平叛惠王的战争开始于七月初。
先前房选的分析，是对的。此时，浙江都司有朝廷卫军七万人，皆精兵强将。另有卫恒是练兵于徐州。而惠王府位于苏州，浙江都司卫军、卫恒是的卫家军成腹背夹攻之势，这便是江南之局的底盘。
七月六日，我收到急报时，惠王已于苏州起事，杀知州。后率部北上，直取金陵。
惠王兵临金陵城下，金陵危急，外无援兵。守将裴舒即开城投降。金陵素称南京，有一套同于京城的府衙班底，城中世家无数。开城之日，南京兵部尚书顾沄等数十位老臣面北自杀。城中世家大族闭门不出，另有拒不合作的官员几十人被杀。
惠王占领南京后，发布檄书直言今上酷厉，牝鸡司晨，宠幸外戚，败坏朝纲，罗列我的罪过三十余条。我见了檄文，只问钱先生道：“先生可知此檄文是何人所写？”
钱先生拱手：“回万岁，是原南京户部主事司马钰所作。”
我只道：“此檄文行笔舒畅，恳切入里，颇有服人之意。此人当有大才而不用，是天王之过啊。”说罢我笑着望向房选。从前房选是极少到勤肃殿议事的，此时内阁、房选、兵部尚书、五军统领均在勤肃殿。
房选道：“回万岁。司马钰自幼丧父，由寡母抚养长大。靖宁十年进士，选为庶吉士。靖宁十八年，任南京户部主事。此人于寒门中砥砺而出，虽负大才，但向以直言自命，恃才放旷，不能自审。若非沉意自敛不堪用。”
我微微颔首，方面露赞许之意。复又问了几个惠王幕僚的名字，房选当即将那些人的底细、来历说的清清楚楚。一时诸大臣面有异色。
我略一思索也是。司马钰这样的人，虽然有才华，却沉不住气，与同僚相处也不佳。如果能让他磨砺几年，通些人情世故沉沉性子倒也是可以用的人才。只是这番他头脑一热跟了惠王，最大的可能不是他理想中襄佐明君匡扶社稷，而是身败名裂自杀身死。
并不是说一个人有才华，就一定应该被重用。
毕竟这世上，有才华的人太多了。
而诸大臣在此议事，自然也知道现在当务之急是平叛。所以绕来绕去，慢慢还是说起了平叛。
我只是默然听着众大臣们的讨论，无外乎几件事。
最要紧的是，惠王的出师之名并非清君侧，而是直指皇帝名不正言不顺，是造反。那么，接着他是会在南京称帝，还是北上谋京城。此其一。然后便有大臣说，国孝之中不宜动兵戈，况且惠王是宗亲，是否可由万岁派人劝降。此其二。再者，便是谁去劝降的问题了。然后还有件附加的事，那位打开城门投降的守将裴舒，按律其妻子族人皆当斩首。希望皇帝能够早下命令，诛杀其家人。
宋顾庭道：“诸位先生偏颇甚矣。惠王狼子野心，怎可劝降？若说国丧之中不宜动兵戈，惠王却丝毫不顾大行皇帝在天之灵，行此逆天之事。我等食君之禄，受大行皇帝恩惠，即便如今大行皇帝仙去，还有万岁还在，我们当效忠于万岁，怎可妄言劝降之事？”宋顾庭年轻气盛，与兵部尚书于秀、五军统领赵武秋等几个掌管兵事的文臣武将剑拔弩张。
