大明北边重镇遵化，这天才蒙蒙亮，几名换了防的守城官兵与来换防的兄弟打了个招呼后就打着哈欠往城下而去。今天已经是腊月二十三，小年夜了，可守城的官兵们却不得歇息，这让他们的心里或多或少有些抱怨之意：“这么些年过来，我大明的大敌已经是辽东方向的金人，这蒙古人已经久不来犯，最近更是听说他们已经有心称臣，咱们又何必还如此小心呢？”一名士卒边往城下走去，边发这牢骚道。
“这你懂个什么？这个就是大人们所说的居安思危了，这话若是让总兵大人听着了，一定不会轻饶了你。”一名显然是众人首领的壮汉瞪了他一眼道：“好啦，今天已是小年夜，你也下了值，就回去让你婆娘给你准备些吃的，好好过了这小年。再过几日大年夜里，自然能让你晚上和你家婆娘好生亲热的。”说到后面却又成了调笑之言，其实他们都知道这么些年来遵化不曾有什么战事，的确是不会有什么情况的。
这些人沿着城头的楼梯往下而去，突然有一人神情一愣道：“听，是什么声音？”
众人都打起了精神拔长了耳朵听去，果然让他们听到了一阵隆隆之声，那首领不自觉地抬头看了一眼上面阴沉的天空道：“当真是古怪了，大冬天的怎么会打雷呢？”
“不是雷声……”一人话音刚落，其他人也察觉到了地面的颤动，顿时几人的神情就有些变了，一个判断出现在了他们的脑海之中：“地震了！”可还没待他们叫出声来，上面刚换了他们守在城头的人却发出了声声惊呼：“看，那来的是什么人！怎么都是骑着马的？……”
城上的守军以及已经走到下面的人都呆住了，就在他们全不知道出了什么事情的时候，那边远远地冲着遵化城奔驰而来的队伍已经以极快的速度来到了城下，只距离城池不到百丈距离了。直到这个时候，上面眺望的军士们才看清楚那些人的装束，那是一个个穿着皮毛衣裳，手里挥舞着长刀的骑兵，而在他们的脑袋后面则都拖着一条细长的辫子……
“是金人！”不知道是哪个人先看出了来人的身份，大声叫了起来，城上城下的守军都傻了眼。他们做梦也没有想到在这远离辽东的遵化城外会出现这么多的金国骑兵，看其声势，当有五万以上，这一眼还望不到头呢。
还是这里领头的官长头脑最是清晰，在大家都还在发愣的时候，他已经大声喊着下令道：“快，快敲鼓吹号，将城里的人给叫醒过来却敌啊！”
“呜呜……咚咚……”一声声急切的声音在城头响了起来，将城中尚躲在热被窝里的将士们都给吵醒了过来。那遵化城的守将程卫搂着自己的小妾好半天才醒过味来，一下就从炕上跃了下来，一面扯过衣甲穿戴着，一面心里想道：“这小年夜的出了什么事情，别是那几个蠢货喝多了闹事，若真是如此，我一定杀了他们以正军法！”虽然心里这么想着，可实际上他还是希望真是如此，不然若真有敌情的话，自己可就有难了。
全城的官兵急急地一面套着衣甲一面拖着兵器奔出了营房，一个个都骂骂咧咧的。诚如前面城墙上的守军所认为的那样，这里的官兵因为久不遇敌，早已经没有身在边境的觉悟了。往日里最多就是出城去和偷过来抢掠的数量在百人以内的蒙人打上一场，又或是一般的操练，他们早就没有随时会有敌人来犯的觉悟了。
所以当他们赶向城头想去看个究竟，而入眼那源源不断地从城头冲杀下来的，满面凶悍之色和杀气的金军时，完全都呆住了。那些金军虽然离开了与他们完全结为一体的战马，但是其剽悍的本性却没有稍减，一看到明军，就嗷嗷叫着挥刀杀了上来。
一边是士气高昂，已经破城而入的金人，一面是目瞪口呆，全无准备的明军，只是一个照面，明军就被杀得节节后退。这时候，从城头下来的金军中已经有人打开了紧闭的遵化的城门，早就已经蓄势待发的数万金军就如出笼的猛虎般直扑了进来……
看到明军全无防备，只是稍一抵抗就或成了刀下之鬼，或直往后逃，要攻下此城可说是不费吹灰之力，身在城外，由数千精兵保护的皇太极不禁露出了欢欣的笑容。他知道这一次真的成功了，只要取下遵化，便能对离此只有两百余里路程的大明京师北京发起突袭了。说不定自己一直以来认为是幻想的目的就要在这一次的进攻中得成了。
一切都是一个局，一个由李衍提出，再由金国的一些智谋之士和皇太极一同设下的一个局。他们攻打辽东的广宁和义州只是做出了有一个样子，使辽东的明军的注意力都被吸引到了那边，而当袁崇焕挥兵救援的时候，他们已经改变了方针，借道蒙古草原，辗转半月之后杀到了这遵化城下。
李衍当日就跟皇太极说道：“大汗，既然辽东守军很是了得，那里的城池也很是难攻，您又何必非要攻下它来呢？大明的疆域如此广阔，我们又多是骑兵，游动性要比明军高上数倍，怎么就不能牵着他们的鼻子走呢？就我所知，除了辽东一地外，大明其他边境处的防御都很是稀松，只须一支奇兵，就能从容取下了它！大汗何必非要舍易取难呢？”
一言惊醒了局中人。一直以来，金人都想的是怎么打开辽东的这条道路，还没有想过绕到他处攻打大明。现在经李衍这么一提之后，他们才惊觉原来还有更方便的办法。虽然这将使他们绕上十多日的路程，但与之得来的收获相比，走这么一段路是很值得的。
当然，这么做也是有其要提防的对象的，比如辽东的守军。一旦要是他们知道了金军的动向，一面传书让各处紧守，一面趁金人国内空虚杀了进去的话，只怕大金就要偷鸡不成蚀把米了。所以在此之前，金军大张旗鼓地派兵围攻义州二地，原来只是想将对方的兵马引到那里，然后留下部分人马与之周旋，而大部则趁机绕路。
可结果比他们所想的更好，那广宁二城因为全无防备被他们一举而破，这倒给了金军不少的粮食，能让他们在绕道时得到补充。同时这样一来就更让明军摸不准他们的目的所在，使得他们不敢轻举妄动，就给了金军以更充分的时间。
而之前明廷要求蒙人抽调人马前往金国边境的指令也变相地帮了金人一把。原来因为金人和蒙古人的交恶想要从容而不被察觉地从蒙古草原上绕到大明北方边境还有些难处，可就因为蒙古的人马调去了东边，使得他们的腹地空虚，就给了金人顺利路过的机会。
种种有利条件之下，金军得以无声无息，出乎所有人预料之外地杀到了北京城西北边的军事重镇遵化城下。在他们出现时候，城上只有二十多名刚才上城的守军，在他们发出示警的警报后，金军就以绳索攀上了城来，然后一面倒的屠杀就开始了……
守在遵化的明军不过五千多人，因为如今蒙古对大明的威胁日减，而东北的金人则日益强大，当然不能把人马留在这里空摆着了。但就是这五千人马，若是有准备的情况下，金人便是五万大军齐出也未必能很快拿下了它，毕竟遵化作为京城的屏障之一也不是什么易攻之地。可今天却偏偏出了这么档子事情，只是一次冲锋，遵化城就破了。
眼看着金军不断地涌进城来，自己的兄弟却一一倒在了他们的刀下，那些久已没有和敌人拼命的守军们当时就崩溃了。他们能做的只有不顾一切地往后逃去，只希望自己的兄弟能拦上一拦金军，给自己创造一个能逃命的机会。
人同此心之下，原来尚可一战的五千人马基本连抵抗都没有做出来就被金军的铁蹄给踩到了血泊之中。当时辰到了傍晚之时，战斗已经结束，遵化城易主，五千守军尽被杀，而城中的百姓也都被金军集中看押了起来。
看着轻松到手的遵化城，皇太极开怀大笑：“好，李衍你果然帮了我大金一个大忙，本汗一定不会亏待了你的。”
李衍看着那些被杀的同胞的尸体，眼都没有眨上有一下，只是笑道：“这都是大汗您英明的决策，和大金将士的英勇，小人只是帮了点小忙而已。不过现在还不是高兴的时候，我们只是取下了遵化，离着取下大明京城可还有一大段的距离呢。”
“哈哈，今已到了大明腹地，你以为他们还能翻出什么浪来吗？你不是说了吗，除了辽东，大明各地的卫所官兵战力都不值一哂。”
“话虽如此，但是行百步而半九十，不到取下北京，大汗万不能放松。现在趁着大明还没有察觉之际，该当立刻兵发北京才是。”
“好，那就依你之言！传令下去，今晚大家好好开怀，明天午时即刻兵进北京！”皇太极大声地下了一道命令。
