探春向来是惯于察言观色的，因被李云绵买了去之后，又跟着简王府的管事嬷嬷们学了些规矩，像她这种官宦之家的小姐，即便是官卖为奴，凭着自己的姿色和才华，至少可以博得男人的怜惜，探春又是有头脑的。所以简郡王很喜欢她。不过简郡王却并不是一味贪恋女色之人，身为皇室宗室族人，心中永远都装着一个梦想。所以简郡王忍下心中的贪念，把探春和大观园里柳家的五儿一并送去了北静王府。只说是心疼水溶，给他送两个丫头来伺候。
水溶因近日有公事出京去了平安州，走得又急，只叫人跟水安说了一声。府中之事向来都是水安做主安排的，况且不过是两个丫头，就算是水溶在家，这样的小事也不用回的。
路平一时间，心里想的多了些，看着黛玉远去的背影，便有些愣愣的。探春心中纵然有千万个疑团，此时也不敢多嘴。只静静地等着路平想明白了，听凭安排罢了。
“罢了，你们先过去当差，若有不妥，再调你们出去也无所谓。”路平原是怕这两个人平日无事，去竹影阁烦黛玉，若是让主子知道了，定然饶不了自己。但又想到主子并不在家，且先安置了，再去同水安商量，果然不妥，再弄出去也是一样。
探春和五儿对视一眼，福身应了一声。跟着路平往水塘边一处连绵的水榭走去。
黛玉回竹影阁的路上，紫鹃早就一路寻了来，恰好遇见，便上前搀扶着她，轻声笑问：“姑娘去哪儿坐了这么大会子？虽然天不冷了，到底早晨风凉，不该去风里坐着才是。”
“何曾在风里坐着了？不过是在那边水池边上站了一会儿，因遇到了两个人，方回来了。”
“如此说，这两个人定不是平常下人？”紫鹃听黛玉的口气，必是两个熟人，若是这府上的下人，黛玉是不会理论的。
前几日紫鹃还和黛玉说话，说原来那些人都发配的发配，卖的卖了。发配的倒也罢了，只是那些卖了的，不知她们都被卖到了何处，若是有幸被那家官宦买了去，或者他日还有相见之时。黛玉还笑她痴，天下之大，哪里说相逢就相逢了？彼此之间，不过是过客罢了。缘分尽了，自然都要分离。
“你的话是不错的，我可不是见了往日的旧人？且是你们家三姑娘呢。还有个人，瞧着眼熟，没认出来。”黛玉无奈的笑笑，水溶那天还说今生今世只有自己一个女人，这才多久，这园子里便又进了来两个。纵然如今是丫头身份，但也保不齐明儿就成了姨娘，若讨得他的欢心，封个侧妃也不是什么难事。
黛玉想到侧妃，便又想起那日占花笺时，探春原是得了一只杏花签子，说将来必得贵婿。李纨还说笑话，说难道她也是个王妃不成？
紫鹃瞧着黛玉愣愣的，脸色不怎么好。还以为她是伤感旧人的缘故，便笑着劝道：“姑娘不必伤心，三姑娘也算是有造化的，能进着府里来，同姑娘做伴。纵然是买了来的丫头，也不怕的。瞧王爷那么看重姑娘，姑娘果然舍不得她做下人，便只讨来了放在咱们院子里，大家一处，姐妹们还跟原来一样玩笑，岂不好？”
“说你是个痴儿。她如今家破人亡，哪里还有玩笑的心思？纵然再住到一处，又有什么可说可笑的事情？今日我瞧着她的眼神，竟像是大大的不解，甚至还有些哀怨。想必是在怪我，既然能入得这北静王府，为何当时不伸手救她们一把。”黛玉说着，又连声叹息。她自己心里的苦楚，也只有她自己知道罢了。
