晚上，女兵宿舍。还没有吹熄灯号，王倩已经钻进被窝了。
阿拉沟的冬天漫长寒冷，大半年时间都脱不掉臃肿的棉衣，不过室内室外是两个世界。室外北风凛冽，滴水成冰，没有人愿意多呆一分钟。室内却温暖入春，可以光着脚丫剪趾甲，这都是火墙的功劳。
新疆有句俗话，有墙的地方不会冷。这个墙就是火墙。两房之间的墙壁有一个夹层，出口在走廊上，夹层一升火，两侧的房子都暖洋洋，热得穿不住棉衣。阿拉沟口有好几个煤矿，布尔碱、艾维尔，那里出产的煤特别好烧，用一团报纸就能点燃。
“喂，你的石榴还不吃，都变成出土文物了。”躺在床上的王倩遥望头顶上的军用挎包说。
“哦，你不提醒，我都忘了。”艾冰用竹竿挑下军用挎包。本来她打算将石榴留给罗平安，既然医生不许他吃东西，不如现在做个人情，送给王倩吃，吃人家的嘴软，免得王倩胡说八道。
艾冰从挎包里取出一个石榴，递给王倩：“你这个馋猫，想吃就吃呗。”
王倩坐起身，接过石榴一看，石榴皮已失去光泽，变得像一只脏兮兮的铅球。“这还能吃吗？”她拿在手中犹豫着。
“怎么不能吃，石榴是烂皮不烂籽。”艾冰用小刀在石榴皮上划开一刀，用力一掰，露出了里面的石榴籽。石榴籽都已经严重缩水，又干又黑，根本不能吃了。
“太可惜了，真应该早点消灭掉，烂在肚子里，总比烂在挎包里强。”王倩遗憾说。
“那你怎么不吃？”艾冰感到庆幸，幸亏没有拿给罗平安吃。
“我哪敢偷吃，你从西安背到阿拉沟来，一定是留给谁的。”王倩又在讹诈艾冰。
“留给老鼠的，你这个馋猫，嫉妒去吧。”艾冰说着打开窗户，将两个干巴巴的石榴扔了出去。阿拉沟的老鼠是不冬眠的，经常在夜间觅食。
一阵冷风吹进来，冻得艾冰打了个哆嗦，但她没有立刻关窗。
窗外的夜景太迷人了。冷艳的月亮似一盏橙色天灯高悬于蓝黑色夜空，在朦胧月色下，师医院的房屋仿佛是一幢幢童话小屋，静谧且温馨，白炽灯光从一扇扇玻璃窗透出来，映照着冰雪覆盖的地面。远处的天山似银蛇飞舞，欲与天公试比高。
“真美！原来阿拉沟也有浪漫的风花雪月，要是有一间属于自己的童话小屋多好啊，里面只有我和罗平安，两人面对面坐着，手拉着手，什么都不说，互相看着也是幸福的。月老啊月老，你何时来为我牵一条红线呢。”艾冰望着月亮发呆。
罗平安住院已经四天了，艾冰一直找不到机会跟他说话。他总呆在病房里不肯出来，不知道是怕冷还是有意回避她。而每当艾冰走进病房，山东老兵那双小眼睛都会睁大，目不转睛盯着她的一举一动，仿佛她是女特务，会对列宁同志下毒手。
“快关上窗户，冷死了。”王倩将头缩进被窝里大声嚷。
“砰！”艾冰这才关上窗户，心中那间爱的小屋也消失了。
“跟我睡吧，我的被窝已经捂热了。”王倩伸出头说。
“我自己睡。”艾冰走到自己床边，一边铺被子一边说：“等会儿我要去接班，别影响你。”她今晚上大夜班，只能抓紧时间睡两个钟头。
王倩从自己床上爬起来，一出溜钻进艾冰的被窝里。
“你干嘛？用不着帮我暖被窝。”艾冰拽着王倩的胳膊往外拖。
王倩甩掉艾冰的手，一脸神秘说：“我问你一件事，你要实话实说，不然我就不走。”
“是不是罗平安住院的事。”艾冰已猜出王倩想问什么，干脆自己先说出来。
王倩一脸惊诧：“你真是我肚子里的蛔虫，对我了如指掌。听赵医生说，罗平安住在你们外科，为什么不告诉我？”
“为什么要告诉你？你想他了吗？那好，今晚夜班你替我上，就可以见到他了。”艾冰先下手为强，堵住王倩的嘴。
“你才想他呢。”王倩顶了一句。
“他这次是来开刀的，所以住在外科。”艾冰一边脱衣一边说：“我实话实说了，你也可以出来了，别耽误我睡觉。”
王倩很不情愿地从艾冰被窝钻出来，回到自己床上：“我给你提个醒，罗平安这个人，和其他伤病员不一样。”
“有什么不一样？”艾冰问。
“他这个人，不像其他男病号那样喜欢围着护士转，一会儿要根棉签，一会儿要块纱布。他不爱说话，三棍子也打不出一个屁来。我有一种直觉，他这次住院也不会平安，可能会出点事……”
“闭上你的老巫婆嘴，他明天就要上手术台了，别诅咒他好不好？”艾冰打断王倩的话，上床钻进自己的被窝。她躺了一会儿，又露出头问王倩：“喂，你觉得他会出什么事？”
“你不是叫我闭上老巫婆嘴吗？”王倩说。
“不说拉倒。“艾冰翻了个身，背冲着王倩，以示不满。
“还是告诉你吧，我可不想当事后诸葛亮。”王倩说。
“那你说吧。”艾冰又转过身。
“你要盯紧点，小心他逃跑。赵医生去给他会过诊，我听赵医生说，罗平安很害怕开刀，情绪低落得很……”
“别替古人担忧，睡觉。”艾冰打断王倩的话，翻过身去，王倩的提醒多此一举。
凌晨两点，艾冰准时来到外科病区交接班。小夜班护士刚走，她就拿起手电筒去查房了。
外科病区由三排平行的土坯房组成，中间一条长走廊将三排病房连在一起，构成一个王字。因为师医院都是临时建筑，简陋得走廊里没有安装电灯，黑得伸手不见五指。
艾冰摁亮装着四节一号电池的大手电，就像探照灯似的在走廊里来回扫射。伤病员的鼾声从两侧病房传出来，彼此起伏，一声高过一声，似在进行睡眠比赛，谁都不甘拜下风。
当艾冰来到第二排病房时，突然发现走廊尽头有亮光闪烁，鬼火一般。
“谁？”艾冰站住大声问，吓得声音颤抖，顾不上病区需要保持安静了。
对方没有吱声，鬼火继续闪亮着。
艾冰将手电光照射过去，照到了一个伤病员的背影。
“是谁？”艾冰壮胆朝那个背影走过去。
那个人转过身来，艾冰立刻将手电光照在他脸上。
“你怎么还没睡？”艾冰兴奋问。强烈的手电光照得对方用手遮住脸，但艾冰还是看清楚了，他就是罗平安。
艾冰加快脚步走到罗平安身边，闻到他身上有一股烟味。她用手电照照地面，地上已不止一个烟头。
“知道明天要动手术吗？”艾冰不满问。术前病人禁止吸烟，吸烟容易导致呼吸道感染或者咳嗽，会影响伤口的愈合。
“知道。”罗平安小声说，然后将烟头扔在地上，用脚踩灭了。
“知道为什么还吸？不许这样了。”艾冰责怪道。
罗平安没吭声，起步朝自己的病房走去。
艾冰跟在他身后走，一边走一边小声唠叨：“明天上手术台后，麻醉师会给你打麻药，睡一觉手术就做完了，一点儿不痛。你不要紧张，放松点，要是睡不着，我给你吃一片安定。”
“不用了。”罗平安说着走进自己的病房，上床去睡觉了。
艾冰查完病房后回到护士办公室，按照夜班工作程序，应该查对医嘱了。她抱着治疗本、服药本、临时医嘱本来到医生办公室，从病历车中抽出病历，一本一本查对。
当查对到24床的病历时，艾冰的思想开起了小差。罗平安平时很少吸烟，为什么今晚抽这么凶？是手术的压力太大？还是怀疑自己的病治不好？艾冰联想起罗平安这几天一直对她不理不睬，他到底想什么？为什么情绪如此消沉？
艾冰越想越坐不住了。罗平安一定还没有睡着，不如把他叫到办公室聊聊，现在不开导他，天亮后，他将背负着沉重的思想包袱奔赴如同刑场的手术台。
艾冰起身就去病房找罗平安，连手电筒都忘了拿。当她走到第二排病房时，险些撞到一个黑影。
“啊！”艾冰吓得大叫一声。
“别叫，是我。”黑影小声说，是罗平安的声音。
“吓死我了！干嘛站在这里？”艾冰拍打着胸脯，生怕惊惧的心脏会跳出胸膛。
“火要熄了，我加点媒。”罗平安拿起铁钩，将炉盖掀开，用小铁铲往炉子里添了几铲煤。
“怎么还没睡？”
“马上就睡。”罗平安放下小铁铲，要往病房里走。
“等等。”艾冰喊住他。
罗平安站住了，不过一只脚已迈进病房，但没有退出来，也没有回头，背对着艾冰。
“知道明天要动手术吗？”艾冰问后觉得是废话，因为已经问过一遍了。
“知道。”罗平安点点头。
“紧张吗？”艾冰又问。
“不紧张。”罗平安摇摇头。
“害怕吗？”艾冰又问了一句废话。
“不害怕。”罗平安一直保持刚才的站姿，一只脚在门内，一只脚在门外，不知道是想进去还是想出来。
“那好，你去睡觉吧，希望明天手术顺利。”艾冰失望说。罗平安的冷漠令她心寒，于是临时改变了主意，不约他去办公室聊天了。没办法，她就是自相矛盾的性格，越想做的事情，越说不出口。
罗平安站着没动，犹豫了几秒钟，才迈开那条腿走进病房，顺手将房门掩上了。
艾冰刚要离开，听见病房里传出说话声。
“你在外面跟谁说话？”是山东老兵的声音。
“值班护士。”是罗平安的声音。
“哪个护士值班？”山东老兵问。
“没看清楚，黑咕隆咚的。”罗平安说。
艾冰赶紧踮起脚尖从门口撤离。幸亏没有约罗平安去办公室聊天，万一被山东老兵发现，明天将成为病区的一大新闻。
病房里，罗平安躺在病床上，一双眼睛瞪着天花板发呆。没过一会儿，山东老兵的鼾声在他耳边响起来，如同涨潮似的汹涌澎湃，令他更难以入眠。
罗平安很后悔。刚才在走廊上遇见艾冰，为什么不主动约她聊一聊，他已经憋了好久的话要对她说，万一明天在手术台上有个三长两短，这些话就无法亲口告诉她了，今晚是最佳时机，也是最后的机会。
但是，罗平安还是没有勇气去面对艾冰。住院这几天他一直躲着她，有意回避她，是因为他有难言之隐，或者说，他还没有想好如何开口。
罗平安望着天花板，探亲时所发生的一幕幕又浮现在眼前……
