丰和帝四十六冬，戎山关告捷。楚王世子率军逼退大戎于关外，直入腹地。
次年，大戎后撤千里，单于遣使臣入郑都求和。
丰和帝四十七年春，是陶相焦头烂额的开端。楚王世子立下战功，顺理成章地袭承楚王的爵位。不日便班师回京。
太后养精蓄锐四年，跟着蠢蠢欲动。府里随着陶相的阴气沉沉跟着笼罩进一种诡异气氛。
“相爷最近心情烦着，大小姐还是在贵妃娘娘那多呆会吧。”陶月安一年里大部分时候呆在宫里，白天去乐署练舞，夜里至景德宫陪陶贵妃，见太子。偶尔有空才回陶府小住。
王嬷嬷带她穿过回廊，往静心阁去，却听前头传来一阵嬉笑声。
“什么人，在静心阁吵吵嚷嚷的，成何体统？”王嬷嬷快步上前，指责地盯着两边的家丁，叱道，“你们是怎么当差事的，什么人都往大小姐的居所里放？”
家丁低下头，有些为难，“嬷嬷，小的平日也不敢随便放人进去。只进去的是二小姐，还有三小姐，五小姐，二小姐说夫人许了，小的才……”
“得了，我进去看看。”王嬷嬷气势汹汹地往里走。
“嬷嬷……您等等……”陶月安忙提着襦裙跟进去。她如今跟几个妹妹的关系已够糟心了，王嬷嬷再一闹，就更麻烦了。
“哟，这不是陶月安吗？怎么，金碧辉煌的皇宫呆久了，突然想回这小阁子里忆苦思甜了？”陶月琳手里摘着一捧桃花，身后跟着陶月希，陶月紫，分别是二姨娘和六姨娘生的。
陶月安刚想说什么，王嬷嬷就越过她上前去，冷眼看她们三人手里摘的花。
陶月琳不等她开口，抢先道：“老嬷嬷，您一把年纪了，还是别生气，一气又得少活好几岁。您也知道，长姐成日在外头逍遥快活，就我们几个做妹妹的在娘跟前尽孝。娘今晚上想吃桃花酥，可这府里就静心阁处种了桃花，我们没法子，只能过来采一些了。您不会连这都不同意吧？”说完，挑着眉好整以暇地看着王嬷嬷。
“二小姐孝心一片，我怎敢不同意？”王嬷嬷看了眼翠兰，示意她上前，“翠兰，你把这些桃花拿去厨房，让师傅做两盘桃花酥。一盘送去夫人那，一盘送去相爷的书房，说是二小姐的心意。”
陶月琳愣住，翠兰上前接过陶月希跟陶月紫手里的桃花，到她了，硬是抱着不肯放。翠兰试着拽了拽，被她狠狠瞪了一眼，还是不卑不亢道，“二小姐，请把桃花给奴婢。”
“二小姐在夫人跟前尽孝这么长时间，不会还不知道，夫人口味偏咸不喜甜？”王嬷嬷笑着看她，“这些日子，相爷心情不好，大小姐又难得回来，我就姑且计较这些。不过下次再让老奴捉着，就没这样好的运气了。”
陶月琳听罢，黑着脸将手里的花束往地上一扔，转身就走。她身后的两个庶女赶紧跟上，一左一右地好生劝着。
翠兰捡起地上的桃花，王嬷嬷远远看她的背影，不禁摇头道，“真是一堆烂泥扶不上墙。”
“嬷嬷，其实就是一点桃花。您这样色厉内荏的，往后我跟月琳的关系不是得越来越糟了？”陶月安头痛极了，每次跟王嬷嬷一起碰上陶月琳，总能有异常口水战。她们的关系就一次比一次差。陶月琳看她不惯，就到陶夫人跟前哭诉，连着陶夫人对她也是冷冷淡淡，若非顾忌面子，怕是连话都不想搭理。
王嬷嬷拉着她往屋子里去，全不在乎这些，“晚上露水重，大小姐别冻伤身子。要是寒气入体，往后不好生养。”
王嬷嬷扶着她坐下，又让翠兰倒了香茶给她喝下，才道，“大小姐明年就要嫁到宫里，跟太子殿下一起住，用不着在乎这些小事。再说，是她先不懂长幼尊卑有序，就是罚她也应该。您未来做了太子妃，她要是敢这样放肆，直接按宫规拖出去处置。”
陶月安一语不发地喝完香茶，翠兰张罗着丫鬟打热水去内室，王嬷嬷把一堆奇奇怪怪的草药，花瓣往里撒，一边撒一边数着瓣是数。一切做好，她将几盒香膏放在架子上，退到屏风后，“大小姐沐浴完记得照老奴说的抹香膏，别忘了。”
“嬷嬷，我知道了。”陶月安慢慢地解开衣裳，然后泡进用粉玉做的澡桶，兴致缺缺地拨弄手里的花瓣。
差不多到了时候，翠兰就在外头喊她起身。陶月安用绸缎将身上的水渍擦干，打开其中一盒，慢慢从脖子开始抹，力道厚薄都得掌握好，敏感之处换另一盒。最后换上寝衣，陶月安拿剩下的一盒抹脸，肩上披着吸水布，出去让丫鬟进来收拾。
次日，她就照着往常的时间去乐署。舞姬说柳水茹身体抱恙，陶月安习以为常。柳水茹身子虚，五日里四日都是病的，剩下一日来坐一会就受不住离开。特别是这两年每况愈下，喝多少药都不见好。
