许三郎道，“我先摘些回来，让你试试看，能否炒出好的茶叶。”
原来如此，许三郎倒是挺稳当的，霍香梅觉得闭上眼睛，他离自己的心窝又近了了点，应道，“喏。”
原来许三郎这次是驾着大黑顺着他们之前回来的路去那座茶山，没有穿过小溪的岩洞，只要一个多时辰就能赶到了。倒是之前走溪流的岩洞，几乎花去一整天的时间。
当许三郎几人去到那茶山的时候，守林老汉养的几条狗就狂吠起来了，也不知是欢迎这群客人，还是向守林老汉警示。多半是后者了，因为很快就引来守林老汉了。守林老汉喝止那些狗，带他们进去他住在半山腰的屋子。
“我这两天都在想你们甚么时候能来呢，再迟点就会错过这个采摘的季节了。”守林老汉招呼许三郎几个盘腿坐在炕上。
许三郎道，“不知老爹是否收到洛阳的回信了？我们也是想早点做成这买卖的。”
守林老汉道，“信还没能收到，不过郎君离乡之时有说，一定程度上的事情，我能处理。只是我还是习惯按照往常那样，向郎君禀报一下。”
每次一说到他的郎君主人，守林老汉的两眼就发光，语气慎重，申请肃穆。不像是对待主人，放佛是对待敬重的神灵，不难看出他对主家的情感。
苏明道，“这应该的，毕竟茶山还是贵郎君的。不过贵郎君能让老爹守着这茶山，也是他对老爹的肯定和信任了……”，苏明稍微的拍一下守林老汉的马屁，好话不要钱的往外倒。真看不出平时沉默寡言的汉子，一旦要说“甜言蜜语”，那个机灵啊！
果然，守林老汉被恭维得飘飘然的，不停的乐呵呵。
“那不知这价格怎么算呢？”许大郎刚刚上山的时候，看到那一排排葱郁的茶叶，心里就是一阵阵的火热。这次的茶如果制成功了，卖到西域去，那必定是能大赚一笔的。
守林老汉眯着眼睛道，“你们打算买多少？”
许三郎几人互相看看，最后决定由许三郎开口，毕竟之后的制茶过程也是他家会的，来之前他们四个就已经商量好了，“那得看老爹你的价钱是多少了，还有是我们自己采摘，还是老爹安排人采摘。如果是老爹安排人，那请人采摘的价格是否算在茶里面。如果是我们请人采摘，那茶的价格就得低点了。”
这个守林老汉倒是很快回答，“你们自己安排人来采摘，如果能全部都包下来，无论是茶顶端的茶芽还是下面的大叶子，我都卖十钱一斤。”
这个价格，别说许三郎，就是见多识广的游侠儿李庆都动心了。李庆道，“那不知老爹这茶山有多少亩或者多少株茶树呢？”
守林老汉道，“一共四百三十株。这茶春天就可以采摘了，长成的茶树一年四季都可以摘叶子。不过春季采摘的茶叶比较嫩，冬季的比较醇。一个生手采摘一天大概能采到二三十斤，因为我这的茶树大多比较矮，如果是那种干茶的估计生手一天最多就只能采摘个两三斤了。”
几人商量之后，决定全部包下来，只是不能一下子拿出那么多钱银，“老爹，我们打算先包一年。不知能不能先付一部分定钱，毕竟一下子拿不出那么多钱。其它的我们在把茶叶卖出去之后，再把剩余的钱还上。”
“这……”，守林老汉有点犹豫，如果收不回来，主人家怪罪下来，自己也难做。
许三郎道，“老爹，我们可以签订劵书。你是属于哪条村子的，咱们可以找那的里正做见证人的。”
如果霍香梅真的能把茶叶给制出来，就算只是一般的茶，那么许三郎相信，只要押着货物走一趟西域，这不是亏本的买卖。所以他不担心这劵书的签订会还不上，毕竟自家婆娘平时做的事都是有根有据的，还没见出现过漏空子的情况。
守林老爹觉得这可以，“那你打算找谁来给你们采摘茶叶呢？”
许三郎道，“现在正是春耕的时候，家家户户能多出来的劳动力并不多。不过之前战难，有些人行动不是很方便的，不大好下地干活，这采摘茶叶反而是可以的。我们回村子请一些这样的老乡过来帮忙。或者也可以从老爹所属的村子里请人的。”
“喏。那甚么时候签订劵书？”守林老爹接着说，“这虽说一年四季都能采摘茶，可是这春茶的好季节只有八九天，最好赶紧采摘。”
苏明道，“那老爹我们明天过来签订劵书。今天能否先采摘些回去试试？”
这点守林老汉倒是不放在眼里的，“尽管摘，那你们打算先给多少钱银呢？”
按照刚刚几个人说好的，每家先拿出十两银子，一共就是四十两。这已经不少了，按照守林老汉说的，十钱一斤。“老爹我们先付你二十两订钱，这是两千斤的钱。”剩下的二十两还得给采茶的人工钱。
守林老爹同意后，许三郎道，“春茶我能和这几个合作的伙伴一起过来看着，就是之后的夏秋冬到时候在只能麻烦老爹帮忙了。”
毕竟许三郎和苏明几个肯定都得一起去西域的，总不能去了西域，这接下来的采茶就放弃了吧？那样损失大了。不过制茶的方子还得好好保管，否则这鲜茶被谁买去或者采去都会变成茶叶了。
守林老爹想了想，也同意了，毕竟自己也是经常呆在山上的，倒是空闲儿多得是。
之后，许三郎四个汉子就开始去学摘茶。
老实说，都是粗汉子，学着老爹提手采，那架势怎么看，怎么的搞笑。人家守林老爹采茶是采茶，快准狠，他们几个长满胡须的粗汉子采茶像是掐着兰花指，互相看看对方，都忍不住调侃大笑。
采茶对于生手来说，真的不是容易的事情。采茶时务必保证芽叶的完整、新鲜、匀净，还不能夹带鳞片、鱼叶，茶果和老枝叶也是不能抓采的。所以有时候还得讲究快、准、狠。
还得学会怎么去合理的留叶，最好是采完芽叶还不见杆子。留叶过多了，分出来的枝杈会减少，那样发芽就会很稀疏。最后茶花、茶果倒是长成得不错，只是茶叶的产量就不得不下降了。
如果留的叶过少了，短期内能早发芽，并且芽的数量还不少，能在近期收获较高的产茶量。可是这样，会由于留叶太少，受光的面积大大减少，茶树的养分积累不够，最后容易造成茶树未老先衰。想形成持续的采摘，这是不可能的事情了。
所以采茶留叶真的太重要了，一般以不露骨为宜。
开始的时候，许三郎几个手忙脚乱的，好些茶叶被采得惨不忍睹的。不是一大撮被拉扯下来，就是茶果茶花都被带了下来。看得守林老爹再没有最开始时候的那么大方了，心疼的看着那被采得乱七八糟的鲜叶，一阵阵肉疼。这些汉子太糙了……
几人纷纷表示请人来采摘的决定真的是太好了。
一直到未时末，四个汉子才采摘了十几斤守林老爹说合适的新鲜茶叶，这已经是过去两个多时辰了。
称过之后，约好第二天的时间，几人就匆匆忙忙的往家去了。
回到家，霍香梅看过茶叶之后，开始按照前些日子她回想起来的制作绿茶的方子开始一步步的制茶。
因为太晚了，又着急着出结果，这新鲜采摘回来的鲜叶就不打算摊晾了。本来摊晾过后的鲜叶再去杀青，是非常的不错的。
霍香梅省了这步功夫，直接进行烘干。
让许三郎烧热大锅，倒进鲜叶。不能直接炒干，否则茶汁会粘结在锅壁。
烘干的水分到差不多可以炒青了，再开始炒茶。
温度先高后低，快速的翻炒，还时不时的揉捻，让水分快速蒸发，使茶汁的精华都保留下来。
开始的时候，霍香梅没有掌握这翻炒、揉捻的速度、许三郎更加是没有把握好火候。结果导致叶色过熟了，不止没有了青味，就连茶叶特有的香气都没有了，发出一阵阵恶心的烟焦味。只能重新再来过，不说霍老爹就是许三郎也是心肝疼的，这些可都是钱换来的。
浪费了好几次，霍香梅才把握好所有的步骤、火力。可霍香梅两只手已经通红，把酸痛的手臂甩来甩去的，这真的是一个力气活。
后来不得已还是许三郎上场炒青，霍老爹烧火，霍香梅揉捻。
把炒好的茶叶放在筛子里，摊开放到锅口上盖着，下面继续烧火，让它们完成烘干。
不过在这过程还得不断的揉捻，防止它们粘结在一起了。
这只是简单的制绿茶的法子，霍香梅也只是记得这一种而已。
当天晚上把新鲜采摘回来的十几斤鲜叶都制成了绿茶，开头浪费了好些。最后制成的茶叶只有一斤多。
“这成本太高了，鲜叶就要十钱一斤，还得请人帮忙。”霍老爹不由得担心。
霍香梅倒是不觉得，“阿爹，那是因为刚刚开始的时候，不熟练浪费了不少鲜叶。等熟练起来，大概四五斤鲜叶就能制成一斤茶叶了。”
许三郎捻起一片茶叶子仔细的看看，“这散的叶子没有茶饼好保存吧？我看到卖茶的肆子卖的大多数是茶饼，只有劣质的低等茶末才是散碎的。”
这点霍香梅倒是知道的，“并不是说散茶就是质量不好的，散茶和茶饼的保管是一样的。只不过这茶饼经过压制，泡出来的茶汤比较浓、口感上更加醇厚。”
许三郎道，“那这些你能否把它们制成茶饼？”
这并不是困难的事情，霍香梅点点头，表示没问题。
“现在可以煮茶了？”许三郎闻闻觉得这个味道很香，可比他买的茶末好多了。一想到，喉咙就情不自禁的咽口水。经常喝茶的话，是会上瘾的。可是好久没喝了，也会惦记那个味道。
霍香梅道，“这倒是可以了，这样泡茶还比较鲜呢！你去隔壁屋子烧凉白开的水壶倒碗水过来。”
“泡茶？不用煮的？倒水？不用器皿？家中无煮茶的器具。”许三郎迷糊了。
“先倒碗水来试试看。”霍香梅知道这时候有煮茶的说法，可是她只是听说过而已，还真的不知是怎么个煮法。
许三郎端来一碗烧开的白开水和一壶开水，放到胡桌上。霍香梅往大碗里面扔一小撮的绿茶叶子。很快，那缩成一小团的茶叶子慢慢的就舒张开……
“哇哇，开始变色了。”大娃踮起脚尖往碗里看。
小五小六小七几个在旁边不断的往上跳，“阿娘，我要看，我要看，嗯……，好香。”几个娃搞笑的嗅着鼻子。
许三郎把几个小的抱上胡凳，他开始还有点惊讶，真的没想到这一泡，味道就出来了，一股新鲜的茶叶特有的香气，汤色像绿波一样碧绿。仔细的一闻，似乎整个屋子都是茶水的味道。没想到这茶还可以不用煮，直接拿开水泡的。
霍香梅把第一遍泡出来的茶水给倒了，让许三郎再往碗里倒开水，“这第一遍的茶还是不要喝了，我怕不干净。阿爹你们尝尝这个。”
霍香梅让许三郎再拿两三只干净的碗过来，把泡好的第二遍茶倒些进另一只碗里，递给霍老爹，可惜家里没有茶杯这些东西。
霍老爹关键时刻还是挺自家娘子的，接过来，吹吹冷，喝了一小口，在嘴里含了一会，表情认真严肃的吞了下去，“味道挺好的……”。
如果不是看到霍老爹皱着的眉头，含在嘴里停了一会才咽下去，霍香梅也认为是不错的。可是看霍老爹的样子，霍香梅倒是不自信了，毕竟这是她第一次制茶，难道真的那么难喝吗？
几个娃眼巴巴的看着霍香梅也倒了一些，等许三郎喝了一口了，纷纷表示自己也想喝。
霍香梅把剩下的给他们一人喂了一口，可是，都表示不喜欢，“好苦。”
霍香梅不大自信的接过看起来很正常的绿茶，小心翼翼的抿了一小口。
入口有点苦涩感，可是很快就转为浓烈、醇爽的滋味。慢慢回味，反而觉得非常的甘甜，总得来说，最后只有一个感觉，那就是新鲜。
这明显已经是成功的绿茶了，可为甚么其他人都是一脸的不喜欢呢？霍香梅表示不解，“怎么？你们不喜欢，为甚么。挺好喝的啊……”。
其他人纷纷一脸怪异的看着霍香梅，这茶叫好喝？
许三郎不忍打击自家婆娘，道，“这样泡的颜色好看，也好闻。可是我不大习惯这样喝的。”
霍老爹怕霍香梅浪费茶叶，点点头赞同许三郎的说法，“还是煮的茶好吃。”
霍香梅无奈的说，“那三郎你煮一次看看，是否是一个味道。”
“家中没有煮茶的釜，先用老爹煮药的瓦罐试试看。大娘，你去拿些盐、葱、姜还有过年吃的橘子剩下来的皮。我先生火。”许三郎拿水冲洗几遍瓦罐。
接下里的一幕，看得霍香梅目瞪口呆，两个字——好雷。
许三郎先把制好的绿茶用蒸笼蒸一遍，然后用杵臼把茶叶子捣碎成茶末，再往瓦罐里面倒水，开始烧水。
水煮开始沸腾时，许三郎加了点盐、姜、橘子皮进去。等水开始第二遍沸腾的时候，淘出一瓢水放到旁边的大碗里，把茶叶末倒进烧开的水里。等水烧开第三遍的时候，把之前淘出来的那一瓢水再倒回去，同时还把葱花也扔进去。这茶便是煮成了。
这煮茶的步骤还得一步步的来，看得霍香梅眼花缭乱。
许三郎舀了两大碗出来，让霍老爹先试试味道如何，他自己也跟着试试。
本来是想让霍香梅试味道的，不过霍香梅用力的摇头，表示还是他自己先吃。就这看着整个过程，她都感觉胃不舒服了，还怎么会想吃进去？
霍老爹和许三郎吃进一口，都露出迷醉的眼神。感觉吃的就是神丹妙药一样的舒爽。
霍老爹不得不承认，他还是习惯这样的吃法，就自家大娘子刚刚的吃法，那味道真的又苦又涩，真不大好。
许三郎吃了一口又一口，很快的就把一大碗的茶给吃完了。
几个娃看见阿爹煮的似乎很好吃的样子，没见姥爹和阿爹都吃得那么快吗？“阿爹，我们也要吃茶。”
许三郎把瓦罐里面剩下的都倒出到大碗里，让几个孩子轮流一人一口。
孩子吃过之后都表示比刚刚阿娘煮的好吃，还想要吃。
霍香梅一脸被打击到的样子，这……这样煮，真的没问题吗？真的好吃？不会拉肚子？
其他人都纷纷肯定的点头，说比刚刚她拿水泡的要好吃。阿娘的煮茶都不用煮的，直接是拿水泡的，就像香兰姐他们过家家一样，在烂瓦罐里放水和树木的叶子，这也是能好吃的？
许三郎道，“可惜家里现在没有羊奶马奶之类的，否则加点奶进去，再放些杏仁去煮，那味道才是好呢。我之前在西域喝过一种酪浆就是这样煮的，卖得不便宜。”
这难道算是奶茶的原身？霍香梅只觉得风中凌乱。
许三郎道，“我把剩下的茶叶拿去给苏明他们尝尝鲜，至于请人采茶的事情，就得麻烦老爹你去请人了。看看哪家的是走路不大方便或者家中老小人口多的，我们请他们帮忙采茶，多多少少给点补贴家中生计。至于工钱……”。
许三郎考虑了一下，“每采一斤，我给五钱。每天早上会有牛车拉他们过去，午食就得他们自己带了。需要十五个人。”
霍香梅把点着的火把递给许三郎和霍老爹，让大娃和小二跟着姥爹一起出去。许三郎则是把剩下的茶叶装进小篮子里走了出去。
现在天都已经黑了，可是这春茶不能耽误，而且又是同村的。所以霍香梅并没有阻止霍老爹大晚上的出去。老爹这些日子里养得越来越好了，脸色也不像刚刚见到时的那样灰黑灰黑的，慢慢的开始透出红光。
等其他几个孩子都已经睡着，霍老爹才举着火把回来，后头跟着许三郎。许三郎背上背着睡着的大娃，怀里抱着小二。也不知他们是甚么时候遇上的，倒是一起回来了。
霍香梅赶紧小心的掀开被子，“已经办好了？”
许三郎道，“都好了”。把大娃和小二抱进炕上，脱去鞋袜。
中间大娃迷迷糊糊的睁开眼睛看看，又睡过去了。这娃有点风吹草动，都是比较容易警醒的，只有在看到是熟悉的家人，才会放下警惕心睡过去。
霍香梅很心疼他……
“阿爹，早点休息。明天你还得去镇上盯着建屋子的呢。”霍香梅让霍老爹洗把脸，赶紧睡觉去，这个时候真的不早了。
霍老爹看看，的确没有他甚么事情了，应道，“喏！”。
第二天天还没亮，霍香梅就起来弄朝食。等几个娃吃完上塾里去，苏明和李庆各自驾着一辆牛车过来了。
其他准备一起去采茶的村民也背着箩筐陆陆续续的过来了。
有的是少了只胳膊的老汉，有的是缺一只腿的汉子，还有是年老的妇人，妙龄的娘子也是有的。本来许三郎是让请十五个人的，可是后来霍老爹挨不住别人的请求，来了二十个。
三辆牛车挤得满满的，拉是拉得动，只是那三头牛，实在是太辛苦了，许大牛赶紧又去李庆家赶多一辆牛车过来。
家里的稻秧苗和黍秧苗这些快可以插秧了，家里的男人都有活，走不开。霍香梅只好自己扛着锄头去地里，看看地里的水够不够，不够的话，还得赶紧开田坑放水进来。
平时大多是忙些家务，真的要扛着锄头掘地，还真的是太难为人了。霍香梅扑哧扑哧的喘着气，老大一会才开成一个田坑。腰都快直不起来了，看着旁边人家的那些老农，几锄头下去就是一个田坑。真真的是太羡慕，太佩服了。
“三郎家的，你家请人采茶了？有人会制茶？”吴老汉扛着犁耙，扯着大水牛下地，看见霍香梅在拄着锄头发呆，还主动的打招呼了。
大家都说许三郎家这个妇子不大机灵，虽然能做得一手好吃食，可是太娇弱了。居然在祠堂开祠的时候晕倒了，都说她估计是八字比较轻。
吴老汉和霍老爹是老伙计，平时六博的玩友，对于霍香梅还是很关心的。只是平时不好表现也不知道怎么表现出来而已，“你这是要开田坑？”
