当天的一下午时间，韩旭和黄石他们都在御厨房熟悉各类厨具和食材的位置，直到傍晚才回到听雨轩。龙尚和龙幽没有进去，匆匆和他们道别后便离开了。韩旭和黄石披着月辉回到了碧影峡涧的木屋，其间他没有见到其他门派的人，只远远看见立里和龙凯两人在商榷着什么，不过他今天有些殚精竭虑了，所以也没有上前和他们交谈，径直走进了木屋。
回到木屋后里面的气氛也有些不同寻常，几个掌门包括金铃仍关在右边的寝房中没有出来，大厅中只有余无为一人站在竹帘后欣赏夜景，他和韩旭他们行了一个礼就再也没有理睬他，而是自顾自地继续欣赏那醉人的夜色。走进左边的寝房里，夏游柔正看着古栎在布置什么阵法，她没有像以前那般喳喳呼呼地问东问西，而是静若处子地伏在古栎身旁，静静看着他的一举一动。韩旭他们不好打扰古栎，所以他们也就早早地歇息了，回想一天发生的事情，让他有些难以释怀，一切都像一团乱麻般烦扰着他。可是说也奇怪，没有思考多久，一股浓浓的睡意便悄然而至，虽然耳畔想起几人交谈的只言片语，可是他却什么也听不清，睡得昏昏沉沉。
当第二天韩旭从迷糊中醒来后，屋内的其他几人已经不在房内，他揉了揉还微微发疼的太阳穴，起身舒展了一下双臂便大步走了出去。大厅内坐着四位掌门正在品着香茗，韩旭礼节性地向四人行了一个礼，他没有向娘亲询问昨天发生的一切，因为他知道就算问了她也不会相告，于是他没有用膳便走了出去。
韩旭来到屋外的栈道上，深深呼吸了一口清爽的空气，希望自己能够清醒一些。这时，栈道上传来了两个人的脚步声，韩旭扭头一看，迎面走来的正是黄石和皇甫煌。
“皇甫大哥这么早就起来了！”
“彼此彼此。”
“咦，石头哥，怎么不见古大哥他们？”韩旭转而向旁边的黄石问道。
“不清楚，我起来的时候，他们已经不在了！”黄石摇摇头。
“你脸色不太好，昨晚没休息好么？”皇甫煌一眼便看出韩旭精神不佳，他关切地问道。
“多谢皇甫大哥关心，过一会儿就没事了！对了，我们今天还要去御厨房一趟，就不和你多聊了，等有时间我们再把酒言欢！”
“那好吧，不过你记住，昨天皇上吩咐过了，让我们对龙凯是龙十三少的事情保密，他不想其他更多的人知道。”
“好的。”
皇甫煌点点头，目送着两人离开。
御厨房外的草坪上铺了一块鲜艳的红毯，宫门的周围也兴师动众地围了一圈侍卫，几名太监和宫女也热火朝天地忙进忙出，无暇顾及韩旭和黄石两人。
两人一头雾水地走进御厨房的一楼，里面忙碌的气氛毫不亚于宫门外。一个老气横秋的太监在里面汗流浃背地指挥着大伙儿忙东忙西，一会儿要给鱼池换水，一会儿又吩咐人重新排放食材的位置，所有人在他的指挥下忙得不可开交。
“你们来啦！”龙幽轻柔的声音传入两人的耳朵，他们急忙上前询问心中的疑惑。
“喔，今天听龙华公公说，南方的周侯郭威侯爷已经到了，正午的时候他会来参观我们这一届的大厨，所以龙华公公吩咐了王公公来打点这里。”说着，龙幽指了指那位指点江山模样的公公。
“这周侯郭威是什么人啊？”黄石不知，向龙幽请教道，韩旭也来了劲，眨着眼睛望着她。
龙幽顿了顿，领着两人向二楼走去，一边走一边告诉他们。“周侯郭威是南方的一位诸侯，他在南方一带颇有一些势力。当年先皇龙商娥平乱天下的时候，不单单依靠修真者的帮助，而且也免不了各方军阀的鼎力支持和维护，才能建立龙朝，让天下得享太平。而郭家世代号令南方的军阀势力，打击草莽贼寇，为皇上分担忧愁，所以皇上论功行赏便封了郭家‘周侯’这个名号，意为‘周济四方，共理天下’！”
“喔，似乎我小时候听娘亲提及过此事。”韩旭想起了什么，于是插言道。
“看来这个周侯还来头不小啊！皇上也深明大义，不愧是一代明君啊！”黄石不禁感叹道。
“当然，皇上一向从谏如流，爱才如命。这次周侯是皇上的贵客，我们怎敢怠慢。听说他向来喜爱美食，对食物特别挑剔，而且他一进皇宫便想在盛宴前先一尝为快！皇上已经批准了，所以今天一大早所有的人都到这儿来准备自己的拿手好菜，希望能得到郭威侯爷的垂青。”
韩旭他们一听，这才注意到周围所有的灶台都炉火正旺，大厨们忙得是热火朝天。一旁的龙尚也利落地在砧板上挥刀，看到韩旭他们也只是微微一笑，全心放在自己的刀工上。
“好了，我也不跟你们多说了，你们也准备自己的拿手好菜在周侯面前一展身手吧，祝你们好运！”说完，龙幽挽起袖子走到龙尚身边，两人默契地挥动手中的菜刀，光影绰绰，默契十足，要是不知道的，准以为他俩是一对璧人。
“好吧，我们也开始吧！”韩旭抖擞抖擞精神，对黄石说道。
两人来到灶台前，往下面的加火槽中加入了几根木柴，火势立刻迅猛起来，但是由花岗岩凝成的灶体围住，竟然丝毫感觉不到火势的闷热，这让两人为其构造的精巧而感叹不已。
“我们做什么呢？”黄石显得有些紧张，毕竟这还是他离开金铃的指点的第一次做菜，而且这菜还要呈给周侯品尝指点，不免有些慌乱无措，拿不定主意。
韩旭可不如他这般焦虑，身经百战的他已经泰然自若，环顾其他十一组大厨大手大脚地挥洒着自己的作品，他却举重若轻地说道：“我们就做个‘镇魂汤’吧！”
“镇魂汤！”黄石惊呼了起来，不敢相信自己的耳朵。“镇魂汤虽然妙用非常，但是味道却平淡出奇，它的美味是普通人所无法领略的。就算那个周侯尝尽天下美味，可是他毕竟是个普通人，根本驾驭不了镇魂汤……”
“石头哥你放心吧，我自有办法。”
黄石看着韩旭一脸的自信，便不再多说。他下楼去挑选了几样食材后便开始准备起来，而韩旭却不慌不忙地召出浩然镜，低着头在里面翻找着什么。
时间很快便到了正午，御厨房的里里外外都焕然一新，而周侯郭威也如约而至。
“郭威侯爷驾到！”随着王公公一声响亮的传号，一列人马便抵达了御厨房的宫门外。
十二组大厨也准备完毕，站在一楼大门的两旁迎候。随着王公公的引领，从宫门外徐徐踱进来三个人影。一个是大腹便便的中年男子，他一脸富相，眉角上扬，贵气十足，一看便知道他就是周侯郭威。他身旁还跟着一位身强力壮的青年男子，约莫十八九岁，和韩旭同龄，他一脸的英伟不凡，一种男人的魅力呈现在他的举手投足之间，强健的体魄在单薄的衣衫下展露无遗，但是韩旭用法眼观察过，他并非修真者，可能是郭威的贴身护卫。还有一人韩旭再熟悉不过了，那就是桑玥妍，她仍然是一身素容，但是美丽的面庞和身段让所有男子都为之神魂颠倒。韩旭此时看见桑玥妍不免有些失神，心中如小鹿般乱撞。
“还不快向侯爷行礼！”桑玥妍立刻向韩旭传话提醒道。
韩旭这才回过神来，看见大家都已经在向郭威行礼，他也急忙低头行礼，虽然慢了半拍，可是也无人察觉。郭威一脸微笑叫众人免礼，没有丝毫王孙贵族的霸横和威严，这让众位大厨也缓缓舒了一口气。
“这就是各位大厨的杰作？”郭威一进门便将目光投向了面前餐桌上的十二道佳肴，他开门见山地问道，让一旁踌躇满志的王公公也倍感唐突。但是王公公很快便回过神来，一脸媚态地回道：“侯爷真是好眼力！这十二道佳肴就是十二组大厨专门为您烹制的，不过为了后天宴会的公平性，今天所有的器皿都是同一个颜色！”
郭威点点头，夸了王公公一句细心，这让王公公不禁沾沾自喜，脸上犹如百花争艳般灿烂。而郭威身边的青年见到王公公这种自鸣得意的模样，睥睨了他一眼，不屑地冷哼一声。
周侯郭威走到十二道菜品旁边环视了一圈，他闭着眼用手掌扇了扇一些腾起的香气来闻，显得格外专业。然后仔细地打量着每一道菜品，似乎他可以通过菜品看穿烹制者的心思。接着他拿起了一套事先准备好的碗筷，从第一道菜开始夹起，将筷上的美食拿近瞧了瞧再放进口中，每一道过程都一丝不苟。看着他脸上变换不定的表情，所有人的心都提到了嗓子眼儿，他们攥着拳头望着郭威，捕捉他每一个神情，不知道睁开眼后结果会是如何。气氛霎时变得紧张肃穆。
