因着这一天正是休沐的日子，李和投了帖子之后，都督府大管事很快便迎出来，将他们引到外院书房当中。爷孙二人进去之前，就见一个中年男子略有几分狼狈地走了出来，神色有些黯淡失落。谢琰不动声色地望了他几眼，认出他正是李五郎、李丹薇、李十二郎的阿爷，在灵州刺史府衙内任职从五品下的司马。李都督诸子才能平庸，最高也只做到五品，故而他在诸房内算得上是官运不错了。
抬首见到李和与谢琰，李丹薇之父的表情有些复杂。因李和是长辈，官衔也高些，他行了个叉手礼之后，便疾步离开了。李和暗道来得不巧，正好赶上李都督发怒训子，多少有些尴尬。不过，都督府大管事似乎已经习以为常，仿佛什么也没瞧见一般叩响了书房门，低声禀报。
“进来罢。”李正明都督的声音不似往常那般洪亮，隐约带着几分疲倦之意。
“属下见过都督。”李和与谢琰一丝不苟地行礼，李都督端坐在书案后，目光犹如实质一般投向谢琰。书房内的气氛一时间有些沉滞，锋锐而又沉重的威压扑面而来，犹如一座雪山巍然降下，瞬间就能将底下的人压得粉身碎骨。
然而，谢琰却依旧一动不动，脸上的神情亦是半分不变，带着恰到好处的尊重与景仰。只有察觉到他额角边滴落的汗水，方能推测出他正在承受着无形的重压。对于一个刚满十五岁的少年郎而言，这般表现已经足够令人惊叹不已了。
“都起来罢，不必多礼。”李都督放松下来，将威压尽数收了回去，爽朗一笑，“谢三郎，你小小年纪便能立下这么些功勋，委实不容易！老夫还以为你会恃功而骄，如今一见，与以往却并无不同——哈哈，能够保持平常之心，更不容易！！”
“属下只是奉命尽力而为罢了。”谢琰回道，唇角轻勾，带出淡淡的喜意，既不轻狂亦不冷淡。若非自小见识过人的世家子弟，接人待物又如何能如此仪态端方而优雅，令人见之便心生好感？
李都督眯起双目，将锐利的视线都收起来，只留下长辈的和蔼可亲：“李都尉打算为你们请二转功勋。不过，依老夫来看，莫说二转，便是三转也使得！若教崔公得知，你深入漠北将他做下的棋局都推了一步，恐怕会大喜过望，赞你后生可畏罢。只可惜他仅是兵部尚书，并非吏部尚书，不主管司勋之事。不过，有他为你说几句话，三转功勋应当亦无妨。”
听到此，李和抚着胡子无声笑了起来。李都督夸赞谢琰，听着竟比夸赞他这把老骨头还更教人欢喜几分。谢琰以眼角余光瞧着他，心中微微一松，但仍谦让道：“一切都是圣人、崔公布局深远之故，属下不过是顺势而为，当不得都督如此赞誉。”
“如你这般的好儿郎，可不能埋没了才能。”李都督摆了摆手，“总也须得让老夫尝一尝伯乐的滋味。嘿，都说千里马常有，伯乐不常有，偏老夫怎就遇不上几匹千里马？”说罢，他长长一叹，忽而又问：“听闻你们去岁在凉州时，曾见过吐谷浑王室子弟？依你所见，其人如何？”
闻言，谢琰微微一怔，转而想到李遐玉与慕容若之间的种种，霎时间心念急转，沉闷已久的心境瞬间云收雨霁：“慕容郎君是属下的君子之交，此次应属下之邀，也一同去了漠北。假作诱饵之类的危险事，多有赖他周全。依属下来看，其人性情外柔内刚，既有智计亦勇武出众，又品行正直，是可交之人。”原来如此！原来竟是如此！是他想得岔了，怎么就未曾想过当初在凉州城遇见慕容若的，还有李丹薇呢？确实，以慕容若的年纪，也不会注意到年岁尚幼的阿玉，反倒应该是瞧中了早已及笄的李丹薇才是！
呵，既然是“君子之交”，那就助他一臂之力又如何？何况，阿玉期待他能娶得佳人归，李丹薇若嫁了他亦是恰当得很，总比困在世家内宅之中合宜些。当然，好话不宜多说，点到为止即可，否则便失之虚假。
李都督沉吟片刻，一双利眼忽地望过来：“谢三郎，老夫的孙女十娘，你应该见过罢？将她许给你如何？”他神色中颇有几分认真，但李和听来不啻于天雷阵阵——这可是他看中的孙女婿，怎么连都督都舍下老脸来与他抢了？！就算如今有了孙女婿人选，就算他曾想放弃这臭小子，心里还是舍不得！然而，李都督问的不是他，而是谢琰，他便是有满腔反对之心，也没有机会嚷嚷出口。
谢琰怔了怔，亦是觉得方才李都督所言如雪山崩毁一般教人震撼，更令他难以置信。原来此时此刻，讨论亲事竟不是父母之命、媒妁之言，而是由他自己来决定？当然，以大唐律而言，卑幼孤身在外，也确实能奉女方长辈之命娶亲。而他那阿娘，如何会反对与陇西李氏丹阳房嫡脉结亲这样的好婚事？
这些念头在他心中不过是一掠而过，他几乎并未细想，便立即反应过来：“承蒙都督青睐，然属下家族衰败、官职卑微，不堪配十娘子。”是的，他竟从未想过用自己的婚事攀上一门得力的岳家，助自己一臂之力。好男儿的功勋理当由自己来挣，又何须靠什么岳家举荐推动？他若是瞧中了李丹薇，结亲自是顺势而为。奈何李丹薇再好，他也从未有过求娶的想法。纯粹只剩下利益的婚事，他不屑为之。
