董昭感动于曹操的一片真诚心意,起身给他揖了大礼。
“孟德兄高义,昭倍受感动,然而对于孟德兄的好意,昭只能说一声心领了。昭兄弟二人走投无路之时,张郎甘冒奇险接纳了我们。为了替我们脱罪,又殚精竭虑,前后奔走,此情此意,若是不报,昭无颜立于天地之间。”
曹操见董昭知恩重义,对他的欣赏又进了一步,更不舍得送他去死。
“公仁贤弟,舍生取义固然令人激赏,然而人生一世,抱负未曾施展,便一命呜呼,岂不更加可惜?张郎对你有恩,你日后另相报答便是,此时赔上一条性命,毫无意义。”
董昭深深看了曹操一眼,心中有些起疑。这曹操,不会是张济请来的,要把自己兄弟二人骗出张宅吧?
想想曹操五色棒杖杀蹇硕叔叔的往事,董昭摇了摇头,暗道曹操应该不是那样的人。
曹操见董昭不松口,不忍见他大祸临头,再次追问道:“我是真心相帮,也有这个能力,公仁贤弟不妨再考虑一下?”
董昭摇了摇头:“恨没能早与兄相识,如今只能慨然长叹。”
曹操反复被拒绝,一颗心渐渐凉了下去。你要舍生取义,那便由着你吧。
他站起身来,黯然告辞。临走时,将同样的话对董访也说了一遍。董访听了他的话颇为心动,但是听到自己的兄长董昭拒绝了曹操后,便也摇头拒绝了曹操的好意。
董访礼送他出门,心中暗道一声可惜。论家世,曹操可比张忘强多了。若是曹操早一些伸出援手,自己兄弟二人肯定舍张忘而取曹操。
曹操回到家中时,依旧闷闷不乐。
曹嵩问道:“如何?那董氏兄弟可在张宅?”
曹操回想起董昭三番两次拒绝他的好意,看了一眼跟在父亲身后的司空府掾属,说道:“不错,董氏兄弟都在张宅。长史董访暂时帮助张忘管家,董访的兄长董昭,则被张忘看重,当做了门客。”
司空府掾属闻言大喜,抱拳谢过曹操,转身而去。
曹操转头望向张宅方向,心中说不清是什么滋味。
司空府兵丁破门而入的时候,张宅所有人都惊呆了。
任谁也没想到张济在被张忘算了一把之后,还敢派人登门。
管家董访知道司空府兵丁是为自己兄弟二人而来,躲在人后不敢露面。
张鬃见状,领着手下黄巾兵上前阻拦:“尔等何人,胆敢擅闯考工令史宅邸?”
司空府掾属仰天大笑:“小小考工令史宅邸,我如何就闯不得?你家主人窝藏朝廷要犯,本官是奉命前来抓人的。废话少说,速速把董访董昭兄弟交出来!”
张鬃闻言暗叫不妙,拦也不是,不拦也不是,一时间不知道如何是好。
张纮听到声响,出来观看情形,听了掾属的话,质问他道:“追拿朝廷要犯,乃是洛阳府的事。洛阳府若无权限,那也该是太尉府贼曹前来拿人,你司空府有何权利,竟敢私闯民宅,擅权妄为?”
司空府掾属嘿嘿冷笑,从袖子里摸出海捕文书:“此案非同小可,洛阳府请求我司空府协助办案,海捕文书在此,你还有何话说?”
海捕文书,乃是官府开出的通缉令。当遇有逃犯时,官府衙门便开具“海捕文书”,捕快凭借海捕文书也就相当于现在的通缉令来抓人,在“海捕文书”中除了写有逃犯的姓名、年龄、籍贯外,往往还配有逃犯的画像,即“画影图形”以便官民辨识和缉拿。
张纮接过海捕文书看了几眼,知道此事不可强为,回头给面色苍白的董氏兄弟一个速速逃命的眼神。
董访转身要走,被董昭一把拉住了,事已至此,再逃命的话,就等于是为张忘惹下祸患。
司空府掾属得意洋洋,大喝一声:“司空府捉拿朝廷要犯,谁敢阻拦,格杀勿论。”
张纮生怕张宅内诸人意气行事,便高声道:“尔等莫要轻举妄动,等你家主人回来,再作计较。”
董氏兄弟被五花大绑带出门外,董昭面色尚显平静,董访却涕泪横流,后悔没有接受曹操的好意。
曹操在家盘桓了良久,决定再试一次,看能不能收董氏兄弟之心,便提前来到了司空府门前等候。
等董氏兄弟五花大绑被押过来的时候,他上前拦住兵丁,要求和董氏兄弟说几句话。
司空府掾属一方面承他的情,另一方面也不敢得罪大鸿卢之子,便给了他一个和董氏兄弟单独说话的机会。
曹操上前,对董氏兄弟道:“二位莫要惊慌,我这就请我父亲进宫,去为你们二位求情。陛下对我父一向宠信,十常侍也与我家交好,你二位定能安然无事。”
董访嚎啕大哭道:“访先前不识抬举,辜负了孟德兄一番好意。今日若能不死,必结草衔环已报。”
曹操满意地点了点头,去看董昭。
董昭低下头去,一言不发。
董访见兄长不肯表态,焦急道:“哥哥你糊涂啊,那张忘口口声声帮我兄弟脱罪,可他只是说说,根本就没有能力做到。如今我二人被五花大绑至此,他又在何处?定是听到了司空府来抓我们的消息,提前躲了出去。这样的人,你还念他的好不成?”
董访此言,就是睁着眼睛说瞎话了,张忘陪着豆子去寻父母这件事,董昭不知道,他这个管家又岂能不知。他故意这么说,是为了让董昭死心,好一起表态效忠曹操。
董昭长叹一声,终是见不得自己兄弟枉死,双目含泪对曹操道:“多谢孟德兄救命之恩。”
曹操得了两位的效忠,高兴不已,语气严厉地对司空府掾属告诫了一番,然后匆匆回家寻父亲曹嵩帮忙。
曹嵩见儿子起了爱才之心,死活要救董氏兄弟,无奈之下穿上袍服,去西园面见皇上,为董氏兄弟求情。
西园内,王越已将八段锦和长生酒献给了皇帝刘宏。
刘宏见他说的煞有其事,甚至敢拿项上头颅作保,不由得大喜过望。
等王越将坐式八段锦和立式八段锦都练了一遍后,皇帝刘宏被彻底征服了。
他和十常侍跟着王越练了一遍八段锦,个个感觉舒了筋骨,活了血气,神清气爽,对八段锦延年益寿的效果,不由得倍加信任。
大喜之下,皇帝刘宏当场封王越为散骑侍从,许他经常入宫陪伴左右。
散骑侍从和中常侍的性质相同,入则规谏过失,备皇帝顾问,出则骑马散从。魏文帝后改为散骑常侍。散骑侍从分实职和散官,王越的散骑侍从,显然只是个没有实职的散官罢了。
尽管如此,王越依然十分高兴,只要能常伴皇帝,随侍左右,还怕日后没有飞黄腾达的机会吗?
见皇帝刘宏高兴,王越连忙替董氏兄弟求情,希望皇上网开一面,饶了董氏兄弟大不敬之罪。
刘宏收了司空张济的三百万赎罪钱,早已不将此事放在心上,随口便允了王越所请,派内侍去司空府上传旨。
几个人正在谈论那长生酒可能会有的神奇功效,大鸿卢曹嵩来到西园,也为董氏兄弟求情。
皇帝刘宏一边嘀咕这董氏兄弟人缘不错,一边打着哈哈应允了曹嵩,又白赚了一份人情。
董访兄弟被押入司空府,四周都是杀气凛然的兵丁。
张济心中暗怪曹操多事,但是也不愿意为了董氏兄弟得罪了大鸿卢曹嵩。
曹操求父亲曹嵩入宫之后,匆匆来到司空府,拦在张济和董氏兄弟之间,生怕张济一个不耐烦,就下令砍人。
等到内侍过来传旨,恕了董访的大不敬之罪后,董访一下子趴在地上,嚎啕大哭起来。
曹操得偿所愿,和张济作别之后,带着董氏兄弟出了司空府。
董访一边哭泣,一边念念叨叨要报曹操大恩。董昭却跟在一旁,始终一言不发。
王越从皇宫里出来,担心董氏兄弟的命运,也来到了司空府,正好看到曹操带董访和董昭二人回曹宅。
王越不明所以,上前问清了状况,不由得怒火万丈。
他压着怒火对曹操道:“能否让越和董氏兄弟单独说几句话?”
曹操一头雾水,给了他一个面子,避到一旁去了。
董访知道王越乃是张忘的结义兄弟,心中对张忘还有怨气,便冷冰冰道:“不知王兄有何指教?”
王越冷笑道:“我哪有资格指教你们?唤住你二人,只为多看一眼狼心狗肺、忘恩负义之徒的嘴脸。”