云烟笑笑，“王爷，您不必难为奴才了，有话直接问臣妾就是。”
轩王亦含笑：“你为谁练的？”
云烟漠然：“跳个舞而已，非要为谁而练么？”
轩王淡笑：“不情不愿的能练到如此臻境，你也算资质甚好，颇有天分了。”
云烟注视着轩王，一副邪肆不羁的风流样，却似了然于胸，有意无意的带着一丝讽意……他怎么知道的？知道多少，还是纯是揣测？遂笑言：“王爷流涟花丛日久，各色奇葩想必也见得多了，竟肯青目于臣妾？臣妾舞姿果然不错么？”
“惊为天人。”轩王倒说得一本正经，目光在云烟脸上逡巡，“只是不知，这张面具下，烟妃的真容，是否也会如本王猜测一般，清绝无双？”
见他认真，云烟一愣，随即转开脸，冷冷道：“与你无关。”
轩王也不生气，起身若无其事出去。晚间照旧来，言语意外的温和，甚至向红箐、竹玉搭上几句，仿佛日间那不经意的不快对话，从未发生过。
如此半个多月下来，红箐不禁哀号：“这只老虎，倒装起熊猫来了，他到底安的什么心，害得我提心吊胆的？”
“管他呢！”
“我是不想管他，可日日在眼前晃，晃来晃去的，想当作不见也不成哪。”
竹玉亦是一肚子烦乱，虽然嘴上说着管他呢！那个心机深沉的王爷逐日近在眼前，害得她脑袋里一根弦紧绷，生怕一不留意说错话，说了不该说的，露出一点线索，被他查下去，麻烦就大了。弄得几乎神经衰弱。
红箐看着云烟：“小姐，我敢打赌，他绝没有那份闲情逸致来同您卿卿我我的，他到底打的什么主意？”
“要你来说？谁不知道！”竹玉气的笑言：“这叫山雨欲来，他越是悠闲，越是平静，越是叫人害怕，指不定，翻手为云覆手为雨的暗中作的什么手脚勾当呢。”
“嗯，有理！”红箐点头。
云烟失笑：“好了，你们两个，这时这么明白，怎么当着轩王面，一句整话也说不出来，怕成那样！”
红箐跳了起来，“哎呀，小姐！你当他那打板子只是随口说说而已么？我小命可就一条！虽说舍命陪君子的陪您入了王府，但总要把命用在值得的地方是不是？”
云烟倒是觉得这两个小丫头够聪明，虽然表面上看去一派单纯。轩王优哉游哉地过了一月，京城果然就发生了惊天动地的大事情：左禁卫将军赵朴、右禁卫将军吴柱、竟属京兆伊连明、京师提督霍央，一夕之间，全部被暗杀身亡。一时之间，皇宫宿卫、京畿军队、京师十门共二十万人马，登时群龙无首。不得已，皇上提副代正，暂代主统领司职。追索凶徒同时，下令臣属务各加严戒备，庶免疏漏之处。一应重臣府顷俱各里三层外三层加派戍卫巡防。如此戒严，两三日之内，又有吏部侍郎严武、工部员外郎闽燃、御史曹琏等八位大员先后遇害。
凶手连个影子也没有。十二人均一剑封喉，并未惊动身边任何人。
皇上勃然大怒，严令：“从各府中人查起，显是内奸串通，通同作乱。”登时各府里鸡飞狗跳乱个天翻地覆，然乱过一番过后，仍旧无丝毫凶手线索。
然虽无线索，却有着明摆着的昭然若揭的线索：被暗杀的十二人中，八个为太子心腹，其余四个，是轩王一党。这次暗杀，矛头对准了太子、轩王。
最大的嫌疑便落在了辰王身上。
辰王却是一脸的坦然从容，朝堂之上，奏明皇上：“此事是逆贼挑拨离间，令我们手足自相残杀，一箭三雕，他坐收渔人之利。”轻轻巧巧的推到旁人身上，将自己撇了个干干净净。
皇上想想，觉得有理：“你认为，是何人主使？”
辰王静默片时，道：“当下看来，最大的嫌疑，有可能是西郡王。”
西郡王秣兵历马，备战筹谋一步紧似一步，暗密情报一封接一封已如雪片般传到皇上手里，一场大战在即。这个时候，若说西郡王故意搅得京中大乱，他伺机进攻，也说得过去。只是，干净利落的在京中连诛十余名大员，恐怕他，还没这个本事？
皇上沉吟：“圣主遗训，我凌家子孙，非大逆不道，不得自相杀戮，否则，可群起而讨之。这也是望皇族和睦之意。朕对西郡王，一忍再忍，无奈他执迷不悔，定要犯上作乱，朕也只得抛却手足之情了。”
“你们怎么看？”皇上问向一众皇子。
太子不语。轩王答言：“未查明之前，此事尚无定论。不过，西郡王所指使的可能性是大一些。不管是不是他所为，他的反行已是昭然若揭，父皇该及早派兵平定才是。”
“至于平叛……既然他还并未举旗造反，先容他几日，或者悬崖勒马也未可定。此事，暂不必论，目下最紧要的，是要查出这次暗杀主使，以安臣民之心。”皇上说着令辰王、轩王：“此事便交由你二人追查，一月之限，务要严缉主谋。”
“是！”二人躬身领命。
上官行至悠然居笑着言及朝堂上君臣父子一番对话：“皇上命轩王、辰王追查此事。缉凶的便是主谋，不知能查出什么结果来？”
红箐吓了一跳：“是轩王下令杀的？”
云烟想了想，问，“有四个是他的人？”
“表面看来是。”上官行拿起手中把玩的扇子随意向椅上一靠：“不过，俱已被太子收买了。此次太子势力极受重创，是有苦难言。这十二个人都莫不是重中之重，譬如禁卫将军、京兆伊、京师提督，一旦发生变故，直接掌控京师要害安危，京外的精兵虽多，远水不及近渴，待赶了来，只怕大事已定了。赵朴几人誓死效忠太子，收买不来威胁不了，干脆杀了干净利落。如此一来，再派人手，皇上与太子恐怕要三思了，说不定，一不当心俱安排了轩王的手下上去。”
竹玉一旁笑道：“那个辰王看起来挺精明的，倒也随着轩王的意嫁祸给西郡王。”
“西郡王是最好的替罪羊。”上官行一笑：“这个顺水人情辰王自然是会作。更何况，若没西郡王，便是他的嫌疑最大。如今轩王去了太子的势力，对他有利无害，毕竟他同太子也是对头。他是乐得附和。”
红箐一撇嘴：“说来说去，勾心斗角的，就没一个好人。”
上官行笑着望来：“怎么，你当辰王是良善之辈？”
红箐言：“当初看他，像是不食人间烟火的……”
“不食人间烟火，无世俗狡诈心思是不是？”上官行取笑：“说你笨，你还真是不长记性。说到不食人间烟火，无邪无害的模样，没人超过了无情去！你同他相处也这么久了，怎么还能说出这样天真的话来？”
红箐瞪大了眼睛，想反驳，却又无从反驳起。
竹玉捅了她一下，故作安慰道：“好了，别不服气了，行公子教训的是，以后别再以貌取人。你记住了，这个世上，除了行公子，就再也没有无邪无害的良善之辈了。”
红箐大笑：“行公子是良善之辈，亏你说得出口！他是良善之辈，那世上就再没有恶人……”突然笑声戛然而止，眼望着轩王走了进来。
轩王似并未注意到因他出现而霎时凝滞了的气氛，含笑问：“在说什么，这么开心？”
红箐、竹玉两个立时敛容噤声。
上官行见了，笑道：“怕成这样？平日里同我大呼小叫的本事哪去了？”
竹玉两个不睬。
上官行因向轩王笑言：“王爷您看，拿我的话权当耳旁风，怎么说我也算是主子，她们就这样没规矩，看来是我平日太过随意，把她们惯坏了。她们倒偏偏怕你怕得要命，连萧将军面前，也没见她们安静成这样。”
“本王倒觉得，行护卫是有意的与本王炫耀她们同你的关系亲近呢。若不是当成自家主子看待，如何敢放肆。”轩王和悦笑言：“只是，本王听闻，烟妃自小居于外祖母家，回府居处的日子屈指可数，想来相处的日子有限，你同她们倒似朝夕相处般亲密？”
上官行遂一笑：“投缘吧，属下也觉得同她们没来由的如家人般亲切随意。”
“投缘如此，倒极难得。”轩王笑言，“只是讲道怕本王，本王又没有多长出两个头三个翅膀出来，有何可怕？”
红箐眼珠转了转，陪笑道：“王爷您并没有什么可怕，不过是，您的责罚可怕。您若肯去了责罚，我们也省得提心吊胆畏您如虎了。”
“责罚？你若无过错，便不必担心了。”
“您为王府之主，有无过错您说了算。人谁无过？奴婢难得一时疏心闯下祸，您若肯大事化小，从轻发落就是了，反过来，一点子小事便一顿板子要了奴婢命，多冤枉。更何况，无错还有人嫁祸呢，王爷能偏袒奴婢一些自然是好。”
上官行道：“你看看，给她个笑脸便敢放肆大胆了。王爷，看样子要不了多久，您也可以同我炫耀两个丫头同你情近不分主仆、没大没小了。”
此后轩王倒也真不加意怪罪。
红箐、竹玉同轩王水火不容的关系确实缓和了许多，红箐暗暗掂掇：这样也算熟识了些，以后再有祸事发生，多少也能照看一、二分，比以往形同陌路要好些。小姐是萧将军身份罩着，自己同竹玉，小小使女，比蚂蚁命还不值钱，有商君在，谁知会怎样？如此想着，对轩王竟有说有笑的，刻意讨好了几分。
闲来只是无事。轩王虽接了追查刺客的差事，竟是查无此人，连日来一些踪迹儿线索没有。眼见皇上责令的一月之限将至，两个皇子，却是一个在府中悠闲品茗，另一个，成了怡红院常客。
怡红院是京中第一个花柳繁华地，王孙公子追欢逐笑所在。据说，怡红院的姑娘们个个等闲了得，无数的风流解数，客人们无不流连忘返，自然，也少不了一掷千金。因此，坊间纷纷传言，怡红院的红牌身怀三绝，色绝，艺绝，另一个，是多金。
明月楼老板柳清清，便是怡红红牌之一。
轩王最近丢了正事不顾，倒是往这个红粉知己处去得勤了。不但自己去，还带上上官行，程普，连带云烟主仆三个。
当着云烟面，柳清清颇知礼识趣，举止上落落大方，闲言笑语，同轩王毫无私情狎昵举动。云烟在场，程普着意取笑，诸如，“柳姑娘如此善解人意，不如随了王爷回王府，朝夕奉侍，岂不省了王爷奔波相思之苦？”
柳清清笑言：“奴婢哪里敢高攀？世子若不嫌弃，奴婢倒情愿随去世子府，容奴婢洒扫庭院做个粗使丫头，也就是抬举奴婢了。”
“哦，我府中若连个粗使丫头都有柳姑娘这般姿色，我也就不必再踏出府门半步了。就如。”程普看了看云烟，“温香软玉在侧，又何必远处沾花惹草？”
“这话，倒不似世子素日风流的性情了？”柳清清眼泛桃花的取笑。
“风流就不许转性？你没见哪个王孙公子改过从良？”
“没有。别说王孙公子，连我们怡红的姑娘们都未见脱离从良的。在此欢笑不好？讲何从良？世子还是收了这份心思，也好照顾我们些生计。”柳清清笑，转道，“知道世子喜舞，近日舞院的姑娘们又练得一支绝妙新舞，现下叫她们来舞与世子看如何？”
“好。”程普欣然，“叫来看看，若果绝妙，本世子重赏！”
柳清清一笑，唤上人来。
十二个异域打扮的舞娘，丝薄的红纱衣包裹得身形毕露，凹凸有致，光看妆扮，就足以叫人血脉喷张。长发如丝绸般披垂，只饰以两三个猫眼祖母绿，手腕脚腕上带着一串金色小铃铛，舞动起时，清脆叮铛。
这几名舞娘练得大概就是勾魂摄魄的本事，举手投足，娇娆异常，身姿曼软，体态撩人，飞旋舞动，目眩神迷，铃铛声也似成了迷人的诱惑，敲得人心房砰砰的跳动加速。
程普满意点头：“不错。”又悄向轩王，“比七嫂如何？”
轩王看了他一眼：“看不出？不如本王令烟妃同舞，也好让你见见高下之分？”
“不敢不敢。”程普讪笑，“七嫂金尊玉贵，岂是这青楼舞女可比的，唐突失言，勿怪勿怪。”
“七嫂。”程普招呼，云烟却不答言，皱着眉望向上官行，上官行正直着眼望向当中女子腕上金铃，目光怔仲。云烟登感诧异，随之细看，只觉眼前一片金光飞舞，噹噹泠泠的一片清脆铃音，有条不紊如清流溪水般悄入心田，又在那份安心的清凉中，繁复的纷繁错乱杂踏而来，如乱绞的斜风细雨，混于室内浅雾般迷漫的袭人熏香里，迷迷濛濛……登时心志全失，目眩神迷。
眼见那名女子越舞越近，忽然，“叮”的一声，在云烟耳中响起，如清脆圆润的玉石相击，露滴清荷，云烟倏然惊醒：“西域雪蛊！”暗叫一声不好，抬手掀翻桌子，砸了过去。
登时欢宴成了搏命场，两方杀到了一处。
雪蛊轻若飞尘，白若粉末，掩于熏香缭绕下，以西域特制金铃诱之，一刻钟，便会深入人体内。重此毒者便成了行尸走肉，听人摆布的木偶而已。
好在云烟当即惊觉，雪蛊还未来得及诱出，几人并未受毒。
不过这几名舞女倒极缠人，见毒计败露，光洁的手指登时罩上锋锐利爪，挥探抓搴，身如游鱼，攻守间相互配合，只见眼前辗转腾挪银光缭乱，颇好看相，却也处处杀招。
