宣传办发表声明称，政府部门对此事感到震惊。法院召开新闻发布会，将上一次“相似事件”调查的无果细节一一披露。记者们穿过那条弯弯曲曲的公路，堵在围墙外面，回去后抓抓脑袋写成了满是疑问的观察报道。媒体以各种形式的标题播报。人权组织举行示威游行，在大街上拉起横幅。但调查采访中发现，大部分普通民众其实对此事漠不关心。
示威游行举行了三天三夜，最终，政府出面与人权组织对话。
苏方站在了被告席上。
审判持续了几个月。
人们听着判决：苏方被解职，被驱逐出象之平原。法官是个秃顶的老头，他庄严、耐心地宣读判决解释：
“根据‘白象管理厅监护中心’无法对辖区内新出现白象作出解释的行为，认为‘白象管理厅监护中心’在履职期间存在管理不严、监护失职的问题。
如果那些白象确实是凭空多出来的，那么我们可以猜想，它们与消失的官员之间必然存在着某种联系，但是，这一点在法律上无法证明。故而，从法理上，本院驳回对‘省白象管理厅’涉嫌侵犯人权的指控。”
法官读完他的解释，搔了搔脑袋嘟哝道：“啊，毕竟，真象和假象都已经无法分清了呀！”
但又毕竟，那些犯人从未离开过这座平原。
最后，政府部门宣布，唯一的办法是彻底监禁所有这些白象。“以确保在象之平原服刑的‘特殊犯人’们被继续监禁。”盖着钢印的文件如此写道，“因为部分白象或已是可能的犯人，且无法辨别。这种可能性，使得建造监禁象之平原的监狱成为必须之要务。”
1990年秋天的下午，几辆蓝铁皮外壳的大卡车行驶在通往象之平原的公路上。卡车里堆满青石砖。运输司机是今年新招考进来的。警卫室里的年轻警卫听见了卡车的隆隆声，看见了飞扬的尘烟。他小心翼翼地操作仪器，测检了递交过来的证件，为卡车打开铁门。他也是新来的，刚到岗一个月。
卡车驶进了平原。工人们将堆积如山的青石砖搬到指定的施工地点。那天晚上，他们给自己搭好了军绿的御寒帐篷，准备在这住上一段时间，建造一座崭新的监狱。
在之后的日子里，他们忙着挖地基，砌墙，每一堵围墙都很长、很宽。四堵结结实实的围墙，将要围住整座平原。
苏方简单收拾了一个包裹，离开了象之平原。她走在公路上。公路很长，弯曲着。两边都是金黄的野草，令她一刹那间分辨不出季节。
她走了很久、很久。
有时候，她觉得夕阳都快要下山了，但夕阳始终在那里悬着。她回过头去望，好像已经看不到那座平原了。她再望望四周，感觉已经走了很久，但还老在同一个地方转着。
一直是淡青的天边，山影。一直是无际的野草和唯一的公路。
她疲倦了，两条腿几乎是跪着伏在地上，她想睡一觉。
然后，就是淡白的黎明了。她第一次见到有鸟叫着，飞过晨风浮荡的辽阔平原，向天边飞去。
又过了很久、很久，终于，她走出了那条公路。她的眼前开始有分岔的路口，有好几条道路交叉在一起，有零星的房屋，甚至烟囱。很多次她都站在两三条道路相交的路口，她毫不犹豫地凭着感觉走了下去。脑海简直是空白的。
她一直走。许多条路在她眼前逝去。她不停地走上另一条路。
许多个月，她就这么走着，流浪着，没有方向，能一天不动喉咙。有时候她饿了，就去买一个面包，她口袋里有一些钱。累了就蜷缩身体在路边的长椅上睡一觉。每天，她都如此对待自己，每一天都仿佛有苍钟烈日在她的耳穴里悬着炸开，让她的心很静，很空。
“我想忘记……”
有时候，她也会张开嘴，对自己喃喃地说。
她走到了喧闹的市井处，开始有人流，有在马路上飞奔的车，有吵吵嚷嚷的贩卖摊点，四处温柔飘散着烟火气。于是她走进一家旅店，进去洗了个澡，躺在床上睡了一觉。
以前，在象之平原上曾看到的、远方另一座城镇映在深白天空上的倒影，如今，她正在慢慢接近。
不久以后，苏方来到了一座以猫闻名的小镇。
那是一座夕阳在烟囱上悬挂的城。阴影处有轻柔的猫叫。往来人们的鼻纹处带着略显穷苦的笑容。进入小镇的时候，她需要在居民委员会管理处登记。
行政人员向她询问曾经的工作简历。
“以前是饲养象的。”她回答说。
“啊。”行政人员肃然起敬，“那么，您可以为我们饲养猫吗？”
“可以呀。”
就这样，苏方就在这座小镇住了下来。几天以后的一个早晨，在铺着白色桌巾、掉落几朵槐花的小方桌边，她给母亲写了一封信。那张小方桌上有一小碗清茶，还有一小碟淡棕色的茶点。
苏方将信寄给了母亲曾经提到过的那位老人。她是母亲前面一任的白象管理者，母亲考进象之平原后她就退位了。在退位之前，她曾经告诉过母亲这样一句话：“饲养白象的人，最好将象形灯带在身边。不论好坏，事情会自然而然发生的。”
母亲出狱之后，会首先去这位老人的家。
1991年暮春的一个下午，狱卒打开母亲手上的枷锁，解开锁在她脚踝上的镣铐。她提着一个包裹，慢慢地走出青石塔监狱的门。
天空很亮。空中飘满灰尘。灰尘也很明亮。四处都是筑墙的声音。
青石塔监狱的门，在她身后重重地关上。
母亲知道，她的头发已经花白了许多，她的脸布满皱纹。太阳下的象之平原太亮了，空气中仿佛有镜子，能照见自己的脸。她从包裹中取出那条鬼臼草鞭，松开手，微微一笑，鬼臼草鞭落在平原的土地上。
“我不需要啦。”她说。
四堵青石砖的围墙，很长，正在慢慢地高起来。不久之后，那四堵墙将会接缝合上。有工人趴在围墙上，敲击着青石砖。象舍里，传来群象隐隐不安的低鸣声。
母亲走出这座工地。警卫室里的警卫接过盖着公章、宣布刑满释放的文件，为她打开围墙上的铁门。
她望着那位年轻的警卫，低低地咕哝了一句：
“孩子，我们啊，只是这里的一颗棋子。”
铁门在她身后重重地关上。母亲站在那里，最后一次回头望去——
巨大的监狱，将会坐落于整座平原。新来的白象管理者，将会在夜里重新点亮那盏古老的蓝瓦灯。
许多年后，一个秋季的下午，天空如蓝玻璃般破旧而干裂。一位游客来到了这座以猫闻名的小镇。他看着烟囱里飘出的烟圈，数了数它们。然后放下行李，吸了几口烟，去居民委员会管理处登记。
行政人员照例询问他之前工作的简历。
“以前是开卡车运输象的。”他说，“当然也运过一些其他的东西。”
“啊，太好了。”行政人员说，“那么，您可以帮我们开卡车运输猫吗？”
猫？男人说，若是如此，他想先看一看猫舍。
“没问题。可以可以。”行政人员从抽屉里取出一张门票，“猫舍就在后面，请先在公园入口处验票，进去就是。请！”
于是，男人捏着门票，走到公园门口。
站在公园入口处验票的女子一眼就认出了他，他是林木。他也认出了她，她是苏方。
他们忘记了验票，就那么相对微笑着，笑了许久。后来林木想起，将手中的票递给她，她验完票后撕下一截，将票根交还给林木，他们互相看着对方，又笑了。
“是你。”苏方说。
“是我。”
“好久不见。”
他们走进公园，沿着路，说着话。从离开象之平原那时候讲起，各自讲之后遇到的见闻、发生在自己身上的故事。“怎么到这里了？”后来苏方问。
“你们走了以后，就没意思了。我被调到别的地方干了两年，依然是开卡车跑来跑去。跑累了。有一天，我突然想找个地方，重新开始生活。”
“呵。”
“背起包就走了，走了好久。没想到能走到这里。”
他们穿过好几条小路，进入一扇木门。“这里就是猫舍了。我母亲在那里打扫猫屋呢。”苏方说着蹲下身，抱起一只小猫。那里有很多只猫，尾巴蜷曲着，或是伸得笔直。猫屋是带烟囱和窗的房子，树枝上悬垂着风铃。
“这里不错。”林木说。
“嗯。没有象，也没有灯。”
夜晚，他们坐在一起，望着遥远的星光、山那边的篝火，望着那座遥远的、可能的象之平原。
“我们能看到那座平原吗？”林木问。
“不知道，太遥远了吧？”
于是他们继续朝那里望着。
“那盏灯呢？”
“不知道。还亮着吗？”
他们住在猫的小镇里的时候，每天都翻一页日历。
听说那座平原上的监狱里依然住着真象与假象。象的寿命和人的寿命相仿。现在，已经差不多到了白象们年老的时候了。它们老了，并且正在一只、一只自然地死去。
