“皇帝至书敬问江南国主……”
澄心堂大殿，执事官正宣读着周朝使者带来的“诏书”文武百官分列左右，静得没有一点声音。
“江南国主……”坐在宝座上的李璟听着这四个字，脸色为之一变。
李弘冀双目怒睁，盯着身边的周朝使者。他们的脸上写满傲慢和不屑。
半晌，李璟无奈地点点头示意执事官继续念下去。
“……兹睹来章，备形缛旨，叙此日传让之意，述向来高尚之心，仍以数载以来，交兵不息，备陈追悔之事，无非克责之辞，虽古者省咎责躬因灾致惧，亦无以过也，况君血气方刚，春秋鼎盛，为一方之英主，得百姓之欢心，岂可高谢君临，轻辞世务，于其慕希夷之道，孰皆怀康济之诚，且天灾流行，国家代有，昔之圣哲，所不能逃，苟盛德之日新，斯景福之弥远……”
随着诏书翻动，李弘冀的脸上青筋暴起，手指弯曲紧紧握成拳头。
“不要念了！”
他转身揪起面前使者的衣领，目呲欲裂。“凭什么？你们有什么理由干涉我们的朝政！”
一声质问引来了朝堂上一片附和之声
使者也不甘示弱，恶狠狠的威胁道：“就凭我们是宗主国……我劝你们还是学乖点，不要等到皇上挥师南下，踏平整个江南！”
“各位不要动怒……”李璟连忙劝住，向李弘冀喝道，“你还不快住手，给使者道歉！”
“父皇……”李弘冀抬头看向李璟，不甘地问道：“这叫什么？一个连继位都不能做主的国还叫什么国！难道我们以后都要任他们摆布吗？”
“弘儿……”李璟不悦道，“这里没有你的事儿了，回去给朕好好反省！”
“好，我走！”李弘冀一个用力将使者推了个趔趄，向李璟投去最后一缕怨恨的目光，然后头也不回地大步向殿外走去。
当初你金口玉言封我为太子，执掌朝政。我以为从此终于可以一马平川登上皇位，但是只这一步之遥，所有的梦想都化成了泡影。“江南国主”……多么可笑，有国才能有皇帝，有太子，如今连国都没有了，还谈什么继位！原来一切不过是一场梦，皇位、宝座都是一场虚幻一场空。
他一步步走出大殿，脑子里一片空白。没有回东宫，既然不能继位，太子的身份对他来说还有什么意义呢？
金陵城的大街上依旧一片繁荣热闹的景象，歌舞升平渲染着太平盛世。人们你来我往，川流不息。只有他竟不知道该往何处去。
他目光有些呆滞，任由人群推搡着挪动脚步。不知不觉间，抬头仰望已经到了芙蓉楼。
李弘冀站定，晃了晃头，使自己恍惚的目光聚焦到牌匾上。等他认清楚了上面的字，不禁从敞开的门向里面看去。
自从走了金陵城的头牌姑娘采莲，这里的生意一度很冷清。但是情况并没有持续太久，正如窅娘当初预言的那样，“一个人的倾国倾城造不出太平盛世的歌舞升平，相反少一个窅娘自会有别人来做这花魁。”如今的芙蓉楼依旧门庭若市。
蔡婆满面春风，忙着招待来往宾客。
“哎呦，原来是太子爷来了……”蔡婆喜笑颜开，仿佛看见了白花花的银子，拉住李弘冀的胳膊边走边道，“快请楼上坐，我给您留了雅间……”
李弘冀顺势坐下，自己倒了一杯酒，仰脖喝下去，面无表情地道：“把你们的头牌姑娘给我叫过来！”
“不用太子爷您开口，包管您满意……”蔡婆一脸谄笑地道，招手叫来一个小厮，“快吧牡丹姑娘请来，就说贵客来了！”
不消一刻，一个身穿红衣打扮艳丽的女子来到面前，“公子爷……”她的声音甜得发腻，让人闻之浑身酥软。
李弘冀一口喝尽了杯中酒，调笑着一把将她拉在怀里，“来，陪本太子喝两杯……”
“是，太子爷……”牡丹顺势搂住太子的肩膀，丰韵的粉脸笑成一朵牡丹花。
太子放荡的在牡丹的脸上亲了两下，仰脖将酒灌入腹中，脸上却是掩饰不住的苦涩。
天色大白。李弘冀一觉醒来，一束强烈的阳光透过碧纱窗射进来，他不自觉地眯起眼来适应光线。
门吱呀一声开了，窅娘面带微笑，向他款款走来。
李弘冀不禁一愣，诧异道：“是你？你怎么进来的？”
窅娘盯着李弘冀的脸，笑着道：“殿下好像应该问你自己是怎么进来的吧？”
李弘冀这才下意识的环顾四周，发现不是自己的寝宫，更加诧异的望着窅娘，“这是什么地方？”
“这里是徐府。”窅娘解释道，有侍女送进来早膳，窅娘点点头示意她摆在桌上。
李弘冀只觉饥肠辘辘，待要翻身下床，忽然觉得头疼。这才把昨日殿上宣诏、芙蓉楼酗酒的事情想起来。原来自己出了大殿到了芙蓉楼，愁肠在心中郁结，更加不胜酒力，醉倒在街上。朦胧中听见一个人呼唤，哪里还能答应，只得任由他连拉带拖的到了这个地方。
“徐铉呢？他怎么没过来？”李弘冀问道。
窅娘答道：“皇上召见，徐大人一早就匆匆进宫了，临走前叮嘱我好好照看你。既然你已经醒了，进过早膳就回宫吧，免得皇上皇后挂念。”
“哦”李弘冀有些心不在焉地问道，“皇上召徐铉进宫，为的什么事情？”
窅娘看了他一眼，没有说话。
李弘冀不觉有些无趣，讪笑一下道：“我……只是随便问问。”
窅娘点点头，说道：“太子没有别的事情的话，窅娘先告退了。”
“你……去吧……”李弘冀看着窅娘，有些语无伦次，“不，你不要走……”
窅娘转过身，“太子还有什么吩咐吗？”
李弘冀的表情有些尴尬，无奈道：“我如今，还是什么太子！”
窅娘笑着道：“太子别是酒喝多了上头，不知道自己是谁了？”
李弘冀沉默地低下头，半晌，方喃喃道：“对不起……虽然只差一步，但是我知道我永远无法完成对你的承诺了！”
“呵呵……”窅娘冷笑起来，“窅娘何德何能，让堂堂的太子对我许下承诺，又自惭无法实现。”
“何必……你又何必装成无情无义的模样”李弘冀的表情有些痛苦，“我知道我让你失望，可是……”
窅娘有些不忍，上前一步，轻轻抚慰道：“窅娘明白太子的心情……其实说到底，周朝这样做还不是因为他们心里恐惧！太子威名赫赫，他们害怕你有朝一日带兵北上，打到他们的老巢。他们越是这样，越说明他们没有安全感。对于意志坚定的人来说，敌人都是纸老虎！”
“窅娘……”李弘冀激动地捉住窅娘的手，“你真的是这样想吗？我还以为……在你眼里我已经一无是处！”
“没有”窅娘急切地道，“窅娘一直认为太子是个大英雄，以前是，现在是，将来也会是。”
“是吗？你真的那么相信我？”李弘冀无比感激地看着窅娘，感慨道，“谢谢你，想我李弘冀一身抱负无法实现，整顿吏治、推进改革遭到排异。眼看就要登上至高无上的皇位，又被周朝一纸诏书驳回。没想到，在一片非议声中还能有你这样的红颜知己。”
“我理解，我都知道……”窅娘叹口气，幽幽地道，“当今皇上仁慈，加上朝廷内部多年党争不断导致朝纲松散，百官无视国体飘摇，一面闭目塞听一面********，这是长久以来的诟病，不是一时半刻能改变的。太子一上来就大刀阔斧的整顿，难免惹来非议，尤其是某些人居然在暗地里……”
窅娘说到这里，觉得自己失了言，忙掩口停住。
“暗地里……怎么样？”李弘冀见窅娘谈起朝政居然头头是道，不禁暗中赞叹，又见窅娘正说到关键时候停住，忙催促她说下去。
窅娘不好意思地说道：“不说也罢，太子心知肚明，何必让窅娘再献丑呢？”
李弘冀赞叹道：“你刚才句句戳中要害，是我听过的最有见地的话。”
窅娘笑着道：“那我就说下去……如果你已经听到过这些话，就当我拿着鸡毛当令箭。如果没听说过……也不要生气。”
李弘冀不禁笑道：“你什么时候变得这么优柔寡断了？说吧，他们在背后说我什么？”
窅娘皱着眉头，语气略显犹豫，“他们说太子不体恤臣子、不行仁政、手段残暴……其实也是无中生有，兴风作浪的小人，何必跟他们一般见识。”
李弘冀一怔，愠怒道：“这是谁胆敢在背后诋毁，口出狂言？”
窅娘淡淡一笑：“还有谁呢？还不是过去你皇叔那一帮。他们跟了皇太弟那么多年，忽然换了主子，对他们又这么霸道。他们难免怀念旧主子呢……”
李弘冀冷笑一声：“皇叔已经被发配洪州，还说什么旧主？”
窅娘忙把食指比在嘴唇上，做了个噤声的动作，小声道：“这话以后不要随便说。”
她起身向门外探了探，确定无人经过后，把所有的门窗都关上，接着说道：“如今晋王爷的身份特殊，殿下还是少生事端。”
李弘冀狐疑地看着窅娘，“此话怎讲？”
窅娘一本正经地道：“听说他为了和你争夺储君之位已经投靠了周朝，柴荣皇帝和晋王爷为了各自的目的相互勾结。柴荣答应把他扶上皇位，条件就是让他即位后继续向大周俯首称臣。这种卖国行径，真是可耻！”
李弘冀不禁大惊失色，忙问道：“此话当真？你有什么证据？”
窅娘反问道：“这还需要什么证据！想想柴荣皇帝为什么下诏书拒绝你继位吧，如果不是另想好了继位人选，他为什么要在谁是继承人的事情上横加阻拦？一个是巴结讨好，一个却是誓捣黄龙，想想谁才是柴荣心中最好的继承人选！”
“话虽如此说，但是投敌卖国这么重大的事，如果没有证据还是不要轻信的好！”李弘骥谨慎地道。
“是啊是啊！”窅娘连连点头，“所以，要不是有人给我送了这个，我还真不信呢！”
她说着从怀里掏出一封密函，郑重其事地递在李弘骥手里，“据说周朝有个都点检叫赵匡胤，这个人位高权重，只要和他攀上关系，在后周就没有不能成的事……咱们晋王爷就是和他暗中往来的！”
李弘骥狐疑着打开，果见那信中以赵匡胤的口吻简明扼要地写道：礼物收到，吾已将殿下拳拳之心转达我朝皇帝，上以为意。殿下宜谨守承诺，我邦定竭诚相助。大周殿前都点检赵匡胤谨拜。
“这，这……”李弘骥嗫嚅着，满脸惊愕，握着密函的手有些颤抖，“这么重要的东西，你是如何得来？”
窅娘煞有介事地道：“这个说来也巧，我有一个常年在长江边载客为生的老乡，正好有个自称是北方来的盐商要乘船过江，老乡就从他身上找到了这个……”
李弘骥看着窅娘，半信半疑。
窅娘认真地道：“你不信，我可以把我那个老乡叫过来，当面对质呢？你等着，我这就把他们带过来让太子亲自审问……”
不一会儿功夫，一身蓑衣笠帽的樊若水被带到了李弘骥面前。
窅娘看他怪异的打扮，忍俊不禁，指着他向李弘骥介绍道，“喏，他就是我老乡了，叫樊小六！”
“小的樊六，拜见太子爷！”樊若水做战兢状，扑通跪在地上！
李弘骥见樊若水诚惶诚恐的样子不疑有他，正色道：“你收人钱财，载客过江，怎么想起搜他身上的东西？”
樊若水惊恐地望向窅娘，张口结舌道：“你……你不是说不将我的事告诉太子吗？原来都是骗我的……”
李弘骥一愣，斥道：“还不快如实说来！”
“太子爷饶命啊，小人知错了……”樊若水惶恐道，“小人听说他是个盐商，又见他衣着考究，起了歹心，想从他身上捞点钱花花。就……就假意请他喝酒，将他灌醉，偷了他的钱！”
“那你可见过这封信？”李弘骥起身走到他面前，将手里的密函递在樊若水手中，声色俱厉地道，“有半句假话，本太子要了你的狗命！”
樊若水哆嗦着接过，脸上惊恐万分，看看窅娘又看看李弘骥，然后飞快地将密函撕得粉碎，嘴里气急败坏地道：“都是你……可恶的信，说什么能赚大钱，害得老子担惊受怕，小命难保……”
“樊六，你……”李弘骥看着樊若水的动作，惊愕地张大嘴巴，等他反应过来想阻止时，密函已经变成了一堆粉末。
“太子爷，您高抬贵手，放过小的这条狗命吧……”樊若水痛哭流涕，跪爬到李弘骥面前，磕头如捣蒜，“小的财迷了心窍，听人说这个信到了金陵能换大钱……谁知道这竟是个害人精啊，小的无知，求太子放过小人，小人回去一定为太子烧香礼佛……求太子爷，小人上有八十岁老母，下有……”
“滚！”李弘骥心烦意乱地一脚踹开他，气不打一处来，“无知小民，成事不足败事有余！”
“谢太子爷！小的这就滚，这就滚！”樊若水像模像样地抹了一把汗，连滚带爬地出了房间。
窅娘看着樊若水的样子忍俊不禁，慌忙掩饰了一下，用余光扫了一眼身边的李弘骥。
此时的他眉头紧皱，思虑重重，显然被樊若水扰乱了心智，一时还没从混乱中醒悟过来。
窅娘不得不幽幽地叹出一口气，感慨着提醒道：“殿下如今一人之下万人之上，皇位不过一步之遥，却‘失之毫厘差之千里’。真是可惜，可怜啊！”
李弘骥被点醒，踉跄一退。窅娘的话戳中了他心中要害，如果李景遂与周朝私通确有其事，他面临的情况将是储位难保，甚至性命堪忧。
