自打翠柳被带回杏林苑，安置在百草园暂且住着后，这百草园熬药的炉火就未熄灭过。
刚带她回来时，云端诊治一番，发现这翠柳身上的病，并非小产后调理不当那么简单，再加上从老孙他们嘴里得到的只言片语，云端大胆猜测，这个翠柳怕是私生活太过混乱，得了性病。在现代就是艾滋病，放在这古代，那就是梅毒了。
这个翠柳明明是大户人家得宠的小妾，却偏偏患上了风尘女子易得的病症，这让杏林苑的仆人们纷纷戴上了有色眼镜看待翠柳，都推搡着不愿意来这儿照顾她，生怕自己也染了梅毒。
云端巴不得他们离得远远的，在这儿碍手碍脚的净添乱，走了倒清净了。而刘云不这么认为，他说云端是主子，还是未出阁的黄花闺女，怎能整日和一个残花败柳相处？在一起的时间久了，染了她的坏习性都足以让人痛心疾首，若是再被染上了梅毒，那可如何是好？
偏生刘云在她面前好说歹说，要将翠柳送回她家，可云端就是不答应，不管他说什么，一律以白芷相托和翠柳未愈做借口打发了回去。
这让刘云很是难为，一方面，申府已经发现了翠柳失踪，将整个江都城都翻了个底朝天，这几日开始在周边村镇打听寻找了，找到杏林苑只是时间早晚的事；另一方面，翠柳身染梅毒，万一有个闪失，传染给了杏林苑的人怎么办？
因此，刘云软的不行来硬的，差了几个壮实汉子，趁着云端上山采药的空儿，将翠柳偷偷送回了她老家，在云端回来问起后，还说是人家爹娘上门将女儿接回去了，云端不信，又问了元胡，得到元胡肯定的回答，有些生气，怒斥翠柳爹娘拿翠柳的命当儿戏，梅毒还未全部清除治好云云，这事儿就算过去了。
翠柳回了家，云端在家呆的无聊，又想起中秋前夜消失了的半夏，心中有些不安，索性一早吃了饭，就坐着车去了江都城一家茶馆，亲自打探消息。
品茗轩，江都城最大的茶馆，坐落在江都城中央街最优越的地理位置，四层楼的高度，让人一眼可将城郊渡口的繁华尽收眼底，是请客宴饮，休闲放松的绝佳去处。
位置这么好，服务如此周到，那一盏茶的价钱肯定是普通百姓消费不起的。
云端自认为她就是普通小老百姓，喝不起品茗轩的一碗最廉价的茶，就坐在了它对面的小茶肆里，掏了三个铜板买了碗挑夫渔民最常喝的茶叶梗子，坐那儿听人说话。
期间沉香劝过她，说是喝茶极有讲究，还是坐在品茗轩更有氛围。却被云端一笑置之，她本就是打着喝茶的旗号探听消息而已的，没必要为了几根茶叶砸上百两银。况且，小茶肆与大茶馆，除了规格不一样，哪儿又差了？
许是十月丰收季，田间的农活干不完，百姓都没了喝茶歇息会儿的功夫，这曾经人满为患的小茶肆今儿有些萧条，都快大半个时辰过去了，茶棚里也就还是云端和沉香俩人坐着，甚是空旷。
“小姑娘，对不住了，掌柜的要收摊了，还得请姑娘离开了。”伙计脸上挤着笑，跑来告诉云端了这么个消息。
掌柜的站在柜台前也陪着笑，十分抱歉，本就是嘛，开门做生意的，哪个不是盼着求着客人多在店里留会儿，吃好喝好，下次再来，他这小茶肆还赶起客人来了，倒是稀奇。
沉香本就对在这儿喝茶不满，她还没发表意见呢，反让人家先嫌弃上了，当下问了句：“掌柜的最近发了财，还是当了官？怎么瞧不上我家小姐的三个铜板了？”言语间不难听出她的不满。
虽说只是三个铜板的生意，可掌柜也不敢怠慢，小步跑到她这桌，耐心解释。
他这茶肆生意本小利薄，家中几十口人的开支仅靠着小茶肆的收入，根本就入不敷出，所以，掌柜的从商之余，在家乡承包了几亩地，收成还算不错，今年又是丰年，家中的人手不够用了，这才打算先关了小茶肆，回家帮忙。
云端听了，对掌柜的说了声丫鬟无状，不要放在心上，就带着沉香出了茶肆。
“小姐快看，那边发生了何事？看样子热闹得很呢。”刚出茶肆，沉香眼尖，就看到了品茗轩门口围着的人群，好奇唤她一起看。
两家隔街相望，云端想不看见都难。听了沉香充满好奇的疑问，她只是粗粗扫了一眼，就提不起兴趣。
一个跑堂打扮的伙计站在高处恶狠狠地冲人群中央谩骂，从围观路人你一言我一语的零碎话中听出，无外乎就是谁谁谁吃霸王餐没给钱被人打了出来，这么日常的画面，又有什么稀奇的？
云端正欲拉着沉香远离这里，忽又听到有人喊了一声：“这乞丐晕倒了！”
“乞丐”二字让云端顿住步伐，她若是没有记错的话，中秋前夕抢她荷包引开半夏的人，就是一个乞丐！
云端本不是爱看热闹的人，实在是急着找寻半夏，这才凑了过去，她不晓得，就是这次的“看热闹”，让她险些再次丧命。
人群很多，过往的路人纷纷停住步伐，三五抱团，俩俩凑堆，认识的不认识的，全都挤一块看热闹。
“麻烦让让。”云端如此瘦小，都挤不进去，可见那堵人墙有多厚实。
“去去去，回家找你娘去，跟着瞎凑什么热闹啊。”
“哎呦，这是谁在拽我头发？竟然是个小女娃子！这是谁家孩子啊，都没人看住吗？”
“挤什么挤！活腻歪了！敢摸老娘屁股！”
……
云端怎么都进不去，好不容易看见那乞丐的身影了，又被人提留出来了，而且那人看都没看，随手将她扔到一边，云端没站稳，趔趄几下，险些将脸摔到地上。
“小姐，让奴婢瞧瞧，可有哪儿刮着蹭着了？若是哪儿疼，你就告诉奴婢……”沉香小心将她扶起，见她膝盖处蹭着了一道口子，流了血，顿时心疼不已，赶紧将她扶到一边坐着，关切问她还有没有哪儿疼。
云端试着站起身子，伸出胳膊腿儿活动了下，只觉得膝盖处隐隐作痛，其他地方并没有受伤的。给了沉香一个安慰眼神，就蹒跚着走到路中央，喊了声：“官差大人来了，抓人了，快跑啊！”
刚才还固若金汤的“人墙”，一听官府的人来了，不管有没有犯事，全都鸟兽散去，登时偌大的中心街只剩下云端和沉香，以及趴在地上蜷缩喊痛的脏臭乞丐。
沉香今儿算是大开眼界了，忍不住朝云端竖起了大拇指，称赞道：“小姐，还是你强！”
云端风淡云轻无所谓的耸了耸肩，两手一摊：“没办法，软的不行只能来硬的了！”
