上京城南安国公府一大清早有贵客登门，报信的管事一路跑步，气喘吁吁跑进正堂，顾不上抹额头上的汗，指着外头一脸慌张：“国公爷，辅国公主来了，仪驾打头都进到府里，正往这边赶。”
眼下，有辅国公主封号的只有今上的嫡亲姑母晋阳大长公主，安国公险些打翻手中茶盏，真是来了位活祖宗，还愣着干什么，出去迎接。
面见公主怎么也要换上正式的官袍，几个侍女手忙脚慌替安国公更衣，忙中出乱，系错衣带，又解开重新打结。
安国公怒火中烧，朝一个婢女当胸一脚，那也是他素日偏宠的一位美婢，这当头却觉得她面目可憎。这还不够，他冲着一旁的管事发火：“养你们不如养群废物，门都守不好，不会堵着不让进府。”
管事垂手恭立，挨了骂一点儿也不生气。嗤，能挡住晋阳大长公主的能干人，他还真没听说。先帝在时，也要让着这位嫡亲妹妹五分，他一个小管事有什么能耐挡住大长公主。别说他和眼前的国公爷，夏家的老姑奶奶——宫里的夏皇后都被晋阳大长公主压着一头，恨得牙根直痒痒。
安国公这边还没准备好，大长公主府的六十四骑郎官们已赶到正堂外，后面紧跟着十二面偏扇、十二面团扇、十二面方扇、四支雉尾扇、六支小雉扇、六面朱画团扇，足足半副凤驾，再走过二十四位宫装美人，才是大长公主的六驱马车。
六匹黑色骏马，个头一样等同，浑身无一根杂毛，健硕高大，步伐整齐得像一匹马，一声轻吁过后，六骏齐驻足。
后面车上取下描金绘彩的云梯置在车辕下，纱帘轻掀，先下来一位三十岁左右的中年美妇，挽着倭坠髻，浅绿牡丹抹胸，五彩流云裙，气度不凡。
这位美妇下来后环视一周，盯着夏家管事逼问：“安国公何在，怎么不来迎接大长公主。”
夏家管事唯唯喏喏不敢搭话，说来迟，安国公带夫人并长子、第四子、两个女儿出来相迎，夏家露面的都是嫡出，庶出没资格出现在这种场合。
“不知辅国公主光临寒舍，小侄有失远迎，真是失礼。”安国公笑容可掬行礼，夏家和尚家是死敌，但是不能对皇家公主失礼，天家绝容不下这种以下犯上的事。
“失礼谈不上，这么久不见人出来，本宫以为夏家没了人。见贤侄安然，本宫心中甚慰。”年老的女声从车中传出，带出一种与生俱来的傲气。
这是拐着弯骂夏家人死绝了，安国公心中暗骂一句，笑容不改守在车下恭候。
两个侍女打起车上帷帘，另有两个同样装束的侍女扶着一位老妇下车。
那人头发花白，金碧辉煌七尾大凤钗，着流彩飞云蹙金褕翟，臂挑烟纹碧霞披帛，与静安长公主同出一辙的广额长眉，不同的是，晋阳大长公主面相更威严，单论气势世间罕有人与她等肩。
天家公主眉微横，只拿眼角挑向安国公，冷哼道：“怎么不见你家二郎，莫不是厌了本宫。”
安国公心中暗叫苦，昨天派次子出城暗算武英侯，谁承想那孩子顶不住事，没伤到对手，反而自己下山时摔下马。他才派人出城相迎，那能料到大长公主突然登门。
“犬子几日前出城打猎，许是玩得痛快，至今不曾回府。”安国公陪着小心说话，救兵怎么还不到，他一个人顶不住大长公主发难的势头。
“打猎？他的猎物叫武英侯罢。”大长公主勃然发怒，盛气凌人震得在场的人身心一抖。
安国公夫人将身子往旁边挪了挪，眼前的这位主她惹不起，躲远点的好。若真闹个没脸，传出去都是笑柄，以后不好在上京城里走动。
安国公一脸苦相，陪情告饶：“哪里，他绝不敢做出这种事。大长公主还是先进屋，您听小侄慢慢解释。”
晋阳大长公主脾气犯上来，才不管人多不多，当场甩脸，“本宫的侄儿坐在龙椅上当朝理政，听百官山呼万岁。”
多嘴了不是，安国公全然没招，掬腰装孙子将晋阳大长公主请进正厅，恭恭敬敬亲自奉上茶，比伺候亲老娘还要孝顺，“这是才进的雀舌茶，大长公主别嫌粗陋。”
大长公主眼皮不带夹一下，目带威严扫过众人，沉声道：“让夏二郎出来，本宫要看一看他的心肠是黑是白。
安国公好话说尽了，晋阳大长公主不改初衷，不依不饶要见到夏二郎。
夏家世子夏云然坐在椅上，心中怒不可揭，他不明白父亲为何要一再忍让这个老虔婆。老不死的，夏世子背地里轻唾一口。
安国公苦苦盼望的救兵终于在午时前赶到，随着管事禀告皇后娘娘驾到，他就差跳出去相迎。
“不见，她来做什么，来看本宫还不死吗？”晋阳大长公主也失去耐心，拍着桌面怒问。
