帝后这晚的矛盾在第二天就传遍后宫，托姬骞那个命令的福，好歹没传出“刚为陛下挡了一剑的皇后娘娘又刺了陛下一剑”这种劲爆消息，不过至少大家都知道这两位在这一晚闹掰了。最明显的表现就是接下来的一个多月陛下都不曾踏足椒房殿，前些日子那种流水似的送礼物的炫富行为也没再发生。
慕仪的伤反反复复，休养了这么些日子，终于好得差不多了。算起来她闭门不出的日子也有两个多月，想着这么下去也不是个事儿，终于在某一日表示，请来问安的诸位妃嫔入椒房殿用茶——此前大家都是在宫门处行了个礼就被赶回去了。
两个多月不见，这一日人便来得十分齐全，椒房殿的垫子差点不够用。慕仪端坐上位，保持自己一贯的端庄，但不知怎的，这些往日做惯的仪态，如今却让她十分懒怠。
她想，她许是厌烦了吧。
众人先一起恭贺娘娘凤体痊愈，表达了自己的不胜激动之情，慕仪含笑看着坐在最上首的万贵妃和温惠妃，神情几分戏谑。有心人察觉到她的神情，心中了然。本来，那一晚皇后娘娘兵败如山倒，眼看就要被削权幽禁，哪里料到峰回路转，居然打了一场如此漂亮的翻身仗？
前些日子陛下伏低作小的样子，大家可是看得真真儿的，那般行为，简直是把娘娘宠上天去了！偏偏这位还敢丝毫不领情！
虽说他们如今是闹掰了，但好歹娘娘也为陛下挡过一剑，单冲这份情意，陛下也绝不会再像从前那么对她了。既如此，那么当夜差点夺了她权柄，再害得她名誉受损、颜面无存的人处境就十分堪忧了。
万贵妃自不必说，温惠妃从前一直当她是与皇后娘娘一条心的，如今看来竟也存了自己的小心思，真是不容小觑啊不容小觑。
在慕仪和众人眼神下，万黛一如既往的倨傲自如，腰背挺得笔直，气势压人，而温惠妃平静饮茶，神态十分从容。眼看就是一出三方混战的好戏，大家正自期待，却见皇后娘娘忽然收回目光，一脸无趣地挥挥手，“本宫有些乏了，诸位妹妹请回吧。”
啊？众人傻眼，彼此对视，讷讷无言地起身行礼。
温惠妃待众人都离去后，才朝慕仪道：“你不想听听我的解释吗？”
慕仪以手支额，“见你们之前本有心想听听，刚才看着济济一堂的美人，忽然一阵索然，什么兴致都没了。”
温惠妃一愣，继而笑了，“看来你死过一回，当真看开了许多事情。不过虽然你不想听，我却不能不说，那个‘皇后娘娘是赠江楚城臂搁之人’的谣言不是我散播出去的。”
“我已经猜到了。”养伤这两个月她可没少动脑子，“再说了，那臂搁其实是你送的嘛。”
温惠妃不料她会这般直接挑明，几分愕然，然后深吸口气，“臣妾告退。”
慕仪示意她退下。
待温惠妃离去之后，瑜珥上前为她续上一杯蜜露，“小姐怎么如此不给惠妃娘娘留颜面？”
“她不曾给我留颜面，我又为何要给她留颜面？”慕仪淡淡道。
她本以为惠妃放出自己与江楚城的假消息是为了遗祸江东、以求自保，也没过多责怪她，甚至主动揽过麻烦。可结合中秋那夜的事情来看，才发觉这里面疑点颇多。现在想来，多半是万黛的连环计。惠妃明知万黛设这样一个大局必存着大图谋，却眼看着她掉入陷阱，实在是让她心寒。
放下玉盏，她的声音冷得如结了冰一般，“从前我就是太好性儿，顾念着同出温氏一门，平时总让着她，倒让她不把我放在眼里了。她恐怕忘了，好歹我还是她的女君。”
皇后娘娘华丽复出、收拾旧山河的当夜，剑伤未愈的皇帝陛下独自在大正宫喝得酩酊大醉，杨宏德怎么劝也没用，最后不得不祭出大杀器——请了暂住九澄阁的右相郑清源前来劝慰。
这位右相大人最近半个月都住在宫中，专职给皇帝陛下排忧解愁。
对于姬骞和郑清源之间的感情，熟知内幕的慕仪曾做过这么一个客观评价，“如果哪一日大晋允许男男相悦，姬骞绝对会把郑清源娶回家，而我的正室之位肯定不保！郑清源的威胁度可比万黛那些女人大多了！”
让皇后娘娘备感威胁的郑清源踏入大正宫时，姬骞已经默默干掉了半斤竹叶青，面颊微红，一手捏着酒杯，看到他后笑道：“子溯，你怎么来了？快快快，来陪朕畅饮一番！”
郑清源微笑，“微臣遵命。”说着就给自己斟满一杯，与姬骞一碰杯，干了。
杨宏德傻眼，他请人过来劝酒的，怎么反倒喝上了？
姬骞没容他继续困惑，朗笑道：“杨宏德，去把朕珍藏的几坛陈年佳酿都取过来，朕今夜要与右相共品美酒。”
杨宏德无奈，诺诺应了，自去取酒了。
“陛下今夜兴致这般好，想必是听说皇后娘娘白日召见六宫，想来凤体已然痊愈了吧？”郑清源笑问。
“是啊，她今日终于出来见人了，可见心情不错。”姬骞说着又灌进一杯酒，“看来我是不用为她担心了！”
最后一句话颇有几分咬牙切齿，郑清源微微挑眉，“娘娘凤体无恙，陛下难道不高兴？”
“高兴，朕高兴得很！”姬骞说完这句，忽然看向郑清源，“朕记得，子溯你的妻室是皇后的族妹？”
郑清源一愣，“是，怎么了？”
“她性子如何？可柔顺大度，与你有无争执？”
“拙荆性子温婉，臣与她不曾起过争执。”温静莞是郑氏上下公认的贤妻良母，郑清源对她也是十分敬重。
姬骞闻言沉默片刻，“她若也能如此便好了。”
郑清源自然明白他的意思，也是一阵沉默，许久才道：“人与人是不一样的。拙荆与臣不过寻常夫妻之谊，与陛下和皇后是不同的。”
“不同，有何不同？”
郑清源淡淡道：“男女之间，若只是各取所需、相互扶持，自然能和睦共处。可如果你起了妄心妄念，事情就不一样了。你对她从此有了牵挂，有了思念，你会想要给她你能给的一切，但同时你对她也有了要求。若她达不到你的要求，你就会生气。男子对女子是这样，女子对男子也是一样。”
“所以说，温慕仪这么对我，是因为我没达到她的要求？”姬骞面上一点表情也没有，“我让她彻底失望，所以她再不肯给我一丝机会。”
“中秋那夜你实在不该……纵然你已为她安排好后路，这般将她置于风口浪尖还是会让她心寒。”
见姬骞只是苦笑，他又道：“其实我最近一直很好奇，你不是早就想明白了吗？你与温氏早晚会撕破脸，到那一日，皇后势必会为了家族与你相看成仇。你从前知道这个，所以始终不曾与她捅破那层窗户纸，如今的举动却是为何？”又送礼物又伏低做小，这些日子他住在宫里真是听了不少消息。
姬骞闻言沉默许久，在郑清源以为他不会回答时，才慢慢道：“我害怕。”
郑清源挑眉。
“那晚在灼蕖池畔，她中剑倒在我怀里，说了那番话之后就闭上了眼睛。我活了二十八年，便是身陷敌手、命悬一线之际，也不曾那般害怕过。当时我只有一个感觉，那便是就算有一日，我真的清除了皇权之路上所有的障碍，可身旁没有她相伴，只会是无穷尽的寂寞。”他闭上眼睛，“我光是想一想那样的日子，就怯了。”
郑清源不知该说些什么，只能沉默。
自己执掌郑氏，但求效仿裴休元，以自损三千的方式解决家族危机，避免有朝一日万劫不复，因而对姬骞削弱世家的行为一直持放任自流的态度。他们二人从根本上没有不可调和的矛盾，所以还能保持少年时的情谊。但做出这种选择的只有他一人，左相却绝不能容忍温氏从权力巅峰上掉下来。温氏与君王，这样的两方势力本是水火不容，姬骞从前一直处理得滴水不漏，如今却因为慕仪而进退失据。
他到底……
杨宏德这时正好犹犹豫豫地将酒送来了，姬骞想也没想，抢过一坛揭开盖就仰头往嘴里倒。
甘醇的酒香萦绕在整个大殿，而一贯讲究仪态从容、风度翩翩的皇帝，此刻却如同江湖豪客一般，抱着酒坛子喝了个畅快淋漓。清冽的美酒顺着他线条优美的下巴流过，淌到了名贵的地衣上——这地衣就此用不得了。
一口气倒完了一坛子酒之后，姬骞将它用力朝地上一砸，只听得一声脆响，酒坛子裂成了四五块。他看着满地狼藉，忽然闭上眼，喃喃道：“白云寺那夜，我其实派了人去保护她。”
“什么？”郑清源一愣。
“父皇以她的安危试探于我，我心中明了，却怎么也不能狠下心不管。那夜我一共派了六名顶尖高手，全部潜伏在她厢房外，若情况真的不好，便出手相救。”说到这他苦笑一声，“可也不知是运气好还是不好，我的人还来不及出手，秦绍之便来了。他抢先一步救了她。”
于是在她心中，他便怎么也比不过他了。
郑清源震惊。当年的那段时间，姬骞有多难他最清楚，他本以为在那时他便已经狠下心放弃了慕仪，可暗地里他居然……
“这些事，你应该说给她听。”他轻声道，“如果你还想挽回的话。”
“没用的，我现在说什么都没有用了。”那么低声下气的话他都说了，她却还是不肯原谅他。
忽地一笑，姬骞道：“子溯你跟我来，有东西给你看。”说着提步入了东殿。
郑清源紧随其后，一进入东殿内室便看到墙壁上挂着一幅画像，烟波浩渺的江上，素衣女子仪态高华，恍如仙人。
“这是，裴休元所作的《湘夫人》？”中秋那夜的事他也听说了，“不是在万同孟那里么？”
“他倒是想。”姬骞嗤笑，“朕还能由着他将我妻子的画像收藏于室、日日赏鉴不成？”
于是你便抢过来了？
“你觉得这幅画怎么样？”
郑清源斟酌了下，“休元君的画艺卓绝于世，这幅画并非十足形似，可人物的神韵却是得了十成十，必然会成为流传百世的名画。”
“流传百世的名画么？”姬骞道，“朕却不想把它留给世人。他日驾崩，朕会将它带入陵墓。”
这做法很符合他的性子，郑清源理智地保持沉默。
“你看看，她是不是很美，很漂亮？”姬骞已经醉得迷迷糊糊了，伸手抚摸画像上的佳人，低语。
郑清源看着画像，“阿仪妹妹的姿容一贯是姊妹里拔尖的。”
姬骞轻笑。是啊，她那么美丽，那么高傲。说要放手就真的放手，比他还干脆利落。就算心中不舍，却还是编出那样一番话来气他。放下了？呵，真是他听过的最狠心的谎话。
郑清源见他醉得有些不成样子，开始考虑自己是不是唤人进来，不然他一会儿要是突然吐露什么大秘密，自己就得倒霉了。
“捐余袂兮江中，遗余褋兮澧浦。搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者。时不可兮骤得，聊逍遥兮容与……”姬骞忽然低声念道，语气说不出的悲凉。他念的正是画像上所题的诗句，裴休元胆大包天写上去轻薄皇后娘娘的。
郑清源听得心头一凝。
《湘夫人》么？湘君对湘夫人久候不至、思之如狂，可你的妻子就在你的后宫中，你却不敢去见她一面。
他想起那个坐在梅林中读书的女子。曾几何时，自己曾也立在远处徘徊观望，就是不敢靠近一步。
原来我们都一样可悲。
今年的煜都冬天来得十分迟，十一月初才下了第一场雪。慕仪在宫娥的逼迫下穿上一件狐皮大氅，坐在廊下煮茶。姬瑀坐在她对面，眼巴巴地看着阿母手中的茶具，一脸的期待。
前段时间慕仪一直病着，姬瑀便时常来她病榻前陪她说话解闷。慕仪看得出他很担心自己，但他总是懂事地控制好自己的情绪，不让她难过。
对于这个孩子，慕仪一开始感情是很复杂的。
她虽然在姒墨床前承诺过会将他视若己出，可他到底不是她的孩子。她幼承庭训，知道身为正妻和嫡母的责任，也早早做好了自己会有庶子的心理准备，但这个孩子的身份实在太特殊了。
他是她亲自接生的，烙印了她一生中最想忘记的一段记忆。
她还记得那天她在姬骞的别院晕倒，醒来后的第一件事就是跑到阿瑀的床前看他是否安好。父亲因为她救下这个孩子而大为光火，她在被他一通好骂之后，还是凭借自己的三寸不烂之舌说服了他，同意留下他。
她救下了他，可一开始的时候她甚至不想看到他。她把自己最信任、做事做妥帖的瑜珥派去照顾她，还拨了宫中资历最深的乳母过去，而她本人只是每天晚上询问一下他的状况。
这种状况直到姬瑀三个月时那场风寒才有所改变。那场病十分凶险，慕仪不眠不休守在他床前熬了两天，他的高烧才终于退了下去。宫娥们看她眼睛都红了，劝她下去休息，她却握住了他又小又软的手，凝视着他的睡颜沉默不语。
他在睡梦中翻了个身，用两条肥白的胳膊抱住她的手，小脑袋还在上面蹭了一下，发出小猫似的声音。她睁大眼睛，像是看待一个无法理解的东西般，动都不敢动一下。
除了他出生那晚，这还是她第二次接触他。
看着玉雪可爱的小婴儿，她心里忽然一阵柔软。这一生她估计都不会有自己的孩子，那么这个婴儿就是她唯一能拥有的了。
余傅母以前曾经说过，女人身上有一种十分可怕的叫做母性的东西，一旦被激发后果不堪设想。她想，她的母性就在那一晚，被睡得迷迷糊糊的小姬瑀给激发了吧。
至于后来，她开始有了更多的打算，但那些都是后话了。
慕仪终于将茶煮好，朝姬瑀推过去小小的一杯，他顾不得烫，端起来就抿了一口，然后奉承道：“阿母煮茶的手艺真是越来越好了。”
“贫嘴！”慕仪笑道，“去，看看你瑶环姑姑的雪水收集得怎么样了？怎么去了那么久还没回来。”
姬瑀听话地站起来，刚跑到院子里就停了下来，喊道：“阿母……”
慕仪循声望去，却见积雪覆盖的庭园中，余紫觞身披堇色斗篷，含笑看着她。
余紫觞外出游历了五年，如今终于回来，慕仪和瑶环瑜珥都十分高兴。彼此叙过旧之后，屏退左右，余紫觞漫不经心地对慕仪道：“把衣服脱了。”
