
辛夷闭了闭眼，不愿再思过去。
“商主赏酒，商主言，众剑侠，御敌有功，特赏美酒十坛，炙鹿两只。”几位剑客抬着酒与鹿走来，众人又是一阵欢呼。
辛夷起身，不愿参与这些热闹，朝不远处的溪边走去，夜深露重，她披了件外袍，蒙上面巾，未料，小溪四周皆是孙周的护卫，她一惊，急急后退。
“谁？”
一声呵斥，辛夷的心跳到嗓子眼，这声音，不就是子袄吗？她身子僵硬，一动不动。
“子袄，何事？”
孙周的声音传来，辛夷又似乎停止了心跳，他就在眼前，他居然就在不远处？
但听子袄说道，“有一山戎女子。”
