叫住秋兰的是许氏。许氏沉着脸，迈动两只小脚，像个成精的大圆规似的，一摇三晃地走了过来，“干什么去？”
秋兰的心跳得快从嗓子眼里蹦出来了，“给我们小姐买草纸去，上回买的，快用完了。”
许氏斜眼瞅了一眼江佩芝生产的西厢房，“她还没死呢？”
秋兰恨不能举起手里的竹篮子，劈头盖脑地抡许氏一顿。要不是我家小姐，你跟你儿子能住上这么好的房子，能过上这么好的日子？遭大瘟的老货，等着吧，你跟你儿子早晚有报应！
虽然心里恨死了许氏和吴包子，可是秋兰知道，自己身单力孤，根本不是许氏和吴包子的对手。再说，现在也不是跟许氏顶嘴的时候。现在，她有更重的事要办，这件事关系着小姐和她的命运。对了，还有小小姐。
“嗯。”秋兰避开许氏的目光，低低的嗯了一声。
许氏不满地皱起了眉头，“上次买那么些纸都用完了？”她很不愿意再在江佩芝身上花钱。这会儿没咽气，不代表待会儿不咽。要是待会儿秋兰把纸买回来，丧门星咽气了怎么办？不白花钱了。不过要是不给买，又怕丧门星一时半会儿地不死，弄得满哪儿都是血，晦气。皱眉撇嘴地寻思了片刻，她阴森森地盯着秋兰，“去吧，记着别买太多了。”
“哎，知道了。”秋兰的心稍稍放下些，转身刚要走，许氏又把叫住了，她的心又提了起来。
“买最便宜的！”许氏恶狠狠地补了一句。
“知道了。”秋兰低应一声，在心里把许氏的八辈祖宗骂了个遍。
出了院门，秋兰长长地出了口气，抬手摸上胸口，掌下的心，扑嗵扑嗵，跳得热闹。
吓死我了！遭瘟的老货！秋兰扭头对着紧闭的院门，作了个咬牙不齿的表情，又在心里暗骂了一声，然后挎着篮子，忙三火四地去找贵生。
贵生住在村东头。一间眼瞅要塌的破烂草房是他的栖身之地。秋兰来到他家时，他正在半露天的土灶前熬着棒子面粥。见秋兰来了，贵生又惊又喜又尴尬。
惊的是没想到秋兰会来，这还是秋兰第一次上他家来。喜的也是秋兰能来。尴尬是因为他这所谓的家，实在是太破太寒酸了，连个象样的待客之地都找不着。
“秋兰，你坐，我给你烧水去。”贵生把秋兰让进他睡觉的地方，一间四面漏风的屋，又低又矮，除了是睡觉的地方，还是吃饭的地方，会客的地方。
秋兰没客气，抬腿就往屋里走，一边走一边侧身对贵生说：“贵生哥，我不渴。你进来，我有话跟你说。”
贵生见秋兰的神色不是一般的严肃，与往日带着点小娇羞的秋兰绝然不同，不由一愣，一愣过后，他连忙跟在秋兰身后，走进了屋。
“把门关上。”进了屋，秋兰转身叮嘱贵生。
贵生又是一愣，不过却也没说，很听话地一回身把门关上了。关上房门转回身，贵生问，“恁们地了，出嘛事儿了？”
秋兰坐在炕沿上，一五一十地，把自家小姐嫁到吴家以来所受的苦楚，言简意赅地跟贵生说了一遍。着重说了江老爷死后，许氏不让自家小姐奔丧，自家小姐为此早产血崩，差点死了。自家小姐不想跟吴包子过了，写信向表姨太太求救，想找个可靠之人把信送出去。讲这些事的时候，秋兰掉了好几回眼泪，贵生也是越听脸色越凝重。
