在殷墟发掘的遗物中，还发现大量的青铜器皿、兵器，种类很多，制作工艺很精巧。有大量刻有文字的龟甲、兽骨，经研究证实我们现在使用的文字就是从这种“甲骨文”演变过来的。此外，考古工作者还在殷墟发掘了殷商奴隶主的墓穴。在安阳武官村一座商王大墓中，除了大量的珍珠宝玉等奢侈的陪葬品之外，还有许多奴隶被活活杀死殉葬。在大墓旁边的墓道里，一面堆着许多无头尸骨，一面排列着许多头颅。据甲骨片上的文字记载，他们祭祀祖先，也大批屠杀奴隶做供品，最多的竟达到二千六百多个。这是当年奴隶主残酷迫害奴隶的罪证。
盘庚迁都，使殷商这个奴隶制国家，摆脱了困难的处境，并且得到了进一步的发展，是我国文明发展史上一个重要的里程碑，使我国成为当时世界上的文明大国。
14、青铜时代
1976年，考古工作者在殷墟（河南省安阳市西北郊洹河两岸的商朝都城遗址）发现了一座商代墓葬，比起王陵来，它的规模并不算大，但墓中的随葬品竟有数千件，仅青铜器就达468件，有些器皿是以往从未见过的。当考古工作者把这些青铜器上的斑斑锈渍去掉后，铜器上的铭文清晰地显露出来，上面写着“司母辛”、“妇好”、“好”等等，它们指的是同一个人，那就是商王武丁的妻子“妇好”。历史上记载她主持祭祀、打猎、英勇善战，是中国历史上第一位赫赫有名的女将军。
妇好墓中这么多的青铜器是怎样制作出来的呢？
考古人员在殷墟发现了商王朝的铸铜作坊，它的面积达到了一万平方米。虽然有着数不清的工匠在这里工作，但是只有国王一人控制着整个王朝的青铜器产量、品种和规模。
商代的工匠们熟练地掌握着从他们祖先那里继承下来的用陶范铸造青铜的工艺，并使用了独特的组合陶范，来铸造大型器物。工匠们把经过晾晒的泥土捣碎，与掺入含有大量石英矿的细小沙子搅拌、揉搓，然后在泥块上雕刻种种纹饰和图案，烘干后就成了陶模与陶范。一个范只能用一次，因此在殷墟找不到完全一样的青铜器。当铜矿石变成铜液时，就可以浇铸铜器了。铜液盛在一种被称为将军盔的陶器里（又称坩埚），当时铜液的温度可以高达2000℃以上，浇铸时，陶范被埋入到沙中，在顶端留下不同数量的浇口。他们采用分铸法铸造的司母戊大鼎重达875千克，高133厘米、口长110厘米、口宽79厘米，是迄今为止出土的最大最重的青铜器。
像铸造司母戊鼎一样，商朝要维持大规模的青铜器铸造，所需用的矿石量也大得惊人。仅妇好墓出土的铜器就达1600多千克，至少需要8吨以上的矿石，但在殷墟的周围并没有发现商人采矿和冶炼的基地，那些冶铸用的矿石来自哪里呢？
距离殷墟900多千米的地方，今天属于江西省瑞昌市。这里盛开着一种名叫“海州香薰”的美丽小花，人们又叫它铜锈草，它只盛开在铜矿的地表层。经考证这里有座矿山是中国目前所见的年代最早的矿冶遗址。而位于瑞昌西北面的湖北省大冶市铜绿山，至今仍是中国六大铜基地之一。商朝人在这里既有露天的采矿场，也有通往地下的采矿巷道。他们把矿石挖掘出来，然后用木滑车运送到地面上。商都铸造青铜器时所需的铜料有很大一部分可能来源于大冶铜绿山矿区。
青铜冶炼和青铜器的出现标志着中国进入伟大的青铜时代，历经夏、商、周，持续了1500多年的时间。在中国发现的青铜器，不管是数量、种类还是精美程度，在世界上都是首屈一指的。正是从那个时代起，中国古代开始在世界上处于领先地位。
15、一片甲骨惊天下
公元19世纪末，河南安阳小屯村的农民挖出一种被称为龙骨的动物骨头，并把这些骨头卖到了药店里，因为一堆龙骨远远比他们在一年里种的粮食更值钱。就这样，不知道有多少龙骨被磨成了粉，当做中药吃掉了。直到1899年的秋天，才有一个人认识到了这些龙骨的真正价值，他叫王懿（ｙì）荣，（近代金石学家，甲骨文的发现者和爱国志士），是当时著大型涂朱牛骨刻名的古董收藏家和金石学家。在一次熬药的时候，他突然辞（商朝武丁时发现龙骨上的一些刻画符号与商、周青铜器上的金文非常期、约公元前13相似，他立刻到出售这种龙骨的中药店用高价把所有带字世纪），传河南安的龙骨都买了回来，经过仔细研究后，他断定这些符号是阳出土，长22.5比金文更古老的文字，龙骨就是殷商时期的甲骨。就这样，厘米、宽19厘米。王懿荣成为发现和收藏商代甲骨的第一人。但是，这些甲骨究竟是从哪里来的呢？甲骨贩子们一直秘而不宣。
到1908年，当时的另一位金石学家罗振玉经过多方打听，得知这些甲骨的确切出土地点在河南安阳小屯村。他就三次派人前往安阳搜求甲骨。他从所得的一万多片甲骨中精选出二千多片，印成《殷墟书契》，于1913年出版。1915年春天，罗振玉来到小屯村考察，他认识到小屯村不仅仅是中国出土甲骨的地方，而且可能是商代的都城，是史书中所说的殷墟。紧随罗振玉之后，著名学者王国维把甲骨文的材料用于商代历史的研究，用甲骨文证明司马迁在《史记》中记载的商王名称和世系排列绝大多数都是可信的，并纠正了《史记》中的某些错误，一时在学术界传为美谈。殷墟卜骨由于弄清了甲骨出土的地点，从1928年秋到1937年抗日战争爆发，中央研究院历史语言研究所考古组，在著名考古学家董作宾、李济、梁思永等人先后主持下，在小屯村一带进行了长达10年的15次考古发掘，不仅发现了总计24900多片甲骨，而且发现了商代后期的宫殿、宗庙遗址和王陵区，出土了大量珍贵的铜器、玉器、陶器，从物质文化上提供了殷墟是商代王都的证据。殷墟成为世界闻名的古文化遗址，又一次震动了中外学术界。
通过对殷墟的考古研究，发现的甲骨总共有15万余片，上面的单字大约4500多个，已经认出了2000多个字。而且商代后期的甲骨文，其构造方法已经相当先进。一是象形，马、牛、羊等字都摘取动物特点画成；二是形声，如从水、羊声的洋，从儿、羊声的羌；三是会意，如手持肉在神示前为祭，跪在神示前张口为祝；四是假借，如“北”本指背而借指方位，“又”本像手而借为又、有。能运用象形、形声、会意、假借四种造字方法，说明甲骨文已不是图画，而是一种固定的文字。这是中华文明对世界文明的一个伟大贡献。
认识了上千个字就好办了。通过对这些甲骨“日记”的研究，虽然少的只有几个字，多的有上百字，但记录的内容却非常广泛，上自国家大事，下到私人生活，包括天文知识、气象记录、巫医的占卜方等。
甲骨文的发现，使中国历史的研究走出了朦朦胧胧的传说时代，进入了有文字可考的时代。文字是文明的象征，文字的诞生宣告了人类文明史的开端。从远古时期的刻画陶符，到甲骨文、金文、小篆、隶书和楷书，汉字沿着它自己的文化脉络成为中华文明的重要载体。
16、武王伐纣
商朝最后一个王叫纣（ｚｈòｕ），是个有名的暴君。他不断地建造宫殿，在别都朝歌（今河南淇县）造了一个富丽堂皇的“鹿台”，把搜刮得来的金银珍宝都贮藏在里面；他又造了一个极大的仓库，把剥削来的粮食堆积起来。他和宠姬妲己（ｄáｊǐ）过着穷奢极欲的生活，他们在宫殿的院子中造了一个池子，里面装满了酒；又把许多熟肉挂起来，像是一个林子。这就是有名的“酒池肉林”。他们召集了许多青年男女，让他们赤裸着身体在酒池肉林中追逐游戏。渴了喝酒，饿了吃肉，夜以继日，通宵达旦。他还用各种残酷的刑罚来镇压人民。凡是诸侯背叛他或者百姓反对他，他就用“炮烙”（ｐáｏｌｕò）之刑，把抓来的人放在涂满油脂烧得滚烫的铜柱上行走，最终掉到炭炉中烧死。
这时西边渭水上游原本默默无闻的周部落，在姬昌（后来称周文王）继位时，已经变得很强大了。周文王是一个能干的政治家。他鼓励人民多养牛羊，多种粮食。他还虚心接纳有才能的人，因此，很多有才能的人都来投奔他。
周部落的强大，对商朝是个很大的威胁。有人在纣王面前说周文王的坏话，说周文王的影响太大了，这样下去，对商朝不利。于是，纣王下了一道命令，把周文王囚禁起来。周部落的贵族把许多美女、骏马和珍宝，献给纣王，又送了许多礼物给纣王的亲信大臣。纣王见了美女珍宝，就把周文王释放了。
周文王见纣王昏庸残暴，丧失民心，就决定讨伐商朝。但他还缺一个精通兵法的统兵将领。
有一天，周文王坐着车，带着儿子和兵士到渭水北岸去打猎。在渭水边，他看见一个老头儿在河岸上坐着钓鱼。大队人马经过，那个老头儿只当没看见，还是安安静静钓他的鱼。
特别是他用的鱼钩不是弯的，而是拉得直直的。文王看了很奇怪，就下了车，走到老头儿跟前，问他为什么这样做。老人说：“愿者上钩呀。”
经过一番交谈，文王知道老头儿叫姜尚（又被称为姜子牙、姜太公），是一个上知天文，下知地理，把天下大事分析的头头是道，又精通兵法的能人。周文王非常高兴，就拜他为国师，帮助自己治理国家。在姜太公的帮助下，文王把周治理得井井有条，又征服了周围许多部落，控制的面积越来越大，国势更加强盛了。
周文王病逝后，他儿子姬发即位，就是周武王。周武王拜姜尚为师，并且让他自己的兄弟周公旦、召公（shào）做他的助手，继续整顿内政，扩充兵力，准备讨伐商纣。
这时候，纣王的暴政越来越厉害了。商朝的贵族王子比干和箕（jī）子、ī微子非常担心，苦苦地劝说他，别这样胡闹下去了。纣王不但不听，反而把比干杀了，还惨无人道地叫人剖开比干的胸膛，把他的心掏出来，说要看看比干长的是什么心眼儿。箕子装疯，免了一死，但被罚做奴隶，囚禁起来。微子看见商朝大势已去，就悄悄地溜出都城藏了起来。
大约在公元前1046年，武王探听到纣王已经到了众叛亲离的地步，认为时机已经成熟，就发兵五万，让精通兵法的姜太公做元帅，渡过黄河东进。周武王在孟津举行了一次誓师大会，宣布了纣残害人民的罪状，鼓励大家同心伐纣。
周武王的讨纣大军士气旺盛，一路上势如破竹，很快就打到离朝歌仅仅七十里的牧野（今河南淇县西南）。纣王听到这个消息后，立刻拼凑了七十万人马，由他亲自率领，到牧野迎战。他想，武王的兵力不过五万人，七十万人还打不过五万人吗？
