想到夏皎，沙天佑的呼吸粗重起来，身体里似有一团烈火在烧。
那样漂亮瘦弱的小美人儿，稚气犹存的娇美小脸，仿佛一握就能折断的纤细腰肢，嫩白得像水豆腐一样的皮肤，在他身下哭泣哀求的样子……
不行！他必须尽快把小美人儿弄到手！什么鸿堂黑堂，都见鬼去吧！
沙天佑抬头看见守在地牢暗门边的老高，无处发泄的燥火顿时变成了怒火，劈头盖脸地大发脾气：“我要的是鸿堂里的小美人儿，不是这些三流的次货！已经半个月了，你什么时候把人给我弄回来？等到英才大会结束，她要么进入秘地，要么就要离开，到时候我到哪儿去找这么销魂的小宝贝？！我会难受死！啊……”
老高由着他的口水喷到自己脸上，强忍着恶心，皱眉道：“她一直没离开过鸿堂半步，鸿堂后院禁卫森严，我们总不能撕破脸皮直接冲进去抢人。就算我下令，那些护卫们怕家主责怪，肯定也不会听命。”
“那要怎么办？啊？！难道就眼睁睁看着她飞走？！不行！绝对不行！”沙天佑暴躁地咬牙切齿嚷嚷道。
老高想了想道：“她如果一直不出门，我们确实拿她没办法。但是她总要参加英才大会的，按照往年的规矩，所有少年弟子都要提前三天，在城南门报名取号牌，这就是最好下手的地方。”
“你确定那天一定可以把她抓回来？！”沙天佑激动道。
“只要她落单，要抓住她还不是轻而易举的事？”老高胸有成竹。要对付一个修为只有后天四层，又没多少阅历经验的小女孩，着实太简单了。
沙天佑舔了舔嘴唇，眼中凶光毕露，道：“那好！我再等等，你可不要让我失望了。”
老高低头道：“是的，天佑少爷请放心。”
沙天佑这才甩甩衣袖，回房去休息。他走了没几步，又回过头来道：“地牢里那个，你处理干净了。啧！今晚再弄个漂亮些儿的来，这个没劲透了……”
五月的琥珀城，因为接二连三的年轻女修炼者失踪事件，气氛变得有些紧张，但是这事对绝大多数人，并没有造成什么影响，不过是聚会闲聊之时，多了个新话题。
来参加英才大会的少女都被身边的人反复告诫，轻易不再出门，就算不得不外出，也有实力更强的长辈家人陪同，热闹滚滚的坊市，再难见到单独行动的女子。
夏皎两耳不闻窗外事，每天关在静室里绘制灵符，争分夺秒提升修为。
毛毛也没有闲着，有夏皎的大量丹药，加上它强大的悟性天赋和广博见识，即使没有地脉灵泉的好环境，它的修为依然高歌猛进，如今已经即将晋级后天三层。
此时距离它与夏皎相识之日，不过短短半年光景。
这样的修炼速度绝对惊世骇俗，不过却连夏皎都没发现，自己身边的小猫竟然如此厉害。
她只是奇怪，毛毛吃了丹药，怎么一点儿反应都没有呢？
鉴于她自己吃的丹药更多，所以她也没有太在意这事。
因为她足不出户，付辟倒是放下心来，不再担心她的安全问题。
鸿堂生意遍布律斗界各处，唐元和区奋堂堂后天九层高手，不可能一直留在琥珀城给夏皎做保镖，没过几天，也被陆续调派出去执行其他任务了。
明日一早，夏皎就要到琥珀城南门去报名，领取号牌，准备参加三日后正式召开的英才大会。
她不确定报名之后，会不会有什么特别安排，所以决定今晚请邱掌柜、付辟还有黄古玉，提前吃一顿告别宴，感谢他们这些天来，对自己的照顾教导。
鸿堂分号就在真味楼斜对面，华灯初上，一行四人便结伴登楼摆开宴席。
邱掌柜是第一次跟夏皎同席吃饭，眼见毛毛单开一小席的派头，不禁啧啧称奇。
黄古玉只当她小姑娘心性，并不太放在心上，笑着打趣道：“我以为洁默算是爱猫的，没想到比起皎皎，还差得远了。”
付辟笑嘻嘻道：“毛毛不是一般的猫，它是猫中大爷！”
他是晚辈，现在也只是邱掌柜手下的小管事，本来没资格与黄古玉同席，不过黄古玉在鸿堂住了一个多月，因为夏皎的关系，与这小子也熟悉了，便不太在意这些尊卑礼仪。
而且付辟是鸿堂律斗界大总管付铸的儿子，不看僧面看佛面，付铸这几年在鸿堂里步步高升，在上界的总部已经留了名号，日后前途无量，黄古玉与邱掌柜自然高看他们父子一眼。
付辟性子大方开朗，又会来事，很容易得到老人家欢心，一来二去，在黄古玉那里混了个熟脸，说话也不那么拘谨了。
邱掌柜和付辟都是长袖善舞的人物，有他们的宴席，不愁冷场，宾主四人都吃得十分开怀。
宴席吃到一半，旁边的雅间来了客人，高声谈笑，声音清清楚楚传了过来，他们之中有人说起近一个月来，城里连出四起年轻女武者失踪的事件，同席之人各个大表愤慨，更有人借着酒意直言，分明就是沙家混世魔王沙天佑，丧尽天良做的恶事，这样的人渣，该千刀万剐云云。
说话的人后来被人劝住，几个人也转了话题，说起别的事情，声音慢慢低了下去。
这边四个人将这些话听在耳里，都有些不是味道。
夏皎是恶心的，另外三个却都知道此事，甚至认识沙天佑此人，偏偏因为各自的原因，只能保持沉默。
他们内心都感觉有些沉重，黄古玉叹了口气道：“真是作孽！还好皎皎你这些天，都没有出门，外边闹得厉害。我看明日你去报名，路上也得小心一些。”
付辟拍着胸口道：“明天我陪你去！”
邱掌柜笑着敲了他一下，道：“你这小子，去了顶什么事？店里的护卫最近大多在外头，道宇要送一批货回城，明日一早就到，他是后天七层的修为，而且又是这城里长大的，让他陪夏姑娘去，应该没问题。”
“啊？邱大哥要回来了？那好，有他在我就放心了。”付辟点头道，他有自知之明，自己那点修为，确实不够看，真出了什么事，说不好夏皎还要分心照看他。
自从见过夏皎在夏家老宅里，面对三名后天八层武者的表现，付辟再不敢把她当成柔弱的小姑娘看待。
他和邱掌柜口中的“道宇”、“邱大哥”，乃是邱掌柜的亲侄儿邱道宇，比付辟只大几个月，修为却厉害得多，颇受鸿堂看重，是商号重点栽培的苗子。
邱道宇为人沉稳，处事镇定，付辟与他从小相识，对他十分信任。
邱掌柜派出自己的亲侄儿护送夏皎，也是看在付铸的面子上，而且从种种迹象看来，夏皎应该大有来头，与她结一份善缘也不错。
夏皎先前只是约略知道，琥珀城似乎有跟她年纪修为相仿的女孩，失踪后被凌虐残杀，但并不知道，原来竟还连续发生了好几起这样的恶性事件，而且似乎都是那个什么沙天佑所为。
想到那个家伙当日在鸿堂门前，打量她的猥亵目光，夏皎觉得鸡皮疙瘩都起来了，对于付辟和邱掌柜的提议更无异议。
沙天佑据说修为连她都不如，作恶肯定是靠他的爪牙打手，她托大独自行动，不小心很容易会出事。
马上就是英才大会召开之期，她不想发生任何意外。
只不过，意外之所以是意外，又怎么会根据人的心意，想它不发生，就不发生呢？
次日一早，夏皎早早起身，告别了毛毛，出门与邱道宇会合，一起往琥珀城南门而去。
邱道宇是个五官端正但算不上英俊的年轻人，身材中等，神情严肃，话也不多，与付辟完全是两种类型。
这种风格的男子，看上去就让人觉得可靠放心。
一路无话，两人随着街上汹涌的人流，慢慢走到了城门口，城门外早已人山人海，聚集了至少数万人，人数还在不断增加之中。
这些人几乎统统都是后天境界的武者，整个律斗界所有武道修炼者，仿佛都云集到了此处。
其中不少年纪与夏皎差不多，甚至更小的男孩女孩，在身边人的护卫下左顾右盼，打量着附近的“竞争对手”。
邱道宇皱了皱眉，道：“人多，跟紧我。”
说完似乎感到不放心，伸手握住夏皎的手臂。
城门外左侧城墙下方，临时搭起了一座三尺高、十丈见方的大平台，台上高高挂起一面巨大的锦旗，旗面简单明了写着“英才大会”四个笔力浑厚的大字。
平台上坐着几十个统一穿着蓝色绸衣的中年男子，他们就是负责接受报名、审核资格和发放号牌的人。
眼见时间差不多。其中一个绸衣男子走到平台前方，提气扬声道：“报名马上开始！欲参加英才大会之人逐个上台。年过二十者免问！高声喧哗、推挤打闹者，一律取消报名资格。”
