应建航给了老夫人交代的，晚膳的时候对着众人宣布，“老夫人的大寿便由弟妹和莲烟主持，如若你们姐妹几个也都随着帮忙。”
应如若愣了一下，简氏这是彻底失权了吗？
不止是应如若食不知味，餐桌上众人这顿晚膳吃得无不是心思各异，应盈盈藏了一肚子的心思，刚走出梨香院就忍不住道：“娘，大……简氏是怎么了？”
应建航只说是简氏犯了重病，话语间模糊的很，应盈盈没有那七窍玲珑心，一顿饭吃得是千回百转。
荷氏瞪了女儿一眼，慢慢才道：“不该问的不要多问，回去再说。”她到底比应盈盈多吃了二十多年的饭，知道谨言慎行。
只是看到女儿脸上带着几分懵懂，荷氏有些担忧，自己女儿本性不坏，可是到底是缺乏了几分手段，也少了几分灵性的，不比应莲烟和应伊水，也不知他能不能相中自己女儿，若是看不中的话，这强扭的瓜不甜，这婚事怕是也走不长远呀。
应盈盈没明白自己娘亲看自己的目光中的深邃，只是想到了今天早晨父亲的来信，却是忍不住神采飞扬，“娘，爹爹这就快回来了，你说他能赶上老夫人的大寿吗？”
涉及到丈夫，荷氏的表情里多了几分温存，“能赶得到吧，到底是老夫人的六十大寿，老爷是不想错过的。”毕竟，想要在京城里有一番作为，那天他就必须露面。
二房的母女俩慢慢回去了，应建航却是留在了梨香院。
看着神色间有些憔悴的儿子，老夫人无奈道：“休妻是不可能的，那桩旧事到底是旧事，亲家母就算是再恼怒，却也不至于用简湘云给自己死了二十多年的女儿赔罪的。把刘姨娘扶起来吧。”
应建航闻言愣了一下，旋即抬头道：“母亲，这……抬妾为平妻，这……”
老夫人却是笑了笑，“你又何必瞒我，这几日刘侍郎不是一直来拜访你吗？礼部侍郎的亲妹子，给你做个平妻，绰绰有余。”
被老夫人一下子戳破了事实，应建航脸上闪过一丝尴尬，旋即才道：“儿子也不知道她竟然是梧州刘家后人，当年阿辰只是告诉我说她是孤女，自幼随在她身边的。”提及云静辰，应建航的声音慢慢压低。
老夫人恍若没听见似的，“回头认亲了便是，简家把柄在我们手上，扶持一个平妻他们不敢说什么，只是常乐的婚事，却是再不能变动了。”
相府嫡女嫁给没了的侯府世子，真是一桩冤孽呀！
应建航狠狠道：“还不是当初简氏那剑人，想要……”意识到自己说了脏话，应建航连忙收住了话头，“既然母亲这么说了，儿子便按照您的意思行事好了。”
应建航行礼告辞，老夫人脸上含着笑意，只是待应建航离开后，那笑意却是慢慢消失殆尽。
“哼，怨到简氏头上，老大呀老大，你还真不像你父亲，没有一点担当。”
林妈妈装作失聪一般没听到这话，良久待老夫人动作了一下这才伺候她进了里屋。
“平妻。”
没有在应莲烟脸上看到吃惊的表情，林妈妈多少有些遗憾，只是旋即想到这位三小姐向来都是这般高深莫测的，她又是释然。
“我知道了，劳烦林妈妈大老远的走一趟，不过我有一事不解，还望林妈妈能指点迷津。”
林妈妈脸上堆着笑意，“三小姐客气了，奴婢自然是知无不言的。”
应莲烟闻言轻声一笑，旋即却是收敛了笑意，看得林妈妈瞬间胆颤，却听到那清朗的声音问自己道：“我想知道，我母亲是怎么死的。”
瞬间，林妈妈脸色惨白，看着应莲烟的目光都带着几分恐惧，她知道这一日终究会到来的，在她选择和芝兰院合作的时候就清楚的意识到。
可是，到底碰到了这一天，却还是忍不住的胆战心惊！
良久之后，林妈妈站起身来要离开，应莲烟唤住了她，“多谢林妈妈指教，改日这我描好了鞋样子就给林妈妈送回去。”
林妈妈恍然，自己是借着送鞋样子的理由来芝兰院的，顿时她明白了应莲烟话里的意思，脸上的阴郁一扫而光，带着几分笑意道：“奴婢不着急用，三小姐慢慢来就行。”
果然，第二天应莲烟去给老夫人请安的时候被留了下来，“陪我说说话，好些天没见了似的。”
她可是每天都来给老夫人请安的！应莲烟脸上露出一丝笑意，“是莲烟未尽孝道，还望老夫人见谅。”
她话说的客气疏离，便是应伊水也听出了其中一二，脸上的笑意骤然僵住。似乎从上次祖母刻意冷落二妹妹之后，二妹妹对祖母便有些疏远了。
她刚想要做些什么挽救一二，却见父亲走了进来。
“下官见过老夫人。”
应莲烟和应伊水连忙站起身来，却见那一身官服的男人却又是向着自己鞠了一躬，“下官见过郡主。”
应莲烟皱了皱眉头，似乎有些不解，应建航连忙解释道：“母亲，莲烟，这是礼部侍郎刘大人。”
动作好快！应建航明面上不怎么同意把刘姨娘扶为平妻，可是这一眨眼的工夫，却是把刘姨娘的亲哥哥都带来了。还真是口是心非的很！
老夫人恍若不知刘侍郎身份，“不知刘侍郎大驾光临是为何故？”
刘侍郎四十岁模样，却不比应建航显得几分威严俊朗，见状话还未说脸上却是笑意先行，“老夫人，下官冒昧，想见府上刘姨娘。”
老夫人脸色登时一变，应莲烟看了啧啧称叹，到底是老夫人，变脸的功夫都是非同一般，要是简氏有她这般能耐，也不至于这么快就被自己整倒了。
应伊水不明所以愣了一下，看向老夫人，却见老夫人刚想要责备却是那刘侍郎开口道：“老夫人不要责怪下官唐突，实在是因为下官心急。府上刘姨娘可能是下官失散多年的胞妹呀！”
应伊水瞪大了眼睛，一旁一直不吭声的应如若更是惊呼出声，若刘姨娘真的是这刘侍郎的妹妹，那楚常乐岂不是就有了个得利的舅家？
这怎么可能，那么个没本事的木头人，竟然还能有这好运，她才不信呢。
生怕老夫人不信似的，刘侍郎连忙拿出一块玉佩道：“这是我们梧州刘家子孙出生时候就会佩戴的玉佩，上面刻着我们的名字，我的是慎言，舍妹的正是婉言！”
老夫人依旧将信将疑，应伊水看着那玉佩却是皱了皱眉头，“好像我在刘姨娘那里看到过这样一块玉佩，可是祖母，刘姨娘怎么好生生地从梧州到了京城来了呢？”
老夫人自然知道缘由，只是却不能为外人道，只是吩咐道：“去把刘姨娘和茹眉都唤来，是不是亲人看看就知道了。”
应伊水有些不乐意老夫人不给自己解答，想要去问应莲烟，脑中却是忽然想起一件事，记得当初要进宫参加宴会的时候，她笑着说刘姨娘这一身气度好像是大家闺秀似的。当时，当时祖母呵斥了自己一句！
没错，祖母当时呵斥了自己，因为那件事她还生了好久的闷气。
可是现在想来，竟是……祖母早就知道！只是为什么却要等着刘侍郎找上门来呢？应伊水越发不明白，只想等着刘姨娘赶快过来解释这前因后果。
刘姨娘和应茹眉过来了，身后还有应文珍，而刘姨娘怀抱里则还有相府的七少爷应文珏。
