“现在的问题是，山上悍匪似乎不止几支快枪，而是至少有几十支甚至更多。这方面，你们蒙阴地面上有没有情报？”毓贤问道。
“这个，实在没这方面的情报，而且，近两个月来，也没听说哪儿有被快枪打死打伤的情况。”袁勇有些胆颤心惊，因为他实际上得到了情报，蒙阴城里的商人与抱犊寨巨匪之间有着商业来往，但是，袁勇对于有蒙阴大户参与的这种活动，也只能睁只眼闭只眼，因为他找人打听过，蒙阴各商人，并未给山上带去粮食、食盐、布匹等货物，反而是蒙阴各商人从抱犊寨得到了很多稀奇古怪的洋货。
但这事，一来他没直接的证据，二来也不敢得罪太多的大户。
“对于如何攻取抱犊寨，你可有好的建议？”毓贤盯着袁勇问道。
“大人，卑职是文官，并不擅长军事。”袁勇觉得哪儿没对，为毛毓贤毓大人要问自己建议呢？
谁知毓贤看到没看袁勇一眼：“此次大军云集，全是因为你的一纸报告。现在沂州府的将士，损失近三百，余下的人，你看看，还有多少个三百？所以这次失败的根源，就是你这个蒙阴知县治理地方不力，来人啊，将其顶带格除，暂行关押！”
“大人，我冤枉啊！大人，我冤枉啊……”袁勇当即大叫。只是，他的大叫没任何用。
毓贤这是要找替死鬼了。
此次剿匪，实际上是毓贤自作主张。作为山东按察使司，主管全省刑名、诉讼，当然也包括缉拿、剿匪诸事，只不过后者涉及到调动军队，所以其实质是归将军府或巡抚府管。
毓贤为了这次剿匪得以成行，那是在巡抚张汝梅面前打了保票的，一定要荡平抱犊寨大胜归来云云。而张汝梅看了沂州守备送来的报告后，也确实觉得这土匪太过嚣张，尼玛，官道上都敢截杀乡绅富户，那山东境内还有安全么？所以，见毓贤非常积极，巡抚张汝梅也不好说不派兵。
此时，张汝梅实际上日子也很难过，因为山东义和拳已经兴起，弄得他颇有些难受，想严惩，但又怕激起民变，因牵涉面太广；如果置之不理，同样怕酿成大祸。而此时又遇蒙阴巨匪案，尼玛，义和拳俺不敢动，但一支小土匪自己还不敢动么？
张汝梅内心，亦是倾向于用兵的。
只是这朝廷用兵，向来胜败难测，他便耍了一个滑头。有毓贤在前面顶着，他就好操作了。
毓贤是信誓旦旦的，但没想到第一阵，他就输了，而且输得极惨，甚至连土匪的脸都没看清，两百多人近三百人就消失于无形，好在这批人是沂州守备府的。但这批人是他派上场的，所以这总责任得他负。
只是，毓贤怎么能担这个责任呢。
于是，本来“戴罪立功”的袁勇，便成了此次剿匪的第一个替死鬼。会不会被砍头不敢说，但官职被拿下是必然的了。
毓贤把袁勇拿下不久，派上山的传令兵就回来了。传令兵带回来的消息十分惊人，说抱犊寨土匪至少有数百支快枪，火力十分凶猛，最早的两个队，前后只是抵抗了十多分钟，就死伤了上百人，余下的根本不敢动，一动就是挨枪，而一挨枪就一定死伤，在走投无路之时，终于有士兵崩溃大叫投降，谁知这抱犊寨的土匪，竟然允许官兵投降，不知是什么原因。
“你的意思，后面的梯队攻不上去了？”毓贤敏锐地抓住传令兵话中的含义。
“山上的李把总就是这个意思，说真要强攻，除了让兄弟们送死之外，其他效果一点也没有。”传令兵说。
听到这话，毓贤没说话。他在思考得失利弊。如果就此打住，只沂州府损失了两个队，回去似乎还可交差，再加上有袁勇这个替死鬼，他自己最多被朝廷训诫一番罢了。但如果再损失两个队，自己八百人出马，回去只两三百人，这是大败而归啊，万一张汝梅要借机生点事，自己就麻烦了。
想到这里，毓贤有退兵的打算。
……
山上，徐烈也没闲着。
见清军竟然窝在半山腰上不上不下，徐烈让二排长胡文辉负责指挥，自己跑去配合王长江审问清军军官了。
其实，徐烈根本用不着审，王长江已经拿到了全部的情报：清军指挥官为山东擦察使司毓贤，沂州府方面来的守备熊亮，此外那个孙起才也来了。
毓贤？徐烈对这个人不熟。于是，他借口尿遁，回到了军火仓库。正好杨改革也在。
事实上杨改革已经将此时山东地界上的官员研究透彻了，一听毓贤，杨改革主张坚决留下，因为这人手上沾染了太多民众的鲜血，这是一个不分清红皂白举起屠刀乱杀之人，最简单的说法就是喜杀良冒功，而且杀的是有血性的汉人，正因为毓贤自己是汉人，又对汉人特狠，所以获得了满清主子不断的提拔。
“尼玛，原来是这样！”徐烈当即做好了另类安排：除一排留一个班带领一个新兵连负责在山上看守俘虏外，其余人等，立即冲下山，围歼清狗。
当然，下达这个命令之后，徐烈也没忘记拿出了一门105毫米迫击炮，对着清军的炮兵阵地轰轰轰地开炮！
从山上到山下，约十里，因为全部是下冲，其速度非常快，平时走路不过两刻钟甚至更短，这次因为作战，速度也不会慢什么。
在山腰小山谷附近的又两个清军队，在把总李文武带领下，正等着毓贤的进一步指示，向山上冲，李把总是不敢了，但如果后撤，就得毓贤亲自下令，否则，他带头撤下去，这打了败仗的责任，岂不是要他负？他一个小小的把总，怕是负不起这样的责任的。
就在这样一种心态之下，突然，有士兵大叫：“把总，大人，土匪冲下来了，哎呀，好多人啊，好多人啊……”
李把总抬头一看，妈呀，怎么得了，至少五百人的土匪，正以得胜之势向山下猛冲，而冲在最前面的土匪的手上，竟然是从没见过的快枪，快枪前端，还插着亮闪闪的刀刺。
