水溶见黛玉脸色微变，忙停住脚步，等黛玉走到近前，方伸手握住她的冰凉的双手，低声问道：“走了这么远的路，是不是累坏了？”
黛玉轻轻摇头，眼圈儿却忍不住红了。
水溶暗暗地看了探春一眼，心中恨不得立刻把此人赶出去，但却又不好直说。少不得自己扶着黛玉，转身到一边的石桌边上。紫鹃早就拿了锦垫放在石凳上，水溶扶着黛玉，让她慢慢坐下，然后吩咐紫鹃：“去端热热的汤来。”
紫鹃忙答应一声转身下去，不多时果然端了一盏西露薏米粥来，半跪在黛玉身边，用汤匙喂她。
李云缂早就感觉到水溶的冷落，只是暗暗地瞪了探春一眼，怪她乱说话搅了自己的话头，原本他是想同水溶商议一下，如何挥师南下，先铲除李云绶余党，再收服东南云廷翼盘踞之地，最后再战西南，把南安郡王收服，一统天下的事情。此时黛玉身子不适，水溶无心跟自己这个无兵无将的皇上说话，他也只好忍着。
水溶只眼看着黛玉吃了半碗薏米粥，脸色稍微好转了，方长出一口气。回头对李云缂歉然叹道：“皇上恕罪，臣妻身体虚弱，恐怕不能陪娘娘赏菊，还是让她回房歇着吧。”
李云缂忙点头道：“很是很是，倒是朕疏忽了。北王妃有孕在身，还是先回房歇息吧，这里有下人伺候就好了。蕉妃也先回宫去吧，朕还有要事同王兄商议，天色已晚，你也不宜在外多家逗留。”
探春一愣，想不到李云缂素来对自己言听计从，这会儿倒是有些翻脸的意思。只是如今他再不得势也是皇上，终究是自己的靠山，时刻都得罪不起，于是忙福身答应着，同黛玉告辞。
黛玉知她此次来不过是为了解药而已，如今已经给她，想来以后也了无挂碍。便起身相送，出了菊园后，黛玉止步，路平带着几位管事送探春离去。黛玉则回头看了看和李云缂说话的水溶，便径自做了竹椅小轿，回竹影阁休息去了。
竹影阁翠竹依依，竹下亦用小花盆栽着些许小小的雏菊，淡蓝色的花儿趁着秋日的凉风轻轻摇曳，纤弱娇媚。黛玉从竹影阁门口下了竹椅小轿，扶着紫鹃的手慢慢的进院门，看着院子里的翠竹，越发想起原来大观园的潇湘馆，想起往日种种，宝玉的脸便又浮现在眼前。
不知为何，最近这些日子，黛玉总会莫名其妙的想起他，每每想起他，心中某个角落便会隐约的疼痛。如今再经探春提点，黛玉想起当初宝玉吃了螃蟹做螃蟹诗时，宝钗讽和，众人一起说笑的情景，心中越发不是滋味。
“主子，小心脚底下。”紫鹃见黛玉走路心不在焉的样子，便小声提醒她。
“紫鹃。”黛玉忽然站住脚步，看着头顶翠色的竹叶，悠悠的问道：“你可会想起当初的光景？”
紫鹃一愣，看看这几杆修竹，便明白黛玉所指，亦是心头怅然，勉强笑道：“主子如今越发多愁善感，想必是被肚子里的小主子给闹的。”
“虽说他们一个个待我极为刻薄，但细想起来，宝玉待我，原还是不错的。只是有些事情，他亦是力不从心罢了。如今不知结局如何，是生是死，看看三丫头每日欢颜笑语，倒像是自在的很，真真不知她心中到底作何感想，又作何打算。我虽为外人，亦时常想起往事，何况她？”
“主子何必多想这些？蕉妃娘娘素来性格阔朗，今儿还提及云姑娘，奴婢瞧着她，倒没有什么不自在。倒是主子，这心肠总是软的很。就算宝二爷当初待主子一片痴情，但到底还是王爷瞧着主子的面上，出手救了他一命，后来主子有悄悄地给了银子，让大奶奶带着兰哥儿回南边祖茔安置。主子也算是尽心了。如今眼看着要坐蓐临盆，还是把心思放开些罢了。”紫鹃扶着黛玉进屋，纵然自己心里万般感慨，亦不能再引着黛玉伤心，只好把些大道理拿出来劝她。
却说探春带着自己的宫人回宫，原以为拿到了解药，会心情舒畅一些。然当宫女端了热水来，服侍她吃药的时候，探春又犹豫起来。
“娘娘，水凉了。奴才再去换一盏来。”宫女站在一边等了半晌，却见探春拿着那只瓷瓶发呆，始终不吃那里面的丸药。宫女猜不透这位主子心里想什么，只好把那碗已经凉透了的水端下去，新换了拿来。
“如意，你说，这应该是解药不错吧？”探春忽然把这小瓷瓶递给身边的宫女，迟疑的问道。
“娘娘，这是北静王妃亲自交给您的，岂能有假？”如意越发的不解，纳闷的接过这只小瓷瓶，左右端详，之间上面莲青色的山水绘制的精细工整，一看便知是名家手笔。只是如意不内行，若是内行的行家，便会瞧出来，这只小瓷瓶乃是南宫世家官窑出的特制出口海外的青花瓷，比贡品瓷器还用心思。此解药是否出自南宫倾城之手，一看这小瓷瓶便可知晓。
“正是她亲手交给本宫的，但本宫越发不放心。这个北静王妃的心思，可是细密的很。本宫身体里这毒，便是当初她命人给我服下的。本宫可不信如今她会突然这么慷慨的把解药给我。你说，她会不会又换了另外一种毒药给本宫吃下？或许这药真的能把本宫原来的毒解了，可解那毒的同时，说不定本宫又中了另一种毒，来来回回，本宫还是离不了她的钳制。”探春焦虑的说道。
如意听了这话，便不自觉的点头，应道：“娘娘所虑极是。毕竟能掌握了娘娘对她来说，更有优势。若是娘娘的毒真的解了，便等于脱了她的辖制。向来她也是怕娘娘报仇的。”
