张成“离家出走”的那几天，王欣欣就带着张思潇回了一趟娘家。在家里有亲戚介绍找了一个保姆，其实也不能算是保姆，是王欣欣远房的一个表姐，姓朱，40多岁，离了婚，孩子又不在身边，在原来的小县城实在待腻了，跟王欣欣来到哈尔滨也算是见一见世面。张成第一眼见她就不太喜欢，她是一个长得很难看的中年妇女，其实长得难看也就罢了，但她还不甘心于自己的相貌，她烫着蓬松的大波浪发形，黑黑的脸上抹着一层粉，五短的身材却喜欢穿着鲜艳的衣服，关键是她看人的眼神，她好像从不喜欢用正眼看人，而是斜着眼睛，眼球转得非常快，给人一种神神道道、偷偷摸摸的感觉。张成在心里嘀咕，这是在哪找的这么一位？朱表姐是一个能说会道的人，一见面，张成就领教了，没两天，她就将自己的经历从头到尾，有声有色地讲了一遍，在她自己的描述下，张成和王欣欣了解了一个大概轮廓。王欣欣马上就要回黑河了，临走的时候，王欣欣嘱咐朱表姐要照顾好孩子，照顾好张成，朱表姐拍着胸脯说：“欣欣，你就一百个放心，孩子我就当是自己的孩子，我一定把他伺候好。”接着，表姐压底声音：“你就放心走，张成这也有我呢。这男人要太清闲了，还不在媳妇身边就容易出问题。我一定给你盯着，你就放心去。”朱表姐的表情绝对严肃而认真，让王欣欣真是哭笑不得。“是啊，你就给我看住了。”王欣欣笑着说。朱表姐真是一个说话算话的人，前脚送走王欣欣，她就立刻觉出了肩上的责任重大，她觉得王欣欣是把这么大一摊子都交给自己，她一定不能辜负了王欣欣的重托，她想，城里人就是脸小，好抹不开，王欣欣前两天还给过她好几件看着足有八成新的衣服，她那是什么意思，那一定是对自己的一份暗示，一份嘱托，这意思不是明摆着的，傻子也能看出来，城里的孩子再娇贵，可也是个孩子，比喂一只小猪也费事不到哪去，最难的就是城里的男人，她想，张成也不是什么好东西，你看他跟齐燕嘻嘻哈哈的随便样，王欣欣还傻乎乎地看不出来，难保张成跟别的女人就不会也那么随便，这谁敢保证。“我得多留心，真是任重而道远哪。”朱表姐想。朱表姐从此常留意张成的情绪变化，有意无意地探探张成的口风，张成打电话的时候，表姐就把耳朵支起来，就像两根最精密的天线，接受着任何可疑的信号。每次洗衣服的时候，表姐都带着紧张而兴奋的心情翻张成的口袋，看看有没有可疑的证据，她相信，智者千虑也必有一失，再狡猾的狐狸也会露出尾巴。但遗憾的是，这么长时间了，朱表姐也没有发现张成的任何蛛丝马迹，这让她心里充满了失落感。张成也似乎感觉出了什么，朱表姐好像是王欣欣在家里安插的一个监视器，有很多事，张成还没来得及跟王欣欣说，王欣欣就已经知道了。有一次张成半是开玩笑半是认真地说：“行啊，你还知道在我的身边安插一颗定时炸弹。”王欣欣就冷冷地说：“我这是防止你犯什么错误。”
张成的日子还是按部就班。在生活上，自从王欣欣的表姐来了之后，真是给张成解决了大问题，她让张成从烦琐的家务中解放出来，不再像以前一个人带孩子时那么疲于奔命。实际上，在王欣欣不在家的一段时间里，张成和孩子都遭了不少的罪。开始张成是把孩子送到家附近的一个老太太家，但他们搬家后，去老太太家就不是很方便了，加上孩子已满了3岁，于是张成又好不容易找了一个幼儿园，每天早晨，张成都要骑半个小时自行车将孩子送到幼儿园，冬天真的很冷，孩子被裹得像棉花包，只露出一双小眼睛，冷风吹得孩子直流眼泪。现在，王欣欣的表姐来了，孩子晚上睡觉都跟她睡，张成慢慢地体会到了轻松的感觉。关键不再像过去那么心累。
再有张成的工作也还是老样子，不是很忙。单位有很多的同事整天都是忙忙碌碌的样子，张成常看他们偷着在打电话，在联系什么钢材、汽油、汽车的事，一次次地从希望到失望再希望，张成觉得他们真是既天真又无聊，有时间待一会儿也比忙那些虚无缥缈的事强得多，同事就都说：张成是没有养家糊口的负担，在哪清闲就在哪待。“唉，谁让咱没摊上个好媳妇。”张成的同事们感慨。张成只能一笑了之。张成觉得生活就是一幅画，有红花就有绿叶，相映成趣才更好看。他就是陪衬王欣欣的一片绿叶。正是因为他的闲，才映衬出王欣欣的忙，王欣欣好像比以前更忙了，因为对俄贸易是越来越难做，所以王欣欣整天神情抑郁，脚步匆匆，嘴上经常挂着一圈燎泡。有时候，张成坐在办公室里，天已经是下午，一天的报纸早让他翻来覆去地看了个遍，只能无所事事地望着窗外，看着树影在阳光下一点一点地下移，他觉得这就是他的大好青春时光，正被无情地吞噬。于是张成开始有重新试着写小说。就是坐在办公室，张成也不愿意早点回家，他的确是不喜欢朱表姐的做派，看着她化妆化得血盆大口，张成就觉得心脏跳得不规律，闹得不行。
张成跟王欣欣说过几次，她在家就看个孩子，你化得跟画皮似的，还不吓着孩子。王欣欣就说：“张成同志，你不要对劳动人民怀有偏见。怎么的，劳动妇女就不能追求美了吗？”张成说：“其实，咱们还不都是劳动人民出身，你追求美咱没意见，可你那得真叫美呀，就她追求的美，可能地主资本家都接受不了。”王欣欣也曾侧面地跟朱表姐说过：“你其实挺年轻的，不用把装化得那么浓，倒体现不出你的自然美了。”朱表姐是何等聪明的人，她一下就听出弦外之音，因为她用的化妆品都是王欣欣给她的，她觉得自己跟王欣欣再远也是亲戚，亲戚就是有亲情在，王欣欣对自己就是大方，一定是张成心疼了，你看张成平日里跟自己爱理不理的样，看来城里的男人真是不像老爷们。张成还非常受不了朱表姐的倾诉欲，平日里她和张思潇在家可能憋坏了，晚上就跟张成说个没完，起初几次，张成还勉强听，但她翻来覆去就是那么点事，让张成烦得不行，以后朱表姐一开头，张成马上就岔开话题，逃之夭夭。每次王欣欣回来，朱表姐表现得好像比张成还高兴，围着王欣欣问长问短，张成和王欣欣说话时，她也积极参与，发表自己的看法。朱表姐对王欣欣是佩服有加，这么独立的、能干的城里女人简直就是朱表姐的梦想。
因此朱表姐也是越发在心里看不上张成，过日子赚钱都不如一个女人，还有什么牛的。天越来越暖和，朱表姐也好像从冬天缓过劲的小草，生气蓬勃地每天都带着张思潇出去，没几天，就将楼里楼外的人认识个遍，好几次，张成看见朱表姐怀里包着张思潇，跟楼下的几个老头儿唠得热火朝天，朱表姐化着浅色的眼影，穿着王欣欣给她的浅色的带卡通图案的套头衫，尖声笑着，态度妩媚而扭捏，竟显出了一些风采。无论如何，张成觉得朱表姐对张思潇还很好，孩子不但少遭了罪，而且还被朱表姐喂得像小猪一样春光灿烂的，再怎么的，张成也就当没看见。但有一次，张成下班走进楼道门，听见朱表姐在门口同邻居讲话，声音神秘、兴奋，张成故意放轻了脚步，仔细听了一下，原来她在讲昨天晚上张成和王欣欣吵架的事，朱表姐的确是有表演天才，讲的添枝加叶、绘声绘色，连张成站到了身后都没有听见。“爸爸。”张思潇叫。张成看见那种生动的表情凝结在朱表姐的挂着****的黑脸上，显得滑稽而可笑。“我告诉你，这是最后一次，我不想再听到你出来讲我家的事。”张成平静地说。
