“不是，哪里那么容易？是相公有话要问落霞，因家中不便才出来，虽然有些大费周折，不过到底还是为了带我们出去散散心的。”佟未笑答，又叮嘱不宜多谈此事，毕竟对孟氏、雨卉之类尚未明示。
采薇自然有分寸，一边答应，一边已祈祷落霞一事能顺利解决。
于是容许与弟弟带着一家女眷浩浩荡荡朝城里去，然容家尊贵杭城皆知，容家女眷亦深居简出，此次出行不由得引起百姓好奇，所到之处总有人围观热闹，反叫众人很不方便。为了一顿午饭，不得不包下一座酒楼。如此家人都在眼前，容许反不能与落霞说话。幸而佟未聪明，又明白丈夫心思，故意找林氏几个商议一番，继而对丈夫笑道：“我们妯娌几个好不容易出来，却不能大大方方地去逛一逛，实在辜负你们兄弟的好意。不如这会儿我和嫂子、弟妹带着雨卉与楚楚几个从后门出去，本来杭城里无人认得我们，也就不会如先前那样跑来凑热闹。我们也不走远，这里楼下几间胭脂首饰铺子我看着很好，就在此处买些东西。好不好？”
容许却道：“就你们几个女眷，总不妥。”
佟未却朝下指一指，“那么多随侍呢，叫他们在酒楼门前看着，我们也不走远的。”
容许知道妻子的用意，便顺水推舟地应允，容谋更在一旁道：“外头人多，嫂子们还好，落霞有了身孕终行动不方便，就不要去了。”
林飞凤冷笑：“是啊，我们可折腾不起。”又怕丈夫对落霞说什么自己听不到，便指使梅玉和如惜：“你们两个留下伺候二爷和三爷，不见得落霞来端酒倒茶的。”
“难得出门，就让她们一起出去看看，你何苦困着她们。我和二哥有手有脚，为何非要有人伺候？”容谋这话实则另有隐情，但说着却好似偏疼两个小妾。
林飞凤自然生气，碍着容许在场不得发作，又不肯就此罢休，便迟迟不松口。还是采薇机灵，笑道：“不如奴婢留下来，两位姨奶奶也去挑几样首饰吧。奴婢一个丫头也不缺什么东西，留下来伺候也是应该的。”
容谋反对采薇无所顾忌，见容许无异议，便答应了。佟未无奈一叹，与丈夫互递眼色后，终好不容易将一屋子女眷带了出去。
众人离去不久，采薇故意晃一晃酒壶，笑道：“这里店小二也不殷勤，还是奴婢去催吧。”语毕便拿着酒壶下楼，刻意规避了。
“落霞，我二哥要问你话，我可明确告诉你，今日你若再一问三不知，可别怪我无情了。”采薇一走，容谋便冷声对落霞这般说，那姑娘不由得浑身一颤。
此时采薇才走到楼梯拐角，听到这话，反笑了。
且说佟未带着孟氏、林氏出来，外头花花世界一片繁华，叫这几个从来深居宅门的女子目不暇接、很是欢喜。林飞凤平日也攒下一些钱，今日刻意在两个嫂子面前摆阔绰，在那首饰金铺里颐指气使，瞧见顺眼地就要买下，颇意气风发。
孟氏从来不计较这些东西，她的钱是要攒给女儿将来做嫁妆，只是看一看、逛一逛已满足得很了。
佟未自小看多了奇珍异宝，这些东西在她而言，实在俗不可耐。但今日是来做陪客的，便事事顺着林氏，叫她有十足的面子。
待逛到一家售卖文房四宝的店，但见一直闷闷不乐的雨卉似乎有了兴致，正驻足而立看着什么。佟未见林飞凤那里专心给丈夫挑一对文玩核桃，便悄然过来小姑子身边，笑盈盈道：“看看罢了，可别买呀，回头又要‘扔’了，多可惜？”
“嫂子又拿我取笑！”雨卉撒娇，又正经道，“的确只能看看，我也买不起这个东西。一百两银子，我要攒多少年？”
“什么东西这么贵？”佟未看过去，案上躺了几方古砚，个个沉静大气，确是好东西。
雨卉道：“哥哥说明年开春钟子骋就要去金陵的凌云书院上学，我知道那里多是官家富人的子弟，钟子骋一个养马人的弟弟，定会被他们瞧不起。我只想给他准备一些好的学具，起码体面一些。”
“若是如此，嫂子劝你不必动这个心思。”佟未道，“你到底是侯门千金，能这样想也极其自然，可是钟子骋一定不在乎这些，他若是个要体面闹虚文的人，你哥哥能器重他？那他也不值得我们卉儿煞费苦心了。”
“嫂子的意思是……”雨卉不懂。
“你手上活儿巧，不如一件御寒的风衣或结实的书包来得朴实有人情味，也中那钟小哥的意。”佟未笑道，“何况那些东西你置办得起，不需花费什么。”
“什么东西贵了？”那里林飞凤已心满意足买下一对文玩核桃，笑盈盈过来，对雨卉道，“妹妹要是喜欢什么，三嫂给你买，今儿可是你生日呢。”
雨卉谢过，摇头表示不需要什么。
林飞凤却好似财大气粗，嚷嚷道：“妹妹平日爱看书，家里可都知道，你是不是喜欢这些砚台，嫂子给你买。”
佟未知道林氏脾气，若刻意推脱恐她不悦，便笑道：“这里都是文人墨客聚集的地方，我们娘儿几个说笑实在不雅，卉儿一个女孩子要这些作甚，弟妹若疼她，不如去对门的胭脂铺买些蜜粉实惠。”
“这便宜，我们此刻就去。”林飞凤兴致盎然，反身就朝外走，可怜如惜、梅玉各捧了好多东西跟在后头，跌跌撞撞、手忙脚乱。
孟筱悦此刻也忍不住上来凑趣，“她今日好有兴致，买这些东西，少说花了几百两银子了。”
雨卉对佟未道：“娘是个爱旁人对她奉承的人，三嫂进门来时时刻刻都把娘哄得奉在天上，自然也得了娘不少好处，她平日里也不花钱，为人又苛刻吝啬，这些年当真攒下不少家当。三哥那里却时常因用钱无度而囊中羞涩，又知道她手里有钱不肯拿出来，所以总吵架。家里人早见怪不怪了。”
佟未不做品评，这毕竟是别人屋子里的事，她只是喊过店家，指着那一方价值百两白银的砚台和一旁的白玉镇纸道：“这两样东西我要。”
雨卉忙道：“嫂子，我不要了。”
佟未却笑：“谁说给你了，你二哥也喜欢这东西。”语毕见雨卉做恍然状，不禁双颊绯红。
这边厢，林飞凤带着梅玉、如惜已到了对门的胭脂铺，因店里多售上等货色，倒是客人稀少。自在地挑了几款胭脂头油，无意间闻到一股幽香，媚眼轻扫，似是从一旁用纸包了的盒子里散出的。因问店家：“这里头可是冰片、麝香？”
“是了，夫人识货。”店家谄媚地笑道，“上等的麝香和冰片，府尹夫人前日订下的，尚未来取货。”
林飞凤心里颤了颤，对那小盒子凝视了片刻，终开口问：“你这里还有余的没有？”
店家笑道：“这东西金贵稀罕，每年进货也少，左不过备着大户人家祭典或过节用，不知夫人要多少？”
林飞凤冷笑：“你瞧我们家该用多少？”
那店家虽不知林氏出处，但见她一身绫罗绸缎，便是身后两个丫头也极体面，定是不一般人家的少奶奶，自然不敢轻慢，只赔笑：“小的眼拙，奶奶也不必亮明身份，您尽管说，看小的能不能凑齐您要的数便是。”
“我们家里用的自然有下人打点，我这里出来闲逛，只想买一些回去调香，这样吧，府尹夫人要多少，我也要多少。”林飞凤一边说着，一边看对门佟未等人已要过来，便慌忙扔下银子拿过那一盒东西说：“赶着回家，这一包先拿了，给你双倍的银子，若你不够给府尹夫人，去别家凑吧。”说罢不由分说地把盒子往如惜手里一塞，更瞪了两人一眼警示她们不得多嘴，继而挽了披帛赶出去，只对佟未等人说这家东西不好，另外逛去。
众人自然不知其中蹊跷，便跟着去了另一家店，如惜捧着那盒东西，心里忍不住打颤，又有梅玉在耳边嘀咕：“你说她买这东西做什么用？从没见她调什么香。”
“我怎么知道，问了她又要恼了。”如惜叹一声，“她可千万别做傻事，老夫人若查出来，还能饶她的命。”
“我们俩遇见她，实在是上辈子积怨了。”梅玉苦叹。又见林氏那里喊人，两人不得不跟了上去。
酒楼里，采薇自下楼后便只和几个侍从玩笑再没上去过，不知过了多久忽听楼上有容许的声音喊自己，慌忙上来，先垂着头不敢看众人。
只听容许道：“时辰不早，你喊几个小厮把少奶奶们请回来，我们下午再去西湖逛一逛，日落前要回府的。”
采薇应下来，下楼时不经意一抬头，却见那落霞已哭红了双颊，神色恹恹，好似受了什么惊吓。念她也是一个弱女子，却陷入这样混账的事情里，实在不知该可怜她，还是该怨她不知自爱。不敢多想，脚下加快了步子，即刻下楼去派人请小姐们回来。但心里还是忍不住好奇，不知这兄弟俩会如何安排这落霞往后的生活。
