只听那女子道：“左都御使宋顾庭之妻钱氏，臣妾恭请万岁圣安。”
诰命大妆的年轻女子跪拜稽首，双手拱合，行君臣大礼见之。我颔首致意，示意其平身。转而向我的老师钱之孝道：“原来是先生家的千金，甚好。”
钱先生忙拱手道：“小女无状，万岁见笑了。”
我淡淡一笑，“哪里。钱家姐姐既然是朕先生之女，又是宋阁臣爱妻，宜并赐座此席。”
说罢，视线落于席下钱慧身上。钱氏眉目沉静含蓄，谢恩便依礼入席。我这才略有惊诧，因此席上只有我一个女子，且我是皇帝。杨箕年老不提，道恒是浮屠，更有皇帝的夫君房选。依国朝礼制，男女七岁不同席，故宋以来，闺门礼制犹是严苛。
这位钱夫人也是个妙人。
于是我向钱慧道：“朕从前是听闻先生说起夫人闺名的，不知可有表字？”
钱氏略一欠身，道：“回万岁，臣妾小字儇儇。”钱慧的音色颇淡，能让人听出世代耕读之家的恭谨与学识。
我随即一笑，“慧，儇也。甚好。钱家姐姐才思敏捷，也不愧于此字了。”我蓦然想起《说文》上对慧字的释义来。慧字上的两个丰分别代表国事、天下事，彐则是家事，国事、天下事、家事都放在心上，则是慧。钱先生对女儿的期望，也可见一斑了。
听我的褒扬，钱慧容色未有变，却温和道：“万岁谬赞，而这‘姐姐’二字，臣妾是万不敢当的。”
我微微颔首，其谦恭有礼、进退有度，而私心有交结之意。
钱之孝膝下只有嫡妻所育二子一女，分别是长子钱希文、次子钱希堇、女儿钱慧。钱慧为幺女，甚得钱先生宠爱。先生平素待人处事均低调，然逢其女之事却不仅如此。
靖宁年初，年仅十八岁的宋顾庭连中解元、会元，一时名噪，顺理成章地拜在当朝大儒钱之孝门下。据好事者传言道，当年拜码之时，钱先生曾当众解下自己腰间犀带赠与宋顾庭，并且道：“后生辈，来日可腰玉带，今暂以此犀带屈君，万望莫弃。”
时钱之孝任礼部尚书，官居二品，腰配犀带。但他却说这个年轻的后生，将来是要配玉带的人，即一品大员、三公三孤。
这便是那头一件不低调之事。
举贡之后便是殿试，宋顾庭对策独占鳌头，皇帝钦点状元及第。朝野大哗。之所以物议如此，只因继唐玄宗朝状元莫宣卿之后，宋顾庭是最年轻而中状元之人。而十八岁连中三元的，自炀帝开科以来绝无仅有。
宋顾庭三元及第之后，钱先生又为一不低调之事。即与人争婿。时礼部尚书家有女，欲许于新科状元。钱先生闻之，值尚书家议而未决之时，钱之孝遂先于人将自家年仅七岁的女儿钱慧许予宋顾庭。并上表乞请我父亲，即时圣上靖宁帝作证。未想父亲亦是欣然允诺，促成了这桩婚姻。虽外人看来并非良配，但圣上金口玉言，遂无人敢置喙。
八年后，钱慧十五岁及笄方与宋顾庭成婚。两人虽年岁相去甚远，却志同道合，夫妻和睦。因我先生钱之孝教诲女儿颇有几分不同，他并无男女分别之陈见，更认为女子之书如《女训》、《女则》、《女论语》之类皆不可读。生生把自己的女儿钱慧教成了名满京华的才女，在政事上也颇有见地。也正是因为如此，父亲才指定他做我的老师。
