左文祥只好带着左东阁出去见来人，接过帖子一看，原来是向文晖晚上要设家宴请左氏父子还有况且左羚、萧妮儿等人，名目是为况且洗尘，为左文祥压惊。
左文祥拿钱打发走送信的衙役，答应晚上一定到场。
现在左家的命运可是掌握在向文晖手里，虽说因为左羚的缘故，他有况且可为援手，况且又有练达宁、中山王府做靠山，大的岔子出不了。可是左文祥还是得蓄意交好向文晖，丝毫不敢得罪，毕竟他是住在这里的，况且总是要走的。
想到左羚和况且的事，他也同样头痛，两人都这样了，还是没名没分的混在一起，如此下去，该怎样结局啊，对不起祖宗啊。
他管不了左羚的事，左羚也不让他管，他更管不了况且的事，这一切只好听之任之了，但心里却是堵得慌，难受的很。
况且自然也接到了请帖，也同样给了送信的衙役赏钱，答应晚上一定去拜访。
“向大人还请我了？我以什么身份去啊。”左羚有些惊讶。
“你是我夫人呀，这是家宴，得带夫人。”况且很得瑟地道。
“臭美吧，那妮儿呢，是你什么人？”左羚半喜半恼地道。
“当然也是我夫人，你两都是嘛，我说错了吗？”况且嬉笑道。
“那你以后是不是想把见到的美女都收为夫人啊？”左羚打趣道。
“不行，编制有限，现在已经满员了。”
古时妾室被称为如夫人，就像进士二等，叫做同进士，身份略低，如和同毕竟不是正式的，属于二等。如夫人的数量是没有限制的，更不要说那些连妾的名分都没有，只是被主人收用的丫环。男权世界里，女人注定只能是附庸。
至于进士中的同进士，就是所谓的赐同进士出身。这里的同字的意思是说跟正式的是一样的待遇，而真正被赐进士出身的只有三个人：状元、榜眼、探花郎。是真正的甲科进士。这也和今天的干部岗位，没有实职，享受某级别待遇是一个概念。
同进士实际上跟如夫人真是两码事，同进士的含金量是非常高的。不过自从有了这个名目，不知多少人为自己的“同进士”感到羞愧，清时的曾国藩一辈子最大的遗憾就是这个同进士身份。
萧妮儿睡到傍晚才醒来，然后蹦跳着下床又洗了个澡，换好带来的衣服，这才又容光焕发如初。
“我睡到这会？难怪感觉这辈子都没睡过这么香的觉。”萧妮儿知道自己睡了多久后，吓了一跳。
“你是太累了，坐车很辛苦的，我可是深有体会，尤其是你们还是急行军，一刻都没得休息。”左羚搂着她的肩头笑道。
“是啊，累惨了，这觉睡的，差点一辈子就睡过去了。”萧妮儿笑道。
“你啊，跟着他时间久了，也会夸张了，再怎么睡，也睡不了一辈子啊。”左羚瞥了一眼况且道。
“谁又能知道这世上的芸芸众生，是不是真的都活在梦里呢。庄周梦蝶啊。”况且叹道。
况且无论前世还是今生，都有一种奇怪的感觉，就是所有的人可能都只是活在一个巨人的梦境里，当然这个巨人是无比巨大的，不可想象，他的脑海就是整个宇宙。
这想法不是没有一点科学依据，但说出来不免令人伤感唏嘘，人生无奈，人生无常啊。
他在前世当画院学生时，有一段时间被灵感逼得精神衰弱，晚上只要入睡，就会梦境连连，最奇怪的是在梦里还会做梦，而梦里做的梦里自己还可以继续做梦，由此往下，有时可以深陷到十多层的梦境里，乃至醒来后，真的不确定自己是真的醒来了，还是在更深层次的梦境里。
庄周梦蝶，始终被当作寓言故事，况且却不这样认为，他觉得庄子可能真的是做的梦太真实了，以至于醒来后无法确定，究竟是醒来的自己真实，还是梦中的自己更真实，自己究竟是庄子还是蝴蝶？
晚上，况且三人在十多个彪悍军士的保护下来到凤阳知府衙门，衙役们看到这些军士心里也是哆嗦，不是只有平民百姓怕大兵，这些衙役、公差、捕快，见到正规军同样心里发怵，尤其是明朝官军素以扰民和杀良冒功著名于世，对良民是虎狼之师，对外敌则是逃跑冠军。
只有明朝开国时的军力堪称顶峰，再就是永乐手下的精兵，永乐帝曾经六平漠北，打得外族军队不敢照面，只有闻风丧胆逃之夭夭。
况且三人被仆役迎进内宅，左文祥和左东阁已经在里面坐着了。
“哈哈，左兄，况兄弟，有失远迎啊。”向文晖从里面走出来，穿着便服，满脸堆笑地连连拱手道。
“岂敢。”左文祥还礼笑道。
“自从上次跟况兄弟一别，还以为几年里很难见到了，咱们可是真有缘分啊。左兄就不用说了，咱们可是经常见面喝酒的，这次我这席酒就是给况兄弟、萧姑娘接风洗尘，也给左兄一家三人压惊。”
“多谢大人。”萧妮儿听到向知府提到了她，也只好上前谢过。
“别客气，说起来咱们当年可是经常聚会的，一切恍如昨日。”向文晖也不禁回忆起从前了。
“要是能回到那时候，就是让我变成个穷光蛋都愿意。”左文祥很是沉痛地道。
“左兄也不必太消沉了，一次小挫折而已，贵府虽说有些损失也不过是皮毛而已，未伤筋骨，何须在意，很快就可以重振家业。”向知府劝道。
“不是财产上的损失，而是人心上的损失，无可估量啊。”左文祥叹息道。
“人心聚散无常，就看你这个当族长的怎么聚合了。我相信文祥兄的能力，还有一双佳儿女在你身后助力，有什么可犯愁的，再说了，况兄弟也不是外人嘛。哈哈。”向文晖意味深长地笑道。
正说着，里面莺莺燕燕地出来一堆人，却是一群丫环拥着向文晖的一妻三妾出来，相见之下，况且恨不得躲到地缝里去，他最怕见这四个妇人了，当初可是把他猥亵的很惨，差点让他患上女人恐惧症。
四个妇人见到况且也是脸上潮红，既有惊喜又带着羞涩，还有许多不易察觉的神情，欲露还藏。
左羚、萧妮儿对这方面的事都是特别敏感，也都觉出了些什么，却又不知内幕，只好在心里狐疑、纠结。
左文祥、左东阁经常来这里吃酒，跟向文晖的妻妾也不陌生，向文晖的四个孩子出生时，左家可都送出了大礼。
“见过况公子。”
“况公子好。”
向文晖的四个妻妾都上前跟况且见过，一个个还都有些羞答答的，那姿态跟她们的年岁很是不符。
“不敢当，见过夫人们。”况且此时也只好硬撑着还礼。
“况公子真是神人啊，多亏了您，我们都生下儿女了。”向知府的妻子笑道，眼睛还不由自主地往况且身上某个地方扫了一眼，心里道：那玩意真神啊，不然凭老向，这辈子就别想有儿女了。
“就是，要不是况公子给老爷的神药，我们也不会成功怀孕啊。”向知府的第一个妾室笑道，眼睛也跟那位夫人一样，弄得况且都想用双手捂住了。
什么神药啊，还是那玩意神，那东西才是神药啊。这位如夫人心里美滋滋想着，回忆起当时的场景。
左羚和萧妮儿狐疑地互视一眼，都感觉这四个夫人有些奇怪，眼神更是蹊跷，却也不知其所以然。
向文晖倒是觉得脸上有些挂不住了，笑道：“各位，闲话少说，咱们还是入席吧，今天的菜品、酒品可是我亲自一个个挑选定下来的，虽说咱们这地方并无什么美食美酒，权当是本人的一番心意吧。”
大家听了他的话，这才入席坐定。
向文晖身边是四个妻妾，对面坐着的却是况且，然后左面萧妮儿右面左羚再左面是左东阁，再右面是左文祥，这种排坐法当然不符合礼法，却因为有萧妮儿跟左羚的缘故，也无法排的更好，好在左文祥父子跟况且算得上是一家人了，并不讲究座次安排。
向知府倒是刻意要把况且当作主宾，这次宴请的主要对象也是他，左文祥父子不过是陪客而已。
向知府把酒在手，笑道：“咱们都是老朋友，俗套话我就都免了。不过这次左兄家里的事，我是负疚在心啊，真是失职，作为地方父母官，左兄家里发生那么大的事，我竟然懵然无知，罪过啊罪过。我这杯酒一是给左兄压惊，二就是赔罪了。”
左文祥急忙站起道：“不敢当，万万使不得，一家子关起门来的事外人哪里能知道，大人纵然洞察入微，也不可能越过围墙看到我家里发生的事。”
况且也笑道：“就是，在下还动用了好多力量，连中山王府的人在这里天天查探，也是一点风声都没听到，此事绝对跟大人无关。”
向知府要的就是这句话，他总觉得练达宁好不容易交给他一个差事，他却办砸了，心里忐忑不安，况且既然这样说，回去也一定会在练达宁面前为他美言，他也就没责任了。这也是他今天请客的主要目的。
