“沈小姐说笑了。”中年人又笑了一下，看上去同样云淡风轻，对沈琼宁的冷嘲热讽话里带刺置若罔闻。有人上前来将空的包装盒带走，中年人慢条斯理地掏出眼镜布擦了擦眼镜，又重新戴上。
像是武林高手过招前总要有个起手动作一样，这位谈正事的前奏大概就是擦眼镜。沈琼宁从善如流地也稍稍坐直了些，配合地摆出了个洗耳恭听的架势。中年人随后果然开口，开场白却让沈琼宁有些意想不到。
“听说沈小姐大学是在这座城市念的，名校高材生，才华横溢，年纪轻轻就打拼出这么亮眼的成绩，真是非常厉害——不过说到底不是本市人，有些事可能不大了解，行事莽撞了些，实在让人觉得可惜。”
“还行吧，那点成绩不值一提，过奖过奖。”沈琼宁随口谦虚两句，对方显然不是真的夸她，但她说了句过奖之后就单手托腮没了下文，丝毫没有接话问问什么事是她不知道的意思。中年人有些无奈，面上却没怎么表露出来，不动声色地继续说了下去。
“比如两年前沈小姐曝光新闻的时候，可给我们当家的添了不少麻烦。在这座城市里待得久了，对我们当家的应该就不陌生了。沈小姐知道他吗？”
“知道啊。”沈琼宁唇一弯，似笑非笑地说，“往我那儿寄的恐吓信后头缀着的都是你们头儿的名字，那段时间我平均每天能看见三四次吧，别说，文笔还挺好的，你们当家的手底下真是人才辈出。”
“沈小姐过奖。”中年人像她一样随口谦虚一句，随后话锋突然一转，“那时候我们当家的忙着应付上面的事和检查，对下面管教不严，给沈小姐造成了许多麻烦，我们当家的也是没有想到。知道这件事的时候沈小姐已经远走调任了，我们当家的一直想对你说声抱歉，眼下总算是有机会把这句话说出口了。”
沈琼宁：“……”
她用一种一言难尽的揣测眼神看着中年人：“我捣了你们的一个窝点，结果你们反倒想跟我说声谢谢？谢我为民除害吗难道，你们当家的……脑袋有点问题？”
有几个旁边站着的小年轻霎时朝她露出了恶狠狠的表情，中年人的笑容也有片刻僵硬。沈琼宁双手交叠环胸，有趣地看着他们绷不住脸上表情的样子，中年人最先恢复原来的样子，朝她又笑了一下，一点刚才的不自然都看不出来。
“当然不是这个原因。”他轻描淡写地说，一双眼朝沈琼宁沉沉地看了过来，“我们当家的求贤若渴，对沈小姐的才华和胆识都颇为欣赏，虽然因为你折了一桩买卖，但有才华的人有权利做点出格的事，不是吗？”
招安？策反？沈琼宁稍稍扬眉，指节不规律地在桌子上随便叩出几个音节，悠悠点了点头，赞成中年人的说法，“这理念我喜欢。谢你们把我归结到这一类，在这之前我有几个问题想问，希望你们能给耐心细致地解答一下，不管是让我死的明白还是投诚得心甘情愿，总得有个结果不是。”
“你问。”中年点头同意，想了想又加以补充，“三个问题，其他的可以等沈小姐作出决定后我们再慢慢谈。”
“好说。”沈琼宁的指节又在桌子上叩了几下，抬起头看向对面，“这次的明脑液事件你们是不是冲着我来的？”
“一半一半吧。”中年人回答，见沈琼宁骤然皱起眉，显然对这样四个字的回答并不满意，于是善解人意的补充了一句，“和那个叫温筝的学生没有什么太大的关系，跟踪她也不过时想在她那边找到什么事情往你身上推而已。直接把你请了过来倒是个意外之喜。”
“请这个词用得不好。”沈琼宁哼笑了一下，“所以说明脑液果然是你们手底下的产业？”
“只是个皮包公司而已，也算不上什么产业。”中年人平静地回答，朝她点了点头，“第二个问题，沈小姐，你还有最后一个问题，要不要仔细考虑一下？”
“不用。”沈琼宁摇摇头，深呼吸一下。
“到底是谁这么处心积虑的和我过不去，一定要把我往火坑里推？”
“我们现在还不是合作关系，这个问题恕我不能直接告诉沈小姐答案。”中年人意味深长地微笑了一下，微微摇头，“只能给你一点提示。”
“这个人，之前背叛过你。”
