贾母指着凤姐笑道：“将养了几日，越发了得了！这话也是能当着她们几个未出嫁的小姑子的面说的！”
凤姐忙笑道：“这有什么！探春她们都大了，连着都已有官媒还说亲了。如今咱们家又有娘娘又有公主，她们嫁的自然是要比我更好了。我这会子先夸夸自个儿，不然以后就要不了这个强了！”
贾母忙指着凤姐对探春笑道：“三丫头，还不快去撕她的嘴！听她满嘴里胡浸什么呢！”
探春红了脸笑道：“老祖宗，看在二嫂子将养了这几个月好容易才好些的份上且饶了她这次罢！”
凤姐忙笑道：“到底是我的好妹妹！不枉了素日咱们的情份了！”
尤氏笑道：“凤丫头这会子才夸嘴已是迟了！咱们这里史大姑娘才是新婚小媳妇呢，就现时你又如何能比人家新婚燕尔！”
探春忙笑道：“亏得珍大嫂子提醒，史姑爷又有才又有貌，琏二哥拿什么来比人家呢！”
史湘云原本正站在一旁看凤姐说嘴，此时见又拿自己来说事，飞红了脸，嗔道：“三姐姐做甚么又说起我来了！别忘了才在园子里说的话，谁敢比你是杏花，命中必得贵婿的呢！”
贾母忙笑问道：“正是想问你们在园子里做甚么了，偏才这么一闹，差点忘了！这里头又有什么说头？”
史湘云忙咭哩呱啦把游园的经过大致向众人说了。
待听着八皇子由宝玉陪着在栊翠庵见了她们姐妹几个时，众人惊异不已。贾母忙问：“这么说，你们都被八皇子瞧见了？”
湘云红了脸点头道：“八皇子也未叫通传，我们也未来得及回避，只得行礼见了！”
贾母点点头叹道：“既这么着也罢了，他是皇子，也没人好拦！也并不是咱们失礼！”
湘云点头默然，正欲再说后来之事，就听见人报宝二爷来了。
贾母笑道：“不知怎么到这会子才来的？”
宝玉兴冲冲地走进了贾母房中，笑道：“老祖宗，才送了公主他们出了宁荣街了！”
贾母连连点头笑道：“好！好！听说才刚你陪八皇子到园子里见了她们姐妹们了！”
宝玉点头笑道：“多亏八皇子叫我陪着，不然还不得见林妹妹呢！”
探春忙笑道：“二哥哥与史大姑娘两个竟是一个脾气，今儿两人在公主面前可都是忘了改口了，一个叫林妹妹，一个叫林姐姐！幸而婧姝公主帮着圆了场子了！”
宝玉湘云两个相互瞧了瞧，均不好意思地讪笑起来。
贾母笑道：“昨儿还千叮咛万嘱咐的，偏你两个还是忘了！幸而原是一起长大的，七公主又不计较！”
王夫人也笑问：“怎么八皇子没叫别人陪着，单让你陪呢？”
宝玉笑道：“这个儿子也不知了。这八皇子长的俊秀，又有文采，言谈又不俗，倒是很叫人爱慕呢！”
凤姐啧声笑道：“从来只听宝兄弟夸女孩儿清爽干净的，难得今儿听宝兄弟夸起男儿家来了。倒让人好奇这八皇子是什么模样了，早知才刚挣了命也要陪着公子去游园子了！”宝玉笑道：“这不难，临走时八皇子说要与我常走动多谈会谈会呢！等过几日，我再请他到咱们家来你们就可都见见了！”
贾母笑道：“真那样倒又是一桩喜事了！也省的你老爷总恨你不爱应酬交际！”
凤姐笑道：“宝兄弟从来不与那些等闲之辈交际应酬的，相与的不是王爷就是皇子，一个是北静王爷，现如今又结交上了八皇子。”
薛姨妈忙点头笑道：“正是这话呢！哪象我那不成器的蟠儿，整日介在外头尽交些狐朋狗友了！”
众人鲜少听过宝玉满口夸赞一个男子，只觉好笑好奇。没见过八皇子的只将信将疑地想着该是如何了得。以探春宝钗等见过的看来，这八皇子文采倒也罢了，除去其身份、除去其贵气，其容貌另具一番阳刚之美，远非柔弱的宝玉能比。
宝钗虽一直坐在贾母房中，却一直含笑端坐，不曾说话。其实心里是很无趣难堪的，一者众姐妹独自己最长，连探春都有说亲的了，独自己却无人问津。二者才刚省亲，七公主对自己不及对惜春亲热，八皇子对妙玉又比对自己上心。
宝钗素来对自己的才能容貌极为自信，所在意者唯有商贾出身的身份，是以在人前处处显示自己行事大方稳重、待人热情细致，轻易就赢得了贾府上下的一致好评，自以为比出身清贵的黛玉更有大家闺秀风范！
谁知不但在宝玉眼里自己比不上黛玉、连在北静王妃眼里自己也比不上黛玉，怎叫宝钗心中能服气。
今日再见已贵为公主的黛玉，那样的端丽华贵、又那样的淡然沉静，宝钗却只能是赞服：那种天生的高洁气韵和超逸风度岂是后天刻意训练揣摩能装成的！
待看到七公主、八皇子对自己的态度，宝钗更是沮丧灰心不已，不由的思忖自己到底输在哪里！
