九州烽火起苍茫，从今莫道江南春。
承恩公夫人王氏，也就是我的舅母，进宫面圣的第二日便病倒了。
宫中遣专为侍奉养心殿的太医院院判王承入侍谢府，但王夫人的病情还是数日无起色。几日后，皇帝与金陵王亲临谢府探疾。
谢邵琦与房选茶晤于别室，我则与舅母在房中叙话。
炕桌上搁着她绣着一半的额帕，我落座后告诉她不必拘束，便如往日母亲在时。一边长篇大套地谈着家务事，动起手来用缎子为她另裁了一幅抹额，舅母自己也拿起额帕继续刺绣。
我许久没有动手做针线上的事，又一面与她说话，几乎扎了手。我笑道，“让舅母每日在这房中足不出户，也是闷坏了。”
舅母笑笑，轻叹道：“我是没什么，就是可惜万岁赏下的那些名贵药材，都喂了它。”带着针套的手指遥遥指了指房中摆设的蔷薇古桩。
我道：“这也没什么，宫中人少，各地进供的药材却不少，何况前几年父亲卧病，断断少不了这些的。而王承开的方子，也不是顶名贵的。朕宫里有年前长白山进供的一支老参，说已有两百年光景了，明日便拿来舅母收着。”
“万岁隆恩。”舅母谢道，然而转眼间她眉间又有忧色。
我问道：“舅母可是有所想？朕若能办到，自然没有不允的道理。”
舅母放下针线，起身朝我欠身行礼，我忙扶住她，道：“这是作什么，今日就咱们两人，还如此见外吗？”
她这才坐了，向我道：“万岁宽厚。但臣妾心中这件事，于国家社稷是不当的，只是臣妾一介女流，不懂这些。又是做母亲的……”她说到这里，眼眶已然红了，忙拿帕子擦了擦，才向我致歉道：“臣妾失态。”
她继续道：“臣妾那雅姐儿，也是个命苦的。与惠王世子成婚七年无所出，臣妾前日听邵琦说，雅姐儿与王世子夫妻不睦，竟至于郁郁成疾。”舅母顿了顿，才继续道，“臣妾嫁入谢家，已经三十余年，膝下只有琦哥儿和雅姐儿两个，今日惠王府的事，必然是不成了，望万岁看在亲戚份上，能留住雅姐儿一命，若能作庶人平静余生，臣妾等感激不尽。”
舅母言毕，又起身欲拜，我忙扶住她，安慰道：“舅母放心。朕原先不知邵雅表姐与世子夫妻不幸至此。否则早便令谢家与惠王府和离。朕已遣人请世子与表姐上京探病，此番表姐回来，待问清楚了，定没有让她再回江南的道理。将来另择一佳婿，让表姐风光大嫁了便是。舅母万万宽心。”
我心想，原来惠王府与一向低调的谢家也有此过节。舅舅、舅母都是极疼爱儿女的，恐怕罅隙已久，只是碍于皇家脸面故久隐不发。
回宫的马车上，我见房选手中多了一把折扇。
房选向我道：“这是方才表兄所赠。”
我听闻房选称谢邵琦为表兄，不由一愣。才道：“你又白白拿人东西。”
房选看似心情极好，笑道：“哪里有的事，我前日得一把件，上好的羊脂玉，只是我素不喜那些东西，便予了表兄了。他拿着极合适。”
