梅溪若母子先行返回荣侯府，贾琏则是前往皇宫述职。外放官员回京后必须先觐见皇帝，公事汇报完后，才能回家处理私事。
司徒渊已年过三十，即便他的上位有着隆旭帝的各种铺垫，立志做明君的他也比同龄人显得更为苍老。苍老不是指他的外貌，而是他的眼神和气场。
“一年不见，贾爱卿仍然风采依旧，朕却老了。”坐在书桌前，一身明黄的司徒渊脸上带笑，只可惜这笑意却未到达眼底。
贾琏低头掩去眸子深处的复杂，神态恭谨：“陛下缪赞。陛下龙姿凤章，岂是臣等凡夫俗子可比拟。”
司徒渊已经成了一位真正的帝王，此时的他不需要再隐藏自己，更不需要筹谋怎么拉拢更多势力到麾下。作为最开始追随在他身边的人，贾琏优势不小，同样这优势也是劣势。
再优秀的帝王也是人，是人就会有私心。唐太宗和魏征够君臣相宜了，结果却也在魏征死后将尸体给挖出来鞭尸了。贾琏觉得司徒渊有着唐太宗的心狠，而在宽容方面……呵呵，他还是谨守臣子规矩的好。
在官场里磨砺了几年，有娇妻爱子相伴身侧，贾琏早已不再是当初一心做权臣的他。盛极必衰，上辈子的贾府就是在鲜花着锦烈火烹油后败亡的，这辈子，他只想贾家能够长长久久。
比起权臣一人之下万人之上的风光，还是家人安康福绵长更得他心。
“贾爱卿还是这么会说话。”司徒渊神色略显缓和，端起茶盏啜饮几口才语调缓慢的说，“这几年在江南辛苦你了，贾琏。除了参加春闱那年，你基本都没在京城好好待，这次朕给你三个月假期。这三个月你好好休息，三个月后，你得立即回来帮朕。”
“臣领旨谢恩。”贾琏跪下叩首。
“依朕和你的情谊，你又何必如此，贾琏。”司徒渊俊美的脸上笑容温暖，这样的他看上去不像是个帝王，而是在和久别的朋友聊天的普通人。
贾琏却是心里一凛，额头紧紧靠在地板上：“陛下厚爱，但臣却不能恃宠而骄。”
他的武力是很强悍，但再强悍他也无法和一个国家相抗衡。他能一个人逃离大庆朝，但他的父母，他的妻子儿子呢？他是能臣，他拿出来的东西做的计划让司徒渊名声提高的同时也对朝政的把持更深。
司徒渊是明君，正是因为他是明君，他才不会允许在他的朝代出现权臣。贾琏知道自己被系统忽悠了，但如果系统在那个时候就给他泼冷水的话，他也不会像现在一样真正意识到权臣的不可行。
阅历这种东西不是学习能够得到的，是需要自己真正体验后才能理解。值得庆幸的是他还有可以学习的机会，要不荣侯府在他手上说不得会走上和上辈子一样的结果。
官场不是他所以为的那么好混的，即便系统已经给他提供了不少资源，但实际操作和纸上谈兵也是完全不一样。从进入翰林院到外放到江南，短短几年贾琏亲身体会了官场的黑暗，那是他完全不能想象的。
和他同为官员的人都这样，更何况是坐在皇位上那位高高在上的圣上，所以贾琏再次痛苦的开始蜕变。难怪系统从未将让他成为权臣作为任务颁布，系统早就知道这是不可能完成的任务。
“唉，九弟是这样，张茂是这样，就连贾琏你现在也是这样。”司徒渊长长叹了口气，“难怪父皇之前告诫朕坐上龙椅就要成为孤家寡人，”他眼神忧郁的摇了摇头，脸色变得严肃，“贾爱卿，你退下吧，朕乏了。”
“是，臣告退。”贾琏弯腰往书房门口退去，在脚即将跨出门槛的时候他垂头低声说道，“陛下本就失眠，浓茶还是少喝才好，还望陛下多多保重龙体。”
司徒渊紧抿双唇看着贾琏的身影慢慢消失，接着眼帘半阖嘲讽的笑了起来。曾经的他想要登上皇位，想要让母后在这后宫过上安心的日子，想要那些曾经嘲讽他这个继后嫡子的皇兄们知道除去那位太子他才是最尊贵的皇子。
为此他汲汲营营，说是机关算尽也不为过。可当他真正坐在这把椅子上后，才知道要做一个好皇帝的不容易。隆旭帝这位太上皇还作为他的后盾在京城的离宫里住着，可他也不敢有丝毫的放松。
他变了，所以他身边的人也跟着变了。贾琏现在还有那么点真心，敢对他这个皇上以朋友的身份说出那样的劝说，可又能持续多久？前朝后宫，能够以真心对他的……大概已经所剩无几。
