芽儿趁着日中，主子们都在小睡的时候，悄悄去了松鹤园里。常和芽儿一处玩耍的小丫头秋儿见芽儿来了，便寻个由头出了来。
芽儿把一双鞋子拿出来，交到秋儿的手上，便笑了，“秋儿，我已照着你这双鞋子做了，花样子可是顶漂亮的，连白芷姐姐都夸你手巧呢。”
秋儿不过才十岁，一听被有头有脸的大丫头夸上几句，脸上不免露出喜色，嘴上还有些矜持：“也不值什么的，等我再学了新花样子，我再借给你。”
芽儿却说，“恐怕我此后也要来得少了。”
秋儿不明所以，芽儿向四下里张望了下，低声对秋儿说：“我们姑娘已定给了姑太太家的表少爷了，听得说，二姑娘不久也要和舅太太家的表少爷定亲了，大姑娘说是要许配于英王府的二公子呢。”
秋儿一怔，“这是什么时候的事啊？我怎么全不知晓。”
“我的傻妹妹，现在府里都在传此事呢。”芽儿的声音压得更低，“我只和你说，你可不许告诉给旁人去。”
秋儿忙承诺般的点点头。
芽儿才又道，“你可知晓先前儿二姑太太要来求娶二姑娘的事么？”
秋儿思量了片刻，还是点了点头。
芽儿声音极低，“听得说夫人没答应二姑太太是有原因的。现在都传，夫人之所以不答应，是因为夫人想把最齐整的二姑娘留给自己的侄儿。”
“啊！……”
秋儿刚惊呼一声，便被芽儿捂住了嘴巴。芽儿瞪着秋儿，“你叫唤什么？一会儿子若是惊动了太姨娘，你我都有的受呢。”
秋儿忙住了嘴，芽儿才松开秋儿。
芽儿似乎是被秋儿惊到了，她匆匆向秋儿告辞，就跑走了。
秋儿望着芽儿的背影，半天没回过神来。夫人真会这么做么？
发呆的秋儿直到身后的孙嬷嬷一声声的召唤，秋儿才答应一声，跑进了屋里。
孙嬷嬷见秋儿气喘吁吁的样子，便不高兴，“不好好的服侍，四下里跑什么？没个规矩！”
秋儿手上拿着鞋，陪着笑，“嬷嬷，是芽儿来还我鞋子了。”
孙嬷嬷不耐烦的摆摆手，秋儿才退出去。没一会儿，孙嬷嬷就听得外面有窃窃私语之声。孙嬷嬷打开窗子，见秋儿正和几个小丫头低声说着什么。
孙嬷嬷着了恼，提着名字把秋儿叫了进来，待秋儿进了屋，孙嬷嬷劈头就骂，“不好好去干你的活，聚着一起做什么？仔细一会儿子我揭了你的皮！”
秋儿吓得脸上变了色，忙跪下，“嬷嬷，我错了，我再也不敢了！”
孙嬷嬷瞪着眼睛逼问秋儿，“从你和芽儿鬼鬼祟祟的一处嘀咕，我就瞧着就没什么好事，还不快快说出来，到底是什么事？”
秋儿低着头，不敢说一句话。
孙嬷嬷上前就去拧秋儿的耳朵，秋儿疼得一个劲的求饶，孙嬷嬷才一把把秋儿推倒在地上，双眼一立，“说！你们到底一处说什么呢？”
秋儿抽泣着说，“芽儿刚才还我鞋子时说，府里现在上下皆传二姑娘要配于杨家表少爷，大姑娘要许给英王府了。”
孙嬷嬷着实也是一怔，“二姑娘配给杨家表少爷了？”
秋儿抹了一把眼泪，回道，“听说府里上下现在都说此事，说是夫人是特意把相貌最出众的二姑娘留给自己的侄儿。我不敢说，是因为涉及到夫人。”
孙嬷嬷仔细想了下，倒觉得很有可能。于是，孙嬷嬷哼了一声，骂了几句秋儿，就打发秋儿走了。
秋儿走了后，孙嬷嬷便疾步到了郑太姨娘睡着的偏房里去了。正巧郑太姨娘睡中觉刚起来，见孙嬷嬷来了，便让孙嬷嬷给自己梳头发。
孙嬷嬷一边给郑太姨娘梳头，一边把秋儿的话给说了。
郑太姨娘也是一愣，猛然回过头来要看向孙嬷嬷，却不想长发还在梳子缝隙中，疼得郑太姨娘“哎呦”一声。
孙嬷嬷忙松开了手，跪下来求郑太姨娘赎罪。
郑太姨娘没心思搭理孙嬷嬷，她坐在那里呆望着铜镜，半晌没说话。
几日后，杨氏那里才听得此消息，气得杨氏只胸口发闷。这几日因要担心太夫人的病情，杨氏常回杨府去，府里的事都交于大 奶奶冯氏打理着。所以对府上的消息知觉得晚了些。
不想杨太夫人的病刚好些，府里又传出这种风闻，杨氏不气才怪。
杨氏并未打算把庶女许给自己那个傻侄儿，不说旁的，徐宏俭会先不依。杨氏的名声也不好。
又传得大姑娘嫁于英王府的事，杨氏还是气。徐宏俭是有这个打算，杨氏也默认过。但是他们夫妻的打算是一回事，外面疯传却是另一回事。这让旁人怎么看她？平日里来和英王府的亲近，也全成了有意阿谀。
杨氏是礼部尚书的妹妹，先帝帝师的女儿，她还是极要脸面的。
崔嬷嬷忙帮着杨氏抚着胸口，嘴上不住的劝着，“夫人何苦生这个气呢，夫人又没真让二姑娘定于舅太太那里，时间久了，清者自清了。”
杨氏长长的吸了一口气，才道：“这是有人想往我身上泼污水呢，当时二姑娘的事只有大姑娘和三姑娘知晓，跑不出她们两个人。”
崔嬷嬷说道，“奴婢瞧着像三姑娘所为，三姑娘的心思一直是往英王府里使着劲的，不然她也不会和英王府的几位姑娘打着联络。前几日夫人深责了她，她便起了这等心思来，也未可知。”
杨氏平息下情绪，才道，“也许是大姑娘所为，她不是一直也想嫁入英王府的么？借着这时候，正好给自己造造声势，当我不知晓她的小心思么？我只是碍于侯爷的面子，不好把每个庶女都打压一番，才留得她下来，她倒不识抬举起来了，传出这样的消息，还不是想逼我么？”
这时候，丫头莲心端着一盏清茶走过来，崔嬷嬷接过茶来，递到杨氏面前，“夫人，先喝口茶来。”
杨氏接过茶来喝了一口，把茶盏递给崔嬷嬷，冷笑起来，“我说这几日大姑娘怎么这么殷勤，好好的又要帮我做鞋，又要帮我做袜的，原来这殷勤不是白献的，只等我把她定于英王府呢。”
崔嬷嬷皱起眉来，“夫人莫气，奴婢冷眼瞧着，侯爷似乎有这份心思。”
杨氏双眼闪出莫测的光，“侯爷那里的事倒都简单，只等一点点来，倒是大姑娘若是不安份，我有法子让她纵是定给了英王府，也叫她嫁不成。”
崔嬷嬷垂着头，不再说话。
杨氏抬头问崔嬷嬷，“周姨娘那边如何了？”
崔嬷嬷回道：“周姨娘安生得很，这么些年来，一直这个性子，只会诵经念佛。上次侯爷去她那里，只坐了一盏茶的功夫，侯爷就回来了。”
杨氏微微一笑，“她倒识趣，不过你也要点点她，侯爷还是要服侍的……”
崔嬷嬷刚要答应，院子里有响动声传来，崔嬷嬷快步走到门口，朝着外面就要骂，帘子却在外面被人狠狠的揭起，二姑太太怒气冲冲的进了正房来。
