“我就怕她不下！”唐枝冷冷地道。
回到院子里，湘姨娘已经双眼红肿，发髻散乱。程远之连忙从榻上坐起来，上前两步道：“琼儿怎生这副模样？是不是那夜叉又欺负你了？”
琼姨娘闭目摇头，泪水从微卷的睫毛上滚落，说不出的可怜：“没有，夫人没有骂我。”
“那就是打你了？”程远之眉头一挑，清晰地看到她肩头上的鞋印子，气得脸色铁青：“爷早说过让你别去找不自在，她怎会是好心容忍你的人？”
琼姨娘委屈不已，扑在他怀里大哭起来。程远之问她什么，一句也不说。最终程远之气不过，推开她找唐枝算账去了。
等他走后，琼姨娘才抹抹眼泪，眼中闪过一丝算计成功的得意。唐枝啊唐枝，让你再嚣张！脱下衣裳，看着心爱的衣裳被唐枝踩得脏污一片，禁不住心疼起来。
等大爷休了唐枝，程家的钱还不是任由自己花？想到这里，不由得笑出声儿，低头瞅了一眼脏污的衣角，不屑地甩在地上。
盛夏六月，酷热如火炉。
午后的日头格外暴热，空气被晒得扭曲，花圃里的花儿草儿也全都打蔫。
秋翎不停地打着扇子，还是眼睁睁地看着唐枝的鼻尖沁出细密的汗珠：“夫人，您就再买一个丫鬟吧？”秋翎倒换下手，有些吃力地道。
唐枝自来怕热，从前有秋翎和秋云两个一起打扇，身上才干爽些。自从秋云被卖掉之后，唐枝仿佛忘了这茬，绝口不提买丫鬟的事。躺在凉椅上一动不动，仍旧很快热出一身汗。
外头的知了聒噪个不停，唐枝身上燥热，心里也不爽快，抬头瞧见秋翎累得满头是汗，挥手道：“去，把她们都叫来。”
“是。”秋翎搁下扇子，抬袖擦了擦汗，提起裙子飞快往外跑去。
没过多久，苗姨娘等人来到。
刚走进院子，便见唐枝坐在门口，袖子挽到手肘处，露出两截莲藕似的小臂。青翠欲滴的镯子挂在上面，随着她打扇子的动作而上下滑动。
“夫人。”五人齐齐福身，清脆地道。
唐枝抬起玉臂，随意往桌上一指：“刚得了盘葡萄，你们尝一尝。”
宛若牛眼大小的紫莹莹的葡萄，可是等闲买不到的稀罕物儿。几人面面相视，脆声齐道：“谢夫人。”
两串葡萄，说多不多，很快被几人分吃干净。唐枝搁下蒲扇，揉了揉酸痛的手腕：“别闲着，过来给我打扇。”
几人吃得高兴，不愿错过在唐枝面前献好的机会，摇着团扇挤过来：“夫人就是简朴，院子里才只得一个贴身丫鬟。”
“像夫人这样有身份，却不给咱们立规矩，还赏稀罕物儿吃的主母真是打着灯笼也难找。”
“怪道大爷谁也不给，偏偏给夫人弄来一盘子。”
一个一个争先恐后地拍马屁，殊不知全拍在了马蹄子上，秋翎都不知道怎么说才好，板起脸轻咳一声：“少说话！”
几人连忙噤声，卖力地挥动着手里的扇子。凉风徐徐，唐枝脸上的汗迹渐消，寻了个舒适的姿势，闭上眼睛小憩起来。
程远之来到院子门口时，看到这一幕，顿时火冒三丈：“唐枝！”怒气冲冲地走进来，拨开卖力打扇的小妾们：“你凭什么作践她们？”
凉风骤停，唐枝皱了皱眉，不适地挪动了动，睁开眼睛：“我作践谁了？”
秋翎唯恐唐枝又热出汗，连忙放下针线筐子，拿起蒲扇走上前。刚来到近前，便被程远之大力拨到一边：“滚开！”
程远之就不信了，全世界只有唐枝是娇贵的？人人都得顺着她？她不让上床，他就不能近她的身，她看不惯谁，就连踹带踢，她热了，他的小妾们就都给她当丫鬟，她当自己是王母娘娘啊？
“你作践完琼儿，又作践苗儿她们，正室的架子摆得真足啊！”程远之嘲道，瞄了眼桌上的水晶盘子里堆着葡萄皮与葡萄籽，讥讽地道：“琼儿好心好意给你送葡萄，你却把人作践一顿，有种你别吃啊！”
“大爷，那盘葡萄是您买给琼姨娘的？”苗姨娘微皱眉头，琼姨娘好手段啊，夫人唤也不来，大爷还为她出头，俨然与夫人平起平坐了！
程远之没注意到苗姨娘的不满，搂过她道：“明日大爷也买给你。”
苗姨娘的眼珠转了转，低下头不说话了。
程远之扬起下巴，对唐枝道：“她们都是我的爱妾，不是你的丫鬟，以后不准你再使唤她们！”
唐枝眉梢一挑，从躺椅上坐起来：“你们出去！”
等苗姨娘等人出去后，程远之冷笑一声：“人都出去了，你可以狡辩了！”
唐枝对秋翎点了点下巴：“告诉他，桌上的葡萄是谁吃的。”
这么一会儿的工夫，唐枝的鼻尖上又沁出汗珠，秋翎拿起蒲扇，连忙打起风：“大爷，那些葡萄全是苗姨娘她们吃的，我们夫人连碰都没碰。”
程远之愣了一下，随即嗤笑道：“你是她的丫鬟，自然她叫你说什么，你就说什么！”
“大爷若不信，可以把苗姨娘她们叫来作证。”
“刚才她们在的时候怎么不说？现在人都走了，又要把人喊回来？”程远之讥笑道，鄙夷地看着唐枝：“你就是不想承认！”
“大爷此来，是为琼姨娘讨公道的吧？”唐枝挽起袖子，露出两截凝脂玉润的藕臂，撑着腮，抬眼问道。
“对，没错。”程远之盯着唐枝身前被汗水打湿的衣襟，隐隐透出艳色的小衣，不由自主地想起那日在床上，醉意朦胧，任由摆布的场景，禁不住咽了咽口水。
见他眼睛都看得直了，唐枝眼珠儿一转，捏住衣襟，拉开一些。小幅度地扇动起来，炫目的美景时隐时现：“我就是踢了她，你打算如何？”
程远之盯着那一片若隐若现的艳色，下腹升起一团火热，良久才按压下去，清了清嗓子道：“你踢了琼儿，就得跟琼儿道歉。”
“若我不去呢？”
“你若不去，我就——”
“怎样？”
程远之“就”了半天，什么也没“就”出来。他忽然发现，如果唐枝不道歉，他竟不能奈何她一丝半点——唐枝不稀罕他的宠爱，不论他冷落她多久，从来没有恼过；她也不怕下人们不尊重，家中账务都由她把持，不高兴了谁也别想有钱花。
