薛娴真近日过并不好，太过专心于与沈茉芊的斗法上，让她忽略了一件即将发生的大事。
沈老太爷只有两个儿子，都是由老夫人所出的嫡子，沈尧柏和弟弟沈明松，两个儿子虽然岁数相差不大，可是个性却是天差地远，沈尧柏寒窗苦读十年，终于承接了沈老太爷的宰相职位，而沈明松游手好闲，年轻时常游恋于秦楼楚馆，是个十足的纨裤子弟，可是这一个不争气的儿子却是最让老夫人偏爱。
在老夫人帮助下，沈明松娶了姚太傅的嫡次女为妻，又靠着沈尧柏在京城里找了个闲官来作，照这样看来沈明松的确命好，有个疼他的母亲和一个能干的哥哥，成亲后他也收敛许多，不时还会回来陪陪老夫人。
唯一美中不足的是，他的妻子姚夫人手腕厉害，五房妾室俱无所出，以至于成亲多年，沈明松只有沈元茗一个嫡女，老夫人看在眼里虽有怨言，但姚家这门婚事花了她不小的心血，以庸庸碌碌的沈明松来说，配姚家女确是高攀了。
老夫人自觉没脸去说姚夫人，所幸大房这里已经有两个孙子，老夫人也就睁一只眼闭一只眼，沈明松都没意见那她插手什么？
沈明松虽然肯照着老夫人的意愿好好过日子，但一些坏毛病还是改不了，其中一个就是赌博，幸好沈明松偏好是小赌怡情，也没干出什么败家卖女的事来，可这次沈明松就是被一场小赌给害了，前世老夫人不肯明说，不代表今世的薛娴真会不知道。
薛娴真打听到，沈明松似乎是在赌场里跟人起了冲突，脾气本就不好的他失控重伤了对方，偏偏这人可是崔御史的小儿子，听说现在还在床上昏迷不醒，崔御史气急败坏，隔日就狠狠参了沈明松一本。
崔御史名声不错颇被圣上看重，但碍于沈尧柏的面子，圣上也只是将沈明松外派去作地方外官，虽没有多加处罚，这名义上还是个贬字，崔御史满意了，老夫人可伤心了，而姚夫人不忍爱女出京吃苦，在和沈明松商妥下，就遣信求老夫人让沈元茗暂居相府。
这样一来，以一个丞相侄女的身份，日后的婚事也能有个好商量，老夫人心疼爱子之余，二话不说就应下了，当然这可苦了管家的薛娴真。
老夫人现在心情不好哪会给她好果子吃？
光是要安排沈元茗的住处就挑三捡四，太远不好、太近不好，等距离乔定后，又要嫌那太宽、那太窄；到了内部摆设，老夫人说累了，就派了一个嬷嬷去挑三捡四，薛娴真被折腾得整日愁眉苦脸，偏偏沈尧柏因这纠纷一直在外奔波，薛娴真只能打落牙齿和血吞，凡是都毕恭毕敬地按着老夫人的要求，终于让老夫人无话可说，但也把薛娴真给累惨了。
唯一值得高兴的是，老夫人因这变故身体更是不好，三不五时就喊着头疼，沈茉芊更是寸步不离地守在老夫人身边，只差没直接住进福安院去了，当然，这里有人在担心，也有人在窃喜，像是薛娴真就恶毒地想过，若是老夫人能就这样一病不起，就算要她弄间宫殿给沈元茗住，她也甘愿。
薛娴真大致对沈元蓉交待一番，想到明日沈元茗就要来，薛娴真连日来的压力一松，眼皮也沉了，挥手让沈元蓉出去玩，自己则回房小睡。
沈元蓉出了正房，让身后的两个ㄚ环回院，自己一个人闷闷不乐地走在在回廊上。
屋檐挡不住西偏的阳光，红澄澄的夕阳有些刺眼，沈元蓉眯起眼，沿着楼壁走。
她本就不喜欢沈元茗，又得知母亲这几日的心烦都是为了堂姊，沈元蓉更是对沈元茗生出了几分厌恶。
想起薛娴真眼皮下的浅浅的黑圈，沈元蓉心里怪疼得，她举起手抓起胸前的衣襟，抓出了一堆褶皱，在父母的宠爱下，她一直过得顺心如意，如今突然冒出一堆陌生的烦恼，沈元蓉真不知如何是好。
手背上染上一片夕阳的鲜红，沈元蓉突然觉得她好像忘记什么了……
“喂！”
沈元蓉看着前方那一点人影越来越大，顾长青！对了！她的秋霸！
顾长青一身狼狈的赶来，袍子和脸颊上都沾上了尘土，秀气的脸庞带着明显的怒气，他责问道：“妳怎么不在门口那等我！”沈元蓉不说话，只是反过来双手摆在胸前回瞪他，像是在怪他为什么那么晚才过来。
顾长青喘气道：“我一直在门口等妳，妳没来我就爬墙进来了。”爬墙？想起他之前的种种劣行，沈元蓉眉头不禁一皱，果真是作小偷的人才阿！
顾长青见沈元蓉毫无感激之意，心里气得很，他忿忿从袖口抽出一盒金叶缠枝
红木匣，粗鲁地扔给沈元蓉，他哼道：“打开看过后，好好跟我道谢吧！”
莫名其妙！沈元蓉瞪他一眼，但手上还是稳稳接住那红木匣，她困惑地上下打量几眼，指甲一撬，上头的金锁扣应声解开，一打开红木柔和的馨香就扑鼻而来，沈元蓉不敢置信地睁大眼睛。
红木匣里赫然就是一只四翼长须的大红蟋蟀，有一剎那，沈元蓉眼里滑过一丝惊喜，这不就是自己的秋霸吗？
可是，沈元蓉很快就发觉到异状，秋霸那对小眼死沉得很，全无之前的生气活泼，她轻抬手指，碰触了秋霸的身体，冰凉坚硬，有别于以往的柔软生气，这根本只是一块用红玉雕的假蟋蟀，沈元蓉心一沉，她的秋霸是真的回不来了……
可是在仔细看那红玉蟋蟀，大至背上双翼、小至后脚倒勾，全一一细致地雕琢出来，虽说少了活物几分的灵气，但也刻画出五分秋霸生前的美丽，沈元蓉隔着木盖子偷偷瞧着顾长青。
这家伙费了不少力气吧？当下，她看着他的眼神，有点感动。
