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第22章 鼻子变长(8)

这些胆大妄为的印第安人并不是头一回袭击火车,他们曾多次打劫过。他们按照自己的习惯做法,不等火车停下来,上百号人便一齐冲上车门踏板。他们攀登火车就如同马戏团小丑纵身跳上奔跑中的马一样身手不凡。

这帮西乌人个个都带着长枪。刚才的枪声就是差不多全带着手枪的旅客们与他们对射时发出来的。一开始,印第安人便向火车头冲去。司机和司炉已被他们用大棍棒打昏过去了。一个西乌人头领想刹住车,但又不会摆弄控制器的操纵杆,不但没把蒸汽阀门关住,反而把它开得大大的,因此,火车像脱缰野马似的,飞驰起来。

与此同时,西乌人已经冲上了各节车厢,一个个全都像是发怒的猴子似的在车厢顶上疯跑,从车窗跳进车内,与旅客们进行肉搏。行李车已被打开,遭到洗劫,行李全都被扔到车下了。喊声和枪声不绝于耳。

此刻,旅客们都在拼命抵抗。有几节车厢已经设置了防御工事,在进行顽抗,宛如一个活动的真正堡垒。火车在以每小时100英里的速度飞驰。

从火车遭袭击开始,爱乌达夫人就表现得很勇敢。当有个西乌人向她冲过来时,她握着手枪,从打碎的车窗,进行自卫还击。有二十来个西乌人被打得半死,掉落到车下去,其中有几个是从步行通道上滚落到路轨上的,被车轮像碾虫子似的碾碎了。

有好些旅客,被子弹或大棒击中,伤势严重,躺在车座上。

无论如何得结束这场战斗。它已经持续了10分钟了。如果火车不停下来,那只能是便宜西乌人。确实,卡尼堡站离此不到2英里,那儿有一个美国兵营,过了这个兵营,在卡尼堡和下一站之间,那西乌人就可以在车上称王称霸了。

车长一直在与福格先生并肩战斗,突然一颗子弹把他击倒。他倒下去时喊道:

“如果火车在5分钟内停不下来,我们就完了!”

“它会停下来的!”菲利亚·福格说着就想冲出车厢去。

“您留下,先生,”“万事达”冲他嚷叫道,“让我来!”

菲利亚·福格还没来得及阻止,这个勇敢的小伙子就已经躲过西乌人的注意,打开一个车门,偷偷溜到车厢底下了。这时候,战斗仍在继续,子弹在他头顶上嗖嗖地飞过。他恢复了马戏团小丑的灵活机敏,在车厢下面隐蔽前行。他抓紧车链,踩着刹车连接杆和车架纵梁,身轻如燕地一节车厢一节车厢地攀爬过去,终于爬到车前头了。他没有被人发现,他也不能被人发现。

这时候,他一只手抓住行李车和煤水车的连接处,用另一只手去摘保险链条。但是,由于机车的牵引力的缘故,要不是机车突然一阵摇晃,铁栓被震得跳了出来的话,他永远甭想把铁栓拔开来。列车脱节了,慢慢地落在了后面,火车头则越跑越快。

由于惯性作用,列车继续向前跑了几分钟,但是,各节车厢里,旅客们拉上紧急制动闸,列车终于在离卡尼站不到一百步的地方停下来了。

这时,卡尼堡的士兵们听见枪响,紧急赶了来。西乌人没等士兵们赶到,在列车还没停稳之前,便逃之夭夭了。

但是,在车站站台上清点人数时,旅客中有好些人没有应声,其中包括那个因其忠诚而挽救了旅客生命的勇敢的法国小伙子。

第三十章 菲利亚·福格只是尽了自己的职责

包括“万事达”在内,有3名旅客失踪。他们是在战斗中被打死的抑或是被西乌人抓去了?大家还都无法知晓。

受伤者为数不少,但可以看出都不是致命伤。受伤最严重的人之一是普罗克特上校。他打得很勇敢,腹股沟中了一弹,被击倒了。他同其他需要立即治疗的受伤旅客一起被抬到车站。

爱乌达夫人安然无恙。菲利亚·福格虽然也拼命作战了,但连皮都没有擦破。菲克斯胳膊上挂了彩,但伤得不重。只是不见“万事达”,年轻女子忍不住泪水涟涟。

这时候,所有的旅客都离开了列车。车轮上血迹斑斑,车辐和车毂上沾满一块块烂肉。白茫茫的平原上,一条条鲜红的血迹延伸着,看不到尽头。逃在最后面的印第安人此时已消失在南边共和河岸边了。

福格先生搂抱着双臂,一动不动地站在那儿。他必须做出一个严肃的决定。爱乌达夫人在他身旁,一声不响地看着他……他明白她目光中的含义。如果他的仆人被印第安人捉去了,他难道不该不惜一切代价去把他从对方手中夺回来吗?……

“不管他是死是活,我都要找到他!”他简单地对爱乌达夫人说。

“啊!先生……福格先生!”年轻女子嚷叫道,一面抓起她的同伴的手,上面滴满了她的泪水。

“他不会死的!”福格先生补充说,“如果我们分秒必争的话!”

菲利亚·福格下了这一横心,准备豁出去了。这等于是毁了自己。哪怕耽搁一天,他就赶不上纽约的轮船。那他打的赌就输定了。但是,他想到的是:“这是我责无旁贷的!”所以他毫不迟疑。

卡尼兵营的上尉就在这儿。他的部下——将近100来个士兵——已做好防御准备,一旦西乌人直接攻打车站,他们好把敌人击退。

“先生,”福格先生对上尉说,“有3名旅客失踪了。”

“死了?”上尉问道。

“不是死了就是被抓走了,”菲利亚·福格回答说,“这是必须搞清楚的。您是否准备追击西乌人?”

“这是困难的,先生。”上尉说,“这帮印第安人可能一直逃到了阿肯色州去了!我奉命守卫要塞,我不会丢下它不管的。”

“先生,”菲利亚·福格又说,“事关3个人的性命呀。”

“当然喽……可是,我能用50个人的生命去冒险救回3个人吗?”

“我不知道您能不能,先生,但您应该这样去做。”

“先生,”上尉回答说,“在这里,没有人有权教给我我的职责是什么。”

“那好吧,”菲利亚·福格冷冷地说,“我一个人去!”

“先生!”菲克斯已经走上前来了,他叫嚷道,“您一个人去追印第安人!”

“这儿的人能活下来全亏了‘万事达’,您难道让我撇下那可怜人不管吗?我要去。”

“嗯,不行,您不能一个人去!”上尉情不自禁地激动地嚷道,“不行!您心地真善良!……我要30名意志坚强的人!”他转身冲着他的部下们补充说道。

全连士兵全都向前一步。上尉只需在这些勇敢的士兵中挑选一下就行了。30名士兵选定了,由一名老上士带领着。

“谢谢您,上尉!”福格先生说。

“您能允许我陪您一同去吗?”菲克斯问绅士。

“悉听尊便,先生。”菲利亚·福格回答他说,“不过,如果您想帮我个忙的话,那就请您留下来陪陪爱乌达夫人。万一我有个三长两短的……”

警探脸上突然一阵苍白,想到不能离开这个他寸步不离地一直盯着的人,让他就这么在荒漠之中去冒险!菲克斯注意地看了看绅士,不管他对他抱有什么偏见,不管他是如何与他较量的,反正他看着绅士那冷静而坦荡的目光,垂下了自己的头。

“我留下。”警探说。

过了一会儿,福格先生握了握年轻女子的手,然后,把他那只装钱的旅行袋交给了她。随后,他便同上士及其一小队人马一起出发了。

临行前,他对士兵们说道:

“朋友们,如果我们能把被捉去的人救回来,你们将得到1000英镑!”

此时天刚过晌午。

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