午膳后，北虞坐在小炕上描着花样子，于嬷嬷和小蛮在一边看着自家姑娘画的花。小蛮赞道，“姑娘描得可真好看了。”
北虞放下笔，莞尔一笑，“你又来取笑我了。”
小蛮脸上的笑容一恍，二姑娘可真好看，特别是笑起来。自己不识几个字，但也听来府里唱戏的角儿们唱过：一笑倾人城，再笑倾人国，宁不知倾城与倾国，佳人再难得。像二姑娘这样美丽的女子，连她这个丫头都喜欢看，不知道二姑娘有一天抛头露面时，要迷倒多少男子去。
北虞回头见小蛮痴着一张脸，傻了一般，北虞扑哧笑出声来，“小蛮，你游魂了不成？”
小蛮被自家姑娘一说，红了脸，不好意思的低下头去，嘴上喃喃道，“姑娘取笑奴婢了。”
北虞正想打趣小蛮两句，只见玉璃握着粉拳，气哄哄的走了进来。
北虞打量着玉璃，先问，“这是怎么了？”
玉璃把手抬到北虞面前，展开粉拳，“姑娘您看？”
北虞只见玉璃手掌里握着的是几块碎了布片子，小蛮也走过来拿起一块，仔细瞧起来。忽然，小蛮声音有了说不出的惊疑，“姑娘，这是……”
待北虞也拿起一小块碎布时，才发现，这正是三姑娘上午要走自己的那块帕子。
北虞抬起眼望着玉璃，“你在哪里寻到的？”
玉璃鼓着腮，“奴婢才去吩咐晚饭，可不就是在厨房后面的灰桶里瞧见的。姑娘，三姑娘真是欺人太甚了。三姑娘定是瞧着姑娘的用度强过于她，她就气不过，好好的作贱起姑娘的帕子了。依奴婢的主意，姑娘定要把此事告诉给夫人，要夫人替姑娘好好的出这口气。”
北虞收回目光，走回小炕上，拿起自己的绣着的花朵，息事宁人起来，“算了算了，只是一个帕子，不值什么的。”
“岂是一个帕子的事，那是姑娘的脸面，当实是三姑娘死乞白赖的非要了去帕子，现如今却这样做贱帕子，她不就是在打姑娘的脸么？”
北虞脸上有些讪讪然，扫了一眼身边的小蛮和于嬷嬷。于嬷嬷垂着眼皮，眼睛都没抬一下。小蛮咬着嘴唇，也低了头去。
北虞略一思量，自己先笑了笑，“罢了罢，玉璃，母亲每日里忙得厉害，若我们再去恬臊她去，显得我们斤斤计较，不识大体了。”
玉璃急得跺着脚，“姑娘，这可是给您没脸儿啊，姑娘就这样生生把这口气咽下去？”
北虞低下头去，“我初来乍到的，多一事不如少一事。”
玉璃见劝不动北虞，也不再说什么，自己立在那里嘀咕了几声，就不再提此事了。
北虞说要歇歇，玉璃忙上前服侍，待北虞躺下后，玉璃轻声告诉小蛮自己出去逛逛就回，扭身走了。
北虞合着眼，听着屋里的动静。玉璃出了门后，北虞才把身子转向里面。
从今日的举动来看，于嬷嬷并不大像夫人杨氏的人，她并未参与进来劝说自己的。而小蛮，倒说不好，单从今日来瞧，小蛮倒也不像和玉璃是一路的。就是她院里的几个二等丫头，平日里话也是极少的。
只有玉璃是不同的……
北虞心下有了计较。
金芪院里。
玉璃垂首立在杨氏身边。
杨氏悠悠的开了口，“二姑娘并没再说什么么？”
玉璃忙回道，“回夫人的话，二姑娘并未再说什么，看着只是胆小怕事的模样。”
杨氏点点头，对着玉璃摆摆手，玉璃退了下去。
崔嬷嬷这才上前来把刚切好的蜜桃递到杨氏的面前，“夫人快些用些桃子罢，是刚到京城的，世子爷亲自去挑着买回来，送到老侯爷和侯爷夫人这里的。”
杨氏的脸上浮出慈母的笑容来，“岱晟这孩子倒是个细心的，再没有比他孝顺的孩子了。”
“可不是，世子爷心里终是夫人大过于旁人去。”崔嬷嬷笑着回话。
杨氏吃了两块桃，用帕子拭了嘴，崔嬷嬷命小丫头把桃子撤下去。杨氏才开了口，“你瞧着这二丫头如何？”
崔嬷嬷思量了片刻回道，“奴婢觉得二姑娘谨慎小心了些。”
杨氏把帕子递给崔嬷嬷，起了身，立在窗口摘着花盆子里败了的叶子，“这倒不是错处，这总比处处咬尖的三丫头好了许多。”
杨氏把几片枯叶递给身后的崔嬷嬷，扶了扶盆中花的花枝，“侯爷待二姑娘，众人都是瞧着明白的，我却不能再踩了她去，老侯爷和侯爷虽不喜二姑娘，可她毕竟是侯府里的骨肉。三姑娘的心性你也是知道的，和吴姨娘一样，将来没什么大出息。”
杨氏向崔嬷嬷扬起了手，崔嬷嬷忙把一块新帕子递在杨氏的手上，杨氏一边拭着手，一边说，“看着罢，这侯府此后会更加热闹的。”杨氏说完，双眼一眯，“我倒乐得坐山观虎斗去。”
北虞只闭了一会儿的眼睛，就起了身。小蛮忙上前服侍，“姑娘再眯一会儿子罢。”
“不必了。”北虞趿上了鞋，小蛮忙俯下去帮北虞穿好了鞋子。
小蛮起了身，北虞望了一眼屋中，玉璃并未回来。
北虞问小蛮，“玉璃呢？”
小蛮忙道，“玉璃去称些茶叶去了。”
北虞穿上外衣，小蛮忙帮北虞系好外衣。北虞笑着问小蛮，“小蛮，你几岁了？”
小蛮躬身回道，“奴婢今年十三岁了。”
“在府里做了多久了？”
“四年了。”
“家里还有什么人？”
小蛮低下头去，“奴婢并非家生子，父母早亡了，是先前儿被伯父卖的。”
北虞忽然就想到自己在王婆子处的情形了，她问小蛮，“你在人牙子处住了有多久？”
“奴婢记得不是很清楚了，那时年岁小，大约有个二年罢。”
自己才不出一个月，小蛮却已经住了二年了。无父无母的生活在这府上，想来小蛮才是最没有什么后顾之忧的丫头。
北虞话锋一转，“府中的丫头一般多大放出去？”
小蛮一呆，随后脸色有些不自在的回道，“一般十七岁都放出去了，除非是跟在主子身边极得意儿的人，主子配给了一些管事，倒能做了这一辈子。”
北虞笑了笑，整理好身上的衣衫，转过头深深的看了小蛮一眼，“不知你我主仆的缘分有多少了。”
小蛮心头一跳，好端端的姑娘说这话是什么意思？小蛮又想到姑娘刚才说的话，她不由得低头沉思起来。
