何氏慌忙从里面提了两个风笼，塞到了黄胜祖和李氏的手上。虽然这过年这几天天气不错，但气温依然不高，她担心黄胜祖和李氏上了年纪，大清早赶路，给冻着了。
这风笼又叫火笼，是农村特有的一种取暖工具，外部是用竹篾编制成的花篮状笼框，样式像极了缩小版的花篮，里面是土陶烧制的盆状容器。每到冬天三九天，连续霜冻，气温骤降时，这里的老人，几乎人手一只，抱着取暖。里面装的自然是农家自己烧制的木炭，木炭都是烧过了的，不会冒烟子，再在木炭上细细地铺上一层热灰烬。这样，既可以保证火笼温度不会太高。同时，热灰隔绝了空气中过多的氧气，确保木炭烧的更久。
笼不仅可给人取暖，还可以当“烘干机”，在阴雨连绵的天气里，衣服没办法晒干是小事，尤其是孩子的衣服晒不干就没得换洗，这时，火笼就派上用场了。家庭主妇们会拿出所有的火笼来烤衣服，又烘干又杀菌，是家庭主妇的好帮手。
一路上，黄胜祖的表情颇为凝重，而黄仲谦也闷着头，不做声。看到他们这样，黄钟、黄钰、黄镛自不必多说，就连平日里叽叽喳喳爱说话的小六，也沉默了下来。所以，路上只听得到毛驴嘚嘚的走路声。
涂管事早就站在镇口的大青石旁等了，看到黄家如约而至，他似是松了口气，跑了几步，迎了上来。“黄老爷，您总算来了。我们家老夫人，昨天整晚都没有睡着，一直念叨着……”他看了看黄仲谦，脸上的表情变得更恭敬了。
黄胜祖抿着嘴，一直没有开口。
涂管事一直把他们带到了镇上的悦来客栈。白竹镇地处驿道跑，南来北往的，所以镇上的客栈不算少。而这悦来客栈，可以说是白竹镇上最好的客栈。
况老夫人早就站在了客栈门口。那两个眉清目秀的丫头，依然一左一右，搀扶着她。
“孩子，没想到你竟然是……仲谦？”一见到黄仲谦，况老夫人就激动了起来。她欲上前去拉黄仲谦。黄仲谦作势闪开了。
“老夫人，这位是我的父亲。”黄仲谦恭敬地回答道。
况老夫人头发斑白，看起来，似乎要比黄胜祖年长几岁。她听到黄仲谦这样说，这才看到了站在黄仲谦身边的众人。
“妾身失礼了。余妈，快引贵客进屋。”况老夫人颇有几分激动地看了看站在她眼前的几个孩子。
昨天没有注意到，今日细看，这几个孩子，都当年的二弟，颇有几分相似。尤其这最大的孩子，那一脸的端肃形态，真是像极了二弟！
“孩子，你叫什么名字？”况老夫人拉起黄钟的手，慈爱地问道。
乍被人拉着，黄钟有几分不自在。他脸红了红，不过依然大方地答道，“回老夫人，我叫黄钟。”说完，他看了一眼李氏，见李氏并没有过多的表情，当下也释然起来。
况老夫人把三楼的住房全部包了下来，余妈一路把他们带到了天字号房间。黄锦进门，四下环顾了起来：房间非常大，布置的也很精细，看那木床，应该是黄花梨木雕制的。这可算是现代五星级酒店的总统套房了吧？
待他们一进屋，坐好后，况老夫人就看了看身旁的余氏，余氏起身，就把门关了起来。
况老夫人就又看了看屋里的众人，接着，她起身，缓缓走向黄胜祖夫妇，竟是福了个大礼。况老夫人头上插着金步摇，随着她躬身下去，步摇就晃动起来，李氏似乎是被晃到了眼睛，立马就站了起来。
“哟，这位夫人，怎能受您如此大礼！事情还没弄清楚呢。”李氏拔高了声音，语气中多了几分不确定。
“错不了了！昨天我已经详细问过仲谦了。”况老夫人说到此，眼泪就流了出来，“真是没想到，咱况家还有……后继有人。”
她似乎是担心失礼，赶紧掏出手帕，轻轻擦了擦。
“况老夫人，请问……您闺名真的是叫浅？”黄胜祖就开口了。
“嗯！”况老夫人平复了下情绪，点点头。
“那……敢问夫人，这都近三十年了，您怎么今天才来……”黄胜祖问道。
“这……说起来话长了。当初，我在南昌就被许配到了山西临潼，成亲后，上侍奉公婆，下照顾孩子，一直也就没机会回娘家。只是，一直以来，我都和家里人有书信往来，谁知，后来突然就断了音讯……我也曾派人前来寻访，得到的消息却是……”况老夫人的眼里，又有泪花出来。
“这么说，后来况家的坟墓，是您派人处理的？”黄胜祖疑惑地问道。
“这……不是我。我也很奇怪，当我接到消息，赶回来的时候，已经距离事发三个月了。我四处打听，都说况家全部灭门了……后来，有人告诉我，我才知道况家上下没有个活口……”况老夫人哽咽了起来。
“老夫人，黄太医说过，您不宜过于激动。”余妈见况老夫人情绪过于激动，就走向前，搀扶着她，坐了下来。
黄锦拉了拉何氏的衣袖，悄声地问，“娘，这……是怎么回事？”
何氏轻轻拍了拍她的手，示意她稍安勿躁。“一会儿就清楚了。”
“老夫人，不是老朽……只是此事事关重大，您可有什么凭证？”黄胜祖想了想，见况老夫人情绪平复了，开口道。
“自然是有的。这是当年我二弟给我去的家书，上面详细写了仲谦的生庚八字，你看看，是不是对得上？”况老夫人掏出来一封家书，示意余妈，递给黄胜祖。
黄胜祖接过家书，转手就给了黄仲谦，让他读给他听。
“这……家书似乎也……让人信服的力度不大，您可还有其他的证据？”黄胜祖又道。
不怪他不信，当初他和仲谦的亲生父亲曾打过几次交道，从来没听说他有姐姐嫁到了外地。况且，当年况家鼎盛时，在这七里八乡，最是闻名。家里哪怕有人生个病，都能传上几天。
却从来没听人说起，况家还有一个外嫁的闺女！
