陶知谦来到悬空城，参加举行十年一次的文才比赛，他在城东的风雨客栈定了一间客房，作为安息之地。
在客房休息一会，夕阳西下，余辉金灿，透过窗户洒落在他俊朗的星眸上。他发现自己肚子咕噜咕噜叫了起来，于是从床上爬起来。
走进隔壁一家饭馆，里面坐满了人，几乎都是前来参加大选战的。在饭馆的角落里坐下，小厮马上走过来，笑吟吟问他要吃些什么。
陶知谦正要开口，却听到不远处传来一个熟悉的声音：“楚兄，好久不见，过来一起坐坐。”
他循声一看，见左边不远处坐着一个白衣少年，正是流云城的莫和，天赋秉异，修为高深，正微笑着看着自己。在他旁边还还有两个女孩，正是朱竹和朱芷。
莫河拱手道：“那就恭敬不如从命。”
说完，他便移步到莫和的饭桌前坐下。
陶知谦问道：“姜兄，这次你也是来参加大选战的？”
莫和笑着道：“我也想凑个热闹。”
陶知谦知道他所说的“凑热闹”并非来看戏，而是要参加大选战的，于是也笑道：“姜兄天资如此高，又常年苦于修炼，这次定能一举夺魁。”
“说笑了，论天赋和实力，我远不如你，这次来能拿一颗混元灵珠就足已。”
这句话让陶知谦楞了一下，混元灵珠可是极其重要的法宝，但是莫和却说得如此轻松，难道今年的奖励出现巨大的变动。他心里一边想着，嘴上说道：“难道还有比混元珠还厉害的奖品？”
莫和讶异地看着他，疑惑道：“难道你还不知道，今年获胜的奖励可是非比寻常，第一名可以获得秦天笔，此乃天地灵气所化，具有吸风聚雨，凝结才气的效果，人人皆想获得。
第二名奖品是混元灵珠，它可是风和成仙之时，炼成的宝珠，具有移山填海的力量，而第三名则可得到一根抽神鞭，这是龙神的胡须所化，力量也是极其惊人的。”
话还未说完，朱竹和朱芷樱桃小嘴已经张得大大的，惊讶地看着莫和，不禁惊呼一声。
陶知谦也无比震惊，不过表情倒没有表现得那么明显。
今年悬空城举行的大选战奖励出现如此重大的变化，个中缘由肯定也不简单。陶知谦看着莫和，问道：“请问莫和，为何今年的奖励会那么高？”
莫和摇摇头，说道：“我也不知道。”
这时，小厮端着饭菜走了过来，放在饭桌上，他们便开始吃饭。
吃饱之后，莫和拱手道：“我现在还有其他事情，恕不奉陪。”
陶知谦说道：“姜兄有事，那就悉听尊便。”
莫和转身离开饭馆，朱竹和朱芷倒是留下来，她们很久没看到陶知谦，因而想跟他畅聊一下过去的事。
聊了好一会，陶知谦、朱竹和朱芷才缓缓离开，此时夜幕降临，天边涌动着浓云。随着天色变暗，气温骤降，夜风夹着丝丝寒气迎面出来。
陶知谦一边走，心里思索着：奖励越高，参选的高手就会越多，看来这次大选战极其激烈。
回到客栈，朱竹和朱芷走进她们的房间，陶知谦向她们道个晚安，也回自己房间。
他盘坐在地上，双手交握在一起，双目微闭，神态自然。体内的才气开始流转起来，让他的身体变得炽热，周身发出雪白的光芒，把整个房间照得宛如白昼。
在他的手心凝聚一股紫红色的热气，远远看去犹如一颗光彩夺目的宝石。他的身体缓缓上升，悬飞在空中，飞速旋转。
一直修炼到深夜，他收回才气，坐回地面。此时他大汗淋漓，滚热的汗珠湿透了他的衣服。
他缓缓睁开双眼，表情凝重，重重地叹了一口气，说道：“为何我怎么努力，也不能突破现在的文位？如果再不能突破，那么今年的大选战就无法获胜。”
他靠在墙壁，冥思苦想无法突破的原因。突然，听到外面穿来脚步声和说话声，他站起身子，微微探头朝窗户下一看，竟然是欧阳天霸一伙人。
“这次魔教毒右使都来了，这次可真有好戏看了。”陶知谦心里说道，在他们渐渐走远的时候，轻脚跳起，从窗户上跳到下面的街道上，跟在欧阳天霸身后。
欧阳天霸带着其他人走到城南，那里只有一排矮塌塌的房间，轻敲其中一栋房子的门。
里面传来低沉地声音：“是谁？”
欧阳天霸说道：“是我。”
门吱嘎开了，给他们开门的是一个披着黑衣的人，头上戴着帽子，脸上蒙着黑布，那双眼睛却是赤红色的，发出瘆人的光芒，明显是个鬼。
他们走进去之后，陶知谦蹑手蹑脚靠近房子，在门外蹲伏下来，静静地听着他们说话。
欧阳天霸说道：“你们可都准备好了？”
“嗯，我们已经收买悬空城的一些人，他们会照我们的要求去做的。”另一人回复到。
欧阳天霸笑道：“那好，这事要是做成功了，你们就立了大功，魔王会奖励你们的。”
“那右使就在魔王前面多美言几句。”
“嗯，但是事情一定要做好，千万别出了差错，这次一定要把三件宝贝拿到手。”
“放心吧，绝对没问题。”
“好，那我就先走了。”
陶知谦连忙躲到不远处的一堵土墙后面，待欧阳天霸离开后，走一条小道回客栈，心里惴惴不安，心道：想不到魔王和鬼王联手夺大选战的奖励品，这次悬空城肯定有一场大战。
不过他也不知道他们刚才说得准备具体是指什么，只是警惕起来。
第二天起床之后，他走进朱竹和朱芷的房间，把昨夜的事告诉她们。这让她们无比震惊，悬空城乃是一座大城，城主修为极高，而且大选战时期高手云集，选择在这个时间动手，绝对是谋划已久，胜券在握。
陶知谦郑重道：“我们一定要万分小心，以后吃的东西就别到外面买了，吃我们带来的就可以了。”
朱竹和朱芷点点头。
在比赛前的两天，他们很少出去，加紧修炼，陶知谦十分刻苦，想突破现在的文位，可是一直没有做到，似乎总有一个地方挡住才气流转，这才气难以出现大的增幅。
比赛那天，陶知谦心里有些凝重，可是表情却很淡定。三人一同离开客栈，走向比赛场地，那里人山人海，热闹非凡，一百多个高大的比赛台搭建在宽阔的广场上，上面铺着红地毯。
在广场北面还有一个石砌的台子，上面坐着七八个人，神情威严，目光炯炯有神。坐在最中间的是悬空城城主楚青，两边是长老。在楚青身后有一个木架，放着三件奖励品：秦天笔、混元灵珠和抽神鞭。它们光芒四射，灵气流转。
今天天空阴沉，乌云飘动，整个广场吹着冷飕飕的风。城主楚青见广场上人已拥挤不堪，便站起身子，走到石台前面，声若雷鸣地说道：“大家安静下来。”
喧嚣的广场顿时安静下来，各各凝神看着楚青。
他继续说道：“今年的奖品非同往日，都是高级别奖品，所以大家一定要全力以赴，当然比赛规则不变，千万不可胡来，否则取消参赛资格，即使获胜也不会颁发奖品。”
“除此之外，还有一事宣布，今年的比赛在决赛之后还有一场比赛，如果获胜，奖品更高。”
此话一说，人头攒动，大家议论纷纷，无数人的脸上露出兴奋的神色。放在木架上的宝物都已经十分厉害了，那比他们更好的奖品那简直不敢想象。
陶知谦心下沉思，悬空城城主拿出如此贵重的宝物做奖励，肯定有重要的事，他说的决赛之后还有一场比赛想必极其惨烈。但是往年从来没有这样的规定，所以陶知谦也不知道最后那场比赛到底该如何比。
台上的楚青郑重地说道：“现在比赛开始，自己按名册到比赛台去比赛。”说完，无数侍卫走入广场，负责维持秩序。
陶知谦三人各自看了一下名册，陶知谦在十号比赛台比赛，朱竹在六十八号，朱芷在九十七号。
陶知谦说道：“你们两个一定要小心，赛场如战场，切不可勉强。”
朱竹和朱芷也叫他小心，便走向各自的比赛台。
陶知谦走到十号比赛台，台上站着一个裁判员，约莫五十多岁。陶知谦心道：往年的比赛，裁判员大约只有三四十来岁，今年竟然派经验老道的裁判员，城主对比赛的重视可是面面俱到。
裁判员按名册点名：胡康，范逮上台比赛。
两个身材健壮的男子纵身跳上比赛台，左边那个双手凝聚才气，紫色的电光不停闪射，流转在指尖，大吼一声，头上出现一道虚幻的狮影，气势汹汹。同时一股强大的威压之气朝对方冲去。
另外一个男子运动才气，迅速传遍全身，衣服上散射出柔和的光芒，右手迸射出一股锋锐的才气，上面黑气缭绕，破空而去，劈砍在那股威压之气上，释放的震动波摇动了整个台子。
“今年参赛的人非同寻常，比以前厉害多了。”台下有人议论道。
“可不是，一般而言，刚上台的实力都不高，可是从方才展示的实力看非比寻常。”
陶知谦脸色略带一丝凝重，这不是担心自己比赛失败，而是不知道城主邀请如此多的高手来背后的目的是什么。
