人的一生中会遇到贵人，也会遇到克星。贵人与克星的出现，不是迷信，不是幻觉，也不是心理作用，而是客观存在的真实。
中国古代就有五行相生相克的智慧。五行指金、木、水、火、土五种物质。其中，水生木，土生金，木生火，金生水，火生土，此乃五行相生；同时又有土克水，木克土，金克木，火克金，水克火，此乃五行相克。
下面，我们就来看一则相生相克的故事。
故事的主角叫张步。张步一生中有三个贵人相助。
第一个贵人：琅琊郡人。
琅琊郡是一个地名，琅琊郡人也不是指一个人，而是指一群人。琅琊郡出生的张步其出道和汉初的彭越如出一辙，绿林、赤眉起兵时，他在家乡聚集数千人，靠着家乡人的支持，他起好了革命的步，当起了革命的家，干起了革命的事。他先是控制了琅琊郡，后又转攻周边各州县，占了几座城池。总而言之，家乡人可谓张步的贵人，张步靠着他们的支持获取了人生的第一桶金——自立为王。
第二个贵人：刘秀。
有了地盘，张步没有小富即安，而是励精图治，锐意进取，加紧扩张，先后占了泰山、东莱、城阳、胶东、北海、济南等地盘，部众发展到二十多万人。眼看张步一飞冲天，贵人刘秀出现了。建武三年（公元27年），刘秀拜张步为东莱太守，封万户侯。这可是天上掉馅饼的好事啊！
第三个贵人：刘永。
然而，面对贵人刘秀的相助，张步却并不感冒，他的理想和心志根本就不是一个小小的太守，他的目标是封王。就在这时，他的第三个贵人出现了，雄霸一方的刘永为了拉拢张步，立即封张步为“齐王”。
当太守还是做齐王？张步毫不犹豫地选择了后者。不想当将军的士兵不是好士兵，不想当王爷的将军也不是好将军。于是，张步心一横，婉拒了刘秀的美意，接受了刘永的封赏。
事实上，贵人刘永带给他的不仅仅是高官，还有厚禄。刘永和刘秀真情对对碰时，刘永为了拉拢张步，没少拨给张步经费，没少提供人力、物力、财力。这自然让张步大发战争财，挣得盆满钵满。
刘永被汉军剿灭后，散兵大多投归了董宪和张步。董宪被汉军剿灭后，其散兵又全都聚集到了张步的门下。外来部队，再加上自己的部众，张步手握几十万人马，他后来居上，一跃成为关东最大的割据势力。
就在张步风生水起时，他生命中的克星出现了。这个人的名字叫耿弇。
在已经成功消灭彭宠、张丰的情况下，刘秀对张步动手也就在情理之中了。
刘秀这次派出的挂帅将军正是福星耿弇，可谓知人善用；而张步最怵的汉军也是克星耿弇，可谓不是冤家不聚首。
在张步的眼里，耿弇文武双全，精通兵略，是个战神级的人物，比杀人狂魔还要恐怖。
然而，恐归恐，怕归怕，战还得打，毕竟不到最后一刻，谁也不会轻易服输，毕竟不到最后一秒，谁也不知道鹿死谁手。为此，张步马上进行了精密部署，概括起来为三关。
第一关：边防关。具体做法：在济南郡之南的泰山郡和之北的平原郡，设了一条长达数百里的防线，特别是以钟城为中心，建立了军营数十座，调集重兵防守。此举的目的是阻止耿弇的汉军入境，确保南、北两翼的安全。
第二关：双煞关。具体做法：以济南郡历城县（今山东省济南市）作为整个防御的前哨，封大将费邑为济南王，令他屯兵历城，同时，又分兵防守祝阿（山东省齐河县），目的是互为掎角之势，全力阻止汉军进入济南郡。
第三关：鬼门关。具体做法：以齐郡首府临淄作为二级防御中心，令三弟张蓝率精兵二万守西安，以各郡太守合万人守临淄，相距四十里，互为支援，张步自己则坐镇剧县指挥，并调集青州诸地援军齐至，作为预备队。此举的目的是如果汉军闯过了前两关，拼了老命，鱼死网破，也要保家卫国。
张步的三关对耿弇来说相当重要。他若闯不过去，那这里将是他的“断肠关”“啼血关”“销魂关”。下面就来看他是如何破关的。
首先，针对张步的“边防关”，耿弇采取的对策是绕关和飞渡。
耿弇绕开张步设下的防线，另辟蹊径，在东郡境内以出其不意的方式飞渡黄河，然后沿济水前进，深入张步的地盘。结果毫无悬念，张步的“边防关”很快被耿弇突破。
其次，针对张步的“双煞关”，耿弇采取的对策是各个击破、动摇军心和请君入瓮。
针对历城和祝阿，耿弇选择各个击破的方式，先是装腔作势地要进击张步的军事重镇历城，但暗地里却把大军直接开到了祝阿。这显然打了祝阿敌人一个措手不及。汉军早上开始攻城，到中午便凯歌高奏，拿下了祝阿。
就是在祝阿城被破之时，耿弇故意留出西门缺口，放一部分城里败军去给在钟城里的敌军报信，以起到动摇军心的作用。果然，钟城敌军一听，吓得魂不附体。汉军只半天就拿下了祝阿城，钟城的防守远不如祝阿，这个仗根本没法打了啊！于是，他们不再坚守，而是选择了三十六计，逃为上计。就这样，耿弇兵不血刃地占领了钟城。
接下来，耿弇马不停蹄，挥兵向厉城进军。到了厉城郊外的巨里时，耿弇没有直接攻城，而是砍树，边砍边扬言要攻城。
守在厉城的费邑很快就得到了消息。费邑认为一旦巨里有失，那厉城就危矣，再说守巨里的是他弟弟费敢，为此，他急忙率三万精兵来救援。耿弇这使的是请君入瓮之计，等的就是费邑这条灵蛇出洞。
随后，耿弇分派一支由三千人组成的精兵，大张旗鼓，装腔作势地做攻城状。同时，他亲率部队在高冈上布下“口袋阵”，只等费邑的援军来钻。结果他的战术大获成功，进入口袋阵的费邑很快就成了刀下鬼，手下的三万大军也全部被歼灭。费邑死了，巨里和厉城也就相继不攻自破了。
最后，针对张步的“鬼门关”，耿弇采取的对策是出其不意、激将法和设伏之计。
耿弇攻破盘踞在济南一带的费邑、费敢兄弟军后，马不停蹄地攻到张步弟弟张蓝所在的临淄阵营面前。临淄的门户是西安，按常理必须先拿下西安再啃临淄，然而，用兵如神的耿弇却反其道而行之，他采取声东击西的战术，直捣黄龙临淄，结果很快破了张蓝所据城池。
耿弇挟着胜利的余威，把目光停留在了张步所在的剧县。剧县是张步的老窝，也是他的最后防线，自然防守严密，而汉军连续作战已相当疲困。耿弇在临淄驻扎下来，决定再施巧计，以逸待劳，把张步引出剧县。
他派人到处放话，说张步是个胆小鬼，只会龟缩在老窝，不敢到临淄来。
张步总认为自己的天地是一手打下来的，平时最忌别人说他胆小无能了。一听这话，肺都气炸了。于是，张步中了这激将法，带着张蓝、张弘、张寿三个弟兄及二十多万部众，浩浩荡荡杀向临淄。
耿弇先是命刘歆、陈俊各率一军分驻城下，作为伏兵，然后派了一支老弱病残的先头部队为奇兵，去挑战张步的大军，结果刚一交战就败退。中途刘秀又安排部队去救，还装成害怕的样子且战且退，败入城内。
张步初战取胜，更是相信耿弇不堪一击。于是，他耀武扬威、不可一世地驱动部众蜂拥而来。奇兵过后，伏兵现形了，陈俊、刘歆率军杀出，双方战得难分难解。
耿弇在城头坐山观虎斗良久，眼看时机差不多了，率领精兵直插张步左侧后面。耿弇杀得正酣，一支利箭射入大腿。耿弇一惊，心想坏了，这个时候我不当先，将士肯定畏难后退，他心一横，咬住牙，拔出佩剑，迅速割断箭杆，又继续与敌作战，带着伤痛与敌人战了一天。将士们受主将鼓舞，也以一当十，争先恐后，终于把张步杀退。
耿弇料定张步会败回剧县，就在半路上设好埋伏。张步一行狼狈回窜，正入耿弇布下的口袋。又是一阵狠杀，张步人马能逃出去的已所剩无几。
这一仗的战果颇丰。耿弇击溃了张步的主力部队，汉军缴获粮草、兵器无数，仅押送辎重的马车就有二千余辆。
正在耿弇和张步以“关”对“关”，龙争虎斗，关前斗法时，担心耿弇势单力孤的刘秀来了个“援关”。他亲率大军到临淄支援耿弇。
刘秀在此举行了一次庆功宴，慰劳耿弇、陈俊、刘歆等有功将士。席间，刘秀拍着耿弇的肩膀，深有感触地说：“耿将军当初征战南阳时，就提出要北伐渔阳，东取青州。朕看困难重重，担心不能成功。实在没想到，你这么快就实现了自己定下的目标，看来这真是有志者事竟成啊！”
这便是“有志者事竟成”这句成语的由来。
慰劳和奖赏过后，接下来汉军要对张步发起最后一击了——“夺关”。
刘秀派耿弇率兵直抵张步的老窝剧县。这时候，张步已经从真老虎变成了纸老虎，手下的主力部队消亡殆尽了，拿什么来抵挡耿弇如潮水般的狼虎大军呢？知道抵挡不了，识时务的张步选择了放弃老窝，带领残部向南逃窜。
耿弇趁机带兵一路追杀，幸亏苏茂率一万多精兵及时相救，张步才得以成功逃到平寿。
这时，刘秀却及时叫耿弇收手。为此，耿弇百思不得其解，刘秀笑着说了两句话。
第一句话：得饶人处且饶人。穷寇虽然要追，但要适可而止，切忌一味猛追，否则他们做出狗急跳墙之举来，那可大大不妙啊！
第二句话：杀鸡焉用宰牛刀。穷寇已是穷途末路了，输得连裤衩都没有剩下了，只要给他们一点阳光就灿烂，给他们一线生机就疯狂，何不让他们自生自灭呢？
事实证明，刘秀的举动是明智之举，因为最终张步非但没有再逃，而且还来主动投降了。
患难见真情，按理说张步和苏茂这对患难兄弟应该是“两眼泪汪汪”地共叙衷肠才对，然而，事实却并非如此，两人一见面就互掐起来。
“耿弇那是什么人物，连骁勇的邓奉、剽悍的延岑都不是他的对手，你凭什么跟他掰手腕呢？你为什么不等我来了再共思对策呢？”苏茂也许是看到张步败成这样，大有恨铁不成钢的意思。
张步虽然静静地听着，脸上很平静，但心中的怒火却在燃烧，那是怎样的一种耻辱，那是怎样的一种愤怒呢？
正在这时，他接到了刘秀送来的“凉茶”，打开一看，果然是“降火”的：“谁能大义灭亲，斩杀盟友归降者，加封为列侯。”
人争一口气，佛争一炷香。穷途末路的张步原本就心寒如冰，苏茂责备讥讽的话更让他心如死水。他似乎闻到了死亡的气息，同时又看到了生存的希望。舍友求生，想到这里，张步拔出了腰中的剑，以出其不意的方式，飞快地刺进了苏茂的胸脯。
剑落，血流，人倒。苏茂死了，张步却活了。他拿着苏茂的人头，带着张蓝、张弘、张寿三个弟弟，来到汉军军营“肉袒而降”。
刘秀没有食言，他不仅赦免了张步等人的罪行，还加封张步为安丘侯，允许他和妻儿居住在洛阳。
随后，张步残余部队闻风而降。张步的割据势力彻底瓦解，齐地彻底平定。至此，刘秀终把闹哄哄的中原给统一了。
另外，值得一提的是，建武八年（公元32年），那是一个热火朝天的夏天，一直闲居在洛阳的张步原本静如止水的心不知怎的也变得火辣起来。他虽然被封为列侯，但毫无权力，而且被刘秀密切监视，早已不能为所欲为，所以他非常想念自己称王称霸的日子。于是，他学汉初田横的样子，带着妻儿，还有三个弟弟及一些老部下逃往了海上，结果被琅琊太守陈俊派兵追杀，抛尸于海，落得个尸骨无存的悲惨下场。
