北虞见杨氏问，垂头回道：“回母亲的话，前几日女儿去祖父那里，祖父因女儿的棋艺把一盘子西瓜摔在脚下，溅了一裙子的西瓜汁，丫头们至今没洗掉那块污渍。”
老侯爷发作北虞的事，常平侯府上下皆知，杨氏不好再说什么，却也不想就此作罢，她望着北虞，埋怨道：“你这孩子也是，怎么总惹你祖父生气？若是学得不好，仔细下些功夫。祖父年岁一把了，还要为你等琐事操心费神的，你这孙女是怎么当的？”
北虞自然不能说话，头垂得更低。
此时小丫头报道，三姑娘来了。杨氏便没再教训北虞。
三姑娘进了来，一进屋先规规矩矩的给杨氏施了礼。
三姑娘今日穿了一件莹白色的窄袖短衣，外套对襟妃红色的半臂小褙子，新换霓裳月色裙，长发已梳成了垂鬟发式，云鬓间，插着两支珠花，显得端庄秀丽。
杨氏望着特意打扮的三姑娘，微微一笑，对着三姑娘伸出了手，“晴儿，你今日倒是打扮得很得体，母亲瞧着喜欢。”
三姑娘有些受宠若惊，瞥了一眼立在两旁的北虞和大姑娘，三姑娘笑盈盈的扶过来杨氏的手，低头羞笑道：“只要母亲喜欢就好，女儿一切皆听母亲的吩咐。”
杨氏拍了拍三姑娘的手，对着几个人说道：“走罢，时辰也不早了，让你大嫂子守着家就是了。”
冯氏把杨氏等人送出来，才回自己的院子里。
再说母女几人坐上了马车，到了宫门前。杨氏递了牌子，便有宫人引着就去坐轿。
到了慈宁殿外，早有许多外命妇已到了。杨氏看到几个相熟的夫人，皆含笑着打过招呼。慈宁殿外慢慢越集人越多，虽然环佩丁当，有窃窃私语之声，却并没人敢大声喧哗。
北虞半垂着头，立在大姑娘身旁，身边的三姑娘会时不会的与人低声交谈几声。
北虞以为能遇到严姑娘，却没成想，严姑娘并未来。倒是看到英王妃带着和康郡主及几位姑娘来了，英王妃自然和杨氏打了招呼。
北虞还看到栗夫人带着栗姑娘。
辰初时分，宫人来宣布，太后要召见各位命妇和千金们。
北虞跟在大姑娘身后，走进了慈宁殿。进了慈宁殿，北虞跟在众人身后朝着上座跪拜下去，口中称“太后娘娘千岁”。不多时，上座有人轻声道：“都起来罢。”
众人谢过了太后，才起了身。
太后打量着眼前垂首侍立的一群命妇和众千金们。开始和几位相熟的外命妇说起了话来。北虞垂着头，立在一群千金的身后。
今日北虞表现得极好，穿得素净，又低头有意躲在几个人身后，她只等着这繁琐的宫仪快些结束，她赤菊院的桌子上还盛着老侯爷赏下的松子糕。北虞垂着目，心里想到，这种天气自己的松子糕不会坏掉罢。
北虞正在胡思乱想，忽然听到头顶上有人说道：“常平侯夫人可也来了，听得说你那几个女儿都生得如花似玉的，今日都来了罢，给哀家带过来瞧瞧。”
北虞心头一凛，只听杨氏已轻声答“是”了。
北虞只得随着大姑娘，一齐走向前几步，走出人群，跪下来给太后施礼。
太后在座上笑道：“都抬起头来让哀家瞧瞧罢。”
北虞只得抬起头，只是略略的抬起眼睛来，北虞就对上了一道精明的目光，北虞忙低下头去。
太后赞道：“果然是常平侯夫人会调教人儿，这四个女儿个个齐整出众，我瞧着就喜欢。你，来，过到哀家身边来。”
北虞多希望太后叫的人不是她。怎奈，大姑娘和三姑娘的目光如利剑一般，让她想否认都难。
北虞怯怯的微微抬起头，太后正对着她招手。北虞愣在原地，杨氏忙向北虞使眼色。北虞这才缓缓向前走几步，跪在太后面前。
北虞拉起了北虞的手，柔声问道，“几岁了？叫什么名字？”
北虞低着头答道，“回太后娘娘的话，臣女徐北虞，今年十四岁了……”
太后笑了起来，“北虞，你倒有几分太夫人的品格。”太后说着，端详起北虞。
北虞低着头，心里却打起鼓来。
这时候，她只觉一股冰冷从腕上传来。北虞不由得半抬起头来，只见一支黛绿色的念珠已然套上北虞手腕上。
太后笑道：“我瞧着你喜欢，想来你和我缘分不浅，这佛珠是高僧开过光的，赏你留着玩去罢。”
北虞有些不知所措，就连杨氏都诚惶诚恐起来。
一旁的一位妃子笑道：“常平侯夫人，徐姑娘，还不快谢恩。”
杨氏和北虞这才回过神来，忙跪下谢恩。
杨氏带着几个女儿退到一边，北虞退出众人的视线，这才敢低头瞥一眼手上的念珠。那是上等翡翠制成的，颗颗饱满，粒粒晶莹。北虞却只觉得手上重出了许多，心里先乱将起来。北虞仔细的听着殿上的动静，她希望她不是唯一一个被赏了东西的人。
北虞忽然觉得有人正注视着自己，北虞抬起头，透过人群的缝隙，她见刚刚提醒她谢恩的妃子正望着她。刚才北虞并不敢多看，现在只一眼，北虞被眼前人的美貌给迷住了。
只见那人杏眼明仁，冰肌莹彻，青丝绾起，斜插着一支金钗。此人立于众妃子中显得艳美绝俗，双眸似嗔似笑正凝视着北虞。
北虞连忙低下头去，思量着这位妃子为什么会注视着自己。
太后又叫了几个千金过去，但是并没再有赏赐。北虞不由得心头一紧。
太后便笑着对众人道：“我这年岁也大了，倒有几分倦了。”
众命妇都跪下来又向太后施了礼，才退出。
坐上了回府的马车，北虞才觉身子松了些。她抬起手，腕上的佛珠露了出来。
今日里，太后对自己似乎很有好感。北虞只觉阵阵头疼，她不想进宫，不想卷进那个是非最多的，却只敢靠算计过活的漩涡。
北虞心中暗叹，但愿太后别打她的主意。
北虞想着，脑中又飘进了那个美艳妃子的模样。今日是太后的寿诞，内外命妇都集在慈宁殿。那么，她是宫里的哪位妃嫔呢？她为什么盯着自己看呢？
