诚意伯府仪门内一处大院落，上面五间大正房，雕梁画栋，很是奢华。两边厢房、耳房、钻山，四通八达，轩昂壮丽。此处，便是诚意伯夫妇所居住的正内室，荣庆堂。荣庆堂外一条宽阔的道路，青色砖石铺就，直接通向大门。
一名身披莲青羽毛缎斗蓬的少女面带笑意走了进来。她眉清目秀，衣饰考究，身后跟着数名青衣侍女。“四小姐来了。”廊下的丫头们见了少女，纷纷笑着迎上来，行礼问好。四小姐江慕寒可是伯爷、夫人的嫡女，备受宠爱。
更有那眼力劲儿好的，早殷勤打起猩红毡帘，服侍少女进了堂屋。临窗大炕上铺着大白狐皮坐褥，坐着一位慈眉善目、富态白净的中年贵妇。这位中年贵妇，自然是诚意伯夫人金氏了。
少女笑吟吟行了礼，问了好，“娘亲！”宽了大衣服，坐在金氏身边。金氏微笑看了她一眼，见她眼角眉梢都是欢喜，约略猜到了什么。这孩子，真是年纪小没经过事，喜怒总是会形于色。
摒退侍女，金氏笑问，“可是闹腾起来了？”也该有个人跟太夫人闹闹才是。老伯爷去的早，伯爷又孝顺，一个老太太把持着伯府二三十年，金的银的、圆的扁的不知捞了多少回陆家。也不知太夫人是怎么想的，难不成她只有女儿，没有儿子？又或者她百年之后，不要儿子祭祀，却要女儿、要陆家祭祀？伯爷孝顺，唯母命是从，自己只好也跟着孝顺。如今来了个刺儿头，敢对太夫人说了“不”字，好，狠好。
江慕寒嫣然一笑，“可不是么，闹腾的厉害着呢。”太夫人摔了茶盏，大发脾气，“去族里请人过来！看看江家如何惩治这不孝之子！”二叔在祖母面前苦苦哀告，二婶闻讯也过去了，一同跪着赔罪，可就是不吐口同意嫁女儿。
“告到族里算什么，她真狠下心，干脆告到官里去。”金氏语气轻蔑中又带着一丝恶毒，“告到族里，族长不过训诫几句，又有何用。”人家是不同意嫁女儿，又不是旁的。难道为这个逐出族去？真成笑话了。太夫人愿意闹这个笑话，难不成江家一族全跟着她老人家发疯。
“我倒是有些佩服二叔。任凭祖母如何发怒斥骂，他依旧坚持己意。”江慕寒神色中颇有些向往，“若换了父亲，恐怕只消祖母瞪瞪眼睛，他便会什么都答应。”若是父亲也像二叔一般主意正，母亲又何需在祖母面前低声下气的，事事委曲求全，逞不起伯夫人的威风。
‘金氏觉着有些疲累，以眼示意，江慕寒体贴的拿过一个大红底金色虎纹靠背，替她靠在背后。“你二叔，今非昔比了。”金氏靠舒服了，悠悠说道：“他从前在咱家不受待见，便显着蠢笨没用。这二十多年来他在边关战场也历练出来了，行事稳妥，做人周到。你祖母不是说要告到族里？便是她真告了，也未必能赢。”族长、族中耆老，江雨逢年过节都有重礼送上，这些礼可不是白送的。“阿雨这孩子，厚道，不忘本”，“阿雨知礼懂事”，江雨虽二十多年不在京中，人缘却很好。
告到族里这话，太夫人应该只是说着吓唬人的。再怎么疏远，也是她亲生的儿子，且不说她心中是不是半分不疼爱，脸上也过不去不是？亲生儿子管不了，告忤逆，被告的固然是颜面尽失，那告人的，也好不到哪儿去。
“娘亲，我看六丫头也不是善茬。”江慕寒谈起这才回京不久的堂妹，娥眉微蹙，“她知道二叔二婶疼爱她，为了她不惜触怒祖母，竟跟没事人似的。”二叔二婶在祖母面前哀恳，她在后宅安坐，成何体统。
金氏微微一笑，没有说话。太夫人打的什么主意，自己还不清楚么？她老人家这么一闹腾，合府皆知，便是江雨夫妇二人坚不肯应，六丫头自己先会撑不住！一个十四五岁的女孩儿家，因为自己的亲事，以致祖母和父母反目，这是多大的罪过。女孩儿但凡稍微弱一点的，便经受不起。太夫人等着的，正是她这份经受不起。
六丫头偏不是。她除了依足规矩请安问好之外，旁的事一概不理。不管太夫人对她嘘寒问暖、百般怜爱也好，或是冷嘲热讽、指桑骂槐也好，她仿佛跟全然听不懂似的，根本不接下话。江雨夫妇二人死扛着，六丫头又只管装傻，太夫人再闹，也是任事闹不出来。
算起来，六丫头比慕寒还小上一岁，可这份心机这份涵养，慕寒拍马也追不上。金氏抬头看看江慕寒，轻轻叹了口气。慕寒这孩子，太过单纯。
江慕寒见金氏微微摇头，心中不服气，“我说错了不成？六丫头真是个心狠的，不孝顺。”金氏笑道：“她是个沉得住气的。”任凭外头怎么闹，都稳如泰山。
“娘亲您向着她，不向着我！”江慕寒娇嗔着不依。金氏揽过江慕寒，笑的舒心，“她可是帮了我的大忙，如何能不向着她。”嫁到诚意伯府这么些年了，头回见太夫人遇锉，心中喜出花来。
母女二人正说着话，侍女进来报，“前院管事说，南宁侯府派人送来了请贴。”南宁侯府？金氏想了想，略觉诧异。诚意伯府和南宁侯府并非亲眷，素无来往。
当然了，要是能攀上南宁侯府，那可是件好事。诚意伯在左军都督府任断事，能结交南宁侯这位中军都督，于仕途岂非大大有利。
待拿到请贴，金氏未免有些下气：是南宁侯夫人请弟妹卢氏“携令千金，过府赏梅”。江慕寒见她脸色不对，忙拿过来看了一眼，十分不解，“二婶和六丫头如何会认得南宁侯夫人？”她们才回京不久。
“谁知道呢？”金氏不大有精神，心不在焉的说道：“许是因为你二婶她们才从辽东回来的缘故。”南宁侯的身世，京中无人不知。他自小随生父岳培在辽东长大，后来更在辽东立下赫赫战功。也许南宁侯夫人冬日无聊，想听人讲讲辽东的景致吧。
江慕寒咬了咬唇，“娘亲，我也要去。”大冬天的，在家里闲着做什么，还不如出门赏赏梅花。听说南宁侯府占地辽阔，风景优美，正好可以去见识见识。
金氏笑道：“这容易。”自己这诚意伯夫人，也不能只是躲在屋里看笑话，是时候去到太夫人拉拉架了。算算看，依太夫人的身子，这会子应该剩不下多少力气。自己过去，没准儿倒能捡个便宜。
金氏命江慕寒回房歇息，自己带着众多丽装侍女，款款去了太夫人处。太夫人正干生气没辙，江雨夫妇死活不愿嫁女，那小丫头片子躲在后宅装死，计将安出。正烦恼时，见了金氏，登时迁怒过来，把金氏劈头盖脸骂了一顿。
骂完金氏，指着江雨夫妇喝道：“你们两个不孝的，到祠堂跪祖宗去！”别跪我了，看见你们不够烦的。江雨和卢氏也没二话，磕了头，站起身要走。
金氏谦恭的回道：“母亲，南宁侯府送来请贴，请弟妹明日过府赏梅。”你别这时候罚跪呀，真要罚你也过了明日。要不，卢氏连路都走不了，如何能出门。
“什么请贴，不准去！”太夫人想也不想，冷冷喝道。老二家的从乡下地方过来，能认识什么贵人不成。左右不过是些上不得台面的人家，不去也罢。
“是，母亲。媳妇这便着人去南宁侯府，回绝侯夫人。”金氏先是微笑着答应了，又为难的叹了口气，“母亲的心意最要紧，便是得罪了张都督，也顾不得了。”你大儿子还在军中任职，便这般不管不顾的拒绝军中要员邀请，你是亲娘还是仇人。
张都督？太夫人脑子有些昏昏沉沉的，过了半晌才迷糊过来，这是大儿子的上司？那算了，还是去罢。要整治老二他们夫妇俩有的是功夫，不急在这一天半天的。
黄昏时分，张雱回家之后，解语笑着告诉他，“明日两家都来。”给诚意伯府送了请贴，给谢家送了请贴，两家都回了贴子，会准时赴约。
俩儿媳妇都会来，狠好。张雱笑咪咪的，“解语，咱们快做公公婆婆了。”阿屷小媳妇才只有十岁，且早着。阿池这媳妇都十四五了，再过一两年便能迎娶。
“最巧的，是这位江姑娘能跟咱们一道去辽东。”解语也是笑盈盈的，“如此，阿池也少了相思之苦。”江雨只是请了假，开了春儿便要起程回辽东复职。甚好，到时一路同行。
岳家世镇辽东。历代靖宁侯，大多或长或短任过辽东都指挥使。如今镇守辽东的是岳霆，左军都督府左都督兼任辽东总督，节制辽东军事。
太子殿下仁孝，奏称“靖宁侯太夫人年已八十六岁，满头白发。太夫人生平最爱次孙，请调岳卿回京，侍奉太夫人晚年。”皇帝准了。
既然要调岳霆回京，自然要有人接任。提及继任人选，太子盛推南宁侯张雱，“张卿骁勇果敢，雄才大略，女真人闻风丧胆。”皇帝也准了。不过皇帝没跟太子说，他会特许张雱携带家眷。
