那两人催促道:“皮掌柜,要赶紧了!”
他头也不回,只是摆摆手,对我道:“公子是否还持有三色石?”
“有又如何,没有又如何?”
他脸上一喜,似乎确定我手中还有所谓的三色石,道:“如此,要请公子救我们一次了。”
一直以来,对于金银矿的采伐,桃源朝廷并没有完全掌控在手中。朝廷只起一个监控作用,控制黄金流出的速度,而并不干预金银矿的采伐情形,所以便有了魏临县每年都可举行一次的金矿拍卖会,从寻找矿源到采伐再到金石加工,一路都是民间商贾操纵。只有到了要使黄金流通于市的环节,朝廷才立了规制。
明眼人一看,就知道如何从中大捞一把。
那么多年朝廷依旧没有采取任何措施的缘由,便是民间竞争激烈,普通人根本不能染指,加上,金矿主按照手中所持矿源以及采伐的黄金量,按照一定的比例每年缴纳的各种税已经是个天文数字,朝廷坐着收钱,自然不会手软,似乎也没有必要对金矿业大肆进行干涉。
只是今年朝廷却明里、暗地里派了人前来视察,人前人后都插上一脚。其中的明面代表之一便是皇家典当铺……
听到这里的时候,我心想,那日早就听说你们是龙门的人,早就已经将魔爪伸到了金矿业,如今又对着朝廷阴奉阳违,实在是大罪啊!
皇家典当铺是皇家开的,但同时也是皇商,生计自理,一样要缴税。既然是帮朝廷干活,自然要由朝廷准备好参加拍卖会的一应物品,特别是价值连城的宝物。
而被派来参加拍卖会的便是这皮掌柜。半个月前,姓皮的带着朝廷发放的一块三色石从桃源城出发,三日前才来到这魏临县,只是到了之后才发现那宝物竟然不翼而飞。
失去了御赐的宝物,陛下要求带回的金子倒还好办,顶多皇家典当铺先贴上;但陛下还有另一个要求就是务必要求将三色石公诸于世,让世人都有幸瞧见那三色石……
听完姓皮的长述,我一头雾水……
三色石,明明只是个传说;皮掌柜所见过的三色石是一块紫水晶;桃源国主怎会有水晶制品在手;为何要将三色石公诸于世?
我是完全搞不懂了……明明是个谎话,明明是为了圆谎才掏出来紫水晶,明明这个时代不可能有另一块三色石的……
不对!
水晶!在车尾箱后面的箱子里面,那里一定还有一些水晶制品!莫非我们的车子被人发现了?那老妈怎么样了?她会不会出了什么事了?
我随即又否定了这个猜想,说不定这里也有像我与老妈一样的人迷了路,来到了桃源……但这个也说不通啊,那来人应该也不知道我将水晶充作三色石了啊。
想了许久也没有个结论,反而千丝万缕,越想越乱,最后只有放弃虐待自己的大脑。皮掌柜要我救他一命的意思就是希望我能将紫水晶尾戒拿去拍卖,当然是以皇家典当铺的名义,然后皮掌柜会再出高价将紫水晶拍下,到时便物归原主。
我并没有立即答应他的要求,推说这是我的传家之宝,万一有个什么闪失实在不好向家中长辈交待,但也没有拒绝,只说容我考虑一番。他没辙,只好让我离开,只是问清了我的住址以及在会场中的位置,同时也告知了他的住址及在会场中的位置。
回到座位,场内气氛正高。
拍卖会第一日是以拍卖金矿为主,第二日属于其他矿源,第三日则是各类珍宝。林子敬亦显得兴致勃勃,看来他这次参加拍卖会的目标也出现了。金珠却并不在他身旁。
他见是我,神情又是呆滞。我定定看了他一会,突然脑海中闪过一幕景象,闪过一些人的面孔。
我回过神笑问:“林兄,我大哥怎么不在?”
他也回过神道:“张大兄刚刚离开了,说是这里这些他不懂,出去逛去了。我让赵立陪他去了。”
我这才发现赵立也不在:“呵!还没向赵大哥致谢,刚可是多亏赵大哥了。”
他摇摇手道:“欸,这本是他该做之事,张兄不必挂怀。”
我点点头,转道:“说来惭愧,在下还不知林兄是哪里人呢?”
他坦然道:“我是北邙国人。自前年便开始在桃源城求学,此次得到家中父亲信函,特来见识一番。”
“呵呵,如此说来,林兄也是从桃源而来,不知这拍卖台上的金矿可有入得林兄眼的。”
他拱手道:“惭愧惭愧!我们年纪尚轻,自然懂的不多,只是此次赵叔也来了,父亲特意嘱咐我要好好跟在他身边学习一番。”
我问道:“可是说的那日你提及的赵邢?怎地不见他人?”
他叹气道:“哎,今早赵叔不知怎地,突然感到不舒服,大夫说需要好好休息一番。”
“说起来,林兄那日怎么就中毒了?可是有人刻意为之?”
他突然脸色一凝,凑过来低声道:“我也是怀疑有人刻意下毒,心中已有怀疑的对象,不过,这些事就不要污了张兄的耳朵了。”
我道:“那林兄可要自己多加注意了。”
会场突然一阵哗然,台上的金矿石以十万两白银的价格被拍下……
我双眼放光……这些人,当真有钱啊!随便一个估计都是巨富吧……我回头看了看林子敬,这家伙也是太子爷来着……