1745年10月19日，斯威夫特辞世，葬于圣帕特里克大教堂。
斯威夫特的作品特点
作品对人性的理解十分深入透彻。斯威夫特认为人性永远有着严重的瑕疵，虽然通过启蒙，人性会有所改善，但要想使人脱胎换骨是很难的。在这种想法的影响下，其作品提倡的不是谴责，而是采取行动改良人性与人为的机构，但时常还是会流露出绝望与愤懑。
作品用词简单精准，行文朴素，没有复杂的句子。善于营造严肃、客观、公允的气氛，从而使讽刺更加尖锐辛辣，令人信服。
斯威夫特的代表作《格列佛游记》
主人公格列佛是一名在船上工作的外科医生。在一次海难后，他接连来到四个不同的岛国，分别是：岛上居民只有六英寸左右的利立浦特岛；国王身高有六十尺的巨人岛；与世隔绝，充满各种不规则事物的勒皮他飞岛；由马统治的高度文明，没有贪婪，没有欺骗，没有战争，没有陷害，就像生存在幻境中似的慧骃国。慧骃国的族民因为排斥人类的“撒谎”和“贪婪”，所以格列佛并不受欢迎，不久便被驱逐了。
在海上，格列佛得到一个商人的帮助，终于回到了英国。虽然被慧骃族驱逐，但格列佛十分向往和喜欢这个国家的良好品质，所以回国后，格列佛对人类也开始厌恶起来。最后，格列佛买了两匹马，天天与他们相处以度晚年。
该书共分为四卷，对当时的英国乃至欧洲在社会、政治、宗教、哲学、科学以及道德等生活的各方面作了最有效、最辛辣的批判与讽刺。它具有重大的社会意义，同时对人性的探索与揭示也是深刻的。
作品的四卷构成了一个有机的整体，四卷之间有着相对的独立性。同时，每一卷与其他三卷互为补充，对所表达的人性和社会生活的各个方面进行了充分的展现。
14.菲尔丁（1707-1754）
1707年，亨利·菲尔丁出生于英国西南部格拉斯顿伯里附近的一个贵族家庭。他曾在着名的伊顿公学读书，在那里，菲尔丁博览古典文学着作，培养了超凡的鉴赏力和理解力。此后，菲尔丁进入荷兰的莱顿大学学习，但因与父亲闹翻，父亲决定不再资助他的学业，这使他不得不退学，早早地开始了自立生活。
菲尔丁在二十二岁时开始戏剧创作，并用了八年的时间创作了二十五部戏剧，均遭禁演。后来，他拥有了一家属于他自己的小剧场。他的戏剧作品多为喜剧和讽刺剧，针砭时弊，嘲讽的对象多为政府及其官员们，尤其是首相沃波尔。因此，菲尔丁得到民众的喜爱的同时，也免不了遭到政府的憎恨。
1737年，议会通过了“政治审查制度”并予以实施，封闭了大批剧院，菲尔丁的剧场也没能幸免，他的戏剧创作生涯便就此结束了。三年后，菲尔丁获得律师资格，并被录用。但这份工作仍不足以让他养家糊口，为此，菲尔丁又担任了三家刊物的编辑，并开始了小说创作。
1748年，菲尔丁成为伦敦威斯敏斯特区司法行政官，对社会的各个方面都有了深入的了解，为他的小说创作提供了丰富的素材。六年后，菲尔丁因病去世。
菲尔丁一生穷困，因而对穷苦的人民极为同情，在作品中，对社会不公及政治腐败进行了大力抨击。因菲尔丁为现代小说模式的创立作出了很大贡献，他被一些人尊为“英国小说之父”。
菲尔丁的作品特点
菲尔丁是第一个在理论与实践上创作了“散文体滑稽史诗”的作者，并为现代小说确立了结构与风格。小说情节既保留了古典作品中壮观的史诗风格，又对现实生活进行了客观真实的描述。作品语言通俗流畅，对生活的刻画生动而活泼，句子富有逻辑性和韵律性。作品里的情节充满悬念、巧合，结局出人意料，但故事的发展却又合情合理，均是水到渠成，顺理成章，毫无雕琢的感觉。
作品通过引人入胜的对话使笔下的人物个性鲜明，有趣的同时也富有生活感。在真实地展示现实生活的同时，作品也不时用夸张的语言描写那些平凡、愚蠢，有时令人觉得可笑的人，从而把现实生活戏剧化，增加了小说的娱乐性。在保持娱乐性的同时，小说巧妙地将说教植入其中，旨在教导人们在纷杂的生活中认识自己，并有一个适宜自己的人生定位。
菲尔丁的代表作《汤姆·琼斯》
汤姆·琼斯是一名弃儿，父母不详，所幸被乡绅奥尔华绥收养。成年后的汤姆·琼斯为人轻浮，但生性善良。不久后，奥尔华绥的妹夫不幸去世，奥尔华绥收养妹夫的儿子布力非。布力菲生性阴险，很会讨奥尔华绥的喜欢。布力非将琼斯当作眼中钉，不时地找他的麻烦，欺负他。
琼斯与邻居的女儿索菲亚相爱，经过一些挫折，他们的感情与日俱增。而布力非因为贪图索菲亚的家财，也展开了对她的追求，琼斯则成了他不得不除去的一个阻碍。布力非想方设法陷害、诋毁琼斯，使其终于被奥尔华绥驱逐出家。无路可去的琼斯前往伦敦寻求生计。奥尔华绥与邻居决定让索菲亚与布力非结婚，索菲亚深夜带着女仆离家出走，投奔伦敦的亲戚。
在伦敦，落魄的琼斯陷入淫荡贵妇贝娜斯登夫人的圈套，致使他和索菲亚之间的关系日益恶化，索菲亚甚至与他断绝关系。而布力非为了彻底铲除琼斯，也来到了伦敦。一时间，各种阴谋轮番在琼斯的身上上演，琼斯差一点因为谋杀罪被处死。
最终，琼斯的身世和布力非的阴谋被奥尔华绥得知，布力非被赶出家门，而琼斯和索菲亚则终成眷属。
小说的主人公汤姆·琼斯曾一度成为全英国人民心中的英雄。人们喜爱他，因为他身上有许多人性的美德——诚实、善良、高尚、忠诚、勇敢，同时也有着易冲动、鲁莽和野性难驯的缺点。从某种意义上说，他代表着每一个普通人，人必须经过艰苦的磨炼以获得对自身的认识，从而完善自我。
这部小说被认为是菲尔丁最杰出的作品，为他赢得了“散文荷马”的盛名。小说描写了二十多个地方，刻画了四十多个人物，为读者提供了一幅英国18世纪乡村与城市的宏伟的全景图。
15.谢里丹（1751-1816）
理查德·布林斯利·谢里丹出生于爱尔兰都柏林，父亲是演员兼剧院老板，祖父是斯威夫特的知心好友，母亲是剧作家，也是小说家。家庭的熏陶，使谢里丹对喜剧产生了兴趣。少年时期，谢里丹在哈罗公学受过良好教育。
1770年，全家定居巴斯，在那里他与着名的女歌手林莉相爱，但他们的爱情之路并不平坦，先是情敌中伤林莉，两个人不得不私奔到法国。林莉的父亲得知他们的事情后，激烈反对这门婚事，从法国将林莉带回家里，并关起了林莉的禁闭。谢里丹的父亲也反对这门婚事。经过两年的争取，谢里丹终于娶到了他的心上人，但谢里丹的父亲并没有参加他们的婚礼。这段经历对谢里丹的成名作《情敌》有非常大的影响。
虽然林莉的收入颇丰，但谢里丹并不希望妻子再登舞台，迫于生计，谢里丹开始写作戏剧。
1775年，谢里丹的《情敌》搬上舞台，首演并不成功，换了主角后，第二次演出竟使这部戏起死回生。此后一年里，谢里丹上演了三部戏剧，名声大噪，收入颇丰，不久便拥有了自己的剧院，并加入了塞缪尔·约翰逊的文学社。当他的《造谣学校》搬上舞台时，再次引起轰动，使他大发其财。
谢里丹事业的辉煌随着1780年他当选议员起才真正开始，一直延续了二十九年，最终随着一场大火而走向衰落，在那场大火中，谢里丹的大剧院化为灰烬。三年后，谢里丹又因为没有足够的钱参加下一届竞选，而不得不退出竞选；同年又因欠债而被捕。
1816年，谢里丹因脑科疾病去世，死时贫困而孤独。他被葬在威斯敏斯特教堂，葬礼十分隆重，拜伦为他写了着名的《吊谢里丹》。
谢里丹是英国18世纪着名的戏剧家。他的代表作《情敌》《造谣学校》被认为是上承莎士比亚，下接萧伯纳的纽带。
谢里丹的作品特点
作品中情节组织精当，角色性格鲜明。在技巧方面，则对制造误会、戏剧反语等方法运用得十分精巧，而充满灵气的对话使得作品更受欢迎。
作品十分关心当时的道德问题，并无情地抨击社会上的各种不良现象。
谢里丹的代表作《造谣学校》
戏剧讲述了约瑟夫和查尔斯两个兄弟的故事。善良的查尔斯与梯泽尔爵士的女儿玛丽娅相恋的同时，施尼威尔夫人也爱上了查尔斯。为了与查尔斯在一起，施尼威尔夫人唆使约瑟夫去追求玛丽娅，并与约瑟夫一同向梯泽尔爵士讲查尔斯的坏话。约瑟夫在答应施尼威尔夫人的要求的同时，却与梯泽尔爵士的新婚妻子发生关系。当约瑟夫与梯泽尔爵士夫人通奸时，东窗事发，约瑟夫伪君子的面目第一次暴露在众人面前。
就在这个时候，兄弟二人的叔叔从印度归来，为了日后遗产的分配，叔叔特意化装考验兄弟二人。当叔叔要买查尔斯的画时，因为画是查尔斯和叔叔在一起的场景，查尔斯拒绝卖给叔叔，叔叔因此被打动。而约瑟夫则拒绝帮助化装成穷亲戚的叔叔，叔叔因此看清了他的伪善，而决定将遗产留给查尔斯。
获得丰厚遗产的查尔斯也最终获得了玛丽娅的芳心，约瑟夫则名誉扫地。
通过这部戏剧，谢里丹对英国贵族的道德败坏，在满口道德的表面下满是虚伪和堕落的现象进行了辛辣的讽刺。浪漫主义时期文学背景简介18世纪末、19世纪初，苏格兰农民诗人罗伯特·彭斯的抒情诗自然生动、感情真挚，讽刺诗尖锐锋利、妙趣横生，给英国诗坛带来一股新鲜的气息。威廉·布莱克在诗歌中建立起自己一套独特的神话体系，具有神秘主义色彩。布莱克的革命性、独创性和复杂性使他成为浪漫主义诗歌的先驱。
1798年，威廉·华兹华斯与塞缪尔·泰勒·柯勒律治合作出版的《抒情歌谣集》标志着英国浪漫主义文学的真正崛起。英国文学史上最伟大的浪漫主义作品有不少都产生于激进与传统相冲撞的18世纪末，这时英国又面临着新的发展动力，即1789至1794年的法国资产阶级大革命和英国内部的工业革命，使社会矛盾彻底转变成工人阶级与资产阶级的矛盾。
浪漫主义运动则表现出对工业革命时期显存的社会经济制度及城市资产阶级地位上升的否定态度。
新古典主义认为人是社会性的动物，而浪漫主义则认为人最基本的应是独立自由的个体；新古典主义者们强调人与人的共性，而浪漫主义者们强调每个人与众不同的个性与思想。因此，可以说浪漫主义其实是将人们的注意力从外部世界——社会文明转移到内部世界——人类自己的精神实质。
简而言之，浪漫主义就是将人的个体作为整个世界与生存的中心。同时，浪漫主义者们还认为文学艺术就是以人为本，表述人的独特情感与人生态度，描绘人的各种经历。
浪漫主义者们还体现了强烈的民族精神，保护着本民族诗歌与戏剧的文化传统，进而反对古典主义者们推崇他国古时的经典。
浪漫主义时期是诗歌的时代（浪漫主义诗歌无论在理论上还是在实践上都影响巨大，是同时期的散文和小说无法比拟的），也是伟大的散文的时代。
当时小说的主要类型有两种：哥特式小说和历史小说。哥特式小说也是浪漫主义运动的一部分，它盛行于浪漫主义前期的18世纪末，以对人性阴暗面及非理性因素的描述，对浪漫主义时期产生过不小的影响。
历史小说的出现主要归功于司各特，正是他的努力才使历史题材进入了小说领域。在司各特的笔下，重大的历史事件和人物配上合适的历史场景又栩栩如生地展现在人们的面前，历史小说当时曾十分流行。此外，这个时期也有一些诗剧作品诞生，但其光彩比起诗歌和散文，还是略逊一筹。
1832年，司各特的去世及议会第一个改革提案的通过，标志着浪漫主义时期的终结。
主要作家16.布莱克（1757-1827）
1757年，威廉·布莱克出生于伦敦一个爱尔兰裔小商人家庭。幼年时，布莱克因为不喜欢学校的压抑气氛而拒绝入学，这使他没有接受过正规的教育。但他显示出非凡的绘画才能，因而被送入一家美术学校。十四岁时，布莱克拜着名雕刻家詹姆斯·巴塞尔为师。此后，布莱克进入皇家艺术学院深造。与此同时，布莱克以雕刻谋生，通过与书籍雕印插图而开始与出版社打交道。在布莱克的一生中，他都身兼诗人与雕刻家两重角色。
1825年开始，布莱克深受疾病的折磨，他期望在有生之年完成但丁的《神曲》中的插图工作，并为此忍痛工作，直至去世的前几天，布莱克仍坚持作画，遗憾的是这一愿望至死都没有实现。
1827年8月布莱克与世长辞。
在英国文学史中，布莱克是第一位重要的浪漫主义诗人，但他的一生却默默无闻，直到他去世后，他的作品价值才得到公认，并名闻天下。
布莱克的作品特点
早期作品多以欢乐、爱情及和谐为主题。尽管后来的作品改变了创作风格及主题，但早期的创作笔法在以后的作品中仍有所保留。通过对诗歌的形式和技巧进行执着的改革，对音部与韵尾进行多次大胆的改革试验，最终确立了新的诗歌风格，并与之前的诗歌传统彻底决裂。
诗歌表面直白朴素，却蕴含着美丽而深远的内涵。十分注重个人的幻想而轻视理性。作品运用丰富的想象和幻想，用可视的词汇表现出所要表达的一切。大范围地使用象征手法也是作品鲜明的特征。
诗歌对当时的各种社会弊端进行了揭露，为自由而战是诗歌的主要主题。
布莱克的代表作《天真与经验之歌》
诗歌先从“天真”的角度，表述了一个愉快而纯洁的世界，尽管这个世界中也偶有苦难与罪恶。“烟囱清扫者”中的苦难儿童，父母双亡，被残酷剥削，却还心存幻想，把自己最后一线信任放在了他所生活的社会制度上。在《扫烟囱的孩子》的结尾写道：“我们就起来拿袋子、扫帚去做工。大清早尽管冷，托姆的心里可温暖；这叫作：各尽本分，就不怕灾难。”这一切都能激起读者的强烈感受。
作为对比，又从“经验”的角度描绘了一个截然不同的世界，一个充满苦难、贫穷、疾病与战争的世界，在笔调上也极为忧伤压抑。
通过两部分的内容，反映了诗人的思想和创作从孩子般的天真状态走向成熟的苦涩历程。
17.华兹华斯（1770-1850）
1770年4月7日，威廉·华兹华斯出生于英国北部的一个小城，父亲是一名律师。年少时华兹华斯便表现出了在文学方面过人的天赋。同时，华兹华斯对大自然也非常热爱，经常到大自然中采风。
