一场秋雨一场凉，很快单薄的衣裳都不能再上身，上官妈妈已张罗采买起了精炭等物，预备过冬。
家中两个产妇，却有天差地别，如惜尚能挺着大肚子去正院里给婆婆请安，佟未则已卧床不起。许是胎儿压着她的经络，如今越发连行动也不方便，便是在床上翻个身，也要闹得大汗淋漓，强硬如她，便是如何痛苦也不喊一声，只叫人看着她满头的汗揪心。
冯梓君不知媳妇儿扛了这样的危险在身上，时常还对前来串门的官家太太们不屑说：“到底是金贵些，这也不是头一胎，竟这样扭捏，快赶上公主娘娘们了。想当年我生谔儿时，还挺着肚子鞍前马后地伺候婆婆呢。到底是一代不如一代，指望她们真真是笑话了。”
众人皆知容老太太与二儿媳妇不合，便都只笑着附和几句不加评论，倒是有一个好事的，莫名地提起一个人，说：“从前每回来和老太太喝茶，小媳妇儿也机灵地侍奉茶水，叫人看着欢喜。”
旁边一人推她一把，嗔道：“哪年的老黄历了，怎么想起来这一茬？”那人方感失言，讪讪地住了口。
冯梓君却有了兴趣，支着脑袋说：“说起来也有些好奇，自从我赶她出去后，便失去了音信，如今是死是活是好是歹，竟一无所知。”说着喊人，“悦娘在哪里？”
孟筱悦本在外头侍候，听见喊她忙赶紧来，但听婆婆说：“你着人去找一找，看看林飞凤如今身在何处，好是不好。倘若不好便接济一些，别叫她一张没门闩的嘴到处编排我容家的不是。”
孟筱悦应下，又问有无其他事，便告假说：“宋大奶奶抱着少爷来了，因知娘亲这里有客人，便不过来叨扰，径直去了藤园，媳妇儿想过去打声招呼，也在礼数。”
冯梓君懒怠说她偷懒，碍着几位太太的面子，便道：“去把，问她婆婆好，再抓两把果子给小春儿吃，那小东西我喜欢。”
孟氏应诺离去，便听一人道：“老太太好福气，如今大房也能干了。从前见过几次，无不柔弱扭捏，如今看着却这样干练，说话也清楚了。”
冯梓君冷冷一笑，想起赵鼎天那一茬，便道：“她的精怪你还不知呢。”正说着，外头打了帘子进来通报，说姨太太姨奶奶来了，便见周红绡搀扶着如惜从帘子后闪出。
几位太太端着正房夫人的尊贵也不起身相迎，只冷眼看着他们进来。
二人本不在意，给冯梓君道了安，周氏便道：“来的路上正瞧见如惜，就搀扶她一道走了。老太太您看这孩子面色红润，肚儿尖尖的，定是怀了男胎。”
几位夫人忙拉着如惜到一边坐下，众口称赞：“这孩子好面相，老太太等着抱孙子吧。”
冯梓君很是欢喜，说道：“莫说我偏疼小儿子，三房里就是争气，这容家的香火还不是靠他们。”
便有人问如惜：“三爷可好，听说如今生意越做越好，杭城里的茶商们要举荐他做会长。”
如惜甜甜一笑，知道此位梁夫人正是杭城茶业巨贾的太太，她的长子才出道，偏遇上容谋也染指茶行，便答道：“三爷可不敢当，只是做些小买卖玩一玩，梁大少才是一顶一的人才，梁太太太谦虚了。您府上那样大的茶场，可是一般人家能比的。”
那梁夫人满意得很，忙退下手里一只镯子顺到如惜的腕子上，笑呵呵道：“三爷在京城里吃得开，你梁大哥还要和三爷多学习学习。”
如惜笑而不语，只管低头摩挲那镯子。
冯梓君坐在上首冷眼看着，很是满意，几番调教，如惜眼下这般谈吐倒够格做一房主子，只是她到底是一个丫头……每见如惜温柔得体，她便会动摇心思，可又每每因她的身世而犹豫不决。故而便与自己说：“等她生下儿子，再定夺吧。”
坐不多久，几位夫人告辞离去，留下周红绡与如惜，冯梓君便问：“二房那里究竟怎么回事？怀个孩子而已，用得着天天来大夫么？你去找人来，叫我问一问。”
周红绡隐隐约约知道些事，但因见悦娘等人皆缄口不言，也猜出其中利害，故而不想多说生事，只道：“二奶奶是千金大小姐，虽然会做些饭菜，可一年又能沾几次阳春水。何况之前舟车劳顿，到底没养好。总比不得如惜身子健壮。她花着娘家的钱请大夫吃药，老太太何必计较。总有如惜给您生个大胖孙子不是！”
冯梓君听着有道理，招呼如惜走上前，摸一摸她滚圆的肚子：“好生养着我孙子，亏待不得你。”
如惜嘴上不敢说，但心里是知道的，倘若这一胎生下女娃，好日子也算到头了。不由得心生悲凉，益发不想说话了。
孟筱悦来到藤园，正听里头奶娃娃哇哇大哭的声响，掀开帘子进去，却是小春儿正埋头在佟未的怀里大哭，阿神一手叉着腰，一手不知哪里抽来的鸡毛掸子，煞有架势地冲着儿子说：“你还敢躲，快给我过来。”
孟筱悦顿时好笑，夺过她手里掸子说：“多大的孩子，你就用这个打，还不叫你打傻了，他懂什么，你这会子训完他回头就忘了。”
阿神恨恨道：“全叫他奶奶宠坏了，越来越调皮，瞧见他我就脑壳疼，咋就派了我生这个讨债鬼。你看穆穆多乖巧懂事，我就没有生女娃的命。”
孟筱悦抱过小春儿，见他哭得涨红了脸，心疼得不行，三香已绞了帕子来，她细细地替春儿擦干净脸，哄他说：“娘亲这样凶，往后春儿就跟着大伯母，咱不回家去了。叫她自己生个女娃娃玩去。”
春儿呜咽着，鼓着腮帮子瞅了孟氏半天，却说：“回家，要跟娘回家。”
一屋子人大笑，柳妈妈拉着阿神坐下：“这么好的儿子，大奶奶还嫌弃。方才他也不是故意的，若论疼我们穆穆，谁比得过小少爷？”
正说着，奶娘抱了穆穆回来，小丫头也才哭过，额头上不知何时跌破了，竟缠了纱布，这伤口许是很疼的，她一直呜呜咽咽地抽泣着，奶娘将她交给佟未，伏在母亲香香软软的怀抱里，这才安静。
柳妈妈来逗她：“孙小姐往后不理会春儿少爷了可好？咱不跟他一起玩。”
穆穆的脸埋在母亲胸前，偷偷转来寻着声响“看着”柳妈妈，半晌才依依呀呀地闹起来：“小哥哥，春哥哥……”
“穆穆要小哥哥做什么？他那样坏，抢你的娃娃，还推你跌一跤，疼吧，娘可心疼死了。”佟未逗她，引她说，“咱不要小哥哥，不跟他玩儿。”
穆穆着急了，抓着母亲胸前的衣襟，“小哥哥，和小哥哥玩。”
孟筱悦忙把春儿抱过去，小春儿一见穆穆就伸手去抱，硬是把穆穆从佟未胸前掰开，两只藕段一样的小胖胳膊将穆穆的小脑袋拢起来，凑上去就又亲又啃毫不客气。嘴里还哄她：“穆穆不哭，不哭……”
孟筱悦笑得不行，问他：“穆穆是哪个？”
春儿仰着下巴思索了一下，脱口而出说：“小媳妇儿。”
一屋子人都笑得肚子疼，阿神忙解释：“我没教过他，定是他奶奶和姑姑们干的好事儿。”
“两个小冤家。”佟未慈爱地望着这一对宝贝，忽而心生痛楚，朝阿神伸手。
孟筱悦见状，便与柳妈妈一起将孩子抱开，只听佟未对阿神说：“我先前那样固执，只因自己的一些经历，才极其厌恶定亲一说。如今我……阿神，此时此刻我再与你定一门亲事，你还肯点头么？你愿意要一个看不见的孩子做儿媳妇么？”
这话说得极其伤感，阿神掌不住，哭着说：“嫂子你又混思乱想，现在不是好好的，大夫也讲你脉息好着，怎么会有那一天。”
“你只管答应我，肯不肯要这个儿媳妇。”佟未哭了，握着阿神的手说，“这孩子倘若一辈子看不见，我怎么能放心将她交给别的人。我已经对不起她这一回，难道还要耽误她一辈子？”
阿神忙点头，“我答应我答应，云峰也一定答应，老太太那里拗不过我们俩，你尽管放心。将来穆穆就是我的儿媳妇，这臭小子要是敢变卦，我就掐死他来拜你。”
话一说完，忙自己连打几下嘴巴，骂道：“混账东西，我这说的什么鬼话。”
佟未心疼，拉住她的手，总算挤出一点笑容：“我晓得我自私，可你我都是做娘的，我的心思你能明白，是不是？”
阿神破涕而笑，自嘲道：“我们这是做什么，什么事也没有，这是哭得哪门子，傻里傻气的。”
转头，却瞧见两个孩子什么事儿也没有，春儿正抱着穆穆，亲亲吹她的额头，奶声奶气地说：“不疼，吹吹就不疼。”
“这孩子多聪明，平日里大人做的事，他都记下了。”佟未恬然一笑，竟信那三岁定终生的话，认定春儿是个好孩子。可又不得不在心里惆怅，自己的生死是未知的，这样定下女儿的终身，将来会不会又惹一场悲剧？
“相公，我可还等得到你？”想至此，更是心酸难耐。
且说容许一路南下，奔死了两匹好马，随身带的侍卫已然吃不消，竟发起了高烧。客栈里，容许请来大夫替他看病，开了方子后又嘱咐店家好生照顾，便又要买马继续赶路。那侍卫强撑着爬起来，对容许道：“将军一个人上路可怎么行，小的睡一晚就能好，让小的跟着您一起走。今晚，您也歇一歇，都好几天没睡了。”
容许淡淡一笑：“你歇着吧。”要走，又听那人道，“将军这样，只怕要吃不消的。”
“我不会吃不消，也不会死，可你们的将军夫人，随时会死。”这话好生揪心，说得他一时喘不过气。
